Глава 24.

На часах 3:48. В доме стоит мертвая тишина. После того как Рэймонд уехал, он больше не появлялся дома. Его телефон был выключен, тогда я позвонила Роберту, но тот ничего не знал о местонахождении Рэймонда. Охрана тоже не дала мне ответ. Тревога только росла исключая возможность хоть немного успокоиться и поспать. Вместо этого я ходила по дому будто Рэймонд где-то спрятался от меня, но его не было.

И так час за часом.

Я ждала его.

Шум колес заставил меня вскочить с дивана.

Господи, хоть бы это был Рэймонд и с ним было всё хорошо.

Входная дверь издала еле слышимый скрип и я быстрыми шагами направилась к ней. Кажется, сердце забыло как качать кровь для организма. Кажется, ещё чуть-чуть и я упаду прямо здесь, так и не удостоверившись, что с Рэймондом всё хорошо.

Я увидела очертание мужчины, который направлялся к лестнице. Он не видел меня так как было ещё достаточно темно.

- Рэймонд , - окликнула я его пока он не ушел.

Он остановился и повернулся пытаясь найти меня взглядом, но темнота не давала ему это сделать. Я отошла в сторону и нащупала выключатель света. Яркая вспышка на мгновение ослепила мои глаза и заставила сожмурить их, но через мгновение я увидела его.

Рэймонда.

Его волосы лежали в беспорядке, одежда была помята, но я не видела никаких ран или крови, а значит с ним всё хорошо.

Его глаза смотрели на меня. Такие темные, как ночь в августе.

Я стала подходить ближе и осознавать, что его взгляд стал другим. Что-то поменялось. Мне хотелось верить, что он просто уставший, а я, в свете последних событий, просто накрутила себя.

- Всё хорошо? - осторожно спросила я у него.

- Вполне, - его голос...

- Ты...пьян?

Ухмылка сразу же оказалась на его лице. Теперь я чувствовала запах перегара и несмотря на молчание уже понимала, что была права.

- Немного выпил.

- Я переживала за тебя, - честно призналась я.

Что-то случилось и я это чувствовала. Рэймонд не тот, кто находит успокоение за бутылкой алкоголя.

Он молчал. Впервые он молчал, как и молчали его глаза - в них не было ответа что произошло.

Тревога.

Именно она сейчас не давала мне покоя.

Я ждала, что Рэймонд подойдет ко мне, обнимет, успокоит и скажет, что у него просто был тяжелый день, а после мы пойдет спать, но это были мечты, которые разбились в одно мгновение и заставили босиком идти по стеклам.

Мой взгляд зацепился за воротник рубашки Рэймонда на которой был отпечаток помадой женских губ.

Нет...

Этого не может быть.

Но это была болезненная правда и сейчас она вскрывала моё сердце беспощадно вставляя тысячи иголок.

Рэймонд увидел мой взгляд и всё понял.

Я ждала от него хоть каких-то действий, слов. Ждала, что он расскажет мне всё. Но он продолжал молчать и это хуже любой пытки, а я не хотела верить в то, что видела. Все мои слова куда-то пропали, будто если я их произнесу, моё сердце разобьётся без возможности когда-либо снова восстановиться.

- Мне нужно в душ, - единственное, что произнес Рэймонд тем самым всадив мне нож так глубоко, что ни один врач не сумеет спасти его.

Он ушел оставив меня одну среди всего этого дома. По телу бегал холод, или это моё сердце покрылось корками льда?

Я ждала его на кухне. Мне казалось, что он придет ко мне. Я хотела услышать от него правду какая она бы ни была.

В голове мысли крутились словно торнадо, либо их вовсе не было как на выжженном поле травы. Почему боль ощущается именно так? Когда твои мысли молчат, слышишь свою боль и ощущаешь бездну.

Спустя время я слышала приближающиеся шаги к кухне. Рэймонд зашел, но даже не взглянул на меня. Остатки здравого смысла растворялись в боли. Он пришел, но что, если моё сердце не справится?

Рэймонд сел напротив меня.

- Что происходит?

- Ты можешь уехать к себе домой, - произнес Рэймонд сложа руки. - Ты больше не работаешь на меня и можешь вернуться к прежней жизни.

Ступор несколько секунд заставил меня выпасть из момента, в котором нахожусь. Придя в себя, сказанные слова Рэймондом крутились в голове.

- Ты...ты ведь не серьезно? - пыталась я совладать со своим телом, которое началось трястись.

