Глава 26. Конец

~ Эллеонор Хартс ~

Лес, где свет пробивался сквозь листву, а воздух наполнялся напряжением. Старое ветхое здание, что вот-вот поглотят деревья, стояло и дожидалось своего смертного конца. Окруженные высокими и таинственными тенями, я чувствовала, как моё сердце бьётся в унисон с гулом приближавшихся агоний. Это было место, где когда-то мы сражались вместе, но теперь оно стало ареной предательства.

Морцис и Белуф, два моих самых верных стража, когда-то были моими друзьями. Мы вместе странствовали и защищали мир от гонений разбойников и стихийных бедствий, и тьмы. Но сейчас их глаза горели жадностью, и я знала, чего они желали: силы, которую я использовала для защиты, а не для разрушения.

— Ты не сможешь нас остановить! — выплюнул Белуф.

Он всегда был тихим и веселым, в отличие от остальных.

— Я никогда не позволю этого.

Я подняла руки к небу и почувствовала, как ветер завывает вокруг меня. Он приносил с собой силу, готовую помочь мне в этом сражении. Из моих ладоней вырвались искры света. Это было моим шансом.

Морцис бросился вперед с мечом, сверкающим как звезда. Я уклонилась в сторону и вызвала поток огня. Тягучие путы обвили его ноги, заставив споткнуться и упасть на землю. Я знала, что мне нужно было действовать быстро.

Направив на него моё синее пламя, вместо того чтобы уничтожить его, я лишь создала стену между нами.

Белуф воспользовался моментом и вызвал темные тени. Они стремились ко мне с зловещим шепотом. Я чувствовала их ненависть и страх.

Подняв руку вверх, я лишь тихонько щелкнула пальцами и прекратила всё это безобразие. Лежащий на полу Морцис и ничего не понимающий Белуф уставились на меня.

Как тут я почувствовала тёплое дуновение за своей спиной. Я знала, что они не послушаются и придут ко мне, несмотря на запреты.

— Мы здесь, чтобы помочь тебе, — тихо начал Хэйян.

— Ты не одна, — вторил ему Рэм.

— «Ну что за глупцы», — рассмеялась я.

Синие языки пламени закружились вокруг меня, отражая всю мою боль и решимость. Я направила их к Белуфу. В глубине души мне было их жаль. Как можно уничтожать тех, кто когда-то был частью тебя?

Уклониться было слишком поздно. Яркий свет разразился на поляне, захватывая за собой и Морциса. Когда пыль осела, я увидела лишь руины; мои силы оставили следы на земле, вокруг меня лежали обломки того, что когда-то было для меня важным.

Безмолвно стоя среди всего этого хаоса, сердце моё было тяжело. Но они сами вершили свою судьбу, выбрав путь предательства.

Оглядываясь назад, я видела лес. Вновь тихий и мирный, коим он должен быть всегда. Мои силы предназначены не для разрушения; они должны защищать тех, кто действительно нуждается в помощи.

— Я ведь говорила, что и сама справлюсь, — усмехнулась я им двоим.

— Я вижу, — подходя ближе и раскрывая свои объятия, сказал Хэйян.

— Я в порядке.

— Да-да.

— Просто надо немного... — чувствуя, как земля начинает уходить из-под ног, — отдохнуть.

~Хэйян~

Уже зная, что сейчас произойдёт, я был готов её поймать. Она держалась из последних сил, чтобы не упасть мёртвым грузом на землю. Хрупкая девушка закончила то, что когда-то однажды начала.

— Нужно уходить отсюда, — оглядываясь по сторонам, сказал Рэм, — идём домой.

Подхватывая девушку, что весила словно пушинка, на руки, я посмотрел в сторону, куда был направлен его взгляд, и увидел скопление некоторых монстров, что держались поодаль от нас, боясь подойти ближе.

— Идём, — сказал я, уходя в портал, что он создал.

Заходя внутрь и аккуратно положив девушку на кровать, я накрыл её пледом и вышел вслед за Рэмом.

— Тебе не кажется эта ситуация знакомой? — хмыкнул он.

