Глава 6: Колесо Сансары

    На меня смотрели сотни глаз. Донни и Моника держались свободно, легко, будто они уже не раз участвовали в этом соревновании.

— Чтобы убить змея, Непризнанным придется бороться не только со стихией, усталостью, существами... Но и с друг с другом, если они хотят выиграть. Победитель удостоится татуировки Манжоми, краской для которого служит кровь убитого змея. Эта татуировка подарит Непризнанному силу убеждения, равному бессмертному от рождения.

    Серафим Кроули обернулся к нам.

— Сейчас предлагаю вам отдохнуть. Завтра, ещё до рассвета, прежде чем вы отправитесь в путь, мы соберёмся в этом же зале.

    Он спустился по лестнице, ученики начали расходится.

— Советую тебя выспаться. — Сказала мне Моника. — Я не собираюсь отдавать победу.

— Осторожнее, Моника, в свое время ее мама убила Змея. — Сказал Донни.

Мама и тут преуспела!

— Это не значит, что она справится так же!

— Прибереги свои силы на завтра. — Осадила я Монику. — Уверенна, ты больше говоришь, чем делаешь.

— Вот и проверим.

    Ночь была бессонная: меня мучила беспричинная тревога. Несколько раз я доставала зеркало и будила Бонта, проверяя, в порядке ли он. Затем снова ложилась, но мысли о предстоящем испытании не давали уснуть. Мне удалось поспать лишь несколько часов. Я проснулась от того, что в меня бросили одежду.

— Если ты думаешь, что это будет спокойным путешествием, ты ошибаешься. — Сказала Мими. — Я отобрала для тебя костюмы, выбирай. В них будет удобнее двигаться.

    Ади стоял у прохода, держась одной рукой за косяк, и будто бы уже собирался уходить.

— Ты так сладко спала. Уже забыл, что это такое. — Ехидно сказал Ади.

— Привет. Где ты пропадаешь? — Спросила я с улыбкой.

— То дома. То тут. Нестерпимо находится в этих стенах слишком долго. Ты собираешься? У тебя не так много времени.

    Я с мольбой посмотрела на Мими.

— Почему я?

— Как минимум потому, что всем интересно, справится ли дочь Ребекки. 

    Мими села рядом со мной, поправила мои взлохмаченные волосы.

— Ты не можешь умереть во время соревнования, но покалечился - раз плюнуть.

— Знаешь, иногда даже умереть легче. — Усмехнулся Ади.

    Я бросила на Ади недовольный взгляд.

— Прекрати меня пугать. 

— Тебе может быть очень больно. — Сказала Мими. — Змей-Искуситель живёт за рекой Метатрона, кишащец всякими существами, за разрушенным городом, где когда-то жили ангелы.

— Забрашенный город? — С удивлением переспросила я.

— Да. Его разрушились во время войны между ангелами и демонами много веков назад. За городом находится скала, а в скале сотни тысяч ступенек. Путь долгий и нелёгкий. Так что будь осторожной.

    Она протянула мне костюмы.

— Выбирай.

    Я выбирала костюм между прочным и сексуально-удоьным. Соревнование должно быть сложным и не известно что будет там. Я выбрала прочный костюм:

— Этот костюм очень прочный. — Сказала Мими. — Хороший выбор.

Ладно... перед смертью не надышешься.

    Мы вышли из комнаты. Все снова собрались в одном месте.

— Сегодня Непризнанных ждёт нелегкое испытание. — Сказал серафим Кроули. — Ангел Фенцио...

    Фенцио вышел вперед с золотыми веревками.

— По традиции Непризнанным связывают крылья: они должны пройти эти испытания "приземленными" , как люди. — Снова сказал Кроули. — Но они уже не так слабы и должны побороть змея.

    Пока серафим говорил, ангел Фенцио по очереди подходил к каждому из нас,чтобы стянуть крылья. Я попыталась раскрыть их, но нитки оказались прочными.

— Змей вылупился из яйца несколько месяцев назад. — Сказал Кроули. — Это поможет вам найти его.

    Кроули держал в руках кусочек скорлупы. Стоило мне коснуться скорлупы, как перед глазами возник образ змея. Я почувствовала его запах, его энергию, физически ощутила, как далеко он от меня.

— Итак, объявляю соревнование открытым!

    По бокам от нас выстрелили хлопушки и конфетти. Не успела я собраться с мыслями, Моника и Донни уже побежали, расталкивая мешавших  учеников.

