Глава 29. Алый сон.

Красное зарево окрасило небо - солнце ложилось спать за горизонтом.

Взяв девушку за руку, мужчина предложил искупаться.

Песок оседал на коже, отзываясь на чувственные чистые эмоции. Не раздеваясь, они зашли в воду.

Шелестящие мягкие волны огладили молодые, влюбленные тела.

Девушка рассмеялась, глядя на мужчину то ли от счастья, то ли от момента единения с ним, то ли отчего-то еще.

-Что тебя развеселило, любимая? У меня что-то на лице? - мужчина принялся трогать кожу, прихорашиваться, расчесывая волосы пальцами.

-Нет же! - она была крайне довольна. - Все прекрасно. Я просто...наверное, в первый раз так наслаждаюсь моментом. - девушка закрыла глаза, подставляя лицо мягкому уходящему солнцу.

Мужчина улыбнулся, подплыл к ней ближе, обнимая со спины.

Раздался звук голосов. Они шумели так, словно сейчас находились на пред-дворцовой площади посреди гомонящего народа.

Он не понимал: откуда здесь еще люди? Они ведь были совсем одни.

Здесь. На побережьи.

Оглядываясь по сторонам в попытке найти источник шума, мужчина почувствовал головокружение. Силуэт любимой сердцу начал расплываться.

-Амен! Амен! Любимый мой! Очнись...прошу...

-Герса, я здесь. Герса! - промолвил мужчина перед тем, как сон этот рассыпался в прах.

Очнувшись, он резко распахнул веки. Над ним тут же склонились два силуэта: мужской - высокий, и женский - поменьше.

-Глядите-ка. Живой! - голос знакомый, но сердцу немилый вторгся в пространство мужчины.

-Еще бы ему не быть живым. Будь он слабее хоть на локоть фараона не быть ему первым среди охотников.

-Кстати об охоте. Где Ливий?

-Полагаю остался при Хемсете. Больно хорошо с ним обращался.

Лежащий в полусознании мужчина прислушивался к разговору.

-«Значит все-таки предал нас, лекарь.»

-Потом давайте. Это подождет. Что делать с Аменом? - женский голос заботливо вспомнил о нем.

-Пусть в себя придет. А там и план сварганим. -------------------Эва и Сет переместились на пляж, где их уже ждал Анубис.

Мужчина оглядел их с ног до головы, идущих к нему. Оба были до пустоты странные.

Красноволосый бог приобнимал Эвтиду, что-то рассказывал, - она смеялась слишком искренне и уверенно. Да так, будто, цветок распустился меж ними в душе. Новое чувство захватило и проросло в каждом из них.

Гончему Осириса такой поворот дел не пришелся по духу. Лицо его стало совсем каменным, отрешенным. Все чувства он решил запрятать внутрь, там, где укоренялась зависть к дяде, его счастью после всего, что произошло.

-«Все, как и должно быть. То, что мое всегда отберет он. Таков порядок.» - он отвел глаза к бескрайнему морскому горизонту - ища поддержки в размеренных переливах волн.

Из размышлений вывел голос Сета:

-Инпу! А мы уже посчитали, что ты заскучал и убежал в свой темный дворец.

-«Ушел бы сразу.» - но сказал другое: -Не мог вас бросить. - мужчина посмотрел на нее, скрывая боль за легкой улыбкой.

Эвтида тут же вернула ее.

-«Странный он сегодня. Неужели злится, что мы так долго искали скарабея.»

-Мы тут, в общем, половину нашли. - Сет продолжал лукаво ухмыляться.

-Ну, а как иначе, дядя. - Анубис закатил глаза, но язвительный комментарий сдержать не смог.

Сет недовольно повел бровью.

-Я сейчас все расскажу тебе. - девушка принялась в подробностях говорить обо всем, опуская ссору и примирение с красноволосым богом.

