59. Капитан Флинт.

-Так, надеюсь, что все готовы работать, потому что наше задание довольно просто. Всего лишь найти артефакт под названием "Кровь Химеры",-я пытался говорить как можно чётче и понятнее,-Вопросы?-Что он делает?-спросила Силки. Как всегда любопытничает.-Никто не знает, но Иван сказал, что он очень важен,-терпение, Флинт...-Куда летим?-Дара, забытая планета на окраине Систем гроксов. Так что аккуратнее.Мы как раз и летели туда. Надо беречь новенькую. Оплавленое лицо болело. Но делать нечего. Иван сказал, что Кровь Химеры невероятно важна. От мыслей отвлекла Люси.-Капитан, мы на месте.Почва влажная, воздух слишком насыщен кислородом. Вдалеке послышался рёв. Первичный грокс. Очень похоже. Силки тоже прислушалась и напряглась. Нам некогда наблюдать, нужно как можно скорее найти артефакт.Я потерял счёт времени, пока мы шли к координатам. Странно, но рёв мы слышали постоянно и при этом ни одного грокса. Лицо отдавало тупой болью, я просто без понятия, как это прекратить. Так и отвлекало от мыслей.-Кэп, это мы точно не пройдём,-Кид показал на гору с очень крутым склоном. Она полностью покрыта густой растительностью. Точка нахождения Крови была прямо за ней. Пока я думал, Люси дёрнула меня за руку.-Там есть пещера. Попробуем?..Я уже хотел прочитать лекцию об опасности неразведанной территории, но понял, что пещера действительно казалась разумным проходом. Я дал добро и мы полезли в неё. Довольно широкая, проход огромен. Рёв из-за джунглей прекратился. Пещера была действительно красива. По нашему приближению загорались странные огоньки и светились они нежно лиловым цветом. Силки уже расслабилась и шла не смотря по сторонам.-Силки, будь начеку!-Флинт, странное чувство...-она перешла на шепот,-Ты не чувствуешь?А что я должен чувствовать? Со мной моя винтовка "Удача" и я ничего кроме долга и холода не чувствую. Люси опустила винтовку, Кид с Силки непринужденно болтали. Я хотел прикрикнуть на них, но стало как-то не по себе. Я один не чувствовал? Потому что я человек? Почему мы не видели гроксов, а только слышали их?-Да что с вами? Возьмите себя в руки!-Я пытался поставить их на место. Всё становилось только хуже. Силки повисла на моей шее, Кид смеялся, Люси начала петь. Мной овладевала паника. Так, спокойно. Я оттолкнул Силки и пошёл вперёд. Я обернулся, группа тоже шла за мной. Но всё в том же дурмане.Пещера затряслась. Не сговариваясь, мы бежали вперёд. Если смотреть по карте, то горный хребет не такой уж и широкий. Четыре километра мы точно прошли. Я понял, мы двигались вглубь. Всё глубже в землю. Тряска прекратилась, а мы вышли к огромному колодцу со ступеньками, идущими спирально вниз. Координаты показывали туда. Нам надо вниз. Но мою группу не отпускало. Развезло так, что любой алкоголик позавидует. Послышался шум, мы притаились. Тут я понял, что рёв принадлежал совсем не гроксам. Туча марабу устремилась вниз. Им как-будто ни конца ни края. Как только они пролетели вниз, то состояние исчезло. Силки держалась за голову, Кид разминал кости, Люси снова вернулась в серьезно-веселое состояние.-И что это было с вами?-спросил я. Они втроём лишь пожали плечами. Надо спускаться вниз. Спускались тихо и аккуратно. Из темной глубины доносились клокочущие звуки.-Странно всё это...-шептала Силки.-Что именно?-спросил Кид.-Я слышу отдельные слова, но не могу разобрать.-Постарайся,-сказал я и прибавил шаг.Лестница слегка осыпалась весь путь, но держала уверенно. До этого момента. Люси закричала, дорожка под ней обвалилась. Силки прыгнула за ней, я с Кидом бежали дальше. Голоса марабу были всё громче и громче. Не прощу себе, если их сожрут. Так, нужен план. Марабу наверняка уже знают, что мы здесь. Точно. Силки загораживала, собой Люси, которая не могла встать. Силки особенная. Пусть у неё нет сложных мутаций, она не мутирует голову или не может делать крылья, но её основа невероятна. Марабу не видели таких когтей, как у Силки. Поэтому не подходили. Кид спрыгнул у ней, я остался наверху и уже целился в ближайшего. Я заметил за толпой марабу проход дальше. -Она повредила ноги,-сказал мне Кид. Надо придумать, что делать. Я почувствовал взгляд Люси. У неё был план. А что если мой план сходится с её идеей?.. Я кивнул и она что-то шептнула Киду. Он взял её на руки.-Вперед!-закричал я. Силки рванула на толпу. Одна огромная масса марабу не могла удержать грокса. Кид и Люси бежали следом. Я снова поднимался вверх и стрелял поджигательными.