- Соберешь свои вещи и Алекс отвезет тебя в любое время домой.

Я чувствовала подступающие слезы, но старалась держаться и не разрыдаться прям здесь.

- Рэймонд...это ведь...

- Я был с другой, Эрика.

Кажется, теперь я точно слышала как разбилось моё сердце. Осколки так больно впивались заставляя тело биться в агонии.

- На рубашке...это была её помада? - спросила я, но мой голос предательски дрожал.

Кивок.

Он был с другой. Эту ночь он провел с другой забыв обо мне.

Я укусила себя за губу и посмотрела в потолок тем самым останавливая слезы.

- Почему? Просто ответь мне, - я закрыла глаза и говорила в темноту. - Ты обещал, что не оставишь меня. Много раз.

- Я не принц и никогда им не был.

Я вскочила со стула и озлобленными глазами посмотрела на него.

- Да лучше бы ты тогда не мешал Эвансу спустить курок.

- Я не мог.

- Зато смог влюбить меня в себя и проиграться мной.

Мгновение и я поняла, что призналась Рэймонду, что люблю его.

- Ты ведь знаешь, что в системе мужчины часто так поступают. Я не заставлял тебя отдаваться мне.

- Мне казалось, что ты не такой. Мне казалось, что ты любил меня, - последние слова дались с трудом, почти шепотом.

- Я никогда тебе этого не говорил, что люблю тебя, Эрика, - его слова продолжали резать, нанося раны которые даже после заживления будут кровоточить. - Не стоит романтизировать меня.

Я улыбнулась смотря ему в глаза.

- Теперь я понимаю почему мама мертва. Ты точно также предал меня, как отец предал маму. Ты действительно достоин занять его место и стать боссом. У ученика был хороший учитель, - тело продолжало трясти, пока ком подбирался к горлу. - Можешь поставить галочку на против моей фамилии.

Больше не было сил на разговор, и я просто быстрыми шагами покинула кухню. Как только я оказалась за её пределами, слезы потекли из моих глаз. Зажав рукой рот, я побежала к себе в комнату.

Сев возле кровати на пол, я позволила боли выйти наружу. Та самая боль, что съедает нас изнутри сейчас выходит из меня истерикой. Я кричала в подушку и пыталась найти ответ на вопрос: "Почему так произошло?".

Мне казалось, я задыхаюсь в этой просторной комнате. Мне казалось, что моё сердце медленно умирает, пока разум снова оказывается прав. Боль, такая тягучая, острая. Она ощущается как шторм посреди спокойного океана. Но ведь посреди любого океана есть маятник? Тогда где же мне его отыскать? Как найти в себе силы и принять факт, что мне пора бежать отсюда и забыть всё как страшный сон?

Я запустила руки в волосы и стала пальцами поглаживать кожу головы чтобы как-то справиться с эмоциями. Я не чувствовала своё тело, не слышала ничего вокруг, и лишь плачь со всхлипами заполнял меня.

Я стала бить подушку лишь бы хоть как-то успокоиться, но это не помогало.

Крик в подушку.

Снова эта боль.

Я не знаю сколько это продолжалось. Я не знаю сколько времени прошло, ведь всё происходило как замкнутый круг. Я пыталась встать на ноги, но они отказывались идти, и я раз за разом падала на пол, продолжая чувствовать боль. Боль была не в падениях, боль была внутри.

От бессилия я легла на холодный пол. Скрутившись в позу эмбриона, я стала смотреть в окно. Истерика становилась всё меньше, но чувство отчаяние было со мной, как и слезы, что безмолвно текли из моих глаз и падали на пол.

Спустя пару часов я открыла глаза от пробирающегося холода, ведь на улице пошёл дождь, а окно не было закрыто. Голова раскалывалась и именно она напомнила мне о том, что произошло.

Я по-прежнему лежала на полу и пролежала бы так весь день, но нужно собирать вещи. Не хочу видеть Рэймонда, не хочу видеть никого.

Надев теплую одежду, я стала собирать свои вещи. Платья, что мне дарил Рэймонд, я откидывала в сторону. Их я точно брать не стану. Пусть делает с ними что хочет. Может отдать девушке, с которой он провел ночь, мне без разницы.

Собрав сумку, я подошла к двери и хотела было уйти, но повернулась и посмотрела на комнату в которой жила всё это время.

