ГЛАВА 1. Змеиный взгляд

Джорджия

Жизнь преподносит сюрпризы, и некоторые из них могут оказаться слишком обольстительными, чтобы ими пренебрегать.

Иногда жизнь может быть жестокой и непредсказуемой. Она преподносит нам сюрпризы, которые могут быть как радостными, так и трагическими. Невзирая на нашу уязвимость, вселенная кажется верящей в нашу несокрушимость, ожидая, что мы пройдем через все испытания, не сломавшись. Но реальность такова, что мы иногда ломаемся под тяжестью обстоятельств, которые кажутся непреодолимыми.

Кто придумал, что нам нужно быть сильными всегда? Кто решил, что мы должны быть образцами для других или что-то должны кому-то в этой жизни? Мы стоим на коленях, надеясь, что все испытания и болезни оставят нас в покое, что годы принесут перемены, но часто оказываемся в том же состоянии, со старыми проблемами и болячками, не найдя выхода из этого замкнутого круга.

Почему люди считают, что у нас нет права на ошибку? Почему они судят и говорят: "Джорджия, не повторяй моих ошибок"? Почему они предполагают, что знают, какая у меня жизнь и что мне нужно? Каждый из нас уникален, каждый идет своим путем, и никто не вправе диктовать, что правильно для кого-то другого.

Мои мысли снова и снова переполняют голову, создавая шумную гамму вопросов. Я осознаю, что уже рассветает, хотя мне не удавалось нормально поспать уже давно. Сколько времени прошло с тех пор, как я действительно чувствовала себя отдохнувшей?

Три года прошло с тех пор, как мой отец ушел из этого мира. Он не был идеальным отцом, далеко от того. Его недостатки были очевидны, но, в отличие от моей матери, он по крайней мере пытался быть отцом. В любом состоянии, даже в самых тяжелых, он заходил ко мне перед сном, желая спокойной ночи.

«Спокойной ночи, солнце», - говорил он, заглядывая ко мне в комнату, когда я уже укутывалась в постель. Эти слова стали для меня утешением в те моменты, когда я чувствовала себя потерянной и одинокой, когда мне казалось, что мир обрушился на меня и я не могу справиться со своими страхами и тревогами.

Мать, Лоуренс, - в отличие от отца - была другой историей. Для нее я была всего лишь Джорджия, дочь, даже скорее соседка по квартире, которая занимала второстепенное место в ее мире. Ее жизнь казалась совершенно оторванной от реальности, потопленной в алкоголе и наркотиках. В ее глазах я существовала лишь в тот момент, когда ей нужно было добыть деньги на очередную дозу или когда ей требовалась моя помощь для того, чтобы покинуть какой-либо бар или клуб.

Между нами не было близости или тепла. Лоуренс скорее была для меня не матерью, а каким-то случайным прохожим в моей жизни. Наши разговоры были ограничены, и я избегала лишних контактов с ней, стремясь сохранить свое эмоциональное равновесие, которое, казалось, было постоянно на грани.

«Джорджия, пора вставать!» - говорю себе, протирая глаза и глядя на экран своего мобильного телефона. Суббота. Время для подработки. Хоть я и пробовала себя в роли официантки и на других подобных низкооплачиваемых работах, я быстро поняла, что это не мой путь. Мои усилия и труд не приносили желаемых результатов, не позволяя мне улучшить свое положение.

Неужели вы думаете, что я горжусь своим выбором? Нет, я хочу уйти отсюда как можно скорее. Именно поэтому я ввязалась в торговлю наркотиками. Быстрый заработок, который мог бы помочь мне собрать нужную сумму и позволить начать новую, более свободную и независимую жизнь, далеко от этого беспредела.

Моя мечта - не быть здесь. Я мечтаю о лучшей жизни, о возможности выбора, о свободе.

