Не прошеные гости

Я переступила порог квартиры, закрыла дверь и на мгновение застыла. Сердце колотилось так бешено, что казалось — его эхо могли услышать соседи. В полумраке комнаты любой звук отдавался как сигнал тревоги. Я тянулась к панели защиты — собиралась включить сигнализацию и ослепляющую вспышку — когда из тени одновременно вынырнули три фигуры.Лица скрыты капюшонами, голоса приглушены.— Стоять! — крикнула я, пытаясь рассмотреть хоть что-то. — Кто вы такие?!Ответом стали лишь быстрые, уверенные шаги.Один из них резко вцепился в мою руку. Я попыталась вырваться, но потеряла равновесие и рухнула на пол. Второй силуэт мгновенно перекрыл путь к выходу. Пришлось действовать отчаянно — схватить первое, что попадалось под руку: кухонный нож, тяжёлую вазу, табуретку. Но нападавшие двигались слишком слаженно, будто давно тренировались вместе.Я билась с ними, но каждый удар давался всё тяжелее — тело отзывалось болезненными рывками, ушибами, хватками. Страх смешался с упрямым нежеланием сдаваться.Я всё ещё не понимала, кто эти люди, но опасность ощутила отчётливо — как будто воздух стал густым, пропитанным угрозой.— Слишком храбра для своей ничтожности, — прошептал кто-то почти над ухом. Голос был странным — невозможно было понять, мужской он или женский. Только холодная усмешка.— Не то чтобы... но один сюрприз ты упустила.Раздалось негромкое тиканье. С верхних ящиков сорвалась закреплённая мной панель — две тонкие стальные нити удерживали её до нужного момента. Я инстинктивно присела. Панель ударила злоумышленников, разметав их по кухне. Тела глухо стукнулись о стену, они попытались подняться — конвульсивно, дезориентировано.Я вскочила, но поняла: я не продумала, как их связать. Верёвка у окна манила решением, но времени на неё не было.Тонкая фигура — женская, по очертаниям — подскочила ко мне быстрее, чем я ожидала. Она схватила меня за волосы и, вложив всю силу, ударила моей головой о столешницу. Удар прошёлся по лицу, в ушах звенело, я сползла на пол. Двое других уже пришли в себя и теперь стояли рядом, наблюдая.— Смело, — хищно прошептала девушка. — Не удивительно, что Алекс тобой заинтересовался.Она резко дёрнула меня за волосы, поднимая голову так, чтобы я видела её тёмные глаза.— А вот подойти под его интересы — это надо уметь.Я не знаю, откуда во мне силы, чтобы продолжать сарказм, но они были.Она занесла руку для нового удара—И именно в этот момент разнёсся резкий звук выстрела.Эхо вибрировало по стенам, воздух дрожал от пороха. Из тени коридора вышли две фигуры — медленные, уверенные, почти зловещие.— Отпусти её. Немедленно, — голос Алекса прозвучал спокойно, но властно.Словно воплощение ночи Алекс и Дрейк ворвались в комнату. В руке Алекса был поднятый пистолет, направленный прямо в девушку. Его голубые глаза — холодные, как сталь — прожигали её насквозь.— Ещё одно движение — и пуля окажется у тебя в голове, — предупредил он.Лицо девушки скрывал капюшон, но я чувствовала — страха там не было.— Ах, Алекс... сколько лет! Непоколебимый, беспощадный и чертовски сексуальный, — кокетливо протянула она и откинула прядь волос.Я закатила глаза.— Боже, сколько лести. Фу, — пробормотала я. Девушка грубо дёрнула меня за волосы.— Отпусти её, — повторил Алекс уже жёстче.— Ты даже не поздоровался. Как невежливо, — усмехнулась она.— Может, мне ещё в ноги поклониться? — отозвался он саркастично. — Ты ищешь приключений на свою голову? Или того раза было мало?Её губы изогнулись в хищную улыбку.— Было бы мило увидеть тебя у своих ног... Но я всего лишь возвращаюсь к истокам. Алекс, может, выпьем кофе и всё обсудим?Алекс бросил взгляд на меня. Я выгнула бровь, пытаясь не рассмеяться.— Кто вас прислал? — спросил он.Девушка ослабила хватку. Я резко дёрнула голову, освободила волосы и пнула её, сбив с ног. Она упала лицом к столу.— Заламывай ей руку! — крикнул Алекс.Я без раздумий навалилась ей на спину, прижав колено к пояснице и заламывая руку.— Теперь ты будешь разговорчивее, — прошипела я.Дрейк и Алекс в этот момент обезвредили двух других, уложив их лицом вниз.— А теперь по порядку. Кто вас сюда отправил? — повторил Алекс, выкручивая руку одному из них.Трое молчали, выдыхая боль сквозь зубы.