Письмо

Длинноволосая семнадцатилетняя девушка медленно прокладывала пути через коридоры школы. Эти каменные стены, украшенные арками и резными элементами, уже давно перестали удивлять и восхищать её, а потому не обращала на них никакого внимания. Конечно, хоть ученица и жила многие годы в богатом доме, но первый день в этой школе она не забудет никогда. Ещё совсем слабый свет проникал в окна, бросая тени на пол и голые стены. Захарра несколько раз выглядывала в них, чтобы почувствовать прохладный осенний ветер. Холод помогает ей пробудиться и мыслить здраво после сна.

По дороге до почтового отдела молодой арканщице попалось несколько других школьников, спешащих на первое учебное занятие в этом году. Что-ж, девушке бы тоже не помешало поторопиться, если не хочет опоздать на урок. Её хоть и любят учителя, но подрывать свой авторитет умной, послушной, пунктуальной и ответственной ученицы совсем не хотелось. А потому девушка ускорила шаг. Ещё же надо успеть сходить и проверить, а не пришло ли ей писем из дома. Хоть арканщица и уехала оттуда недавно, всего неделю назад, и случиться за эту неделю ничего не должно было, но... Интуиция ей подсказывала, что именно в этот день стоит зайти и проверить, а не завалялось ли там что-нибудь для неё. А шестое чувство никогда её не подводило.

Спустившись по лестнице и повернув налево, Захарра оказалась в почтовом отделе. Девушка стала оглядываться в поисках того, кто собственно говоря и должен следить за этим бумажным барахлом. Никого не было видно. Арканщица вздохнула и закатила глаза. Она просто терпеть не может кого-то ждать. Особенно в тех случаях, когда сама торопится. Пришлось несколько раз нажать на настольный звонок, чтобы привлечь внимание.

- Здравствуйте, есть тут кто? - поинтересовалась Захарра слегка раздражительным тоном, который почти не был слышен.

Первые несколько секунд не происходило ничего. Девушка уже было фыркнуть и уйти, как тут раздался чей-то кашель в нескольких метрах. За ним арканщица услышала звук приближающихся ног. Что-ж, услышали, уже вперёд. А то в прошлом году девушке пришлось минут десять простоять, пока к ней всё-таки не подошли и не выдали то чёртово письмо от брата. В котором, кстати говоря, не было ничего важного.

- Здравствуйте. Не ожидал увидеть здесь посетителей в столь ранний час. Вы у нас... - протянул вышедший мужчина лет сорока. Девушка с интересом оглядела его. Новенький, сразу видно, такого Захарра бы точно запомнила. Не часто встречала людей с настолько тёмной кожей.

- Мисс Лебедева. Есть письма или посылки для меня? - таким-же немного раздражительным и возвышенном тоном спросила девушка, слегка нахмурившись при этом.

Мужчина что-то пробубнил себе под нос по типу «сейчас поищем» и ушёл искать. Будто-бы в первый день тут писем было много. Захарра ненадолго погрузилась в мысли. Если что-то и придёт, то только от братца Майкла. Отец никогда и ничего не отправлял ей, хотя в первые месяцы дочь часто отправляла последние новости из школьной жизни. Нет, это же надо так забыть о существовании второго ребёнка! Узнает от сына, что жива - ну и хватит. Хотя, может, у многих такие отцы. Как-то раз Уайлен, школьный друг, даже рассказывал, что его отец вообще забыл, в каком классе учится сынок. Ну ужас же! Зато вот мама... Она у этого паренька сама доброта! Знает о нём, возможно, даже больше, чем сам Уайлен.

На этой мысли арканщица тряхнула головой. Не хотелось даже вспоминать о том, что её матушки уже давно нет в живых. Настолько давно, что Захарра уже начинала забывать голос и некоторые черты внешности этой женщины. Иногда она этого боялась, хоть и никому не показывала. А вдруг настанет момент, когда девушка совсем не будет помнить лица такого родного и близкого когда-то человека? Что-ж, лучше об этом не думать и оставить гипотетическим вопросом.

- Держите. - раздался голос того мужчины рядом. Девушка выплыла из мыслей и взяла протянутое письмо. - Фамилия вам очень подходит, должен сказать. Вы такая-же грациозная, как и данный вид птиц.