— Шевелись, Непризнанная! Ты же можешь!

    Услышав знакомый подбадривающий голос, я моментально взяла себя в руки. И побежала. Зов змея, стремящегося быть убитым, причем меня к реке. Маяк одиноко возвышался над деревьями, призванный освещать бессмертным дорогу в ночи.

Так странно теперь, что я не могу взлететь...

    Я все порывалась раскрыть крылья, но золотые крылья сковывали движения. Мимо меня проскочил Донни.

— Непризнанная, таким темпом до змея не пойдешь.

    И он тут же побежал через реку. Едва его ноги касались воды, она чуть замерзала, позволяя ему передвигаться по ее поверхности.

— Ты тоже Непризнанный!

— В этом вся соль!

    Он скрылся в лесу.

Ну где же мои способности?

    Я побежала следом за ним, пока река не успела разморозиться. Пришлось пробежать несколько миль, чтобы обойти скалы и выйти к другой реке - Метатрона. У её берегов покачивались две лодки. 

Чтобы сразу отсеять одного?

    Но Дони она была не нужна: он проделал тот же трюк, что и в прошлый раз, и побежал вперёд. Моника запрыгнула в лодку и начала усердно работать веслами. Я тоже не отставала. Мы плыли и плыли, бросая друг на друга яростные взгляды,  и вскоре увидели статуи по обе стороны от реки. Не сговариваясь, мы замерли, заворожённые видом. БАМЦ! Что-то толкнуло мою лодку. От качки я повалилась с ног.

Что происходит?

    Лодку качало снова и снова. БАМЦ! БАМЦ! БАМЦ! Я видела чей-то силуэт, бьющийся о её борта. БАМЦ! Лодка перевернулась. Я погрузилась в воду, но сразу вынырнула, на гране истерики глотая ртом воздух.

— Кх-х-х! — Запрещала какая-то тварь.

— Желаю удачи! — Усмехнулась Моника. — Они любят топить бессмертных. 

    Моника поплыла дальше, как ни в чем ни бывало.     Вот же..!

— Кх-хх!

    Сирена раскрыла пасть и впилась мне в руку.

— Отпусти!

    Я почти не глядя, начала бить Сирену по лицу.

— Кх-х-х!

    Но она не сдавалась и продолжала сжимать челюсть. От боли и мои удары стали сильнее, отчаянней.

— Кх-х-х...

    Сирена разжала челюсть, и я мгновенно среагировала: оттолкнула её ударом ногой. Похоже, я попала в нужное место, потому что она мешком пошла ко дну. Я кое-как перевернула лодку обратно, забралась в неё и поплыла дальше. Вскоре показались полуразрушенные башни, статуи-остатки прошлой цивилизации. Мы с Моникой приплыли одновременно и, ступив на твердую землю, ринулись бежать в попытке обогнать друг друга. Но стоило нам войти в город... БАХ! Холодный удар отбросил меня и Монику в сторону. Донни вышел из-за угла с самодовольной улыбкой.

— Не так быстро, куколки. Я устал бежать, дайте мне отдохнуть.

— Так отдыхай, кто тебе мешает? — Искревив губы сказала Моника.

— Нет же, вы тогда меня опередите. Так не пойдет.

— Придурок! — Снова сказала Моника.

    Моника ответила таким же ударом, только огненным. Донни, смеясь, увернулся.

— Вы слишком часто используете силу! — Сказала я.

— Завидно? — Усмехнулся Донни.

    Он снова направил на нас ледяной поток. Мы с Моникой отскочили в разные стороны.

Донни не пытается нас ранить, он играется.

— А вообще... силой пользуются все. Просто у нас она такая заметная. Ха!

    Новый удар.

—Полавись! — Ответила Моника с улыбкой.

    Моника нашла металлическую пластину и в последний момент прикрылась ею. Пластина замёрзла в её руках. Моника швырнула ею в Донни. Он не ожидал удара и пластина сбила его с ног. Пока он приходил в себя, мы с Моникой побежали дальше. Но через несколько метров она оттолкнула меня локтем.

— Ну уж нет! — Сказала Моника.

    Я увидела как слева от меня вспыхнул огненный шар... Я вильнула вправо, почти распластавшись по земле. Шар пролетел мимо.

— С ума сошла?! Ты могла меня убить! — Возразила я.

— Пока в моих намерениях нет убийства - не могу.

