Глава 22.

Касс открыла глаза, солнце нещадно било в лицо, врываясь сквозь раскрытое окно. Лёгкий ветер раздувал тонкие белые шторы, принося запах роз цветущих неподалеку. Лениво потянувшись, девушка вылезла из-под объемного одеяла. Это был её последний день в Альмереке, сегодня их корабли отправятся в Саркию. Быстро умывшись, она одела чистый костюм заботливо приготовленный для неё Феделем и вышла из комнаты. Древин и Хамад уже завтракали, Эван тоже сидел за столом, выглядел он гораздо лучше. Видно было, что за столом разгорелся нешуточный спор.

- Что происходит? – Сабит плюхнулась на стул и перед ней тут же появилась тарелка с жареными яйцами.

- Эван настаивает чтобы мы взяли его с собой, - Древин недовольно процедил сквозь зубы и громко кинул вилку на стол.

- Этот спор длится уже минут двадцать, оба непреклонны, - Хамад устало вздохнул, и продолжил ковыряться в своей тарелке.

- Я не собираюсь брать с собой на войну раненного ребенка! – Древин встал из-за стола и вышел из комнаты.

- Эван, мы же с тобой вчера договорились! Ты будешь ждать нас здесь, о другом не может быть и речи, - Касс удивленная таким поворотом с укором уставилась на парня.

- Я не могу спать, мне снятся кошмары, как джинны пытают и издеваются над ней. Я не смогу просто сидеть и ничего не делать, - Эван всхлипнул, явно сдерживая поток слез из последних сил.

- Ты хочешь расстроить капитана? Что бы она сказала увидев тебя с этой раной на голове, такого худого и изможденного? Я не хотела тебя обижать, но сам подумай, как ты справишься с долгой дорогой, которая нам предстоит. Ты еле стоишь на ногах! – Эван вскочил со стула и убежал в свою комнату.

- Ммм, надеюсь он справится с этим. Ты была довольно резка с ним, - Хамад отставил свою тарелку в сторону, - пойду поговорю с ним.

- Отлично, последний завтрак в Альмереке должен был закончиться скандалом, - потеряв аппетит Касс положила вилку на стол и пошла собирать свои вещи. Федель приготовил ей несколько костюмов и пару сменой обуви, Анастасия, которую они встретили под конец вчерашнего праздника подарила ей плащ, под которым можно было укрыться в любой холод. Помимо этого он мог становиться невидимым вместе со своим хозяином. Весь отряд колдунов был экипирован такими плащами, это давало им преимущество в любом сражении. Накинув его на плечи, Сабит долго не могла наиграться с ним, стоя у зеркала. Её отражение, то появлялось, то вновь исчезало и каждый раз в душе её загорались искорки счастья и веры в такое простое, но реальное чудо. Закинув все вещи в пару сумок, она решила найти Эвана, чтобы помириться с ним перед отплытием. Мальчик сидел в саду на траве возле большого куста жасмина. Услышав шаги, он обернулся и угрюмо посмотрел на девушку.

- Можешь больше ничего не говорить, я не собираюсь проситься в Саркию. Хамад дал мне важное задание, и я обязан выполнить его ради капитана, - Эван обиженно отвернулся от Касс.

- Прости, что была груба с тобой. Мне правда жаль, что ты не сможешь отправиться с нами, но я уверенна, что впереди тебя ещё ждут великие дела, - Касс села рядом с мальчиком, скрестив ноги. Трава была влажная и тут же намочила ей штаны, она старалась не обращать на это внимание, оставаясь неподвижной.

- Я прощаю тебя, но ты должна пообещать мне, что вернешься сюда с Мэл, и Древином, и Хамадом. Я не хочу снова остаться один, вы моя семья и другую искать я не хочу, - по щеке мальчика покатилась слеза, Касс обняла его за плечи и прижала к себе.

- Я рада быть твоей семьёй, ведь другой у меня тоже нет, - они долго сидели, смотря на куст жасмина, вспоминая дни проведённые в шатре и смеясь над вспыльчивостью Феделя, который то и дело хлопал то окнам, то дверьми, показывая свой гнев.

- Какое задание дал тебе Хамад, - вставая с земли, спросила Касс перед уходом.

- Это большой секрет, он заставил меня поклясться, что я буду молчать, - Эван заулыбался, видя удивленный взгляд Сабита.

