Глава 9

- И все-таки, я тебя не узнаю. - Касл вытянулся, лежа на траве. - Так сильно рваться в бой, бить себя кулаком в грудь, "я не слабачка!"... - Он улыбнулся. - А теперь ты такая... Спокойная... 

- С возрастом приходит понимание некоторых вещей, а на другие вещи смотришь под другим углом. - Изабель слегка приподняла уголки губ. - А почему ты сразу не сказал, кто ты такой? 

- В плане? - Касл слегка напрягся. - Ты о чем? 

- Ты думаешь, я не заметила? - Она посмотрела на него. - Прошло уже столько лет, а ты все еще выглядишь на двадцать, ну, тридцать максимум.

- Я просто хорошо сохранился. - Касл отмахнулся. - Немного магии, и ничего необычного. 

- Ну, не хочешь, не рассказывай. - Изабель посмотрела на небо, и пролетающие мимо облака отразились в ее глазах. - Ты хочешь убить моего сына? 

- Что? - Касл явно не ожидал этого вопроса. 

- Я спросила, хочешь-ли ты убить моего сына. - Изабель посмотрела ему в глаза. 

- Я, конечно, думал над этим, но явно не более. Какой смысл мне его убивать? Да, он опасен, но...

- Ты уверен в своих словах? 

- Я обещаю, просто так я не буду его убивать. - Касл показал ей язык. - Но если он что-то сделает не так...

- Скорее, если он сделает что-то, что тебе не понравится...

- Я прибью его на месте. - Касл поднялся с земли. - Что-то не так? 

- Это забавно, извини. - Она рассмеялась, и её смех, словно изысканная и утонченная мелодия, разлился вокруг. - Тэйн намного сильнее, чем ты думаешь. Он силен, как никто другой.

- Ну, мой опыт ему не переплюнуть, так что устранить его мне не составит труда. - Касл удивлённо посмотрел на Изабель. - Изабель?

- Ты же прекрасно понимаешь, что я не могу просто так позволить тебе пойти и убить его? - Изабель тоже поднялась, и ее волосы начали развеваться на подувшем ветру. - Ты думаешь, я ничего не вижу? Я не позволю тебе уйти отсюда. 

- Я не хочу с тобой драться... - Касл опустил глаза вниз. - Не заставляй меня убивать и тебя тоже. 

- Я не позволю тебе причинить Тэйну вред. - Изабель подняла руки, и из под земли начали выползать длинные и толстые корни. - Да и разве не для этого ты пришел сюда? 

- Да, твои отношения с природой выше всяких похвал. - Касл наблюдал за тем, как не только корни, но и ветки обычных растений тянутся к нему, а над головой начинают летать птицы, явно не просто так. - Я пришел сюда не для того чтобы убивать. Да и ты прекрасно должна понимать, что тебе не удержать меня. 

- Я прекрасно это понимаю, но сделаю все, что в моих силах, чтобы остановить тебя. - Изабель выглядела уже слегка уставшей. 

- Тебе уже не двадцать, чтобы биться. - Касл снова опустил глаза вниз, и все растения, что тянулись к нему, начали стремительно возгораться, моментально превращаясь в пепел. - Отступи, молю. 

- Нет. 

- Но зачем?! - Касл посмотрел Изабель в глаза. - Зачем ты идешь на верную смерть?! Ты думаешь, я так сильно хочу тебя убить?! Да ты мне просто выбора не оставляешь! 

- Кто знает, может быть, я все это время... - Изабель охватили языки пламени, растворив ее последние слова в его потрескивании. 

Хотела сгореть в твоем пламени 

- Тэйн, все собрались перед дворцом и хотят тебя видеть. - Эмили лежала на руке, сидя за столом в библиотеке. - Ты пойдешь? 

- Мне лень тратить на них свое время. Я занят. 

- Но они не уйдут, а этот шум действует мне на нервы. 

- Ты просишь меня выйти к ним? - Тэйн оторвался от записей. 

- Да, прошу. - Эмили посмотрела на него уставшими от маленького количества сна глазами. - Пожалуйста, выслушай их. 

- Ладно, раз уж ты просишь. 

