Глава 8

Марселла вернулась домой с неожиданной улыбкой на губах и хорошим настроением. Обычно после путешествий у неё паршивый настрой, особенно после такой мерзкой статьи. Но всё плохое настроение улетучилось после появления Атеша, который впустил свежего воздуха в её склеп. Она так ждала его звонка, ей хотелось столкнуться с чем-то новым, черт с ним с расследованием, она найдёт новых знакомых, займётся чем-то интересным. Она подошла к дому и услышала рев мотоцикла. Марселла закатила глаза и ускорила шаг.

-Марселла! Марселла, подожди!

-Хватит меня преследовать! - огрызнулась она, - Я тебе сказала нормальным языком, отвали от меня.

-Ну дай мне ещё один шанс, хватит дуться, куколка.

За ней медленно ехал мотоцикл с бывшим ухажером. Они сходили только на одно свидание и то, из-за того что она заскучала. А теперь Билл преследовал её несколько дней подряд. Она даже от него в Египет сбежала на две недели, а он все ещё её не забыл.

-Я сейчас брата позову, - а вот это его уже остановило. Майкла знали многие и побаивались его. Марселла толкнула кованную калитку и тихо напевая песню, вошла в дом. В гостиной с книгой в руках сидел Алестер, а сверху спускался Майкл, который бросил недовольный на сестру.

-Привет, мальчики.

-Привет, - ответил только Алестер и она подошла к нему, положила ладонь на щеку, и поцеловала в висок. По отработанной годами привычке, пусть он и взрослый мужчина, для неё он останется всегда малышом.

-Смотрю у тебя хорошее настроение. Сначала узнаю причину, а потом начну ругаться.

-Я познакомилась с одним человеком. Его зовут Атеш. Он расследует одно дело, про которое ты мне, кстати, не рассказывал. У вас девочка умерла странной смертью.

-Я думал, тебя это не интересует.

-Что за Атеш? - спросил Алестер, откладывая книгу.

-Он экзорцист. И сказал, что к этому делу причастна мистика. Он так интересно рассказывал, что я вызвалась помочь.

-Я смотрю ты сегодня в ударе, - усмехнулся Майкл, складывая на груди, - сначала отвратительная статья, потом мы связываемся с экзорцистом. Тебе заняться нечем?

-Насчёт статьи.. Я не виновата, это придумал полудурок Марк, черт бы его побрал. Я ему столько раз отказывала, а он сказал, что будет жаловаться. У нас же демократия, он может предлагать все, что угодно. Так и уволила бы его.

-Так уволь, - подсказал Алестер и теперь гнев Майкла перешёл на него.

-А тебя по моему вообще не спрашивали. Из-за тебя это теперь на первых страницах. Значит так, чтобы этой статьи через пару дней вообще не было. И завязывай с экзорцистом. Этого нам не хватает.

Марселла нахмурилась. Терпеть не могла, когда мужчины в их семье пытались ей помыкать. И все в приказном, наглом тоне. Сколько же скандалов было на этой почве. Она и сейчас не собиралась идти на поводу у брата.

-Нет. Что у тебя с настроением? Ты ведёшь себя хуже обычного.

-Потому что у меня тоже нервы не железные, чтобы вы их поочерёдно сжигали с особым удовольствием. Я все сказал.

-Вы всю жизнь с отцом делали так, как хотели! Как нужно вам, и я молчала! Дайте мне хотя бы немного пожить так, как я хочу. Как мне нравится.

-Тебе понравится расследовать паранормальное дело с каким-то непонятным экзорцистом?

-Вот пойму, что за экзорцист и узнаю, понравится мне или нет. Это уж лучше, чем целыми днями торчать в типографии, - она поднялась по лестнице, ставя в их диалоге точку. Надоело. Отец всегда считал, что раз она дочка, то он мог ей крутить как вздумается, выдавать замуж за тех, кто выгоден и она молчала. Но теперь не станет. Она решила начать менять собственную жизнь с тех пор, как они вернулись в свой дом, в Рэдрейн. Начала работать в типографии и быстро добилась место босса. Туда же претендовал Марк, который и написал ту статью. Сын мэра был высокого о себе мнения и хотел занимать главенствующую роль, но ничего не вышло. Но потом ресурсы для новой жизни в маленьком Рэдрейне иссякли и ей вновь стало скучно. Майкл был немного старше и ему хотелось обратно, покоя. Но Марселла поняла, что если она также захочет покоя, то просто почувствует, что умирает, хотя бы изнутри. Она положила мобильник на тумбу, дожидаясь звонка от нового знакомого и взяла книгу, которую начала читать ещё вчера. В их доме была огромная библиотека с таким набором, что любая библиотека в Рэдрейне позавидует. Спустя полчаса в дверь постучались и она отложила книгу. На пороге появился Майкл, который оперся плечом о косяк.