- Мне пора, скоро корабли отчалят, а мне еще надо забрать свои вещи. Я буду по тебе скучать, - поцеловал мальчика в лоб, она быстрым шагом направилась в свою комнату, скрывая слезы, которые предательски покатились по щекам. Хамад уже ждал её возле комнаты, чтобы помочь дотащить сумки. Увидев девушку с покрасневшими от слез глазами, он отвел взгляд, стараясь сделать вид, что ничего не заметил.

- Я знаю, что ты видел, как я плачу. Так что можешь смотреть на меня, - девушка ухмыльнулась и вошла в комнату.

- Почему тебе всегда надо поставить меня в неловкое положение? – Хамад вошёл следом, решив не ждать приглашения девушки.

- Потому-что мне нравится видеть твой спущенный взгляд, - Касс засмеялась и кинула сумки в сторону волколака. Тот удачно их подхватил, не дав девушке нового повода для насмешки.

- А ты становишься более ловким! Тебе определённо стоит почаще обращаться в человека.

- Я не могу долго быть в человечьем обличье, это все равно, что тебе жить без сна. Рано или поздно я настолько утомляюсь, что превращаюсь без своего на то желания. Поэтому я стараюсь это контролировать и быть волком, как можно чаще. Нам надо поторопиться, все уже погрузились на корабль. Касс ещё не видела корабли, которые обещали предоставить колдуны клана Чёрных змеев и увидев их на берегу обомлела от их вида. Массивные корпуса, обшитые сталью, на каждом носу стояла деревянная фигура,  знак Чёрных змеев. Эти корабли ходили в свободные земли, и плавали на другие континенты, вдали от Саркии. Древин разрешал вести там торговлю и изучать другие страны и их изобретения. Благодаря этому в Альмерек попадали раньше других стран многие новейшие изобретения. Обладая магией, они не стояли на месте, пользуясь и всеми благами человечества. Касс много раз плавала на кораблях Саркии, но ни один из них не мог сравниться с этими творениями Чёрных змеев. На каждом корабле разместились разные кланы. На том где предстояло плыть Касс были адлеты, Константин остался в Альмереке, защищать остров на случай если туда заявятся непрошенные гости, но отряд самых сильных адлетов, он все же отправил в Саркию под предводительством Хамада. На соседнем корабле на корме уже стояла Анастасия и её длинные белые волосы развевались на ветру. Касс было сложно понять, как испытав такие муки в сражении с Тамарой она вновь решилась выступить против неё. Задумчиво колдунья смотрела вдаль морской безграничной глади. Осмотрев корабль, Касс спустилась в каюту, которую ей показал Хамад. Это была капитанская каюта, здесь им придется разместиться втроем с Древином и Хамадом, но зная, как редко спит джинн, можно было вычеркнуть его из соседей.

- Можешь занимать кровать, я буду спать на корме, мне надо быть как можно чаще в обличье волка, чтобы быть готовым к битве в любом обличье. Если Древин решит поспать, то ляжет на диване. Здесь конечно же тоже стоит Порэт, когда захочешь есть просто позови нас.

- Мне это напоминает времена жизни в шатре, снова придется ждать пока кто-то из вас вспомнит про меня, - она кинула сумки возле кровати и плюхнулась поверх покрывала.

- Зато здесь нет пьяных матросов, крыс в трюме и вода с едой никогда не кончатся, - Хамад вышел из каюты, оставив девушку обустраиваться.

Древин стоял на носу корабля, волны бились о корму и маленькие капельки долетали до его лица. Он стоял так целыми днями, глядя вдаль, с того момента, как корабль отплыл от Альмерека. Пять быстроходных кораблей, оснащённых лучше любого корабля во всей Саркии шли следом за ними. Армия собранная из существ, невиданных множество лет, про многих из них люди даже не слышали. Касс, все свободное время проводила на верхней палубе. Она любила знать тех с кем придется идти в бой, их слабые и сильные места. Она участвовала во всех тренировках, хотя зачастую проигрывала едва успев начать. Ей, не обладающей магией было сложно противостоять существам превосходившим её силой в несколько раз. Хамад всегда был где-то поблизости, Касс так привыкла к его присутствию, что начинала искать  взглядом если его долго не было. Море было беспокойно, волны шумно бились о корму, некоторые из них захлестывали палубу и пару матросов уже окатило холодной водой с головы до ног. -Тебе лучше спуститься в каюту, капитан ждет сильную бурю, нас изрядно потрясет! - Хамад подхватил Касс, которая чуть было не упала, когда корабль наклонился под сильным ударом ветра и воды.

