Не оглядывайся.

Если ты читаешь это — уже поздно.Потому что в тот вечер я тоже не обернулась сразу……а когда почти сделала это — услышала своё имя прямо за спиной.

ГЛАВА 1

Мелли не сразу заметила, что город стал другим.Сначала это были мелочи - такие, на которые обычно не обращают внимания. Фонари мигали с задержкой, будто им приходилось вспоминать, что они вообще должны гореть. Люди на улицах двигались чуть медленнее, чем обычно, а их голоса звучали глухо, как через толстое стекло.Она шла домой и думала только о том, как хочется лечь и не слышать больше ничего.Телефон в руке показал почти ноль заряда и погас. Без предупреждения, резко, будто кто-то его выключил.

- Да ладно... - пробормотала Мелли и убрала его в карман.

И в этот момент стало слишком тихо.Не просто "вечерняя тишина".А такая, где пропадает ощущение мира.Даже шаги перестали звучать нормально - как будто асфальт стал мягким, впитывающим звук.Мелли остановилась на перекрёстке.Киоск с кофе, который всегда был открыт допоздна, стоял тёмный. Стекло внутри выглядело странно - не отражало свет так, как должно. Как будто там вообще ничего нет.

- Странно... - тихо сказала она.

И сразу пожалела, что вообще это произнесла.Потому что звук её голоса будто не вернулся обратно.Он просто исчез.

Она оглянулась.

Город был на месте. Но ощущался как декорация.

Люди шли, но их лица казались чуть размытыми, словно кто-то плохо их дорисовал. Машины проезжали бесшумно. Даже ветер - и тот будто не решался дуть.И тогда она заметила бумагу.

Белый лист на земле, аккуратно сложенный. Слишком аккуратно для мусора.Она наклонилась, хотя внутри уже появилось неприятное чувство, что лучше не трогать.На бумаге было её имя.

Мелли

Холод прошёл по спине сразу, резко, как удар.

Она развернула лист.Почерк был ровный. Чужой. Слишком спокойный для чего-то, что оказалось на улице.

Не оглядывайся назад

И больше ничего.

- Это тупая шутка... - сказала она, но голос дрогнул.

И тут она поняла, что больше не слышит даже себя по-настоящему. Как будто звук застрял где-то между мирами.Позади что-то было. Не шаги. Не движение.Скорее ощущение присутствия - плотное, тяжелое, как воздух перед грозой, который вдруг перестаёт двигаться.

Мелли замерла.

Она чувствовала: если обернётся - увидит то, что не должно иметь формы.

Секунды тянулись слишком долго.И в этой тишине стало ясно: оно не спешит.Оно уверено. Как будто уже знает, что она всё равно посмотрит.

Мелли резко сорвалась с места. Она побежала, но город начал вести себя неправильно. Улица будто удлинилась.Фонари растягивали свет, превращая его в тонкие полосы. Дома становились выше, чем должны быть, и как будто ближе друг к другу. Двор, который она знала с детства, выглядел чужим - не разрушенным, а подменённым.

Она влетела внутрь знакомого прохода между домами... и остановилась.

Дверь в её подъезд была не там. Вообще не там.Словно кто-то сдвинул весь мир на несколько шагов в сторону.

И тогда её телефон снова включился сам. Экран загорелся белым светом. Сеть отсутствовала. Время исчезло. Только одно сообщение:

ТЫ УЖЕ ВИДЕЛА НАС. ТЕПЕРЬ МЫ ВИДИМ ТЕБЯ.

Мелли выронила бумагу.

И впервые поняла, что город вокруг неё не просто странный. Он начал её запоминать.

И в этот момент она услышала свое имя...позади