-Прости, ладно? Я погорячился. 

-Ты думаешь, я обижаюсь на тебя? Перестань.

-Черт с ней, со статьёй, никто не поверит. Но насчёт экзорциста подумай. Я же не шучу, это опасно, - Майкл сел рядом с ней на край кровати и провел ладонью по волосам. 

-Не бойся, я же понимаю риски. И ты сам знаешь, что я не отступлю.

Марселла положила голову ему на плечо и брат приобнял её. Иногда отец уставал от них и уезжал в другой город, а мог и в другую страну. Но они никогда не уставали друг от друга. Они связаны друг с другом нитью, незримой для окружающих. Марселла никогда ему не говорила и не скажет, но если бы ей дали выбирать себе брата, она все равно оставила бы Майкла.

Приближалась ночь и после душа, когда она только вышла из ванны, раздался звонок. Это был незнакомый номер, но она уже знала кто это.

-Да, Атеш, я слушаю.

-Откуда ты знала, что это я?

-Немногие мне будут звонить в полночь. Так ты решил?

-Да. Нужно завтра поехать в архив. Давай я заеду за тобой, где ты живёшь?

Марселла усмехнулась, зажимая телефон между щекой и плечом, нанося крем на руки.

-Нет, не надо. Мои братья не правильно поймут. Давай лучше встретимся уже в архиве и ты мне спокойно и подробно расскажешь о том, как тебе работа экзорциста.

На том конце усмехнулись.

-Хорошо. Тогда завтра в одиннадцать. Не опоздаешь? 

-Я никогда не опаздываю, - она сбросила вызов и вгляделась в зеркало, проводя пальцами по лицу. 

***

-Как нога? - спросил Райан, когда Грейс спустилась вниз по лестнице. Сегодня второй выходной и она, наконец-то, выспалась. Райан приготовил завтрак и она с улыбкой села за стол.

-Нормально. Немного болит, но пойдёт.

Пятничная ночь кончилась обработкой колен и выяснения того, что напугало Грейс. Грейс сделала глоток кофе и бросила взгляд на столешницу возле плиты, где лежала газета.

-Это новая?

-Два выпуска. Вчера забыл забрать, заработался. Тебе интересны новости Рэдрейна?

Она как-то неоднозначно пожала плечами и взяла газету, всматриваясь в название. С черно-белых портретов на неё смотрели улыбающиеся лица девушки и парня. И заголовок: «Вампиры: реальность или миф?». Она вздрогнула, вчитываясь в текст. Журналисты рассказывали о том, что на трассе близ Рэдрейна нашли два растерзанных тела, которые лежали прямо на дороге. Машина была брошена, двери открыты, будто они от чего-то убежали. Грейс часто заморгала, складывая газету вдвое. Какой кошмар. В Рэдрейне пропадают люди в лесу, странной смертью умерла девушка в школе, а теперь это. Черт побери, куда они её отправили?

-Что там?

-Ничего хорошего. Я сегодня хочу пойти в кафе, выпью кофе. Хочу найти информацию про наш дом.

-Зачем? - нахмурился Райан, зажав между зубами тост и она тихо засмеялась.

-На чердаке, когда мы начали там убираться, я нашла одну книгу. Там были какие-то заклинания, рисунки странные. А потом мне рассказали, что в Рэдрейн пришла охота на ведьм. Отец никогда не рассказывал мне о том, что случилось с теми, кто здесь жил.

-Я уверен, что здесь есть призраки. Я по ночам что только не слышу... Шаги, стуки, на чердаке вчера услышал, какие-то стоны.

-Наверное. Я тоже их здесь чувствую, но меня они не пугают, - она улыбнулась и Райан закатил глаза.

-Если они меня убьют, то это будет на твоей хвастливой совести.

Обстановка разрядилась и они начали смеяться, подшучивая друг над другом. После его рассказа про чердак, Грейс отложила идею лезть туда за книгой и решила просто взять ноутбук. Колени были до сих пор перевязаны и поэтому она надела брюки, а после подвернутый ноги решила отказаться от каблуков. Подойдя к кафе «У Джо», настроения у Грейс улучшилось, а новость о таинственной смерти парочки выветрилась из головы. Над головой заиграла музыка ветра и она прошла к выбранному столику у окна.