В этой части Египта солнце уже вошло в свои права. Песок обволакивал голые девичьи ступни и дарил ей умиротворение.

Недолго думая - Анубис сказал:

-Что ж, неутешительно. -посмотрел на Эву, а потом и на Сета. -Вернемся в мой дворец, а там и план придумаем. Развязка близко. Ты уже готова с ним встретиться.

-Ты знаешь где он? - но он не ответил.

Взмах руки - фиолетовая дымка окружила троицу - забирая и уволакивая в подземное царство.-------------------Пришедший в себя Амен допивал остатки питьевой воды из глиняной тары любезно предоставившей ее Агнией.

Темница давила.

Ее каменные и холодные стены не спасали от чувства безысходности, разливающиеся теперь по всему пространству.

Решив взять на себя роль «спасителя» от этой напасти Уоти промолвил:

-Выбираться как будем? Идеи есть может у эпистата главного? - саркастично ухмыльнулся парень.

Амен вернул ему колкий ответ:

-Для тебя вошь есть только дырка размером с мышь в стене.

Уоти подскочил и встал над сидящим Аменом.

-Повтори это еще раз, эпи-с-тат. - мужчина нарочно процедил последнее слово.

-Так! Ну-ка успокоились. Устроили тут крысиные игрища! - Агния недовольно оглядела обоих.

-А, знаете, друзья. - Голос подал Шенти, сидевший до этого в задумчивости у единственной койки в камере. - Это может стать нашим ключом к свободе! Слушайте что я придумал...

А в это время в другой части дворца Хемсет отдохнувший так, словно целую тысячу лет проспал, - пригласил Ливия на завтрак. Там, в своей привычной манере, сообщил:

-Милый мой, Ливий, так отрадно вновь видеть тебя свежим, живым и рядом со мной, здесь, в моем доме. Как отдохнул? Понравились покои? А девушка что я прислал?

Ливий присоединился, со скрипом отодвигая стул, предпочитая сохранять молчание.

-Мальчик мой, побереги несчастное дерево. Я хоть и богат, всесилен, но у вещей тоже есть цена.

-И какая же цена у твоей жажды? -мятежник, долго прятавшийся за маской верного ученика, вдруг сбил его с толку.

Недопонимание вмиг окрасило лицо Хемсета и также быстро исчезло.

Лишь оставляя после себя вопрос:

-Цена. Цена, цена. Неужели, мой мальчик стал таким мелочным? Если ты хочешь пить, тебе нужно только попросить.

Ливий оторопел, почувствовал, как воздух в комнате стал тяжелее. Наставник будто вводил его в замешательство, ведя диалог так, словно подкидывал новые идеи самому себе. Где-то на задворках сознания.

Он испытывал двоякие ощущения. Наставник, Хемсет, Фараон - все это он, а еще и Змей, влекущий в сладкое царство забвения.

Ливий будто впервые оглядел стол, стискивая наваждение от дурманящих мыслей человека пред собой.

Заметив нечто знакомое, в окружении бесчисленных блюд, он отломил скромный кусок хлеба, запивая его сочным вином с металлическим привкусом.

В уголках губ Хемсета промелькнула тень улыбки - то ли насмешки, то ли признания. Выбор молодого человека заинтриговывал, манил.

Кивнув куда-то своим мыслям Хемсет с интересом проговорил:

-Не важно, как долго я буду окружать Египет своей силой, важно лишь то... - он на миг смежил веки. -...Что она придет и заберет свое.

-«Эва...» - Ливий шумно вздохнул. Руки слегка дрогнули, отведя взгляд мужчина пытался отрешиться от раздирающей мысли. -«Ей не выжить, если он решил взяться за нее.»

Хемсет поднял бокал и демонстративно поднес его к губам. Жидкость потекла ручьем, выливаясь через края, стекая по подбородку и шее.

Жажда...