— Даже не смей, — рыкнул я.

— Я просто напомнил.

— Замолчи.

— А помнишь...

— РЭМ! — крикнул я на него.

— Ну, это же не мне, дрыхнувшему на диване, первым стёрли память, я ещё даже успел поболтать напоследок, — смеялся уже он.

А я в тот момент боялся, боялся, что всё и правда случится именно так, как когда-то в прошлом уже происходило.

Только не так. Я глаз не спущу с этой белокурой ведьмочки, хоть расшибусь в лепёшку, но не позволю ей снова исчезнуть из поля моего зрения.

— И всё же... — начал было Рэм, но я тут же взорвался.

Быстро встав с кресла, я схватил его за грудки.

— Ещё хоть одно слово, божок, и твоя голова вновь будет лежать на земле, — рыкнул на него я, как меня тут же привлекло движение наверху.

— Ну вот, ты и разбудил кое-кого, — грустно хмыкнул он.

Резко взобравшись на второй этаж и вбегая в спальню девушки, я увидел, как она открыла глаза и, сидя на краю, смотрела в окно.

— Ты в порядке? — спросил я.

— Да, — продолжая смотреть в сторону леса, — чувствую себя... иначе.

— Что это значит? — подходя ближе и присаживаясь рядом на пол, в то время как божок решил остаться внизу.

— Моя работа ещё не окончена. И перед тем как уснуть, нужно завершить то, чего не должно было случиться.

— О чём... ты? — хотел было спросить я, как её глаза вновь стали гореть, белоснежные волосы с одной непослушной чёрной прядкой вновь выросли и теперь ниспадали до самого пола.

Стоя во весь свой рост напротив меня, она, как из древних легенд, сошла до нас своей божественностью.

И тут вошёл он.

— Перед тем как ты уйдёшь, я хотел бы загадать одно желание, — тихо сказал Рэм.

Девушка, чей горящий взор был направлен на меня, тут же сместился.

— Желай.

— Я хочу вновь стать человеком.

— Что? — услышанное меня ошеломило.

— Меня долго мучают голоса всех людей в мире, их желания, их невзгоды и отчаяния. Я рад был помогать тебе, пока ты не вернёшься в норму, но такая ответственность не для меня. Я всего лишь хочу вновь вернуться к мирной, тихой и размеренной жизни.

— Ты это хорошо обдумал, — лишь спросила она.

— Да.

— Рэм, ты в это точно уверен? — вставая в полный рост и подходя к нему, — ты же понимаешь, сколько мы с тобой уже прожили: людям свойственно стареть, умирать. Они меняются в наших глазах со скоростью света. Не успеет пройти и день, как тебя считай уже нет.

— Знаю, — лишь коротко кивнул он, — ну и пусть, — смотря прямо в мои глаза.

— Если ты того желаешь, — подходя ближе, кладя руку на моё плечо и отодвигая в сторону.

— Желаю всем сердцем. Твоя работа не для меня, — усмехнулся он, покачивая головой.

— Поняла тебя, — коротко ответила она, касаясь его макушки и забирая с собой маленький лучик света. — Живи счастливо и встреть свой конец достойно.

Было всего маленькое мгновение, но теперь перед нами стоял тот самый человек, которого мы встретили много лет назад, одетый в самую простую рубаху и с веселыми морщинками под глазами. Он вернулся в своё тело тех лет. С одной стороны, я был рад тому, что больше он не хвалёный божок, ведь не мог справиться с тем, что ему поручили, но с другой стороны, мысль о том, что в скором времени он покинет нас, печалила меня.

— Теперь можешь идти.

— Спасибо, Эллада! — поклонившись, он вышел за дверь.

Его шаги эхом отдавались в моей голове, в то время как я смотрел на девушку, что уставилась в пол.

— Он сам так решил, — напомнил я, подходя ближе, но она отстранилась.

— Я понимаю.

— Всё хорошо? — пытаясь рассмотреть её лицо.

— Да, — смотря на меня своими блестящими глазами, — у нас ещё есть дела.