    Она затерялась среди развалин - я слышала лишь её удаляющийся смех.

— Сумасшедшая...

    Город ангелов казался старинным на фоне современной школы ангелов и демонов. Все скульптуры, дома, росписи были одной, воспевающей бессмертие,  женственность и чистоту. По пути я осматривалась и представляла, как во время войны демоны ружили эти прекрасные творения. Мне стало не по себе.

Интересно почему они так и не составили это место?

    В размышлениях я прошла через весь город. Когда передо мной выросла скала с широкими лестницами,  уходящими на самую верхушку, я остановилась.

— О нет...

    Ноги ныли и дрожали, каждая мышца болела, словно меня прокрутили через мясорубку. Где-то в далеко были видны две точки - Моника и Донни - карабкающиеся вверх уже на последнем издыхании.

Это финишная прямая...

    Шаг. Ещё один. За ним ещё сотни шавог. Вскоре я догнала Монику,  затем Донни, затем они оба остались позади.

Они с таким энтузиазмом растрачивали свои силы на протяжении всего пути, что теперь едва стоят на ногах.

— Подо... подо... куда...

    Моника не хватало дыхания выговорить предложение до конца. Я не задерживалась и остановилась отдохнуть, когда соперники были на достаточном от меня расстоянии. Чем выше я поднималась, тем больше я ощущала присутствие змея. И тем больше во мне появлялось сил и энергии.

Будто он сам меня подпитывает. Я медленно поднялась со ступенек, отряхнулась и посмотрела на оставшийся путь.

Я справлюсь, я не хуже матери. Я тоже чего-то стою.

    Последним шаги были самыми сложными. Шаг. Шаг. Шаг. Тишина на вершине настораживала, заставляла с дрожью прислушиваться к малейшему шороху. Тихое протяжное шипение раздалось там, в непроглядной тьме пещеры, ударилось о стены и эхом повторилось.

Змей, похоже, большой!

    Я спряталась за камень, закрыла глаза, стараясь не прислушиваться к этим медленным издевательским звукам в глубине скал.

Как там говорил Шекспир?.. трус умирает тысячу раз,  а храбрый только один. Я умерла только один раз. Этого достаточно.

    Я поднялась на ноги, смахнула волосы, прилипшие ко лбу, и встала на против пещеры.

— Выходи!

    Послышался едва различимый шорох - как змеиная кожа  трётся о бугристые стены скал. Звук раздался всего на мгновение, будто и не было его, но я вся похолодело от страха.

Без паники. Ты справишься.

— Выходи! — Ещё раз сказала я.

    Мой голос дрогнул и звучал на грани истерики, но я снова закричала:

— Выходи же!

    Сверкнули глаза, отразившие луч проникающего солнца, а затем показывался язык, красный, дрожащий, словно тянущийся ко мне. Следом на свету я разглядела голову и остальное тело.

— Ах! — От увиденного я раздала стон.

— Ш-ш-ш!

    Змей поднялся во весь свой рост, глядя на меня сверху вниз, и высунул раздвоенный язык. Я отскочила от него, но споткнулась о корень дерева, пробивающегося из-под скального камня. Упав отползла чуть дальше.

— Боиш-ш-ш-шься меня? — Спросил Змей-Искуситель от чего я была явно удивлена.

— Ты умеешь... разговаривать?

— Конеш-ш-ш-шно. А как ещ-щ-щё искуш-ш-шать, если не сладкими речами?

    Он резко нагнулся так,  чтобы его глаза были на уровне моих, и стал всматриваться в зрачки.

Какой у него страшный взгляд!

    Я опрокинулась на спину и резким, отточенным на уроках ударом огрела змея ногой по голове. Он качнулся, замотал головой и снова вытянулся во весь рост.

— Ш-ш-ш-ш!

    Змей беспокойно отполз в сторону, посмотрел на меня, снова подполз ближе и начал наворачивать крушги вокруг.

— Ты вела себя с-с-смело.

    Некоторое время он наблюдал за мной, потом заговорил:

— Мы рождаемс-с-ся каждый год. Уже давно не трогаем вас, прячас-с-сь в своей берлоге. Ш-ш-што вам от нас-с-с нужно?! Я незаметно огляделась  в поисках какого-то оружия. Чуть поодаль лежало сломанное копье.

Лезвие немного окислилось, но выглядит все ещё достаточно острым...

    Змей снова навис надо мной.