Грустная улыбка появилась на моём лице. Воспоминания короткой картинкой пронеслись в голове, но сейчас мне нужно уходить. Всё в прошлом, теперь уже точно.

В доме было тихо, что не могло не радовать меня - меньше шансов встретиться с кем-то.

Улица встретила меня холодным ветром и дождем. Идеально подходит под моё настроение. Выдохнув, я пошла к забору. У меня не было зонтика поэтому мои волосы становились мокрыми. Убрав прилипшие пряди от лица, я направилась к выходу.

- Мисс Райдер, мисс Райдер! - услышала я голос Алекса и остановилась. - Машина ещё не готова. Не думал, что вы так рано уедите. Через минут двадцать сможем ехать.

Я помотала головой.

- Не нужно, я вызвала такси.

- Но ведь я обязан вас отвезти домой.

- Не обязан. Я доберусь сама. Береги себя, Алекс.

С улыбкой на лице я продолжила свой путь. Выйдя за калитку, я вдохнула запах свободы. Нужно научиться жить как раньше. Просто забыть всё, что было и жить дальше.

Конечно, никакое такси я не вызывала так как оставила все деньги и карточки в доме Рэймонда. Пешком я стала добираться до остановки, надеясь, что не придется ждать полдня на ней.

Дождавшись автобуса, я села на заднее сиденье. В кармане лежали наушники, которые я достала и засунула в уши подключив к телефону. У меня не было желания листать плейлист и подбирать песню поэтому я просто нажала на кнопку "перемешать". Пару секунд была тишина, лишь потом стала доноситься мелодия и я поняла, что это была песня "Arcade - Duncan Laurence".

Именно в такие моменты начинаешь вслушиваться в слова песни и находить свои строчки, которые цепляют и так разодранную душу. Слеза непроизвольно стала течь по щеке, но я вытерла её рукавом кофты. Как бы мне хотелось стереть всю боль внутри себя.

Дорога была длинной, убаюкивающей, словно давала мне возможность успокоиться, меняя виды от сосновых лесов до желтый полей, которые оставались такими же яркими несмотря на дождь. Среди серых облаков изредка сверкала молния, а через мгновение был и гром. Он всегда шел следом. В детстве я любила сидеть возле окна в такую погоду и смотреть как меняется мир.

Знакомые дома стали приносить мне воспоминания о моей прошлой жизни, о тех днях, когда я была другой и не знала правды о себе.

Выйдя из автобуса, я стала рассматривать улицу. Такую родную, не идеальную. Дорога до дома заняла минут восемь. Подойдя к двери своей квартиры воспоминания, как Рэймонд приехал ко мне и наблюдал как я собираюсь, всплыли мгновенно. С тех пор я не была тут, но мне всё равно казалось, что я была дома. Но я ошибалась.

Открыв дверь и зайдя внутрь, я застыла. Всё осталось на своих местах. Поверхности были покрыты слоем пыли с которым я буду бороться весь день. 

Пройдя в глубь, я зашла в свою комнату, которая была такая же светлая. На стене висела виниловая пластинка для проигрывателя, а рядом различные вырезки из журналов, которые я собирала, мотивирующие цитаты найденные на просторах интернета, а также просто картинки и фото. Напольная вешалка стояла рядом с зеркалом в которое я смотрелась каждый раз когда куда-то собиралась. Возле окна стоял белый стол на котором лежал лишь мой рабочий блокнот. Подойдя к столу, я оперлась на него рукой и потянулась чтобы открыть окно и впустить воздух. Запах дождя заставил меня закрыть на мгновение глаза.

Я легла спиной на кровать и стала смотреть в потолок. Занимаюсь ли я самобичеванием? Не могу дать однозначны ответ ведь в какой-то момент нам нужно позволить себе плакать и плевать на весь мир, который порой оказывается так жесток. Моё сердце разбито, растоптано и облито раскалённой медью.

Я верю, что смогу залечить свое сердце, что смогу снова доверять, но пока не могу. Мне нужно время, но сколько этого времени у меня есть?

***

Шли дни пока я старалась прийти в себя. Я стала больше гулять, точнее заниматься бегом. Хотя одну другому не мешает. Мышцы болели, но я продолжала заставлять себя бежать. Бежать от реальности, бежать от прошлого, от самой себя потому что не справлялась. Каждый чертов день я продолжала думать обо всём, что произошло.

Каждый день я думала о нем.

Рэймонд.

