Глава 11

С момента вечеринки по случаю Хеллоуина прошло много часов, но Оракул оставался на том же месте. Он сидел со скрещенными ногами и отрешённым взглядом в самом священном месте, в зале высотой в тысячу метров, который был сердцем Храма Братства.

У него за спиной, как всегда, стоял Мариор. Но впервые за последние полтора века его лицо озаряла улыбка.

— Теперь они вместе! — воскликнул он. Стражи действительно были теперь единым целым. Оракул вызвал в воздухе перед собой изображение четырнадцати новообращённых Стражей. Полные трепетного страха лица девочек и мальчиков плавали перед ним в ореоле зелёного пламени.

Так Мариор тоже мог видеть то, что видел Оракул в своем сознании.

— Это означает, что наше ожидание подошло к концу, — умиротворённо произнёс Оракул.

Затем он грациозно, без помощи рук и не опираясь на Мариора, поднялся на ноги. Изображение Стражей растворилось, превратившись в облако, состоящее из разных запахов.

Оракул обернулся, чтобы поприветствовать гостью, миниатюрную старушку в развевающихся китайских одеждах. Она стояла в дверях зала, как всегда чутко прислушиваясь, её белые волосы слегка развевались, а морщинистое лицо расплылось в довольной улыбке.

— Совет благодарит тебя, достопочтенная Эсмиральда. Твоя задача выполнена, — сказал Оракул воздушной бабушке Эсмиральде. Старушка улыбнулась ещё шире и поклонилась своему повелителю.

Оракул посмотрел на Мариора. Старый советник так и лучился радостью и надеждой.

— Ожидание окончено, — торжественно произнес Оракул. — Мы можем начинать.