- Я справлюсь! Ты забыл, я Сабит и способна преодолевать любые трудности. Вы с Древином постоянно об этом забываете и обращаетесь со мной, как со стеклянной вазой, - девушка обиженно скинула руки волколака, пытающегося удержать ее.

- Ты не думала, что можешь быть просто дорога нам. Ты настолько боишься показаться слабой, что кичишься перед теми кто видит в тебе только тебя. Ни человека, или Сабита, или девушку, а просто Касс, - Хамад обиженно отступил в сторону.

- Больше никому ты не предложил спуститься в каюту, так что все это полная ерунда, - Касс выплюнула эти слова, полные обиды и презрения.

- Ты ничего не понимаешь, - волколак поднял взгляд, устремлённый на деревянную палубу, развернулся и ушёл на помощь к матросам. Его черный намокший плащ, уныло повис вдоль тела. Касс поняла, что она перегнула палку, но все же осталась на палубе. Ветер завывал все сильнее, корабль мотало из стороны в сторону, но она вцепившись в мачту зачем то оставалась наверху.

- С правого борта виднеется странное существо! – один из матросов, следивших за горизонтом зазвенел в колокола. Все ринулись смотреть из-за чего звучит сигнал тревоги. Тут раздался громкий треск дерева, кто-то пытался проломить в нём дыру. Корабль все сильнее накренялся на левый борт, когда в воздухе повис огненный шар, который с громким шипением упал в воду. Оттуда послышались громкие визги и из воды выпрыгнул огромный змей, к хвосту которого прицепилась женщина устрашающего вида, с хвостом вместо ног. Со всех сторон слышались всплески воды.

- Русалки окружили корабль, они натравили на нас своих змеев.

- Это не змеи, - Древин стоял, всматриваясь в темные воды, - это водяные драконы. Только зачем мы им нужны? Обычно они не любят показываться на глаза, - ветер то стихал, то снова усиливался. Русалки не уплывали, держась в отдалении от корабля, боясь нового огненного шара.

Несколько минут на корабле стояла зловещая тишина, все ожидали приказов капитана, а Древин стоял молча, не сводя глаз с толщи воды. Вдалеке выпрыгнул водяной дракон, все его тело было покрыто зелёными крупными чешуйками, по легендам их невозможно было ничем пробить. Эти драконы обладали небывалой мощью и скоростью, но кроме своей силы никакой больше магией не владели. На спине дракона сидела русалка, её длинные волосы прикрывали верхнюю часть тела. Лицо было обезображено жабрами.

- Что вы делаете в наших водах, я чую вашу магическую вонь даже на дне морском! – сморщившись, она шлепнула дракона плетью и тот огромным прыжком оказался прямо перед лицом джинна.

- Мы не собирались на вас нападать, нам надо лишь доплыть до Саркии, - ни один мускул на лице Древа не пошевелился, он стоял уверенно смотря русалке в глаза.

- Зачем вам нужно в Саркию? Там нет покоя ни живым, ни мертвым, весь мир перевернулся, разверните корабли пока не поздно! – голос русалки был грозным, у Касс тряслись поджилки при её виде, она тысячу раз пожалела, что не ушла в каюту. Теперь эта сцена ей будет сниться в кошмарах не одну ночь.

- Мы собираемся восстановить мир и закончить все войны, я собрал свою армию, чтобы остановить джиннов, которые хотят править миром и короля Владислава, алчность которого перешла все границы! – русалка скривила лицо, как от удара и громко зашипела, из воды высунулись головы остальных русалок с оскалом на лице.

- Джинны убивали мой народ много лет назад пока не исчезли. Но ты и сам джинн, неужели ты пойдешь против своих? – русалка всматривалась в лицо Древина, думая стоит ли верить его словам. Остальные, сидя на своих драконах были готовы в любой момент начать атаку.

- Много лет назад я покинул Италмас и с радостью бы никогда туда не возвращался. Но я слишком долго оставался в стороне.

