Глава 9.

Доберман очень пристально смотрел на меня. Он сидел смирно, справа от хозяйки, которая, в свою очередь, стуча пальцами по подлокотнику дивана, бросала  заинтересованный взгляд в сторону Фиби.  Последняя нервно накручивала волнистый локон на палец и испуганно наблюдала за псом, который следил за мной. Вот такой образовался непонятный недокруг.— Это же пес...— довольно очевидную вещь произнесла Фиби.— Не бойся,— успокоила ее тут же Эшли, поправив короткую челку.— Он со мной уже на протяжении пяти лет, и он никогда не нападал на полукровок. Это очень умный пес. Фиби встретилась взглядом с пацанкой, задержала его, а потом неловко отвела взгляд в сторону. Ее уши слегка покраснели. Затем она, что-то вспомнив, резко скривила лицо, повернулась и кинула в меня лежащую рядом маленькую подушку.— Какого хрена Адама убивают, а ты висишь на волоске от смерти и не говоришь мне?! Почему я ищу тебя, хренову прогульщицу-невидимку, по школе, а ты даже не даешь о себе знать?У меня не было сил придумывать оправдания. В голове уже долгое время висел вопрос о Дилане, который вот так вот резко, но честно бросил мне в лицо пару обидных фактов. Я все еще думала об этом, хоть и пыталась всячески избегать подобных размышлений: опека надо мной действительно надоела Дилану? Он правда просто сдержал свое слово? Реально? Конечно. Ну конечно ему это все надоело. Я живу с этим напряжением всю свою жизнь, а при удобном случае скидываю часть ноши на бедного мальчика, который сам явился неизвестно, откуда, сам предложил помощь, сам вступался за меня и даже сам вернулся через долгий промежуток времени ко мне. Конечно он устал, ведь я его так запрягла, дурочка. Как я вообще посмела принять его помощь? Недотепа, ай-ай-ай, надо было знать свое место. А теперь у тебя ни друга (уже сомневаюсь, что это было действительно так), ни ангела-хранителя. Замечательно. Блестяще. Потрясающе. Я перешла от стадии "отрицание" к стадии "злость" очень незаметно.— Вот уж извини, не до этого было,— попыталась оправдаться я.— И уроки я не прогуливала, просто...Пропустила парочку.— ПАРОЧКУ? Большую часть! Ударение на "о"! Фиби злилась, безумно злилась. Ее зубы скрипели, а глаза бегали по комнате в поиске еще чего-нибудь, что можно было бы кинуть. Девушку можно было понять: я не объявлялась перед ней несколько дней. С учетом того, что происходило вокруг, я бы на ее месте тоже начала бы переживать.Эшли данная картина весьма забавляла. Ее неловкая улыбка и опущенный взгляд говорил о том, что она знала: нельзя было улыбаться в этот момент. Пока ее улыбка появлялась на лице, где-то там мистер Х строил плохие планы, которые могли угрожать моей жизни, а я в это время по приколу дерусь с Фиби. Осознав это еще раз, уголки ее губ опустились, глаза нахмурились, а пальцы перестали стучать по подлокотнику.— Нам нужно что-то делать,—выдала Эшли и подняла глаза на меня.— С тем придурошным парнем. Я о нем. У меня у одной он вызывает недоверие?Ее взгляд остановился на Фиби. Вторая, держа игрушку в руке, готовую отправиться в полет, медленно опустила ее на кресло. Злость пропала с ее лица, и остался лишь испуг.— Ты о Крисе? Не у одной,— ответила она.— Я вообще удивлена тому, что у Адама был какой-то там брат. Никто никогда его не видел ни на вечеринках погибшего, ни в доме. Даже лично их двоих никто не видел.— Откуда ты знаешь?— спросила я.— Провела собственное мини-расследование, конечно же,— гордо сказала девушка и уверенно расслабилась на спинке кресла.— Спрашивала у многих в школе: никто ничего о нем не знает кроме того, что Крис - брат, братан, братишка великого звездного Адама, а на вечеринки он не ходил, потому что он сказочно занят своей работой.— Кто-нибудь слышал что-либо о его работе?— Только то, что он унаследовал небольшой бизнес отца. Но я перерыла весь интернет, и...