Выйдя из библиотеки, Тэйн слегка прищурился, так как яркий свет слегка ослепил его после библиотечной полутьмы. В дворце был балкон на самом верхнем этаже, с которого было видно большую часть столицы, в которую входила та часть, что располагалась перед входом в него. 

Выйдя на балкон, Тэйн увидел огромную толпу, которой, казалось, нет конца. Она тянулась откуда-то из глубин столицы по самые двери дворца. Простояв немного и посмотрев на это, он понял, что имела в виду Эмили, когда говорила про шум. Даже если бы каждый из этой толпы говорил шепотом, то это все равно бы звучало громче нескольких бурных потоков горных рек. 

Тэйн хлопнул в ладоши, и эхо от этого создалось настолько громкое, что все моментально затихли, задрав головы вверх. 

- Мне передали, что вы хотели меня видеть. - Его голос разлетался повсюду, долетая даже до ушей тех, кто был в самом конце этой толпы. - Что же потянуло вас на такой наглый поступок? Вы мешаете моей жене нормально жить. 

- Долой узурпатора! Долой убийцу невинных гражданских! - Толпа снова загудела.

- Вы, видимо, еще не поняли. - Земля начала содрогаться под ногами у той части толпы, что стояла ближе к дворцу. - Вам никто не разрешал высказывать свое жалкое и никому не нужное мнение. И каждого, кто все-таки вздумает пойти против меня... - Тэйн сверкнул взглядом на одного из людей в толпе, и его голова взорвалась изнутри, испачкав стоявших рядом в крови и ошметках мозгов. - Я убью на месте. 

Толпа стояла в полнейшей тишине. Они явно не ожидали, что все обернется таким образом, ведь всегда малейшие попытки поднять такого рода бунт заканчивались успехом без какого-либо кровопролития. 

- Ну, и сами подумайте. - Тэйн окинул взглядом толпу последний раз. - Если меня не станет, то кто вас спасет? - Он развернулся и зашел обратно во дворец, оставив затихшую толпу на улице ни с чем. 

- Что там произошло? - Эмили встретила его в коридоре. - Я слышала шум, а затем они резко все затихли... Неужели ты...

- Нет, я не перебил все население столицы. - Тэйн направился обратно в библиотеку. - Просто мягко с ними поговорил. 

- Уверен, что мягко? 

- Да. 

- Что-то случилось? 

- Нет, а что? 

- Просто ты выглядишь обеспокоенным. - Эмили взяла Тэйна за щеки и посмотрела на него. - Точно ничего не случилось? 

- Нет, все хорошо. Просто пока я с ними разговаривал, я прикидывал, как скоро люди из нейтральных земель дойдут до столицы. - Он снял ее руки и пошел дальше по коридору. 

- И каковым был результат расчетов? 

- Согласно моим расчетам, жители нейтральных земель будут здесь в течении нескольких дней. За их прибытием последует гражданская война, которая даст повод уйти незамеченными. 

- Уйти? Куда? - Эмили остановилась.

- Я ухожу, Эмили. Я ухожу во внешние земли. 

- Внешние земли... - Эмили смотрела в никуда такими глазами, будто бы еще секунда, и она заплачет. - Но Тэйн... - Она посмотрела на свои руки, и они начали дрожать. 

- Тебя что-то не устраивает? Послушай, Эмили. - Тэйн развернулся, подошел к ней и положил ей руки на плечи. - Я не буду врать тебе, я ничего не чувствую, но я думаю, что тот Тэйн, которого ты любила, хотел бы, чтобы ты была в безопасности, поэтому, Эмили... - Он посмотрел ей в глаза, но они были все такие же пустые. - Я хочу чтобы ты ушла к Нэйе. Там ты будешь в безопасности. 

- Тэйн... - Эмили сжала зубы. - Я не оставлю тебя, прости. 

- Но...

- Тэйн, я знаю, я та еще дура... - У Эмили из глаз все-таки начали идти слезы. - Но я не могу бросить тебя. Я хочу идти за тобой, куда бы ты не пошел. И даже если ты ничего не чувствуешь, я буду рядом чтобы в трудные времена у тебя было плечо, на которое ты можешь опереться. Ты... - Она на секунду запнулась. - Без тебя моя жизнь не имеет никакого смысла! Я просто никто! 