Вино плескалось густыми каплями, напоминая что-то более тяжелое, живое, впитываясь в его кожу с остервенелой скоростью, точно символ, который уже не стереть.-------------------Эве ничего не оставалось кроме как целыми днями ждать пока их небольшая компания соберется и выдвинется в путь.

Мысли о Хемсете пугали - она должна с ним покончить, снять гнет его тирании. Но сможет ли?

-Не смогу! Я ничтожна пред ним. Слабая! Слабая! Дура! - девушка кричала в пустоту, швыряя подушку, одну за другой.

На яростные крики прибежал Сет.

Он медленно приблизился к ней, окутывая своими объятиями.

Девушка глубоко вдохнула.

-Я не справлюсь, я слаба. Что мне противопоставить ему?

Сет смотрел на нее какое-то время и пусть его надежды всегда были с ней - он чувствовал, как ей тяжело. Сердце разрывало от печали за любимую.

-Мы должны попытаться вместе. Не важно кто что говорит. Мы сами решим, как победить.

Эва заплакала, прильнув к мужчине ближе.

-Я не оставлю тебя! «Не тогда, когда вновь обрел тебя и ты позволила мне чувствовать, что с тобой у нас все серьезно».Они просидели так еще немного времени. Этого хватило с лихвой для того, чтобы Эва хоть на половину приняла свою судьбу, указанную в пророчестве.

-Дери его! Выбор жить под узурпатором или попытаться хоть что-то сделать... - она выдохнула, отпуская тревоги и сомнения. Поднимаясь на ноги - приняла решение:

-Да, ты прав! Мы попытаемся, а там будь, что будет!Мужчина кивнул, выражая немое согласие с девушкой. -------------------Тюрьма Хемсета сегодня «ходила ходуном»! Уоти, Агния, Амен, Реймсс и Шенти готовились воплотить свой план в действие.

-Так, умник, повтори еще раз! Я беру вот этого - Амен показал указательным пальцем на Уоти, -потом его вот так, к стенке, - мужчина показал удушающий прием. -Правильно?

Шенти, почесывая лысину на затылке в красках представлял двух мужчин, зажатых в объятьях друг друга, намереваясь не рассмеяться во весь голос!

Агния, скрестив руки на груди, кажется, поняла, о чем думал муж, глядя на его сосредоточенное едва сдерживающиеся, наполнявшиеся смехом лицо.

Шенти подмигнул ей.

-Я думаю, если ты подойдешь к нему ближе, у вас получится сделать все натуральнее...ну для стражи - Реймссу явно доставляло удовольствие наблюдать за растерянным эпистатом.

-Иди к Сету, черномажник! По-своему сделаю!

Реймсс, ухмыляясь, поднял руки в обезоруживающем жесте.

-Да! Приложи аккуратно об стенку, стража сбежится, и мы...

-Долбанем по ним! -Агния стукнула кулаком по ладони.

-Милая, будь осторожна, пожалуйста! - Шенти заправил выбившееся прядь за ухо девушки.

Та в ответ согласна кивнула ему.

Эпистат закатил глаза.

-Все. По местам вы оба!

Свет от факела наступал, освещая темноту мрачного каменного коридора.

-Как ты меня назвал, сучий ты ублюдок! - Амену без стеснения нравилась эта роль.

-Ни-что-же-ство. Я сказал - ничтожество. Ты не расслышал? Странно, - Уоти, будто задумчиво потер подбородок, -я думал в эпистаты абы кого не берут.

-Заткнись прислужник выродка! Ты отправишься к праотцам!

Человеческие тени в свете огня приближались.

Амен резко взял Уоти за шкирки и долбанул об стену. Грохот был настолько сильный, что пришлось закрыть уши.

-Ра, хоть бы не убил!

-Да не, он крепкий.

-Как бы не так.

-Сет! Перегнул. - Амен ощутил недовольство.

Как-бы он не хотел убить всех черномагов и их слуг- это осталось в прошлом. Для себя он видел целью вернуться к Герсе и дожить мирно свой век. Сначала лишь надо победить Хема.