нашла немного информации о нем. Обычная адвокатская контора, ни больше, ни меньше. А еще его отец умер, а мать постоянно гоняет за границу и редко бывает дома.— Он полукровка,— вынесла вердикт Эшли.— Хорошо спрятался, но явно не ожидал, что придется появится на сцене самому. Наверняка управлял братиком, как куклой на ниточках, и не желал марать свои руки. Хотите знать честно? У меня чешутся руки. Хочу его впечатать в стену, а потом вместе с Громом- это имя моего пса, кстати, знакомьтесь,-  разнести его на мелкие кусочки и раскидать по планете, чтобы он никогда не собрался в одно целое.— Полностью солидарна,— подтвердила Фиби.— Но вот, что меня еще волнует: Блэр, как тебе это удалось?Я напряглась.— Удалось "что"?— Прорубить в его теле дыру. Ты раскрыла свой очередной навык?Стоило ли мне рассказывать про парня, спасшего мою жизнь? Определенно да. Я не могла врать близким подругам. С другой стороны, я знала поговорку:"Меньше знаешь — крепче спишь". Чаша весов все же склонилась к первому варианту.— Меня спас...мальчик, про которого я рассказывала вам.— Мальчик из детской травмы?— переспросила пацанка и снова поправила челку.— Да, прямиком оттуда. Похоже, недели за две до происшествия он начал следить за мной, однажды даже спас у подъезда... А в роковой день Адам и пара огромных амбалов схватили меня под руку. Вывезли в лес, привязали к дереву и намеревались то ли в чем-то убедить, то ли убить... Но не успели. Я ничего толком не видела, у меня была пелена на глазах... Я слышала только жуткие крики и звук разрывающегося мяса. Это было ужасно.Слова давались тяжело. Я делала паузы несколько раз, собиралась с мыслями. Слушая, Фиби пустила слезу, совершенно не шевелясь. Тушь потекла, и лицо приобрело печальную гримасу. Вдруг девушка встала, подошла ко мне и крепко-крепко обняла. Она, немного заикаясь, начала успокаивать:— Моя маленькая Блэр, бедная-бедная. Настрадалась, не заслуживая такого отношения. Все будет хорошо. Все. Будет. Хорошо.Почему-то мне показалось, словно она успокаивала себя, а не меня, но ее слова грели душу. Я обняла ее в ответ. Эшли, сидящая напротив, грустно смотрела на нас, а затем подошла (прежде приказав доберману сидеть) и обняла нас обеих.— Не переживайте, подруги. Мы со всем разберемся, и эти придурки еще пожалеют о том, что связались с нами.-----------------------------— Не думал, что ты так быстро примешь решение. — Крис сделал глоток напитка из белой кружечки.— Подруги ума прибавили?"Он следил за мной? Да, было беспечно приглашать их к себе домой."-пронеслось в голове.— Нет. Я позвонила тебе до встречи с ними. А вот слежка  - это явно лишнее, ты так не думаешь? Куда я сбегу, когда жизнь другого человека зависит от меня?— Дело не в том, сбежишь ты или нет,— перебил он.— Просто мне захотелось узнать о тебе все. Все, начиная с твоего окружения, заканчивая тем, какой цвет тебе нравится.— Черный. Мне нравится черный.— Мне тоже. Видишь, не такие уж мы и разные.Мы сидели в кафе, за столиком около окна. На улице шел снег. Он шел неторопливо, медленно... В отличии от людей. Прохожие постоянно куда-то торопились, несмотря на то, что сегодня воскресенье. Крыши машин покрыты белой пеленой, которая, казалось, вот вот растает.  Небо приобрело сероватый оттенок.Вот такая обстановка была по ту сторону окна.Внутри же всё было несколько иначе. Помещение сделано в вишневых тонах. Посетителей не мало, поэтому здесь было шумно, как в крупнейшей забегаловке мира. Шум резал слух, и мне было тяжело здесь находится, но я всё таки держалась,постоянно пытаясь отвлечься на что- нибудь.А еще меня напрягала наша диалоговая атмосфера. Слишком дружелюбная, не так ли? Именно это терзало меня в первую очередь. Слишком подозрительно.— Эх.. Здесь слишком шумно. Пошли лучше прогуляемся. На улице хорошая погода,—Произнес Крис, взяв куртку со спинки стула. Он словно прочитал мои мысли. Я молча собралась.