- Вот как... - Тэйн снял руки с ее плеч. - Ладно, поступай как знаешь, но будь готова: скоро столица запылает огнем. От мира, в котором ты жила раньше, не останется ничего. Люди просто звери, которые будут грызться за общую идею без раздумий. 

- Зачем ты это делаешь... - Плечи Эмили начали дрожать. - Я буду следовать за тобой, куда бы ты не пошел, но... - Она посмотрела на него глазами полными слез. - Неужели обязательно было жертвовать целым миром? 

- Эмили, почему ты плачешь? - Тэйн начал аккуратно смахивать слезы с ее ресниц. - Объясни мне. 

Эмили опустилась на колени и заревела опустившемуся вместе с ней Тэйну в плечо. Она пыталась что-то выговорить, но ее слова прерывались всхлипами. 

- Я... 

- Что ты переживаешь, когда у тебя из глаз течет вода? - Тэйн обнимал ее, но ничего не чувствовал, и ему было не по себе. Такое впечатление, что он делал что-то неправильно... 

- Тэйн... - Эмили слегка отстранилась от него и посмотрела ему в глаза. - Слезы. Это называется слезы. 

- Слезы... - Тэйн аккуратно протер ей глаза и посмотрел на маленькую каплю, что стекала по его металлическому протезу. - Слезы...

- Да. - Эмили взяла его за руки, несмотря на то, что от холода металла ее ладони слегка немели. - Я плачу, потому что я люблю свой дом, а сейчас мне приходится наблюдать за тем, как он медленно разрушается, оставляя вместо себя руины, за которые продолжают биться миллионы безумцев. Я плачу, потому что я все это время думала, что я наконец-то поняла, зачем я живу, в чем смысл всей моей жизни, однако сейчас... - Она еще раз всхлипнула. - Я поняла, что всю жизнь ошибалась, и моя жизнь не стоит ничего. 

- Ты плачешь... 

- Тэйн, остановись... - Эмили еще раз посмотрела ему в глаза, надеясь увидеть в них хоть что-то кроме пустоты и кромешной тьмы. - Достаточно... Достаточно крови пролилось, хватит... 

- Уже поздно. - Его глаза оставались все такими же пустыми. - Я уже не стану прежним, а нынешнему мне нужны ответы. Кто такой Касл, как он связан с предсказанием и молитвой, кто все это время вел меня по пути того самого предсказания и... - Тэйн посмотрел на свои руки. - Кто же я такой. 

- В смысле? - Эмили перестала всхлипывать. - Кто ты такой? 

- Да, Эмили, кто я такой. - Тэйн сжал кулаки. - Я не знаю, почему меня так тянуло убивать призывателей, я не понимаю людей вокруг, почему я обладаю такой силой... - Он не знал, куда деть взгляд. - Я обладаю всей силой мира, а с другой стороны... У меня нет ничего. Поэтому я готов потерять все. 

* * *

- Эмили, вставай. 

Эмили с трудом открыла глаза и осмотрелась. Было все еще темно, но на улице слышался непонятный шум. Прошло всего несколько дней с того разговора, но она все еще не могла уложить у себя в голове то, что произойдет в ближайшее время. 

- Что случилось? Еще даже не утро...

- Гражданская война началась, Эмили. - Тэйн подошел к окну. - Ворота столица прорваны, жители нейтральных земель уже вторгнулись в столицу. Война началась. 

- Уже?! - Эмили подскочила с кровати. - И что мы будем делать? - Она не то что волосы уложить так, чтобы они не были похожи на воронье гнездо, она даже одеться не успевала от нервов. 

- Я последний раз тебя спрошу, перед тем, как мы пойдем. - Тэйн посмотрел Эмили в глаза. - Ты точно не хочешь покинуть столицу и уехать в город близь внешней черты? 

- Точно. Я до конца буду рядом с тобой. - Эмили начала слегка дрожать от холода. 

- В таком случае, идем. - Тэйн кинул ей свой плащ. - Держи, ты же забирала его себе. И одень, все-таки, что-то под него. - Сняв меч, что висел на стене, Тейн повесил его себе на пояс и вышел в коридор. 