Мысли убивали меня медленно изнутри и чтобы хоть как-то избавиться от них, я стала бегать как можно больше чтобы потом приходить домой и без сил валиться на кровать не думая ни о чем.

Одним поздним вечером рана на сердце снова стало кровоточить. Перед глазами была фотография Рэймонда с девушкой в каком-то баре или клубе. Рэймонд был одет так, как и в тот день, когда приехал с помадой на рубашке. Стоит лишь сопоставлять ли какие-то факты?

Девушка на фото была действительно красива: темные гладкие волосы, идеальный нос и губы как с картинки. Её яркие голубые глаза были на контрасте с черной подводкой и стрелками на глаза, а также с длинными ресницами. Она подходила Рэймонду и не была такой серой мышью, какой была я. Её осанка о многом говорит и теперь я понимаю почему выбрали не меня.

Не выдержав больше чувства безысходности, я кинула телефон на другую половину кровати, упала лицом в подушку и стала рыдать. Мне было всё равно, что меня могут услышать соседи. Я желала одного: не чувствовать боль. Стереть её и больше никогда не чувствовать. Пусть мое сердце станет льдом, но оно будет в безопасности.

Боже, прошу.

Пусть боль утихнет.

День за днем я продолжала просить чтобы эта боль ушла, но каждый новый день она была со мной, лишь стала приевшийся, обыденной.

Очередным вечером я сидела на кровати и смотрела сериал. Я не вникала в сюжет, да и мыслями была вообще не тут, а где-то далеко, но это спасало меня немного, пока я не услышала звонок в дверь. Вставать не хотелось, но я нашла в себе силы и открыла дверь.

Перед мной стояла Лара - её взгляд был поникшим, но посмотрев на меня, её губы дернулись и появилась небольшая улыбка

- Я зашла в ресторан и заказа нам китайской еды, - она подняла руку с пакетом. - Я подумала....

Она не успела договорить: я подошла к ней и обняла её. Лара прижала меня так сильно, что моё шаткое состояние из-за её заботы дало слабину и слезы снова потекли по щекам.

Немного успокоившись, мы зашли в мою квартиру и направились на кухню где распаковывали еду из пакета.

- У тебя красивая квартира, - рассматривая её произнесла Лара.

- Я старалась сделать её под себя со своим тогда небольшим бюджетом, - доставая коробки с удоном произнесла я.

- А мне нравится, квартира прям тебя описывает, - с улыбкой произнесла девушка и села.

В тот момент денег у меня действительно было немного, но я хотела хоть как-то сделать квартиру, которая будет не по душе, где я буду чувствовать себя дома. Кухня, как и в прочем вся квартира, была светлой. Белые кухонные шкафы и тумбы гармонично смотрелись со вставками светлого дерева. Лишь стулья были мятного цвета, что предавали изюминку в дизайне.

Мы принялись за еду. Лара купила удон с курицей в сладком соусе чили, который был очень вкусным несмотря на моё подавленное состояние. Да, Рэймонд был причиной этого состояния и я не могла ничего поделать, лишь ждать когда станет легче.

- Эрика, - тихо позвала меня Лара вероятнее всего заметив, что я задумалась и погрузилась в себя. - Мне жаль, что он так поступил с тобой.

- Всё нормально, - с улыбкой сказала я и стала немного перемешивать палочками лапшу.

- Я же вижу, что нет, - слова девушки заставили меня посмотреть на неё. - Я даже с Робертом поссорилась. Он говорит, что ничего не знает о том почему так произошло. Будто он не лучший друг Рэймонда.

Ухмылка появилась на её лице после последней фразы. Я видела, что она злилась и на Роберта, и на Рэймонда.

- Ты ведь тоже их близкая подруга.

- Они мало что мне рассказывают. Боятся, что я слишком близко всё приму, особенно если что-то серьезное - этим они меня бесят. Оправдываются будто хотят защитить.

Я взяла ладонь Лары в свою и крепко сжала. 

- Наши отношения с Рэймондом не должны влиять на вашу дружбу, - посмотрев на неё устало улыбнулась я.

- Рэймонд поступает как кретин и я перестала понимать причину его поступков. Это ненормально, что он так просто оставил тебя, Эрика.

- Он нашёл другую, - резко выдала я. Девушка посмотрела на меня с немым вопросом явно не веря моим словам. - Когда он приехал...на воротнике рубашке была помада. Он сам признался, что был...с другой.