Перед тем, как приготовить себе завтрак, нужно убрать кухню. Мне уже порядком надоело каждое утро выносить из квартиры двадцать и более пустых бутылок. Лоуренс не представляет свои вечера без компании, и часто приводит домой своих «друзей», чтобы продолжить пить и заниматься всем, что следует за этим. На что это обходится, я даже не хочу представлять.

Как я говорила, мой папа не был идеальным отцом, но он всегда помогал мне с утра на кухне. Он тоже пил, но не употреблял наркотики. Он никогда не буянил, я думаю, что он начал пить из-за матери, точнее из-за ее поведения.

Нет, я не оправдываю его, просто... может только если чуть-чуть.

Мой отец, Роберто, был человеком с глубокой душой и добрым сердцем. Несмотря на тяжелый физический труд на стройке, он уделял мне время и внимание, чтобы поддержать меня на протяжении дня. Каждое утро, пока мир еще спал, мы вместе готовили завтрак, обсуждали школьные новости, планы на будущее и просто наслаждались моментами вместе.

Эти утренние часы были особенными для нас обоих. Я могла рассказать ему о новой книге, которую прочитала, или поделиться своими мечтами о будущем. Иногда мы просто молча наслаждались тишиной и взаимопониманием. Эти утренние моменты становились небольшими оазисами в моей повседневной жизни, которая была далека от идеальной.

Однако, несмотря на все его доброту и заботу, отец не мог преодолеть своих зависимостей. Пьянство приводило к конфликтам и недопониманию в семье, ставя под угрозу наше семейное благополучие. Я видела, как он страдал от своей зависимости и как это разрушало наши отношения.

В эти трудные моменты я ощущала тяжесть ответственности. Мне казалось, что только я могу спасти нашу семью от разрушения. Это было нелегкое бремя для девушки в моем возрасте, но я надеялась на лучшее будущее для нас всех.

Убираясь, я снова ощущаю тяжесть облегчения, когда грязные бутылки попадают в мешок для мусора. Но каждый раз, когда я слышу шум за дверью, сердце сжимается от предвкушения того, что мне придется снова столкнуться с этой жалкой картиной. Это не только унижение для меня, но и постоянное напоминание о том, что я должна сбежать отсюда как можно скорее.

- Джорджия, когда ты уже найдешь себе работу? - подходя на кухню говорит Лоуренс, смотря на меня с недоумением.

- Когда ты бросишь пить? - отвечаю я с ухмылкой на лице. Мои слова несут в себе нотку сарказма, но в тоже время отражают мое внутреннее состояние, полное разочарования и обиды. Её взгляд сначала замирает, затем становится еще более усталым.

- Это совсем не та же вещь. - проговаривает она, несколько отводя глаза в сторону. - Ты должна понимать, что я прохожу через многое.

- Так же, как и я. - отвечаю я, чувствуя, как в груди сжимается от напряжения.

Лоуренс закатывает глаза с явным недоумением на лице. Она берет запечатанную бутылку мартини с полки и, не говоря ни слова, уходит в свою комнату, закрывая за собой дверь с небольшим тихим щелчком. Эта реакция стала для меня обыденностью, ритуалом, который мы повторяем снова и снова. Не то чтобы я искала общения с ней, но она все же моя мать. Но вместо того чтобы понять и поддержать меня, она погружена в свой мир проблем и забот, полностью игнорируя мои чувства и амбиции.

Я часто задаюсь вопросом, знает ли она о моем учебном опыте в университете. Может быть, она даже не в курсе того, что я поступила и затем бросила университет. Ее равнодушие к моим делам и стремлениям стало для меня обыденностью, что вызывает у меня только грусть и разочарование.

Я не могу сказать, что я не наслаждалась своим пребыванием в университете. Было много моментов, которые я ценила: новые знания, дружбы, перспективы на будущее. Но факт оставался фактом - я не закончила школу с отличием, и оплачивать учебу становилось всё более трудно, особенно когда на счету оставалось не так много денег. Экономические трудности заставляли меня принимать сложные решения. И продажа наркотиков, как казалось, предоставляла мне необходимую финансовую стабильность.

