Первая встреча - последняя

В саду, где вечно цвели розы, Кассия шла босиком по влажной траве. Раннее утро окутывало мир молочной дымкой, и капли росы тихо скользили по лепесткам, как будто цветы тоже плакали.

Она снова слышала эту мелодию.

Тонкая, почти неуловимая, она доносилась из старого павильона — того самого, что давно зарос плющом и о котором тётя строго запрещала говорить. Но Кассия знала: именно там прятался лебедь. Белый, тихий, с глазами, полными печали.

И там же — женщина в розовом платье, каждый раз стоявшая чуть поодаль. Она не говорила. Она смотрела.

Кассия не знала её имени. Не помнила её голоса. Но сердце каждый раз начинало стучать иначе — будто вспоминало то, что ум не мог удержать.

Сегодня женщина держала руки на животе. Платье мягко обтекало её силуэт, и в движении, в её взгляде было что-то невыразимо родное.

Кассия остановилась на пороге павильона. Лебедь опустил голову, и с его клюва скатилась прозрачная капля. Она упала прямо в сердце розы, выросшей между трещин старого камня.

Ветер тихо прошелестел среди лепестков.

Кассия шепнула:— Мама?..

И в ответ — ни звука.Только запах роз, тихая музыка шкатулки и присутствие, такое тёплое, будто её и не покидали вовсе.