На улице не было ветра, лишь снег медленно падал. Погода оказалась довольно приятной. Почему-то я сразу захотела Новый Год. Подарки, семейный ужин.. Только в этот день мама и папа садились вместе за стол. На это была своя причина: у каждого не хватало времени на завтрак, ужин.. Да и вообще на семью. Они были заняты своей работой. Каждый стремился подняться по карьерной лестнице. Иногда родители даже дома не ночевали. У меня даже закрались подозрения, что у них давно имелись еще какие-то отношения, но они не решались развестись из-за меня. По началу мне было очень тяжело, но постепенно я начала свыкаться с этим. В какой-то степени, они старались для меня. Ни для кого не секрет, что если твой пост на работе выше, чем у других, то и зарплата становится больше. — Пошли там прогуляемся,— парень показал на парк.— Немного поговорим.Я молча кивнула.— И, вот еще...Он протянул мне руку. Я посмотрела с недоумением. Крис продолжил: — Я тебе уже говорил, что ты мне понравилась? — Было что-то такое в нашу последнюю встречу,— процедила я.— Здорово, что ты помнишь. Держу в курсе: мне хочется попробовать с тобой сблизиться.— Очень прямолинейное высказывание. А еще самоуверенное.В этот момент я заметила, что у парня появляются маленькие ямочки на щеках, когда он улыбается.— Твой холод ко мне на самом деле очень милый. Мне даже нравится, представляешь?— Ты намеренно мне это все говоришь, чтобы я влюбилась?— Понимаю, в нашей напряженной сложившейся ситуации сложно найти плюсы, но разве ты что-то потеряешь от того, если попробуешь завести со мной отношения? — Зачем тебе это? — Чтобы ты стала моей. Во всех смыслах. И в плане наших профессиональных отношений, и в плане личных. Для нас обоих это станет плюсом: мы будем действовать по одному плану, с одинаковыми взглядами, мечтаниями и чувствами.Я с сомнением посмотрела на его протянутую руку. В голове варилась каша, разбавленная водой. Ни единой адекватной мысли, к чему все это приведет и что мне надо бы сделать.— Никак не могу понять,— начала говорить вслух я, не поднимая взгляда с его ладони.— Какой тактики ты придерживаешься? Почему тянешь время? Мог бы давно меня прикончить, как твой брат. Либо насильно привязать к чему-нибудь и заставить перейти на вашу сторону. Вместо этого ты хочешь погулять со мной в парке. И что еще за муть с отношениями?— я взглянула в его глаза, пытаясь хоть как-то прочитать его мысли.— Думаешь, люди просто по твоему желанию будут влюбляться в тебя? И разве любовь - это не лишний груз? Особенно в нашей ситуации.Парень опустил руку.— Знаешь, я хотел сделать, как лучше. Котик, ты явно не понимаешь, что я пытался до тебя донести пару секунд назад. Стать приспешником Мэдов - не обязательно значит насильно выполнять мои приказы. Ты можешь узнать меня ближе, понять причины, по которым я хочу воплотить план в жизнь. Ты можешь хотя бы попытаться. — И как я буду это узнавать? Через объятия?— Здесь еще замешано мое личное отношение к тебе. Я подумал, что, возможно, тоже тебе понравлюсь, пусть и не сразу.— Прости, но я тебе не верю,— жестко произнесла я.— Не пойми неправильно: находясь в нашей ситуации, навряд ли кто-то другой на моем месте верил бы каждому твоему слову. А еще я вижу свою посредственную внешность в зеркале каждый день. И когда я успела тебе понравится?Крис сначала удивился, а потом тихо захихикал.— У тебя низкая самооценка?— спросил вдруг он.— Нет.— Да у тебя точно низкая самооценка!— сделал вывод он и закинул голову, посмотрев на небо. Почему-то это прозвучало оскорбительно для меня. Он немного подумал, а затем выпрямился, мягко взял меня за плечи и произнес.— Слушай очень внимательно, запоминай каждое сказанное мною слово. То, что я сейчас скажу, наверняка повергнет тебя в шок, но ты держись, ладно?Я опять нахмурилась. Наверное, мои брови уже начали срастаться.— Ты. Очень. Красивая. Просто безумно, невероятно прекрасная, подобно звездам в небе. Ты прячешься за мешковатой одеждой, распущенными волосами, убранными за ухо, неуверенным взглядом в пол и холодным молчанием, но даже так все те школьницы, стоящие у шкафчиков с учебниками в коридорах, безумно тебе завидуют. Знаешь, почему? Потому что они прекрасно понимают, нет, они это видят - у тебя есть все, чтобы в один момент перешагнуть через всех них, вместе взятых, и завоевать миллионы сердец самоуверенных и не очень парней, и они бояться, что это произойдет в школе, а не на работе, когда вы уже будете в разных местах и перестанете быть конкурентками. Страх быть пойманной заставил тебя стать серой мышкой, прости за это. Но сейчас, когда я тебя поймал, и тебе уже ничто не мешает вздохнуть полной грудью, я хочу, чтобы ты оделась в то, что ты хотела бы носить, но боялась выделиться из толпы. Хочу, чтобы ты сделала прическу, которую хочешь, общалась с окружающими малолетками так, словно ты - Королева этого мира, потому что ты и есть Королева. Он смотрел в мое удивленное лицо выжидающе, а я только и могла, что опешить. — Почему...— я пыталась собраться с мыслями.— Почему ты так добр ко мне? Я в замешательстве.— Я тебе уже говорил: ты мне понравилась.