— Я не нападаю на тебя ш-ш-ш... Нападеш-ш-шь ли ты на меня?

    Я встала на ноги, отряхнулась и смело посмотрела на него.

— Нет. — Ответила я.

    Он удивлённо качнул головой.

— Нет?

— Убийство ради убийства? Эта жестокость ни к чему. Я думала, в небесах покой. Но они не чем не отличаются от земли. Бессмысленные войны, циничные ангелы и эгоистичные демоны. Я не хочу быть ещё одной спицей в колесе, разрушающим все на своём пути. Не хочу, чтобы цель оправдывала средства.

    Я вытянула руку ладонями вперёд, показывая змею, что беззащитна перед ним.

— Ш-ш-ш!

    Он стремительно бросился на меня, раскрыв пасть. Его клыки вонзились в мою кожу. Я почувствовала, как яд проникает внутрь. С беспомощным удивлением наблюдала, как кожа набухает, образуя какой-то рисунок. Закружилась голова, боль пронзила все тело до кончиков пальцев. Раздался мой голос, но он был такой слабый, такой невинно-вопросительный, что я не узнала его:

— Зачем?

    Вместо ответа змей поклонился мне.

— Что... что ты сделал со мной?! 

— Подарил твоему телу противоядие от меня подобных и подобных мне. Теперь ни один змей, ни один ангел или демон не сможет воздействовать на тебя, не сможет прочесть мысли.

    Я коснулась шрама, который оставил змей. Я посмотрела на змея теперь спокойно, без страха. А змей посмотрел на меня: его круглые глаза не выражали никаких эмоций, только открытый, спокойный взгляд без капли агрессии. ВШИХ! Как в замедленной съёмке я увидела пролетающее мимо копьё. Услышала, как засвистело в воздухе оружие, словно прорезая его насквозь.

   

— Спи крепко, змеёныш. — Сказала Моника.

    Моника стояла у лестниц, всё ещё чуть запыхавшаяся от бега.

— Моника, что ты наделала?!

— Забрала победу у тебя из-под носа. Это ещё слаще.

    Я упала на колени рядом со змеем. Руки мои дрожали, когда я протянула их к нему, но в итоге не решилась даже прикоснуться. Змей посмотрел на меня с вопросом, который не смог произнести, и закрыл глаза навсегда... Звонкие хлопки и посвистывания, живая музыка, крепкие рукопожатия. Я разминал крылья: за время соревнований они будто окаменели. Серафим Кроули выглядел рассеянным, словно его мысли были на тысячу ядров отсюда. Ученики же казались воодушевленныйми: мы для них были зверьками в боях без правил, за которыми было интересно понаблюдать. Битву они не видели, но могли насладиться исходом.

Не хватает только попкорна и разлитой на джинсы колы.

— Встречайте победительницу! — Громко сказал серафим Кроули.

    Серафим поднял руку Моники. Толпа одарила её аплодисментами, и она принимала их с гордо задранной головой.

Интересно... мама разочаровалась  бы во мне, если бы узнала, что я не смогла?.. Хочу верить, что нет...

— Как я уже говорил, победителю набивают древнюю тату Манжоми из крови убитого змея. — Сказал серафим Кроули. — Прошу всех, кроме победителя, спуститься к остальным.

    Я задумчиво коснулась шрама, который оставил мне змей.

Как это странно... я проиграла, но чувствую себя победительницей. Спасибо, Змей-Искуситель...

    БАХ! Музыка смолкла, ученики затихли. У распахнутых настежь дверей стоял взвинченный, растрёпанный Геральд.

Первый раз вижу его таким.

    Он поправил одежду и постарался вернуть себе переднее хладнокровие.

— В чем дело? — Сердито спросил Серафим Кроули.

    Геральд оглядел всех присутствующих, обдумывая, стоит ли говорить, но серафим стоял далеко, а времени, похоже, было в обрез.

— Винчесто... — Сказал Геральд.

    Серафим мгновенно начал спускаться вниз навстречу Геральду.

Что происходит?

    Все оживились, болит на выход, будто за дверьми их что-то ждало. Обезумевшие от предвкушения каких-то событий ученики толкались, не глядя под ноги. Сносимая потоком тел, я была прижата со всех сторон. Пока кто-то грубо, по-собственически, не закинул меня на плечо.

— Эй, что ты делаешь?! Отпусти! — Возразила я.

— Не брыкайся. — Ответил мне Люцифер.