Это не оправдание. Это просто жизненные обстоятельства и мои решения, с которыми я столкнулась на своем пути. Жизнь научила меня быть сильной, адаптивной и принимать сложные решения в трудные времена. Продолжение образования на данный момент не входило в мои приоритеты, но это не значит, что я отказываюсь от своих мечтаний и амбиций.

Находя в холодильнике всего лишь два яйца и немного молока, я принимаю решение приготовить себе яичницу. Это было не первый раз, когда мне приходилось экономить на продуктах, и я привыкла довольствоваться минимумом. Я помню, как Мартина часто говорила: «Завтрак - это начало хорошего дня». Эта фраза звучала для меня как мотивирующий лозунг, который напоминал о том, что даже в самые тяжелые времена есть место для радости и оптимизма.

Разогревая сковороду на плите, я слышу, как масло начинает трещать, и ощущаю, как аромат свежих яиц начинает наполнять нашу маленькую квартиру. Этот простой, но уютный запах был как небольшим подарком после бесконечных стрессов и забот, напоминанием о том, что жизнь может быть прекрасной даже в её наиболее трудные моменты.

Я аккуратно разбиваю яйца в миску, добавляю немного молока и щедро посыпаю солью и перцем. Миска с яйцами в руках мне кажется каким-то символом моей упорной борьбы и стремления к лучшему. Этот простой акт приготовления завтрака стал для меня ритуалом, который напоминал о необходимости заботиться о себе и находить радость в маленьких вещах.

Поджигая масло, я аккуратно выливаю яичную смесь на сковороду. Я следую за каждым движением ложки, позволяя яйцам медленно обжариваться, пока они не станут золотистыми и нежными. Этот процесс приготовления был для меня не просто рутиной, но и возможностью отдохнуть, сосредоточиться и на мгновение отвлечься от повседневных забот.

Когда яичница наконец готова, я выключаю плиту и осторожно переношу её на тарелку. Взгляд на аппетитное блюдо, покрытое золотистой корочкой, наполняет меня чувством гордости и удовлетворения. Этот простой завтрак стал символом моей самостоятельности и способностью справляться с трудностями, даря мне надежду на лучшее будущее.

Время от времени вспоминаю наши детские разговоры, когда мы с Мартиной сидели за столом, угощаясь ее материнскими кулинарными шедеврами. Тогда я верила в возможность счастья и в светлое будущее. Но жизнь преподнесла свои сюрпризы, и теперь мой завтрак - это скромное яичница на фоне повседневных забот и тяжелых мыслей.

Мартина - это моя подруга с детства, чья жизнь развивалась в совершенно ином ритме, чем моя. Мы вместе учились в школе, проводили много времени вместе и даже мечтали поступить в один университет. Было время, когда мы казались неразлучными, как две птицы на ветке.

Мартину всегда отличала доброта и забота о близких. У нее были прекрасные родители, которые всячески поддерживали ее и обеспечивали комфорт в семейной жизни. Ее отец был известным адвокатом, а мать работала врачом в детской больнице. Они жили в уютном доме, окруженном заботой и любовью.

В детстве я часто оставалась у Мартины с ночёвкой, и ее родители всегда принимали меня как член семьи. Они знали об условиях, в которых я выросла, и всегда старались помочь мне, где могли. Это было время, когда я ощущала себя как часть их семьи, как будто нашла у себя вторых родителей.

Однако, когда Мартина узнала о моих занятиях продажей наркотиков, все изменилось. Ее родители мистер и миссис Леброн прекратили общение с мной, поскольку не желали связываться с преступностью и опасными ситуациями, которые могли угрожать их дочери. Мартине пришлось выбрать свой путь, а это означало отдаление от меня.