Придя домой, я прошла в спальню и упала на кровать, раскинув руки в стороны. Но даже так, будучи расслабленной, я чувствовала, как сердце бешено билось. Оно билось так уже давно, еще после тех необычных слов Криса, и я в миллионный раз тяжело вздохнула. Мне не хватало воздуха. Неторопливо встав, я открыла окна на распашку. Ледяной воздух ударил в лицо. — Что это было?— вслух произнесла я.Я была поражена. Поражена в самое сердце. Это не значило, что я тут же влюбилась в молодого человека, расхвалившего мою внешность вдоль и поперек, но с того момента он определенно находился в моих глазах не на уровне пола, а где-то выше. Никто никогда не говорил мне таких слов, поэтому я не имела представления, что слышать подобного рода похвалу.. довольно приятно.Неожиданно раздался дверной звонок. Я, будучи окрыленной, в мгновение ока оказалась в прихожей, взглянула в глазок и открыла дверь.— Добрый вечер,— поприветствовала Эшли.— И что он тебе такого сказал?— Ты так хорошо следила за нами, что даже я тебя не замечала,— выдала я.— Знаю. Иногда я бываю в этом хороша. Она переступила через порог и резко помахала головой, как собака. Брызги с ее волос разлетелись по кругу.— На улице такой снегопад,— выдала она, как будто я сама этого не знала. Она сняла куртку, обувь, надела гостевые тапки.— Я жду подробное описание твоего диалога с этим... Как его...— Крисом.— Да, точно. Можно кофе?В итоге я рассказала все в мельчайших деталях. Пару раз Эш давилась кофе, долго кашляла, но ее лицо всегда сохраняло холодное выражение лица, словно она боялась выдать истинные эмоции. После долгого рассказа, она только и могла, что выдать— Тяжелый случай.. — Да. Единственное, что я поняла - это то, что он... не такая уж и плохая личность. Возможно.— Но с ним нужно быть осторожнее. Это может быть ловушка.— Само собой. Хотя.. его слова казались искренними.— Ты про внешность? Естественно, он не соврал - ты красивая, но когда я тебе это говорила, ты мне не поверила. Когда Фиби делала тебе милые прически и хвалила твое лицо, ты также отмахивалась. А тут, глядите на нее - левый человек ее расхвалил цитатами из книжек, и все! Пропала подруга!— Ты не понимаешь. Вы - мои близкие подруги. Мне всегда казалось, что вы говорите мне так, потому что я для вас очень близка, и вы не хотите меня обижать. А Крис, опять же, незнакомец.— Тем не менее, Блэр, Крис с Адамом - братья. Может он и кажется милым, но однажды он может напасть на тебя со спины. Тебе стоит быть осторожнее. И этот спектакль... Я на такое не поведусь. Слишком уж я недоверчивая.— Понимаю. Я тоже. Поэтому я и не взяла его за руку. — Умничка,— похвалила он и погладила меня по голове.— А насчет его слов про "глобальные планы" что думаешь?— Не знаю, что думать, если честно. У меня каша в голове. А ты?— Я думаю, что его мысль звучит логично, но она слишком опасна для тебя. Знаешь, почему? Он не учитывает одну маленькую деталь: план хоть и принадлежит ему, но его главным лицом все равно будешь ты. Потому что не он, а ты - Лунная Кошка. И если люди захотят истребить полукровок или насобирать для опытов, все будут винить тебя. Если же полукровки начнут хозяйничать - ты будешь лицом этого движения. Если часть полукровок будет против раскрытия своей сущности, они захотят убить тебя. Если люди испугаются, что под твоим давлением наружу будет выползать больше и больше котов - они тоже захотят тебя уничтожить. Так или иначе, ты будешь под ударом, а не этот Крис. Мне плевать, что он там говорит насчет ваших возможных общих мечтаний, но я категорически против того, чтобы ты примкнула к нему. Возможно, он как раз и знает об опасности, которая может тебе угрожать, но намеренно не говорит, чтобы ты легко согласилась. Либо он просто тупой, я не знаю. Наверное, только я об этом подумала.Я слушала девушку внимательно и поняла, что она чертовски права. Окрыленность, ранее появившаяся, уже улетучилась.Вечером того же дня я вышла на крышу дома. Настроение было ни к черту, и мне хотелось замерзнуть. Заболеть, чтобы никто не тревожил некоторое время. Чтобы я не была способна нормально мыслить, и просто смотрела сериалы, заедая их домашней едой. Я специально не надела куртку, не натянула шарф. Я хотела, чтобы меня мгновенно продуло. Увы, планам не суждено было сбыться. Я не понимала, как Дилан узнал, но он уже ждал меня на крыше.