Я посмотрела в потолок тем самым останавливая слезы, которые предательски хотели выйти наружу. Они были словно яд, который парализовал моё тело и приносили невыносимую боль.

- Господи, - пошептала Лара приложив ладонь к своим губам.

Я взглянула на неё и видела в глазах смесь непонимания, шока, задумчивости и злости. Уложив как-то эту информацию в голове, девушка серьёзно произнесла:

- Я прикончу его, - глазами она нашла мои. - Господи, Эрика...я даже не знала, что он так поступил. Я думала...что он любит тебя.

Я укусила себя за губу и закрыла глаза, а после вытерла не успевшие покинуть мои глаза слезы рукавом кофты.

Лара села возле меня и крепко обняла поглаживая по голове. От неё пахло ванилью, такой не приторной, теплой, одновременно роскошный и достаточно приятной, с нотами запаха орхидеи и карамели.

- Мы обе ошиблись в его чувствах, - хмыкнув произнесла я. - Даже фотографию случайно нашла.

Взяв телефон в руки, я нашла ту самую фотографию и показала Ларе. Её брови моментально стали хмурыми.

- Вот почему Роберт молчал - он прикрывал его. Я просила сказать мне правду, но он соврал. Я не поверю, что он не знал об этом.

Она взяла телефон и кому-то написала слишком эмоционально - её выдало слишком сильное клацанье по экрану телефона. Спустя пары минут она положила телефон экраном вниз.

- Эрика, я всегда росла тут и всегда знала, что мужчины особо верностью не выделяются, но я не могла подумать на Рэймонда. Кто угодно, но он...

Я убрала выпавший локон за ухо и посмотрела в окно.

- Значит мы обе знали его слишком плохо, - я повернула голову и снова посмотрела на Лару. - Всё пройдет, я уеду из этого города хотя бы на время чтобы оставить всё в прошлом и начать жить как раньше.

- А мы будем...общаться? - наивно и так искренне спросила девушка.

- Я дорожу тобой и тем, что ты делаешь для меня, Лар. Наверное, спустя столько лет я начала чувствовать и понимать что такое дружба и не хочу её заканчивать.

На лице девушки заиграла самая искренняя улыбка, а в глазах был блеск. Мы крепко обнялись. Я всегда ей восхищалась: её красотой, её отзывчивостью, её доброте, её уму. Она была тем самым ромашковым полем, теплым вечером июля.

Телефон Лары стал вибрировать. Сначала она не хотела его брать и даже морщила носик, но всё же взяла и посмотрела кто стал причиной.

- Что-то случилось? - поинтересовалась я.

- Это Роберт пишет, не хочу с ним разговаривать.

- Лар, он ведь не виноват.

- Он защищает этого козла, к черту его, - поставив телефон на беззвучный произнесла девушка.

После мы смотрели с Ларой какую-то передачу и доедали то, что она привезла. Настроение стало чуть лучше, но девушке уже пора было ехать домой.

- Если нужно чтобы я приехала, сразу звони или пиши.

Я кивнула девушке. Мы обнялись и она ушла. В квартире я осталась одна.

Снова.

Нужно время привыкнуть к такой обстановке, хоть раньше я всегда жила одна. Я слишком быстро привыкла к Рэймонду и также быстро сгорела из-за чувств к нему.

Звонок в дверь отвлек меня от мыслей. Может, Лара что-то забыла?

Я подошла к двери и открыла её, предварительно не посмотрев в глазок.

- Ты что-то забыла? - произнесла я открывая дверь, но перед мной была не Лара. - Здравствуйте.

Перед мной стоял мужчина в джинсах, черной майке и косухе. Он молчал, но взгляд был у него не дружелюбный.

- Вы что-то...- не успела договорить, как он резко пошёл на меня, закрыл рот и прижал к стене.

Паника облила моё тело холодным потом и выбросом адреналина. Я стала его пихать и пытаться кричать, но мой план быстро перекрыли: я почувствовала резкую боль в области шеи, а после увидела шприц. Он вколол мне какое-то вещество, но пока я не чувствовала чего-то необычного и продолжала пытаться выбраться или закричать, однако уже спустя полминуты моё сознание стало плыть, а глаза налились свинцом. Слишком сильно хотелось спать. Как бы я ни старалась не закрывать глаза, вещество, что мне вкололи, были сильнодействующее. Спустя ещё пару минут я полностью погрузилась в сон, а с ним - в темноту, так и не сумев спасти себя.