- Да, спасибо. - Эмили заметалась по комнате и, быстро натянув на себя форму и обувшись, накинула плащ и вышла из комнаты за Тэйном. - А куда мы идем?

Ее волосы так и не были уложены, поэтому она ощущала себя очень неудобно, а запустив в них пальцы, она сразу же наткнулась на миллионы узлов, в которые они успели сплестись за ночь. Бросив эту затею, она кое-как завела волосы за уши и на этом остановилась.  

- Мы идем на задний двор дворца - туда, где Касл тренировал свои подразделения, а также... - Тэйн ускорился. - Там было что-то вроде его штаб квартиры. 

- Штаб квартиры? 

- Ну, там есть место, где он жил, проводил эксперименты и занимался прочими личными делами. Я обнаружил это место недавно, но то, что оно находилось так близко, меня поражает. Королю было настолько сильно плевать...

Они вышли на улицу, звездное небо довольно-таки неплохо освещало все, но Тэйн все равно зажег у тебя в ладони маленький огонек. 

- Плевать на что? 

- Сейчас увидишь. - Тэйн дошел до скопления домиков под стеной столицы. - Никто ведь не задумывался, что находится по ту сторону столицы, да? 

- Горный массив. - Эмили задумалась. - По сути, все. Нам постоянно говорили, что там просто бесконечные горы, ничего более. 

- Очередная сказочка, придуманная, чтобы запудрить вам мозги. - Тэйн открыл дверь в один из домиков. - Сейчас я покажу тебе... 

Он подошел к дальней стене комнаты и повернул портрет Касла, висевший на ней. После того, как портрет был повернут, в комнате раздался громкий скрип, а несколько секунд спустя в полу открылся люк.

- Что это... - Эмили заглянула внутрь, но увидела лишь темноту. 

- Проход, через который мы уйдем отсюда.

- Но ты говорил что мы идем в... - Эмили запнулась. - Неужели...

- Ты все правильно поняла. - Тэйн спрыгнул вниз и пропал, а Эмили осталась стоять в замешательстве. - Ну, ты будешь прыгать? Я, если что, поймаю. - Его голос послышался из люка. 

- У тебя есть два выбора: либо ты уходишь сейчас и оставляешь Тэйна в прошлом, либо умираешь вместе с ним. Медленно и мучительно.

- Иду!

Эмили спрыгнула вниз, и ветер засвистел у нее в ушах. Она не видела земли, а лунный свет, что частично падал в люк, скоро закончился. В этот момент она перечеркнула все. Она оставила последний шанс зажить нормальной жизнью. Она больше никогда не вернется сюда. 

В какой-то момент ее поймали жесткие, но нежные руки Тэйна. Это было удивительно, как он, несмотря на протезы, умудрялся нежно и аккуратно обращаться с людьми. 

- Ну вот, и надо было тормозить? - Услышав его безразличный голос, Эмили успокоилась, ведь все было как прежде, ничего не поменялось. 

- И куда мы идем? - Эмили слезла на землю. 

- За мной. - Его холодная рука взяла ее за руку и потянула за собой. 

Они шли в полной темноте около получаса, и лишь по истечению этого времени Эмили начала видеть вдалеке какой-то свет. Судя по всему, на улице уже начинало светать. 

- А ничего, что мы не закрыли люк за собой? 

- Портрет возвращается в свое изначальное положение спустя пять минут. - Тэйн был абсолютно спокоен. - Нас уже никто не найдет, даже если будет искать. 

Когда они приблизились к свету, то Эмили поняла, что это выход из туннеля, по которому они все это время шли. Когда глаза немного привыкли к свету, Эмили осмотрелась по сторонам. Они стояли на обрыве, а туннель за их спинами уходил вглубь горы, из которой они вышли. Вокруг расстилались погоревшие леса, выжженные поля и каменные равнины. Деревья если и были, то давно уже сгорели и торчали из земли одинокими обрубками, а листьев на них и подавно не было. 

- Добро пожаловать. - Тэйн повернул голову к Эмили. - Во внешние земли.