— Что тебе нужно, Лея? — тихо, но угрожающе произнёс Алекс.Девушка рассмеялась резким неприятным смехом. Она сбросила капюшон, и я увидела: тонкие черты лица, хищный взгляд, уверенная холодная улыбка.— Тебе не стать лучше меня, девочка, — процедила она. — Да, Алекс?— Какие у вас нежные отношения. Алекс, ты парень не промах, — усмехнулась я.— Хоуп, заткнись! — рявкнул Алекс.Лея скользила по мне взглядом, как по пустому месту. Напряжение между нами росло.— Лея, — резко произнёс Алекс, — хватит притворяться. Кто стоит за тобой?Она приподняла бровь, глядя на него с почти ласковой насмешкой.Я почувствовала неприятный укол ревности.— Ах, Алекс... всё такой же прямой. Такой... притягательный.Я надавила ей на руку сильнее. В комнате раздался хруст. Лея вскрикнула.— Тебя спросили, на кого работаешь. Или Алекс — самый желанный гость вечера, а я здесь статист?— Хоуп... — процедил Алекс, сдерживая себя. — Не сейчас.— Конечно, — проворчала я. — Лея просто очарована твоим божественным обаянием. Особенно со сломанной рукой.— Милая, — протянула Лея, кривясь, — ты такая забавная маленькая ревнивица. Не переживай. Я знаю, кто заслуживает его внимания.И неожиданно — она вывернулась. Болезненный толчок, и я отлетела к стене. Воздух вышибло из лёгких. Пока я пыталась подняться, Лея схватила пистолет с пола.— Кажется, он уже не такой скучный... — усмехнулась она.— Спасибо за мастер-класс по разрушению дружеских уз, Лея, — прохрипела я. — Без тебя бы не догадалась.Она прижала меня ногой к стене. Резко. Воздух снова вырвало из груди.Алекс зарычал. Одним ударом вырубил мужчину под собой и шагнул вперёд.— Ещё раз тронешь её — разорву, — прорычал он.Дрейк держал второго противника и метался взглядом между мной и Алеком.— Соблюдай правила игры, — холодно сказал Алекс, не сводя глаз с Леи. — Отойди от неё.Лея улыбнулась — едва, почти незаметно.— Не буду вас задерживать.Но её взгляд стал острее. Мне стало по-настоящему страшно.— Лея! — рявкнул Алекс так, что дрогнули стёкла.Щелчок затвора — как приговор.Раздался выстрел.Пыль с бетона посыпалась мне на лицо.В ушах стоял гул, будто я подключена к аппарату жизнеобеспечения.Я слышала чей-то крик... свой?Чьи-то руки... кто-то трясёт меня.— Чёрт! — голос Алекса звучал как сквозь воду. — Хоуп... Хоуп, малышка...Я открыла глаза. Лицо Алекса — испуганное, ошарашенное — мелькало над мной. Его руки осторожно поглаживали мои щёки.— Что? Почему ты так на меня смотришь?.. — прошептала я.— Всё хорошо, — выдохнул он.Я огляделась: два тела лежали неподвижно. Дрейк удерживал третье.— Что произошло?... Я... я ничего не помню.— Ты просто отключилась. Сильно испугалась. Как хомячок, — Алекс устало улыбнулся и поднялся.Меня шатало, голова была тяжёлой, как камень.— Голова... — пробормотала я.Алекс резко подошёл ближе, рассматривая меня так, будто искал раны.— Ты понимаешь, куда лезешь? — его голос стал грозным. — Что это за цирк с ловушками? Пересмотрела сериалов?!— Алекс... пожалуйста, не сейчас, — я схватилась за голову.Но он не остановился.— Ты не понимаешь?! В одиночку лезть на группировку — самоубийство! Тебя чуть не убили! — он схватил меня за плечи, тряхнул. — Ещё немного — и мы бы не успели!— Я не ребёнок! — выкрикнула я. — Моя жизнь — это моя проблема! Меня продали как вещь — не тебя! И вытащить меня отсюда могу только я сама!Голос сорвался. Слёзы хлынули, не спрашивая разрешения.Алекс побледнел. На его лице — вина, отчаяние, злость на самого себя.Но понять — не мог.— Хоуп... — начал он.Я отступила в угол. Руки дрожали.— Уйдите. Пожалуйста. Алекс... уйди.Страх сдавливал горло. Я отталкивала его, сама не понимая от чего — от него или от того, что со мной творится.Алекс остановился. Опустил руки.Отшатнулся — будто я ударила его.Молчание повисло тяжёлым грузом.И, не сказав больше ни слова, он подошёл к телу противника, перекинул его через плечо и быстро вышел из квартиры. Дрейк пожал плечами и последовал за другом. Удерживая уже бессознательную девицу и второе тело мужчины.Я осталась одна, дрожа, но мысленно уже обрисовывая план: куда и как двигаться дальше и как использовать их собственную дерзость против них. А внутренний голос шептал: «И Лея, и Алекс — держи эмоции под контролем. Это твоя игра теперь».