4 глава: Тишина, которая смотрит в ответ

Машина медленно остановилась у старого мотеля на обочине дороги.

Вывеска над входом мерцала тусклым светом, будто едва держалась в реальности. Солнце уже поднялось, заливая всё вокруг тёплым светом, но почему-то именно здесь он казался чужим.

Айрис сжала руль, не отпуская его несколько секунд.— Мы... правда выбрались.  —тихо сказала она, словно проверяя это вслух.

Кимберли первой открыла дверь и вышла наружу. Холодный воздух коснулся лица, но не принёс облегчения.Она оглянулась на друзей и чуть улыбнулась, хотя в глазах оставалась усталость:— Нам нужно остановиться. Привести себя в порядок... и просто понять, что мы живы. 

Мэдисон, выходя из машины, устало провела рукой по волосам:— Я до сих пор жду, что это закончится плохо. Как будто сейчас кто-то выйдет из этого мотеля... не совсем человек.

Ксандр хлопнул дверью и огляделся:— Если выйдет - я уже даже не удивлюсь. После той ночи... удивление как эмоция вообще исчезло.

Эндрю потянулся, но движения были напряжёнными:— Сначала душ. Потом еда. Потом будем думать. Если вообще сможем.

Айрис наконец отпустила руль и посмотрела на Кимберли:— Иди первой. Ты... держалась лучше всех. Хотя не знаю, как.

Кимберли тихо усмехнулась:— Не лучше. Просто не показывала.

Мэдисон кивнула:— Иди. Мы пока попробуем не сойти с ума.

Ксандр добавил:— И не умереть. Желательно.

Эндрю коротко усмехнулся:— Да, давайте начнём с этого.

Комната встретила их обычной тишиной. Две кровати, тусклый свет, старый запах дерева. Всё выглядело нормально.

Слишком нормально.

Кимберли взяла полотенце и, не говоря лишнего, ушла в ванную. Дверь закрылась, и через секунду послышался звук воды.

В комнате повисла тишина.Мэдисон села на край кровати, обхватив себя руками:— Скажите честно... вы тоже это чувствуете?

Айрис посмотрела на неё:— Что именно?

Мэдисон медленно ответила:— Как будто мы всё ещё там. В той ночи. Она просто... не закончилась.

Ксандр тяжело выдохнул и сел напротив:— Да. Я закрываю глаза - и вижу, как они появляются. Из тени. Снова и снова.

Эндрю подошёл к окну и слегка отодвинул занавеску:— Снаружи всё нормально. Люди, машины... обычная жизнь. А у меня ощущение, что мы из неё выпали.

Айрис тихо добавила:— Потому что так и есть. Мы видели то, чего не должно существовать.

Мэдисон посмотрела на неё:— И что теперь? Жить как раньше?

Ксандр усмехнулся без радости:— После такого? Удачи.

Эндрю повернулся к ним:— Нет. Мы не можем это игнорировать. Вопрос в другом — закончилось ли это.

Тишина.

Айрис медленно сказала:— Я не уверена, что да.

В ванной Кимберли стояла под горячей водой. Капли стекали по коже, смывая кровь, пыль, следы ночи.

Но не страх.

Она закрыла глаза.

И на секунду... ей показалось, что за спиной кто-то стоит.

Кимберли резко открыла глаза и посмотрела в зеркало сквозь пар.На долю секунды - движение.

Тень.

Она резко обернулась.

Пусто.

Сердце забилось быстрее.— Это просто... после всего... — прошептала она, но голос звучал неуверенно.

Она снова посмотрела в зеркало.На этот раз там была только она.Но ощущение... не исчезло.

Когда Кимберли вышла, вытирая волосы, все сразу посмотрели на неё.

Айрис нахмурилась:—Ты побледнела. Что случилось?

Кимберли на секунду замолчала, потом ответила:— Мне показалось, что я не одна. В ванной.

Мэдисон резко выпрямилась:— Что значит - не одна?

Кимберли посмотрела на неё:— Тень. В зеркале. Но когда обернулась - никого.

Ксандр покачал головой:— Я же говорил - это не закончилось.

Эндрю сразу спросил:— Ты уверена, что это не просто после стресса?

Кимберли тихо:— После той ночи я уже ни в чём не уверена.

Айрис сжала губы:— Тогда будем считать, что мы наготове. На всякий случай.

Мэдисон кивнула:— Я тоже иногда вижу... будто что-то движется. Боковым зрением.

Ксандр добавил:— Значит, это не у одного человека.

Эндрю посмотрел на всех:— Хорошо. Тогда правило простое - не разделяемся.

Айрис твёрдо:— Согласна

Кимберли посмотрела на каждого:— Мы уже выбрались один раз. Значит, справимся снова.

Через некоторое время они привели себя в порядок и спустились вниз.

Ресепшен был пуст.

Мэдисон огляделась:— Мне это не нравится. Слишком знакомо.

Ксандр постучал по стойке:— Эй! Есть кто живой?

Эндрю тихо:— Лучше бы был.

Айрис нахмурилась:— Снова эта тишина...

Кимберли напряглась:— Не говори это слово.

И в этот момент дверь за их спинами открылась.

Они резко обернулись.

На пороге стояли двое.

Кейси - светлые волосы, спокойный, но холодный взгляд.

Аарон - тёмные волосы, уверенный, слишком спокойный.

Кимберли первой заговорила:— Вы... здесь остановились?

Кейси чуть склонила голову:— Можно и так сказать. А вы выглядите так, будто ночь была... непростой.

Эндрю шагнул вперёд:— Вы не удивлены. Почему?

Аарон спокойно ответил:— Потому что мы уже это видели.

Мэдисон резко:— Что именно? Говорите прямо.

Кейси без паузы:— Тени. Они же вас не отпускают, да?

Ксандр нахмурился:— Откуда вы знаете?

Аарон посмотрел на него:— Потому что это не заканчивается после одной ночи.

Айрис напряглась:— Вы хотите сказать, что это продолжается?

Кейси сделала шаг вперёд:— Вы теперь часть этого.

Кимберли тихо, но твёрдо:— Кто вы такие?

— Кейси, — сказала девушка.

— Аарон, — добавил парень.

Эндрю кивнул:— Тогда объясняйте. Потому что мы через ад прошли.

Аарон посмотрел на всех:— И это был только первый уровень.

Мэдисон прошептала:— Нет...

Ксандр резко:— Не надо сейчас вот этого.

Айрис сжала кулаки:— Если вы что-то знаете - говорите.

Кейси вдохнула, собираясь ответить

Свет мигнул.

Раз.

Второй.

И погас.

Темнота.

Тишина.

И затем

Скрип.

Медленный. Тот самый.

Кимберли едва слышно:— Нет...

Эндрю резко:— Все ближе друг к другу!

Ксандр:— Я уже ненавижу этот звук!

Мэдисон:— Они здесь... я чувствую...

Айрис жёстко:— Готовьтесь!

Аарон спокойно:— Поздно.

Кейси тихо:— Они уже рядом.

И в темноте...что-то двинулось.