- Если они вернулись, мы готовы помочь вам в войне с ними! Но если ты обманываешь меня, я уничтожу тебя и твоих людей! Моя власть простирается везде где есть вода! Я достану тебя из любой лужи, ты не сможешь спокойно умываться, не боясь моей мести, – громко зашипев напоследок, она прыгнула в воду вместе с драконом, чешуя которого переливалась разными оттенками. Русалка исчезла также же неожиданно, как и появилась.

- Обрастаешь соратниками? Мог бы предупредить что ждешь гостей, - Касс ехидно хмыкнула и поспешила спуститься в каюту, пока не показались новые чудовища.

Отделанная дубовыми досками, она ещё пахла деревом. Касс рухнула на диванчик и долго лежала, уставившись в потолок. Она сама не понимала что с ней происходит и почему была так груба с Хамадом. В каюту так никто и не спустился и Касс заснула. Когда она вновь открыла глаза на столе стояла тарелка с черным хлебом и вяленным мясом, рядом дымилась чашка с пуартангом. Касс посмотрела на себя в зеркало, выглядела она ужасно, красные впавшие глаза, с черными кругами. Горло предательски саднило, не хватало только разболеться! Уж лучше бы она и правда ушла с палубы пораньше и не стояла мокрая на ветру.

- Черт, что за спектакль я вчера устроила. Скорее бы добраться до Саркии, без дела я превращаюсь в истеричную матрону,- умывшись холодной водой, она позавтракала и отправилась на верхнюю палубу. Древин все также стоял на корме корабля, интересно он уходил оттуда пока она спала или так и простоял всю ночь смотря вдаль. Хамада нигде не было видно и девушка облегченно вздохнула, у неё не было сил и желания его сейчас видеть. Адлеты затеяли на задней части палубы тренировочный бой и девушка решила присоединиться к ним. Дождавшись своей очереди она достала свой меч и атаковала высокого адлета с мощной широкой спиной. Тот выпустил длинные когти и отражал её атаки одну за одной. Как-бы она не старалась, казалось, что он читает её мысли. Его скорость ошеломляла девушку, которая видела много сильных соперников в своей жизни. Решив действовать хитростью, она начала отступать назад, адлет шёл за ней следом, отражая каждый её выпад. Вдруг Сабит резко пригнувшись, сделала быстрый выпад и подставила адлету подножку. Тот не ожидавший от слабой противницы хитрости повалился на палубу. Девушка сделав сальто перепрыгнула, оказавшись у него за спиной. Адлет подскочил на лапы, но не увидев сразу девушки почувствовал слабый удар меча в спину. Это означало, что бой окончен. В настоящей битве сейчас он бы лежал мертвым. Поклонившись Касс, адлет смотрел на неё восхищенным взглядом. 

- Другое дело, теперь я узнаю себя!- Касс широко улыбнувшись убрала оружие в ножны и отошла подальше от тренирующихся. Давно она не испытывала такого удовольствия от боя.

Хамад подошёл сзади и девушка от удивления подпрыгнула, по привычке схватившись за свой нож с гравировкой Сабитов.

- Ты меня напугал, зачем так тихо подкрадываться? Ты вроде не был таким тихим когда я первый раз видела тебя человеком, - Касс оперлась о деревянные перила корабля и посмотрела на тихую гладь воды. Дельфины задорно подпрыгивали над водой, весело махая хвостами. Капли воды долетали до лица девушки, оставляя капли на коже. Саркисианские моряки считали это хорошим знаком, увидеть дельфинов значило, что начатое дело будет удачным. Касс закрыла глаза и как маленькая девочка начала молить всех богов, чтобы все было хорошо и они вернулись в Альмерек вместе с Мэл и Дасти, чтобы все кого она знает и успела полюбить были живы.

- О чем ты думаешь? - Хамад оперся о перила рядом с девушкой и тоже посмотрел на дельфинов, следующих за кораблем. 

- Хочу чтобы мы все вернулись, чтобы Мэл была с нами, и Дасти, и ворчун Квин, а Эван был здоров! 

-Анастасия сказала что к нашему возвращению он будет бегать, ему просто нужно время на восстановление. Получить камнем по голове в столь юном возрасте  опасно, но на его счастье он был с тобой. Если бы не ты, мы бы не попали вовремя в Альмерек и Верховной колдунье не удалось бы восстановить работу его мозга, - Хамад положил руку ей на плечо и заглянул в глаза. Касс показалось что он ещё что-то хочет сказать, но убрав руку волколак молча отвернулся в сторону.