    Люцифер отталкивал всех, кто мешал, пока мы не вышли из зала. Он опустил меня, оглядел с головы до ног, оценивая "повреждения" и пошел к выходу.

В своем репертуаре.

    Снаружи я услышала истошный, почти зверский крик: "Отпустите!"

— Это Винчесто!

    Я убежала на улицу. Архангелы удерживали адмирона, пока тот пытался вырваться.

— Вы делаете огромную ошибку! Вы слепцы! — Говорил адмирон Винчесто.

— Он воспользовался тем, что все заняты соревнованиями, и попытался сбежать. — Сказал Геральд.

— Я так и знал, что соревнования нужно было отменить. — Сказал Кроули. — Терять времени больше нельзя. Подготовьте адмирона Винчесто к казни.

— Есть. — Сказал архангел.

— Он только этого и добивается! Не будь же таким глупцом! — Сказал адмирон Винчесто.

— Приказ есть приказ. Ты знаешь, что это значит. — Ответил Кроули.

    Винчесто повели в башню. Все молчали. Лишь только на лицах демонов замерло призрительное, осуждающее выражение. Они все ещё были против казни. Я бросилась вперёд.

— Адмирон!

— Вики! — Печально ответил мне он.

    Он вырвался из хватки, подбежал ко мне и обнял-крепко, по-отцовски, будто  знал меня много лет.

— Нас подставили, Вики. — Шепотом сказал Винчесто. — Управляли, словно марионетками. Мы бы никогда так глупо не попались, никогда. Кому-то нужно разобщить стороны, нужна война. Будь осторожна!

    Архангелы грубо оттолкнули его от меня,схватили под руки и потащили в сторону башни. Адмирон уже не вырывался. Он обмяк у них на руках, и только взгляд у него был полон борьбы и тревоги.

— Не повторяй ошибок своей матери! Любовь делает тебя слабой! — Закричал Винчесто. —  Не позволяй никому монипулировать твоими чувствами!

    Он кричал отчаянно, лично мне и всем присутствующим. Это был крик души. В горле застрял ком, мне захотелось расплакаться. Я прижала руку к груди, будто хотела этим унять свое сердце.

— Чего встали?! Расходитесь! Вам тут нечего смотреть. — Сказал Геральд.

— Геральд, я хочу придти на казнь.

— Нет. — Ответил мне он. — Иди к себе, Вики. Не крутись под ногами.

    Я проследила, как Винчесто заводят в башню. Он тоже смотрел на меня.

Его нужно спасти! Нужно что-то сделать!

    Люцифер, до этого просто наблюдавший за происходящим, раскрыл крылья во всю ширину. Он хотел взлететь, но Дино остановил его.

— Я знаю что ты задумал. Не смей. — Сказал Дино.

— Убери руку, или я её сломаю.

— Они все равно это сделают!

    Люцифер оттолкнул Дино.

— Я не спрашивал твоего мнения.

    Взмах и он скрылся в небе.

— Куда он? — Спросила я.

    Дино смотрел на горизонт, где ещё была заметна удаляющая фигура демона.

— К своему отцу. Рассказать, что адмирона собираются казнить прямо сейчас.

— Я что сказал?! Все по комнатам! — Возразил Геральд.

   Ангелы послушно стали возвращаться в школу, только демоны и некоторые Непризнанные остались стоять. Дино был единственным ангелом, кто не послушался приказа.

—Вы меня не поняли?

    Али, в последнее время безучастный, вдруг вышел вперед и плюнул под ноги Геральду.

— Ты же демон. Тебе плевать на то, как с нами обращаются ангелы?

    Ади повернулся к остальным, раскинув руки по сторонам, и прокричал толпе:

— Ангелы топчут нас! Но разве мы хужи них?! Демоны слишком долго терпели это!

    И толпа взревела: "ДА!"

— Ади, что ты делаешь?! — Возразила я. — Сэми тоже был ангелом!

    Ади грубо отбросил мою руку со своего плеча.

— Сэми мертв!

— Он прав. — Сказала Ости. — Эта стерва всегда лезла не в свое дело, оставаясь при этом безнаказанной! А когда она нарушила правило, её, в отличии от других, решают пошалить?! Демоны для нее - расходной материал! Ребекка не стоит пощады!

    И демоны подхватили ее громогласным "ДА!"

— Ости! — Гневно произнесла я.