-Сейчас, подожди, - раздался знакомый голос вдалеке и к ней подошла официантка Алиса, - здравствуйте, что желаете?

-Давайте шоколадный молочный коктейль и бургер сырный цыпленок.

Официантка кивнула и Грейс проследила за ней взглядом. И замерла. Повиливая бёдрами официантка Алиса подошла к кассе, а рядом с ней сидел.. Майкл Лэнгдон. Черт побери... Главное, чтобы он её не заметил. Грейс мотнула головой, открывая ноутбук. Она решила начать с простого, вбить собственную фамилию в поиск и посмотреть на результат. Конечно, не она одна носила такую фамилию и среди кучи ссылок на разные социальные сети людей, Грейс лишь изредка натыкалась на малоизвестные и старые сайты, где писали про её отца. Кто-то пытался составить генеалогическое древо их семьи, но в итоге вышло галимое вранье. Она перевела курсор на поиск и добавила к фамилии: «Рэдрейн». Теперь количество сайтов сократилось и Грейс наткнулась на странный чат пользователей сайта посвящённых мистике. Переписка закончилась шесть лет назад, но она решила прочитать её с самого начала. Но создалось ощущение, что переписку очистились, что немудрено, потому что переписка старая.

«Смотрите что нашёл. В этом доме жили ведьмы, здесь кто-то писал про это, читайте»

Грейс нажала на ссылку, но она оказалась мёртвой и цыкнула. Она читала сообщение дальше, пользователи обсуждали статью, где, скорее всего, были подтверждения того, что её родственники были ведьмами.

Она поняла, что на сайте общались в основном испуганные школьники, потому что сообщения были о том, как сильно он ругались при виде дома и, якобы, видели призраков. Но статья о том, что в её доме жили ведьмы, её заинтересовала. Может, она найдёт что-то похожее в интернете. Но теперь интерес о прошлом и призраках отошёл на задний план. Она постоянно смотрела на Майкла Лэнгдона, ругая себя за это. Он выглядел более свободным, чем в школе, на нем не было рубашки, только чёрная, без единого рисунка футболка и джинсы. И если сначала он не замечал её, то теперь пристально смотрел на Грейс, протягивая пиво из стеклянной бутылки. Она опустила взгляд к экрану ноутбука и нашла статью про Рэдрейн и охоту на ведьм. Он не соврал и все даты назвал правильно. Какой дотошный. В Рэдрейне сожгли на костре около сотни женщин, но официальный список погибших был затерян в архиве истории. Грейс поежилась, будто ощущая жар огня инквизиции, который за несколько секунд болезненно убивает её. Ужасная смерть. Но, благо, это стало одним из последних эпизодах, когда людей убивали за колдовство. Женщина историк, которая и написала эту статью, говорила о том, что дом построен в 1704 году на деньги графа Салливана, которого подозревали в коррупции и насилии над собственными слугами. До наших дней дом сохранился практически в идеальном состоянии, хотя никто и никогда не проводил его реставрации. Потрясающая генетика. Нужно предупредить Райана о том, чтобы он боялся не духов, о её. Мало ли, вдруг у нее ещё парочка маньяков в роду была. Это была вся информация, которую Она закрыла крышку ноутбука и увидела, как Майкл и официантка мило любезничали. А через секунду она наклонилась к его губам и поцеловала. Лэнгдон не сопротивлялся, кладя ладонь ей на затылок. Грейс поморщилась, отпивая коктейль и посмотрела в окно, лишь бы не пялиться на него. А как дела бургер, решила уходить.

-Салливан! - раздался оклик сзади и она прикрыла глаза. Черт. Она обернулась с натянутой улыбкой и сказала:

-Мистер Лэнгдон! Я вас даже не заметила. Как проходят выходные?

-Нормально, как видите. Что вы так увлечённо читали? Пособие по тому, как собирать шкафы и не просить помощи других? - съязвил Лэнгдон и Алиса рассмеялась, но тут же заткнулась под его взглядом.

-Нет. Книга о том, как девушка стала учительницей, а к ней приставал навязчивый, самодовольный, наглый коллега. Все закончилось хорошо, он уволился.

Он усмехнулся, делая очередной глоток пива.

-Неплохо. Хорошо держишь удар. 

-Вы меня плохо знаете. Всего доброго, - она развернулась и направилась к выходу.