- Долго нам ещё плыть? – рыжие волосы девушки развивались на ветру, она вглядывалась вдаль, пытаясь разглядеть очертания Саркии на горизонте.

- Земля на горизонте! - крики матросов послышались со всех сторон. Древин, быстрым шагом пошел в свою каюту, Касс направилась за ним. 

- Ты решил идти на маяк? Мы же договаривались отправиться сразу на разведку в сторону гор. Пойми, её там не будет, ей ни за что не удастся сбежать от джиннов, ты же сам понимаешь! Там совсем рядом поселение рабов, это просто самоубийство! – Касс ожидала такого поворота событий и в тайне сама хотела пойти на маяк, но больше её пугало отчаяние которое Древин испытает не найдя Мэл на месте встречи.

- Или ты идешь со мной, или я иду один! - Древин зашел в каюту, взяв меч со стола, он начал собирать свою экипировку.

- Конечно я иду с тобой, одному тебе не справиться! - Касс собрала своё оружие, которое хранилось в этой же каюте.- Хамад, вряд ли обрадуется этой затее. 

-Ты же знаешь, что он проклят? -Древин остановился и внимательно посмотрел на Касс. 

- Ну да, конечно я в курсе. У вас с ним клан проклятых, странно, что вы общаетесь с обычными людьми, - Касс издала нервный смешок, - к чему этот разговор?

- Проклятье можно снять, он не всегда был таким. Я родился джинном и всегда им буду, Анастасия всегда будет колдуньей, Константин адлетом. Но Хамад может снова стать человеком! 

- Зачем ты мне это говоришь, - Сабит не сводила глаз с джинна, пытаясь понять к чему он завел этот разговор.

- Просто хотел, чтобы ты это знала, - Древин отвернулся и вышел из каюты. 

- Кажется он начал сходить с ума, - Касс закинула свои метательные ножи в чехол и вышла вслед за Древином. Корабль пристал к берегу и матросы скинув шлюпку за борт спустили двух пассажиров. Хамад смотрел вслед отплывающим, громко завыв, он превратился в волколака и лег на нос корабля. Джинн наложил чары на корабли и никто не смог бы увидеть их даже приблизившись вплотную. Все шесть кораблей стояли в ряд, ожидая сигнала с берега, готовые ринуться в бой. Небо заволокло тучами и начал накрапывать мелкий дождь. Море стало темно-бирюзовым, в воде плескались мелкие рыбешки. Касс и Древин быстро шевелили веслами, торопясь скорее добраться до берега. Когда лодка уперлась в твердую толщу песка, они спрыгнули в воду и вытащили её на берег. Песок заволокло водорослями, и грязной тиной, выброшенной после бури на берег.

- Мы должны торопиться, надо добраться до маяка дотемна! - Касс не теряя времени повернула в сторону маяка, который виднелся вдали. Древин ускорил шаг, спеша за девушкой не забывая оглядываться по сторонам. Он наложил чары невидимости, но окажись рядом люди, то могли услышать их и увидеть следы на песке. Высокая сухая трава росла вдоль всего берега, ухудшая обзор долины. 

- Как только доберемся до маяка, я подам сигнал гарпиям вылетать на разведку по воздуху, - Древин не мог перестать думать о Мэл, он был уверен, что её нет на маяке, но какая то неведомая сила манила его туда. Когда до маяка оставалось совсем немного Касс прижала палец к губам, давая знак быть тише. Неподалеку виднелись крыши бараков, солдаты стояли на невысоких деревянных башнях, высящихся у ворот. 

- Быстро заходим на маяк, надеюсь там нет сторожа, осматриваем его и уходим. Я не вижу здесь никаких следов, вряд ли мы там кого то найдём. Но все же есть шанс, что следы замело бурей, - Древин пошел первым, потянув за большую деревянную ручку, он постарался открыть дверь как можно тише. Касс осталась на улице, чтобы подать сигнал, если кто-то решит наведаться на маяк. Обшарпанные стены, грязный пол, все покрыто толстым слоем пыли. Было понятно, что здесь давно никто не появлялся. Джинн разочарованно вздохнул и остановившись у окна, посмотрел на бескрайний морской простор. Из-за туч выглядывали багряные лучи заката. Солнце медленно опускалось в воду, скрашивая последние минуты этого дня.