— Взгляни правде в глаза, Вики. — Сказала Ости. — Твоя мать это заслужила! Ничего личного. 

    Демоны разгорячились и уже не могли спокойно стоять, вспоминая затаившуюся обиду. В одно мгновение, точно вода в лопнувшей сосуде, их ярость разлилась на все вокруг. Это напоминало мне земные протесты, вышедшие из под контроля.

— Последний шанс, разойдитесь! — Гневно сказал Геральд.

Что делать? Демоны правы. Это несправедливо! А с несправедливостью нужно бороться! Мы все стеной накинулись на Геральда и архангелов, защищающих башню. Мы почти пробрались в башню, но один из архангелов стукнул биллем по земле, и она затряслась. А затем вышел Фенцио, сжимая в вытянутой руке амулет. Нестерпимый шум ударил по перепонкам.

— Если не хотите оглохнуть, советую убраться от сюда подальше! — Сказал Фенцио.

   Не разбирая дороги, я, как и многие, побежала в школу. Я бежала до самой комнаты. От боли ушах и глаз полились слезы. Я даже не заметила, как пробежала мимо нужной двери, но Мими схватила меня за руку и вытащила в комнату.

— Я ничего не слышу! — Сказала Мими.

— Я тоже!

    Мы сели на пол, оперевшись на стену, и сидели так до тех пор, пока слух полностью не восстановился. Все это время мы молчали, пока Мими вдруг не вскочила, обернувшись на дверь.

— В чем дело? — Спросила я.

— Лучше всех на свете я чувствую энергию папы.

    Мими посмотрела на меня.

— Он здесь.

    Мими тянула меня за собой, вынуждая бежать за ней. Она так торопилась, была так взволнованна, что не могла и слова сказать. Лишь бормотала...

— Зачем он пришел... Ну зачем?

    Мими не ошиблась. Мы вышли из школы и увидели, как вдалеке приближается кто-то. Мими незаметно объяснила, кто есть кто. И голос её был таким напуганным, каким я его ещё не слышала. В далека шел демон Мамон, сам Сатана, советник Рондент и Люцифер.

Их привел Люцифер!

    Когда они поравнялись с нами, демон Мамон остановился, заметив дочь. Он медленно покачал головой, недовольный тем, что Мими вышла его встречать. Я почувствовала на себе взгляд Люцифера.

— Что вы здесь делаете?

    Сатана стоял прямо, с горло поднятой головой. Я ощущала скрытую мощь в его человеческом обличии... и ярость, что он сдерживал. Советник Рондент что-то прошептал на ухо Сатане, и тот резко перевел взгляд на меня. Его губы вытянулись в кривую ухмылку.

— Значит, ты дочь серафима Ребекки.

— Она тут ни причем. — Сказал взволнованно Люцифер, но не показывая этого.

    Взгляд Сатаны стал жёстким.

— Что это сейчас было?

    Он снова посмотрел на меня, теперь по-другому... с каким-то недовольным любопытством. Сатана махнул советнику рукой.

— Предупреди о нашем везите. Пусть только попробуют что-то предпринять.

— Будет сделано. — Сказал советник Родент.

    Родент скрылся за воротами школы.

— Я слышал о тебе, Непризнанная. — Сказал Сатана. Мне было любопытно взглянуть на дочь Ребекки.

    Он взял меня за подбородок и чуть приподнял его. Люцифер подался вперёд, будто хотел что-то сделать,  но сдержал себя. Это не ускользнуло и от Сатаны.

— Интересно... Какое милое личико. Совсем как у Ребекки когда она только пришла. Принесешь ли ты мне столько же проблем, сколько и она?

— Я постараюсь. — Дерзко ответила я.

    Демон Мамон рассмеялся.

— Недурно. — Сказал демон Мамон.

    Сатане же не понравился мой ответ. Он небрежно отпустил мой подбородок, словно отталкивая его, и снова скривился.

— Слишком много спеси. Её нудно будет сбить. — Сказал Сатана.

    Сатана вытянул руку вперёд и сжал ее в кулак. Я мгновенно ощутила боль в шее, будто её сжали чуть ли не до хруста. Боль, паника, удивление - я могла лись захлёбываться чувствами, не в силах вымолвить и слова. Перед моими глазами были лишь глаза Сатаны, с наслаждением следящие за тем, как моё лицо опухает и краснеет... Как я начинаю паниковать от боли, точно рыба на суше, пытаться вздохнуть воздух.