Хаос. Такое было только с одним. С Феликсом мы не только из такого выходили. Но это было давно, когда мы ещё были друзьями. Но сейчас я в пещере, полной марабу. И надо защитить практикантку.Силки резко остановилась и мутировала руку. Другие гроксы делают щит в два раза больше самого грокса. Но Силки создала огромную стену с шипами из одной руки. Кид проскочил через неё и посадил Люси на пол пещеры. Девушка нарастила огромные кристаллы льда, закрывая проход. Я спустился по крюку-кошке в проход, Силки перепрыгнула через кристаллы. Марабу пытались достать нас, но я не прекращал стрелять. Наконец, Люси заморозила весь вход.-Отлично сработано, кадет,-я похвалил её, но она даже не улыбнулась, как обычно это бывает.-Больно... Не могу идти...-Силки, обезболь её,-сказал Кид.-Идиот? Я не могу даже себя обезболить.-Все гроксы могут, а ты не можешь. Бесполезная.-Рты закрыли,-рявкнул я,-Назад мы уже точно не пойдём. Артефакт близко.Я приподнял Люси и помог идти.-Мы тебя точно бросить не можем, но защищать-первое дело.Шли мы так около получаса. Встретили пару марабу, но слабых. Мне было беспокойно, лицо болело всё сильнее. Мы увидели красноватый свет в конце пещеры. Кид взял Люси на руки, Силки побежала вперёд.Зря я расслабился. Что-то очень быстро отбросило Силки в сторону. На пьедестале лежал предмет, похожий на кинжал. За ним спиной к нам стоял марабу в форме человека. Он медленно повернул голову. На нём была белая маска с бездонными глазами и зубастой улыбкой. Я слышал об этом марабу. Ворон.Я сказал Киду, чтобы он присмотрел за Люси. Силки снова была на ногах. Завалить такого марабу как Ворон? Как-то я сомневался. Но Кровь Химеры ему тоже нужна. Силки бросилась на него, но Ворон взмахнул рукой, которая быстро покрылась перьями, и грокс отлетела потоком ветра назад. Сам Ворон становился больше.-Я не могу дать вам то, что сам с таким трудом нашёл. Но испытать я буду не против,-он говорил и рос.Передо мной стояла птица, если это можно так назвать. Ворон взял кинжал и вставил его себе на крыло вместо когтя.-Отберешь?-от него это прозвучало как вызов. Я бросил винтовку и плащ. Марабу исчез в другом проходе пещеры. Я бежал на ним. И я всё слышал его голос.-Кровь Химеры невероятна. Оживить мертвого, убить живого. Излечить все недуги или убить болезнью. Она всё может. Если дать ей правильного хозяина, то всех богов вернуть можно.Я выбежал из пещеры, Ворон снова был в человеческой форме и сжимал кинжал. Я достал свой охотничий. В голове стало пусто. Странно, но в схватке он не использовал уловки. Из под маски капала его кровь, черная густая жижа. Его кровь попала на кинжал.-Я продемонстрирую его работу.Он начал яростные атаки, я мог только защищаться. Но он смог надрезать плечо. Боли я не почувствовал.Странно, но я почему-то вспомнил Марту. Её постоянная ненависть к моему лучшему другу. Нашу любовь. Почему я это вспомнил, когда я дерусь с марабу?Ворон был быстрей меня, но второй раз ранить у него не получалось. Плечо невероятно болело. Голова закружилась. Я отпустил нож, но марабу не стал атаковать. Из плеча не шла кровь. Она точно не была моей. Чёрная жижа. Кровь не человека, а марабу.-Достаточно надрезать. Достаточно маленького пореза. Ты понял, что Кровь Химеры делает, не правда ли?Конечно я понял. Его кровь смешалась с моей. Я становлюсь таким как он. Прядь красных волос чернела. Пальцы покрывались перьями. Тело ломило. Я не выдержал.-ЧТО ЭТО ХРЕНЬ???-Скоро ты узнаешь, как жить нам. Будешь питаться падалью и гнилью. Будешь убивать ради выживания. Убивать гроксов для эволюции. Ты будешь один. Но в этом нет ничего страшного. Каждый марабу так живёт.Меня трясло. Нет. Только не марабу.-ЛУЧШЕ СДОХНУТЬ, ЧЕМ ТАК ЖИТЬ.-Ты уверен, человек?Я услышал сзади шаги. Люси держалась за стену пещеры. Только сейчас я услышал крики других марабу. Она тяжело дышала. В её глазах было столько страха... Даже не знаю, как объяснить. А тем временем моя челюсть удлинялась. Хвост тоже чувствовал.-Убей меня. Оставь эту девушку в живых. Только убей. Убей меня. Убей. Убей меня.Мой голос был скрипучим. Я уже не был собой. Я положил голову перед Вороном. Я проиграл. Давно проиграл. Проиграл ещё тогда, когда остался без поддержки. Люси смотрела на всё это. Она будет жить. Ворон не такой марабу как остальные. Он сдержит слово. Пока в моих глазах становилось всё чёрно-белым, Ворон взмахнул Кровью Химеры. Резкая боль в шее. Я услышал крик марабу. Нереально близко. Это было последнее, что я услышал. Свой собственный крик.