- Э... Спасибо? - Захарра никогда не понимала, как реагировать на подобные высказывания. Да и комплимент то это? - Вы забыли упомянуть, что я альбинос. Меня сравнивают с лебедем именно из-за этого, а не какой-то там грации.

С этими словами арканщица вышла из библиотеки. Что-ж, она не обижалась, когда сверстники начинали проводить параллели с белоснежными птицами, но... Неужели никто не мог ничего придумать пооригинальнее? Её с самого называли лебедем, прозвище остаётся актуальным и по сей день. Однажды назвали белой вороной и... На это всё. Ни капли воображения у людей нет.

Девушка глянула на свои часы и нахмурилась. Урок начался уже пару минут тому назад. Вот же дрянь... Хорошо ещё, что конкретно эта преподавательница, к которой девушка сейчас шла на урок, не сильно ругала за опоздания. Да и в принципе по сравнению со многими другими учителями была сущим ангелом. Захарра быстро убрала письмо в чёрную сумку, которую всегда носила с собой, и решила, что прочтёт его потом.

После этого арканщица резко зашагала по направлению к кабинету быстрее. А когда через пару мгновений стояла уже у двери, прислушалась. Вроде никого не ругали, значит она под раздачу не попадёт. Девушка быстро убрала пряди за ухо и постучалась, после чего открыла дверь. Миссис Поттс уже было хотела задать вопрос о том, где же была эта ученица, но Захарра её опередила.

- Здравствуйте, извините за опоздание. Мужчина в почтовом отделении не ожидал кого-то увидеть так рано, да ещё и в первый день. Поэтому я и задержалась. Могу ли я войти в кабинет?

Преподавательница закатила глаза, но всё-же жестом показала входить. Опоздавшая быстро оглядела в класс в поисках лучшей подруги. В мыслях ещё отметила, что все уже здесь, она одна опоздала. Через пару мгновений подруга всё-таки нашлась. А ведь изменилась внешне... Утром альбиноска этого не заметила, пока соседка по комнате спала. Отсыпалась, поздно же вчера приехала. Однако, эта новая короткая стрижка ей идёт, да и раньше эти чёрные длинные волосы Мегаре только мешались. А вот взгляд никак не изменился. Такой-же недовольный и ледяной. Серые глаза будто постоянно искали возможную жертву (что было бы весьма ожидаемо, кстати говоря, ведь Мегара - обладательница аркана дьявола). Помнится, первые недели девочку сторожились, но потом просто привыкли. По словам самой-же Мегары "это расслабленное выражение лица". К счастью, с ней никто не сидел, а потому Захарра приземлилась на соседнее место.

- Вау, неужели опоздала? А тебя за лето не поменяли случайно? - с привычной усмешкой в голосе спросила брюнетка, едва глянув на подругу.

- А ты сегодня не вся в чёрном, а в белом платье. Поменяли здесь не меня. - хмыкнула Захарра.

- На себя посмотри. Посмотри в каком красивом платье пришла! Тебя как-будто с небольшого бала в вашем доме забрали и сразу сюда привели.

Тем временем учительница отмечала у себя в журнале, кого же нет в классе. Как выяснилось - альбиноска просчиталась. В классе не было ещё одной ученицы. Люси Максимофф, смуглая девушка с кудрявыми темно-коричневыми волосами и серыми глазами, снова где-то пропадала. Но к этому уже все давно привыкли. Эту девушку постоянно просили выступать на школьных мероприятиях, ведь она дочь оперного певца, который живёт в Нэро, а значит сама восхитительно поёт. Так и есть, конечно, но... Никто и никогда не спрашивал, а хочет ли того сама Люси. Та, конечно, была не против выступить, да вот только не в таком же количестве выступать! А ещё потом и спрашивают, почему это у мисс Максимофф такой слабенький средний балл в конце чуть ли не каждой четверти.

- Хорошо... Значит она у нас выступает для тех, кто первый год в нашей школе... Давайте начинать урок. Начнём, как и всегда, с повторения. Напрягите ваши головы и попробуйте вспомнить что-нибудь из курса истории. - миссис Поттс сняла свои очки и положила на стол, после чего подошла ближе к первым партам.

Захарра оглядела всех учеников. Никто даже и не собирался отвечать. А то и понятно, за три месяца каникул перестаёт работать, а у некоторых личностей то особенно. Девушке это молчание было только на руку. Есть шанс исправиться после опоздания.