~Эллеонор Хартс~

Вернувшись с Хэйяном в Морцис, я была удивлена тому, как быстро вся эта незамысловатая делегация до Белуфа вернулась обратно. И стоило мне только сделать шаг с момента появления на дворцовой площади, как стража тут же направила своё оружие.

— Кто вы?

— Мне сейчас не до ваших игр, — махнув рукой, растворяя в воздухе эти бесполезные железяки.

Я знала, куда нужно идти, ведь была здесь не единожды.

Ощущая, как мои волосы, будто шлейф, тянутся за мной, я ступала по ступеням вверх к самой высокой точке замка. Хэйян ступал за мной.

— Эшли, — окликнул меня Соллаз, — я не могу тебя пропустить.

— Нам жаль, — вторил ему Эскер.

Эти двое преграждали путь на площадку для призыва печати святыми, но даже понятия не имели, от чего они сейчас меня ограждали.

— Мне тоже жаль, — лишь коротко ответила я, ступая вперёд, замораживая и сдерживая всех, кто был на моём пути.

— Эллада, ты точно уверена? — становясь напротив меня и выходя за рамки печати, в центре которой стояла я.

— Это всё произошло из-за меня, Хэйян, — мягко ответила ему я, — я просто возвращаю всё на круги своя, — улыбнувшись ему.

Вскидывая руки вверх и выбрасывая огромное количество синего пламени в сторону печати, как позади себя я слышала огромное количество криков и лязгов обмундирования; их тщетные попытки и незнание только мешали.

Услышав мои мысли, Хэйян тут же встал позади, преграждая всем путь и не пропуская внутрь.

В то время как печать отозвалась на мой зов и засияла.

— វាជាពេលវេលាដើម្បីយកវាមកវិញទាំងអស់

Столб пламени с силой устремился к печати. Он обрушился на магическую преграду, и в тот же миг раздался оглушительный треск. Печать разрушилась, разлетелась на тысячи осколков, как стекло, разбивающееся о пол. Монстры, что до этого момента оставались в заточении снаружи, ворвались в столицу, словно буря, вырывающаяся из заточения.

Но я не собиралась позволять им причинять вред. Собрав все свои силы и разводя руки в те стороны, куда понеслись эти чудища, синее пламя окутало меня с ног до головы, и в этот миг вся энергия монстров устремилась прямиком ко мне, превращая их в пепел. Они пытались сопротивляться, но это было бесполезно; их час славы подошёл к концу.

С каждым поглощённым существом я чувствовала, как моё тело начало меняться. Раскинув руки и распустив языки пламени по всему, до чего только могла коснуться, я охватила весь мир и открыла глаза.

— Эш-шли... — падая на колени передо мной, стоял Соллаз, руки которого сдерживал Хэйян, — твои глаза... они.

— Дракона, — закончил за него Хэйян и с грустью посмотрел на меня, на что я могла лишь тихо молчать.

Синее пламя окутывало меня, как драгоценность, и вскоре я почувствовала то самое тепло и жар огня, которого мне всегда, столько лет, так сильно не хватало. Из моей груди вырвался уже не крик, а самый настоящий рёв.

Из хрупкой девушки я превратилась в дракона.

Мои истинные размеры внушали трепет и восхищение стоящим рядом людям, ведь я была почти размером с сам замок. Чешуя была белоснежной, как свежевыпавший снег, но при этом отливала голубоватыми оттенками, словно поверхность спокойного моря, отражающего небесный свет. Эти переливы создавали эффект волшебства, когда я двигалась, словно была частью самого океана. На моей голове, словно корона, возвышались большие чёрные рога — изогнутые и грациозные. Они создавали контраст с белоснежной чешуёй.

Я так скучала по всему этому. Моему привычному телу. Но кое-что было в новинку для меня: на шее с правой стороны располагались чёрные вкрапления, словно тени, накрадывающиеся на мою кожу.

И только сейчас, приподнимая свою голову над всеми и видя их ошеломлённые лица, они наконец все поняли.

— Дракон вернулся.