Глава 30

Мы шли уже третий час, без остановки. Ноги ныли, желудок урчал, напоминая, что завтрак мы пропустили, но выбора нет. Идем. Элис начала ныть еще после первого часа пути, я, тренировавшаяся каждый день, выдохлась на втором часу, парни пока мужественно держались. Чтобы хоть как-то отвлечь себя от мыслей о еде я решила побольше разузнать об авантюре, в которую мы ввязались. Стоило мне открыть рот, чтобы задать вопрос, как Крис вскинул руку, давая команду всем остановиться.

- Что там? – спросил Кервин, останавливаясь, как и все.

- Ликаоны, - мрачно выдохнул принц, - трое.

- Так договорись с ними, - хохотнул Нотт, - вы ж сородичи.

Ответить Крис не успел, из глубины леса к нашей тропке шагнули, глухо зарычав звери. Трое, метра два ростом с человеческим телом, но с конечностями зверя. Головы у чудищ были похожи на волчью морду. Теперь мне стала понятна реплика Нотта. Но на Криса, точнее его звериный облик, эти чудища мало походили.

Время будто замерло. Ликаоны, кажется так их назвал Крис, медленно надвигались на нас, окружая. Крик застрял в горле, в ужасе я начала пятиться назад. Взгляд неотрывно следил за движениями зверей. Очень «удачно» нога за что-то зацепилась, и я полетела на землю. Благо, ожидаемого приземления не случилось, сильные руки подхватили и поставили на ноги. Поблагодарить Ника не успела. Он, убедившись, что на ногах стою твердо, смело шагнул вперед. В правой руке практически сразу материализовался черный меч. Не сразу поняла, что черный он не из-за особенностей металла, а из-за того, что состоит он из чистой тьмы. Это ж какой уровень дара нужно иметь? На занятиях нам рассказывали, что лепить из силы оружие и уж тем более ранить им, способны лишь сильнейшие маги и это большая редкость. Но вот он стоит передо мной, как ни в чем не бывало, сжимает в руке меч из чистой энергии и готовится в любой момент атаковать.

Долго ждать ему не пришлось. Монстры разом налетели на нас, издав утробный рык. Крис, Ник и Нотт встали кольцом, ограждая меня и близнецов от Ликаонов. Решили защитить? Как самых слабых или как самых неопытных? Впрочем, спорить никто из нас не стал. Мы просто наблюдали, как ребята стремительно и без колебаний оттесняют зверей от нас. Ник бил лишь своим мечом, у Нотта в ход тоже шла магия, но в виде пульсаров тьмы и более сложных заклинаний. Крис удивил всех, достав непонятно откуда два клинка. Конечно, они не шли вровень с мечом Ника, так как были самыми обычными, из стали, но само их наличие вызвало шок. В какой-то момент один из Ликаонов, зацепил своими когтями Ника, и тот отступил на пару шагов стиснув зубы от боли. Я инстинктивно подалась вперед.

- Дура, не показывай силу, - прошипел Акриель.

- Рия, стой на месте, - одновременно с драконом крикнул Ник, снова ринувшись в бой. Я только сейчас заметила, что на моих руках светилось два огненных пульсара. И когда я успела их призвать?

- Астрия, мы же решили, что силу ты применяешь лишь в случае смертельной опасности, - продолжал бушевать дракон, - легкое ранение одного из твоих не повод раскрывать себя.

Акриель был прав, но я так испугалась, что совершенно не думала ни о чем. Хорошо, хоть никто кроме Ника не заметил мой выплеск силы. А Ник и так уже знает, что мой уровень дара намного сильнее, чем думают все. Так, что трагедии, кажется, не произошло. Тем временем сражение на смерть продолжалось. Собственно смерть ждала лишь монстров.

- Ник, не порть мне материал, - пробурчал Нотт, заметив, что тот собрался рубить голову монстру, - Я из этого такой диплом напишу, - мечтательно протянул вампир. Ник остановил удар на половине пути и нанес другой, поразив зверя прямо в сердце. Ну или рядом с ним. Остальным монстрам тоже недолго оставалось. Ребята совсем скоро повернулись к нам тяжело дыша. Похоже в своей победе они не сомневались.

- Помощь нужна? – спросил Крис, заметив рану Ника. Тот отрицательно качнул головой.

- Предлагаю перевал, - все еще с трудом дыша, произнес Нотт.

- Здесь? – возмущенно пискнула Элис.

Нотт недоуменно оглядел трупы Ликаонов, искренне не понимая возмущение девушки. Я была полностью согласна с Элис, о чем сообщила. Крис и Кервин также подержали нас.

- Ладно, тогда Нотт остаешься со своим материалом, - вздохнул Ник, - а мы отправимся на поиски удобного места для небольшого перевала.

Капитан достал из своего рюкзака шесть одинаковых браслетов и раздал нам, параллельно читая инструкцию по их использованию. Браслеты связи. Круто. Всего-то нужно зажать центральную бусинку и подумать о том, с кем хочешь связаться. Человек, у которого тоже есть такой почувствует твой зов и может ответить. Минус таких штук в том, что разговор слышат все, кто находится рядом в этот момент. Помимо этого, они очень быстро разряжаются и требуют просто уйму магии, поэтому ими мало кто пользуется и делают это крайне редко.

- Нотт, я вернусь, как только мы найдем место, - произнес Ник. Вампир кивнул.

- А может, я с ним останусь? - вырвалось у меня, прежде чем я успела это осознать. Просто вид у вампирюги был довольно потрепанный и я боялась, что он свалится от изнеможения.

- Не боишься компании трупов, - ехидно произнес Нотт.

- Ой, да что их бояться, - фыркнула я, внутренне поежившись. Ну да, вру. А что делать? Как говорится: «Назвался груздем — полезай в кузов».

- А ты не такая принцесска, как я думал, - довольно протянул вампирчик, оценивающе окинув меня взглядом. Я лишь улыбнулась, стараясь ничем не выдать свою нервозность.

Ник некоторое время стоял, вглядываясь в мое лицо, затем кивнул каким-то своим мыслям и сказал:

- Хорошо, вы вдвоем отсеетесь. Как найдем место, я отправлю координаты, - затем исключительно Нотту, - постарайся быстрее разобраться со всеми «материалом» и присоединяйтесь к нам.

Больше корректировок в план не вносили, и наша команда разошлась. О том, что во всех фильмах ужасов именно так и начинается череда смертей, старалась не думать. И мне удалось успокоить свои нервы ровно до слов Нотта: «Ну, что пошли поднимать умертвие?».