- Изначально существовало четыре страны, четыре континента и четыре народа. Нэро с народом кубков, Конси с народом мечей, Терр с народом пентаклей и Игнис с народом жезлов. Никто из них друг с другом не дружил. Торговали иногда, но на этом всё. Но однажды путешественники из Терры решили сделать кругосветное путешествие. Через несколько месяцев они нашли новый континент. Изначально первооткрыватели хотели отдать этот континент своему государству, но потом решили, что неплохо было бы сделать страну, в которой будут жить четыре народа бок о бок. Разумеется, никто не хотел отдавать земли просто так, а потому началась война, но в итоге эта земля никому не досталась. Изначально на эту землю приезжали только пентакли, но со временем появились и все остальные. Поэтому на этом континенте преобладает культура пентаклей. Так и начал образовываться Симул. - арканщица ненадолго замолчала, а затем продолжила. - Остров, на котором расположена наша школа, нашли спустя пару недель после открытия континента.

Учительница всё это время внимательно слушала, после чего одобрительно кивнула. Ничего из этого не было неверным. Она посмотрела на остальных учеников, ожидая услышать от них ещё хоть крупицу информации.

- Я помню, что были бунты арканщиков по всему миру. - раздался голос Мегары. - Таких, как нас, боялись раньше. Да и по сей день тоже, просто научились это скрывать. Религия, которая зародилась у кубков, помогла нам хоть как-то выжить. Многие до сих пор считают, что наша магия - дар богов. А также думают, что почти у каждого дня рождения есть свой "аркан", ну или дата рождения, проще говоря. Правда, зачем придумали шута, нулевой аркан, до сих пор не ясно... Так, я отвлеклась от темы. Хоть религия и пыталась нас защитить, но она не защищала от свинского поведения обычных людей. Арканщики были рабами, пока в один прекрасный день в Игнисе не началось восстание. Спустя несколько дней восстания начались и в других странах. В итоге было принято решение пересмотреть отношение к арканщикам, чтобы отныне восстаний и революций не было.

- Молодцы, девочки. Ещё что-нибудь?

Никто больше так ничего и не добавил. Словно воды в рот набрали. Миссис Поттс вздохнула и начала кратко напоминать о том, что же они проходили в прошлом году. По ходу лекции можно было услышать возгласы, которые говорили о том, что ученики начали припоминать некоторые детали. Захарра, разумеется, многое из этого и не забывала, просто не хотела слишком долго говорить.

- А вот был бы тут Питер - пересказал бы весь учебник, наверное. - снова раздался шёпот с издёвкой в голосе соседки по парте и Захарра закатила глаза. Ну конечно, как же не без упоминаний Питера... - Ты его видела, кстати?

- Ага, делать мне больше нечего, за бывшим по пятам ходить. - фыркнула альбиноска и продолжила слушать учительницу. Больше до конца урока они не разговаривали.

***

Прошёл урок истории. Девушки решили пойти на тот концерт для учеников, которые первый год в школе. Заодно, если повезёт, смогут увидеть Люси. Всё равно следующий урок у них только через час. Мегара перед тем, как выйти из кабинета, оглянулась назад и спросила :

- Зои, мы собираемся проникнуть к Люси на концерт. Если он ещё не закончился, конечно. Ты с нами?

Ну конечно... Захарра совсем забыла про лучшую подругу школьной певицы. С ней они никогда толком не ладили, так что это было ожидаемо. Альбиноска оглядела девушку с ног до головы. Длинные и тёмные, как смоль, волосы заплетены в косу. Белый костюм контрастировал с её тёмной кожей. Также на девушке надеты серьги с жемчужиной. Что-ж, такому дорогому виду одноклассницы Захарра ничуть не удивилась, учитывая тот факт, что мать Зои - известная на всех пяти континентах модельерша.

"Хотя... В эту школу можно попасть либо богатым, либо умным арканщикам... Удивляться дорогим вещам тут не приходится", - отметила девушка у себя в голове.

- Да я и сама собиралась туда пойти... Что-ж, втроём веселее. - улыбнулась Зои и начала быстрее собирать свои учебники, чтобы не задерживать остальных.