— Вики! — Пискнула взволнованная Мими.

— Прекрати! — Гневно сказал Люцифер.

    Сатана усмехнулся будто ждал этих слов, и разозлился одновременно.

— В чем дело?!

    Люцифер встал перед отцом, закрывая от меня. Я упала на колени, с жадностью глотая воздух.

— Казнь адмирона вот-вот начнется. — Ответил Люцифер. — А ты тратишь время на какую-то вшивую Непризнанную!

    Сатана долго смотрел на него, прежде чем ответить:

— Дело только в этом, сын?

— Только в этом.

    Сатана рассмеялся.

— Как хорошо! А то я уж было подумал, что ты неравнодушен к Непризнанной. Представляешь?! Раз так, я могу свернуть ей шею. Не хочу, чтобы она выросла ещё в одну занозу.

    Сатана встал позади меня, схватил за горло и поднял голову так, чтобы я посмотрела на Люцифера.

— В последнее время я был отстранён от того, что происходило на небесах, в том числе - в школе. — Сказал Сатана. — Я был слишком... мягок. Теперь я буду убивать дракона до того, как у него прорежутся зубы, и он поймет, что с ними делать. Понимаешь о чем я говорю?

— Тошнит от вашего пафоса! — Дерзко ответила я Сатане.

— Вот о чем я и говорю. Зубов ещё нет, а пытается укусить.

    Сатана сжал мне горло.

— Нет! — Взволнованно воскликнула Мими.

— Отец, НЕТ! — В той же интонации, что и Мими сказал Люцифер.

    Сатана лишь посмеялся. Одно движение в сторону. Хруст. Резкая, но мимолётная боль. Тьма...

— НЕ-Е-ЕТ! — Закричала я.

    Моя голова лежала на ногах Люцифера. Он прижался лбом к моему,  но когда услышал мой крик, отстранился.

— Ты жива! — Он был в удивлении.

    Мими расплакалась и рассмеялась одновременно.

— Шепфа, как я напугалась!

— Что... что это было?! — Взволнованно спросила я.

— Сатана свернул тебе шею. — Ответила Мими.

    Я схватилась за горло.

— Но почему я... почему..?

— У него в намерениях не было тебя убить. Поэтому ты не умерла. — Ответил Люцифер. — Бессмертный может убить бессмертного только если захочет.

    Люцифер говорил медленно, будто у него не было сил, а голос был тихий и хриплый. Я попыталась подняться, но Люцифер обнял меня, прижав голову к его груди.

— В следующий раз держи язык за зубами, глупая ты Непризнанная! — Сердито сказал Люцифер.

    Я подняла голову, чтобы посмотреть на него.

— Люцифер... — Улыбнулась я.

    Вместо ответа он провел губами по моей щеке, задел нос, едва коснулся губ и отодвинулся. Похоже, Мими была так напугана моей возможной смертью, что она совсем никак не отреагировала на порыв Люцифера. Меня трясло крупной дрожью, голова кружилась, а гея болела так сильно, что хотелось разреветься. Но в голове была лишь одна мысль:

Казнь!

— Они сейчас убьют адмирона, и что тогда будет с мамой!?

    Как в тумане я побежала за школу, где должна была проходить казнь. Я чувствовала, как тело регенерирует, но пыталась не обращать на это внимание. Люцифер догнал меня у поворота, где я остановилась, чтобы меня не заметили.

— Постой. — Сердито сказал Люцифер.

    Не только мы решили подглядеть за казнью. Тут и там можот было заметить демонов, ангелов и Непризнанных, подсматривающих за процессом. На всех лицах замерло нетерпеливое волнение вперемешку со страхом. Серафим Кроули заметил нас, но отвернулся, сосредоточенный на Сатане, стоящим впереди, вблизи к эшафоту.

Мама!

     Она стояла чуть поодаль, рядом с Кроули, демоном Мамоном и архангелами.

Зачем они привели тебя?

    Заскрипели лестницы, ведущие к помосту. Это поднимался Винчесто в сопровождении ангела. Тот провел его до пня и грубо заставил его преклонить колени. Адмирон не пытался вскочить, а взлететь он и не смог бы: его крылья стянули жёсткой проволокой. Она впилась до самой плоти, так, что кровь капала на деревянный подмосток. Адмирон, не отворачиваясь, смотрел на мою маму, а она - на него. Её лицо было все таким же восковым, как у куклы, но ее выдавали руки, сжимающие платье. Губы Винчесто зашептали что-то, четко очерчивая слоги, чтобы она поняла его.