Стража резко подобралась к камере, наощупь стала перебирать ключи. Трое мужчин оглядели пленников.

-Отойти всем от двери! - промолвил зычный голос стражника.

Все повиновались, кроме Амена и Уоти, который, кажется, был без сознания.

Распахнув двери, мужчины оттащили Амена.

Они не успели сориентироваться как на стражу первая напала Агния. Прыгнув сверху, девушка молниеносно перерезала горло клинком стражника.

-«Моя девочка! Всегда такая стремительная. Горжусь ей!» - Шенти мысленно благодарил богов за то, что когда-то пять лет назад девушка забрела в его холодные пустынные подземные стены. И осталась с ним.

Сам Шенти чуть медленнее, но успешно уложил второго стражника.

Агния подкинула клинок Амену. Тот поймал его и отправил душу последнего в Дуат.

-Давайте выбираться или вам нравится здесь? - эпистат не церемонился - закинул Уоти себе на плечо, - пусть отдохнет пока. Жить будет.

Все молча кивнули и покинули камеру. Реймсс бросил последний взгляд на неподвижных защитников Хемсета.--------------------Эва, Сет и Анубис попали во дворец переместившись из вихря. Тут они оказались на средних этажах.

Стражников пока не было видно.

-Куда нам идти Анубис? - сердце девушки стучало гулко, кровь оттекла к ногам, настолько она была в предвкушении, ведомая страхом и совестью.

-Мы одолеем его, слышишь, Эвтида? У нас двое богов, ты, а еще твои друзья. Нам стоит найти их.

Как только мужчина закончил говорить - послышались шаги.

-Кто-то идет.

-Атакуем? - Сет приготовил клинок.

-Сначала надо узнать кто это.

Шаги приближались все быстрее и быстрее.

-Куча стражников.

-Не бойся, шезмочка, отобъемся! - Сет кивнул ей.

Силуэты вынырнули из коридора и замедлились.

Все замедлилось.

Все муки, бессонные ночи, слезы Эвтиды нашли выход - это были ее друзья!

Агния, Шенти, Реймсс, Уоти и... Амен! Неужели она скучала и по нему?

Девушка, не раздумывая бросилась им навстречу.

Она просто бежала вперед - ей неважно было кого заключить в объятия первым.

Главное - ощутить это тепло!

Ей попался Шенти, девушка налетела на него, сцепляя своими тонкими руками массивные загорелые плечи мужчины.

-Я так скучала по вам!

-Ты жива Эвтида - это благословение Ра!

-Эва! - Агния еле сдерживала слезы.

Агния! -девушка прильнула к подруге. -Я так счастлива, что с тобой все хорошо, он держал вас в пыточной?

-В...тюрьме... Нам еще повезло, не то что жрецам Ра. - Реймсс улыбался одними губами.

-Реймсс! - девушка подбежала и к нему, цепляясь за шею, - как хорошо, что ты жив.

-И я тоже, Эва.

-Амен...

-Знаю, я... - он аккуратно опустил приходящего в себя Уоти на пол.

Едва он закончил - Эва обняла его. Она была готова оставить обиды на потом.-Эва...

-Да?

Отстраняясь, он сказал:

-Спасибо тебе.

Не признаваясь ей, но наконец себе он понял - эта девушка действительно многому его научила, позволила жить и любить, понять, что принуждение - не выход.-Я рада тебя видеть.

-Мне еще придется заслужить твое прощение, Эва. Но ты должна знать - жизнь меня и так наказала. - Амен на миг представил все то, что приключилось с ним, и самозабвенно пробубнил себе под нос, -Герса...надеюсь ты жива...

Отстраняясь с улыбкой и не до конца понимая чувства Амена, она хотела сказать, что все будет хорошо, но не ведала этого.