Скоро троица выскочила в коридор и пошли в направлении к актовому залу. Зои что-то интересное рассказывала Мегаре, а та её внимательно слушала и изредка вставляла комментарии. Захарра их не слушала, так как погрузилась в свои мысли. Ей было интересно узнать, что там брат написал. Очередную нелепицу, или там действительно было нечто стоящее? Девушка могла бы прочитать его прямо сейчас, но... Не хотелось, чтобы кто-то заметил или случайно прочитал.

- Ты нас слышишь? - Мегара помахала рукой перед глазами лучшей подруги. - Ты нас вообще слушала?

- М... Прости, но нет, я заплутала в мыслях. Так о чём вы меня спросили?

- Как давно ты здесь? День, два? - ещё раз задала вопрос Зои.

- Так, ну... Дня четыре, наверное. Я не считала, скажу честно. Просто знаю, что из дома уехала примерно неделю назад. А что такое?

- Просто хотим понять, много ли ты знаешь о изменениях в школе. - пожала плечами брюнетка.

- Ну... Почти ничего не поменялось, насколько я знаю. Разве что теперь арканщики будут собираться вместе на занятия иногда, а не каждый со своим арканам... Ах да, а ещё у нас поменялся учитель по литературе, но кто это - пока понятия не имею. - вспомнила Захарра.

Девушки сами не заметили, как дошли до актового зала. К их сожалению, новые ученики и преподаватели уходили. Значит, концерт окончен. Не послушают пение Люси в большом зале. Да и найти её в такой толпе наверняка будет нелегко... Внезапно в толпе альбиноска заметила знакомое молодое лицо. Диана? Да нет, быть такого не может, чтобы император Игниса отправил младшую дочь в зарубежную школу, всю жизнь же не отпускал... Захарра присмотрелась - волосы медного оттенка, карие глаза, слегка высокомерный взгляд, который присутствует у их семьи... Точно она!

- О, девочки! Привет! - воскликнула появившаяся школьная певица и широко улыбнулась. Захарра резко переключила своё внимание. Она подметила, что подруга совсем не поменялась за лето. - Очень рада вас видеть!

Люси мигом начала обнимать всех. Захарра не любила обнимашки, но за несколько лет дружбы с Максимофф поняла, что отказываться от них бесполезно. Девушка никогда не говорила этого вслух, но... Этих нежностей ей порой не хватало в отцовском доме со времён смерти матери.

- Предлагаю сходить в столовую. А то мне кажется, что я готова целый графин воды выпить. - предложила Люси. Никто возражать не стал, а потому вчетвером направились туда. Мегара предложила по дороге положить музыкальный инструмент в комнату, на что гитаристка согласилась.

***

Наконец-то наступил вечер. Захарра была этому рада, так как сильно устала за этот день от людей (никогда не любила быть в шумных местах), а также можно было прочитать письмо брата и не бояться при этом, что кто-то может случайно прочитать! Мегара в данный момент у учителя, который помогал рождённым пятнадцатого числа с их способностями. Подруга, да и другие представители этого аркана, могли частично вызывать физиологию демона, а также манипулировать огнём. Только, как правило, это было энергозатратно, особенно для низших уровней. К счастью, Мегары это не касалось, ведь у неё один из высших уровней - рыцарь, четвёртый по силе.

Захарра сняла свои туфли, залезла на кровать и вытащила письмо из конверта.

"Здравствуй, дорогая сестра. Я бы хотел рассказать о своих шалостях, но, к сожалению, не в этот раз. Не могу пока объяснить, в чём дело. Могу лишь сказать, что я скоро приплыву к тебе и отпрошу на полторы недели. Знаю, прошло всего ничего с твоего отъезда, но... Наше присутствие там обязательно, так как наша семья давно дружит с императорской семьёй. Но, мне кажется... Ты сама скоро поймёшь, в чём тут дело, ты же умная девушка.

Если говорить коротко, скоро буду у тебя. Готовься встречать.

С любовью, братец Майкл"

Захарра несколько раз перечитала текст, а позже на всякий случай провела письмом над свечой. Невидимых чернил не было. Девушка на время задумалась. Что же такого успело произойти, что понадобилось их присутствие? Явно связано с дворцом и политикой... Связана ли с этим Диана? Всё-таки не мог её отец просто взять и отправить дочь заграницу, он ведь всегда был против этого... Как там поживает старшая сестра Дианы, Ядвига? Может ли это быть связано с ней?