— Не вини себя. — Губами сказал Винчесто.

Мама, пожалуйста, придумай же что-нибудь! Скажи хоть слово!

    Но она молчала. Я сжала челюсть до скрипа зубов, до вкуса крови во рту.

Они не могут его убить... просто не могут!

    Я вышла из своего укрытия. Люцифер не успел меня остановить: Сатана уже заметил нас.

— Неугомонная... — Гневно произнес Люцифер.

    Он догнал меня и остановился рядом.

— Зачем ты сюда пришла?! — Сердито спросил серафим Кроули.

— Она уже уходит. — Ответил за меня Люцифер.

    Люцифер взял меня под руку, но я вырвалась.

— Нет, не ухожу. — Возразила я.

— Ученики вмешиваются в те дела, которые не следует. — Сказал Сатана. — Ты потерял хватку, старик.

    Он посмотрел на меня, и газа его сверкнули алым пламенем.

— Уроки, Непризнанная. Ты не усваеваешь их.

    Так близко стоять с Сатаной после того, как он сломал мне шею, было мучительно страшно. Я тяжело сглотнула.

— Могу я поговорить с админом? — Спросила я. — Последнее слово. 

    Серафим Кроули хотел что-то сказать, но демон Мамон вмешался в разговор:

— Удача любит смелых. Пусть девочка поговорит.

— Спасибо.

    Я чувствовала, как Сатана внимательно следил за тем, как я подхожу к Винчесто. Стоило подойти совсем близко, ангел, стоящий около адмирона, угрожающе качнул клинком. 

— Мне греет душу, что ты решила пообщаться со мной, но, боюсь, я не стоит того риска.

    Я села перед ним на колени, чтобы он не смотрел на меня снизу вверх, и подвинулась чуть ближе.

— Что я могу для вас сделать? — Печально спросила я.

— Быть сильной.

    Он незаметно снял с пальца кольцо и вложил мне а ладонь.

— Что это?

— Я надеюсь, ты на это ответишь.

    Адмирон улыбнулся мне, как ничем не бывало. Я хотела ответить улыбкой, но вздрогнула от резкого голоса сатаны и обернулась.

— Я проявил дань уважения к тебе, старик. — Сказал Сатана. — Я пришел лишь с советником, когда мог с целой армией. Как повелитель ада требую казнить Ребекку тоже.

Винчесто ему не нужен...

— Ты знаешь, что я не могу. — Сказал Кроули.

— Ты не прислушиваешься к моему слову, Серафим?!  Это всегда имеет последствия.

— Ты не посмеешь вмешаться. Ты это знаешь. Шепфа тебя за это не простит.

Они сейчас сцепятся.

    Серафим поднял руку, задержал взгляд на Сатане.

— Твоя воля совета, а значит, и Шепфа. — Сказал Кроули.

    Адмирон закрыл глаза, положил голову на плаху...

— Нет-нет-нет... — Закричала я.

    Кроули опустил руку. Ангел незамедлительно отреагировал на знак. Сверкнули заточенное остриё клинка. Удар!

— АХ! — Раздался мой печальный и напуганный стон.

   Голова покатилась... Я вздрогнула, закрыла рот рукой. Мне хотелось закричать, бросится вперёд, но куда? Едва я взглянула на то, что осталось от адмирона, тошнота и крик поступила к горлу. Я отвернулась. Мама стояла неподвижно. Лишь на секунду она отвернулась, но тут же вернула взгляд к Винчесто, будто заставляла себя смотреть. Губы ее задрожали, а затем сжались в одну тонкую линию, но она не отвела глаз. Сатана подошёл к телу адмирона и, схватив за волосы, поднял голову вверх.

— Вы добились своего.

    Он отбросил голову в сторону, словно мусор, и подошёл к маме.

— Понравилось? Я лично попросил, чтобы тебя привели сюда. Скоро тебя ждёт то же самое.

    Мама плюнула ему в лицо. Сатана спокойно вытер лицо тыльной стороной ладони, продолжая сверлить ее взглядом. Серафим встал между ними.

— Довольно! — Сказал Кроули. — Казнь завершена. Ребекка пока остаётся в заточении в башне.

— Вы думали, ад стерпит такую пощечину?! — Спросил Сатана. — Я вас предупреждал. Убийством адмирона вы объявили демонам войну!