Поэтому слова, прозвучавшие для Амена, зазвучали сухо и неискренне:

-Мы обязательно справимся. Столько пережили...и не для того, чтобы сейчас погибнуть героически.

Он ухмыльнулся, но поддержка Эвы не сильно спасла.

-Давайте, надо найти Хема! - Агния поторапливала друзей.

Сет переглянулся с Аменом.

Оба прожигали друг друга ненавистными взглядами. Оба помнили за что. Сет за Эву. Амен за предсмертное состояние и муки.

Но судьба подарила эпистату второй шанс - Герсу, и теперь он боялся ее потерять.

Сворачивая коридор за коридором, проверяя комнату за комнатой и расшатывая спокойствие стражи, гостей дворца и слуг разношерстная компания наконец нашла то, что искала - Хемсета.

Эвтида, не успев войти, тут же заприметила его - человека, с которым была близка еще тогда, в далекие годы своей юности.

-П..пахери? Пахери, это правда ты? - девушка шепотом обращалась к Хемсету.

Тот стоял в пяти метрах от них, ухмыляясь и разглядывая. Он не приближался уверенный в себе и своей силе.

Над головой Эвтиды раздался тихий шепоток:

-Эва, ты чего? Это же Хемсет! - Реймсс, стараясь не привлекать внимания наклонился к ее уху.

-Да как же так... - словно весь мир девушки перевернулся.

-Пахери? «Принадлежащий богу»? Как это чудовище смело так себя называть? - Амен скрестил руки на груди, демонстрируя неудовольствие.

Прислоненный к стене Уоти держался хорошо для того, кого только что избил эпистат.

Он же ему и ответил:

-Это случилось задолго до служения Сету. Еще тогда он не отверг богов, возводя вокруг себя культ личности. - мужчина сжал челюсть.

И пусть Хемсет заметил Уоти в компании мятежников, на лице узурпатора не проступило ни капли эмоций.

-Что мы будем делать с ним? - Агния пробралась ближе к Эве.

-Я...я теперь вообще ничего не понимаю. - девушка подняла голову к небу, силясь найти ответ.

Сердцебиение учащалось и разум лихорадочно искал разгадку.

Сет, стоявший неподалеку, положил руки на плечи любимой:

-Ты справишься. А если нет - мы сможем жить во дворце Анубиса. Вроде как ему не нужен Дуат, что меня удивляет.

-«Догадается. Он хоть и взбалмошный, но не дурак.» - Анубис, стоявший в стороне, так, чтобы его не заметил Хемсет начинал громко думать.

-Такая себе перспектива. - Агния опалила бога своим пессимизмом, на что тот ехидно ухмыльнулся. -Но, я не против ведь к пещерам привыкла, что мне царство теней!

-Да, тебе хоть бы что охотница! - Амен, за весь сумрачный день позволил себе улыбку.

Хемсет уселся на свой трон и подперев голову продолжал наблюдать за девушкой и ее друзьями.

-Почему он сидит там, а не рвет нам глотки? - спросил Реймсс.

-Может он больной? - Агния задумалась.

-Устал от распития вина, еды и захвата власти. Мечта узурпатора? - Уоти искренне рассмеялся.

Вопрос повис в воздухе и тишину нарушил Шенти, который подошел к Эвтиде:

-Эва, хоть я и знаю тебя не очень давно - мы в тебя верим и поможем разобраться во всем. - Шенти встал напротив девушки, закрывая ей вид на Хемсета.

Это на миг облегчило ее муки. 

Остальные встали рядом. Уоти поклонился Эвтиде, Реймсс достал клинок, украденный у стражника, Шенти и Агния с опаской смотрели на Хемсета, вальяжно попивающего вино, Амен дал себе минуту на подготовку, а Сет и Анубис встали за спину Эвтиде.

И пусть сердце лихорадочно билось в груди, и стала кружиться голова, она знала - они будут с ней до конца.

Ее друзья...