Хотя мы больше не поддерживали такие тесные отношения, как прежде, я все равно помню Мартину с теплотой и благодарностью за те моменты, которые мы провели вместе. Ее жизнь и моя разошлись по разным путям, но воспоминания о дружбе и поддержке, которые она мне оказывала, остаются в моем сердце.

Заглянув на часы, я осознаю, что у меня есть всего два часа до начала «подработки». Без лишних раздумий я направляюсь в ванную, чтобы освежиться. Включив душ, я чувствую, как теплая вода обволакивает меня, рассеивая усталость и напряжение, которые накопились за день. Вода, стекая по моему телу, кажется как бы смывающей все негативное, подарив мне ощущение обновления и легкости.

Выходя из душа, я берусь за расческу, аккуратно причесывая свои влажные волосы в удобный пучок. Поднимая взгляд к зеркалу, я применяю несколько слоев туши на ресницы, делая их более выразительными и яркими. Завершая макияж, я наношу нежный розовый блеск на губы, который добавляет свежести и женственности моему образу.

Одеваюсь быстро, выбирая комфортный белый топ и узкие черные джинсы скини. Этот наряд идеально сочетается с моей необычной профессией, не привлекая излишнего внимания. Проверяя свой внешний вид в зеркале, я чувствую себя уверенно и готова к предстоящему вечеру.

Удача на моей стороне: встреча с работодателем назначена в районе, который находится близко от моего дома. Это позволяет мне сэкономить время и деньги на проезде. Гуляя по улочкам, я поглощена своими мыслями о предстоящем вечере и не замечаю, как быстро пройден путь до места встречи.

Подойдя к клубу, я взглядываю на часы и понимаю, что мой работодатель уже опоздал на десять минут. Это отклонение от обычного графика встреч немного сбивает меня с толку. Все наши предыдущие встречи проходили гладко и без задержек, и это неожиданное опоздание вызывает во мне некоторое волнение и напряжение.

Мне в нос ударяет запах сигарет и одеколона с нотками сандала, а не привычный пива и пота. Почему-то мое сердце начинает из-за этого бешено колотиться, а киска начинает пульсировать. Я ощущаю, как кожа покрывается мурашками, а живот сжимается от волнения. Но когда я слышу этот голос, мой мозг в ступоре.

- Привет, принцесса. - говорит мужчина за моей спиной. Его голос пронзает меня, и я чувствую, как кровь устремляется к моим щекам.

Этот голос, наполненный уверенностью и загадочностью, заставляет меня обернуться. Передо мной стоит высокий, стройный мужчина с проницательным взглядом и уверенной походкой. Его черные волосы аккуратно зачесаны назад, а на его губах играет ироничная ухмылка, в носу у него сережка. Внешность этого мужчины завораживает, и мои глаза прикованы к нему.

Мои глаза останавливается на его мускулистой фигуре, подчеркнутой черной рубашкой. Каждое движение выдает силу и уверенность, а его присутствие неизменно притягивает взгляды окружающих. Что-то в его облике заставляет меня ощущать жар по всему моему телу, и мое дыхание становится неровным.

Я мгновенно ощущаю, что что-то необычное происходит, и в голове сразу возникает бесконечное множество вопросов. Кто этот человек? Что он хочет от меня? И почему я чувствую себя таким образом в его присутствии? Какого хрена он вообще тут делает?

Мой взгляд не может не зацепиться за его шею, где играет свет фонаря на татуировке змеи, закрывающей часть кожи. И почему-то я смотрю на змею так, словно хочу ее запомнить. Так, словно я хочу видеть и трогать ее каждый день. Эта татуировка вызывает во мне странное чувство любопытства и притяжения.

Мой взгляд падает на его руки, где на каждой костяшке татуировки. Интересно, есть ли они у него где-нибудь еще? Татуировки на его коже кажутся каким-то паззлом, которые моя киска хотела бы разгадать. Я чувствую, как мое тело реагирует на его присутствие, и это заполняет меня смесью волнения и страха.