Глава 13: "Когда быть с ним - значит быть против всего"

(от первого лица)

Сначала пришло уведомление."Вас нашли".Фотографии. Пиксели, зернистость, но на них — я. В отражении окна. В объятиях Чонгука. В отеле. В машине.Потом — комментарии.Потом — угрозы.Потом — письма в мой личный аккаунт."Разрушила его карьеру.""Он достоин лучше.""Ты — ошибка."

Я сидела на полу, сжимая телефон в руках.Я молчала.А внутри будто что-то медленно разрывалось. Не из-за слов. А из-за того, как легко мир решил, что я враг.

Он вошёл в комнату. Без маски. Без защиты. Только он — с глазами, в которых я увидела:Он уже всё знает.

Он сел рядом.— Мне сказали, что если я не сделаю заявление, — шёпотом, — если я не отрекусь от тебя... они разорвут мой сольный контракт.— И что ты им сказал? — голос дрожал. Я знала, чего боюсь. Ответа.

Он посмотрел на меня.— Что они могут забирать что угодно. Кроме тебя.

Я не выдержала.Слёзы выступили сами.

— Это неправильно. Ты не должен платить за моё присутствие.— Ты — не цена. Ты — причина, по которой я вообще ещё пою.

Я закрыла лицо ладонями.— Я не хочу снова стать твоей слабостью. Я люблю тебя... но если любовь делает тебя уязвимым, может, это... неправильно?

Он встал. Подошёл ближе. Опустился передо мной на колени.

— Смотри на меня.

Я подняла глаза. Он взял моё лицо в ладони — бережно, как будто я могла рассыпаться.

— Я был сильным, когда был один. Но я стал живым — когда нашёл тебя. Если цена за это — всё остальное, я готов платить.

— А если я не готова?

Он застыл.Медленно отпустил мои щёки.— Тогда я подожду. Пока ты будешь.

Я всхлипнула.— Я не хочу, чтобы ты ждал.

— Тогда скажи: «уходи». И я уйду. Никогда не вернусь.

Я смотрела на него. Сердце билось, как в последний раз.Он был на грани.Он не умолял.Он просто был.

— Я скажу, — прошептала я. — Только если ты не посмотришь на меня так.

Он улыбнулся. Слёз не было. Только тишина. Только любовь.Он встал.— Я буду за дверью. Только раз закрой — и всё.

Он ушёл.

А я осталась.Стояла. Дыхание сбилось.Одна минута.Пять.

Рука легла на ручку.

И я не знала — открыть, чтобы уйти... или чтобы вернуться.