Глава 9: Экзаменационное задание

    Ади стоял чуть впереди меня, сложив руки за спиной, и смотрел в мутное стекло кое где покрыто плющом  гигантского окна.

— Я прихожу сюда каждый раз, когда мне хочется побыть одному. — Сказал Ади не отворачиваясь от окна.

— Если хочешь, я уйду...

— Нет! Нет... останься. Когда-то здесь устраивали балы... теперь единственные гости - птицы.

— И ты. — Улыбнулась я.

— И я. — Ухмыльнулся Ади.

    Он замолчал, и повисла гнетущая тишина.

— Как вы на земле справляетесь со скорбью? Люди так часто умирают...

    Я вспомнила осунувшееся лицо папы и сглотнула ком в горле.

— Никак. Нужно время.

— Для чего? Что бы сойти с ума?!

    Он закрыл лицо одной рукой и отвернулся, скрывая свои слёзы.

— Ади!

    Я подошла со спины к нему и обняла его. Некоторое время он держал руки у лица, но вскоре опустил на мои сплетённые у его живота пальцы. Я уткнулись носом в его спину и почувствовала, какой он напряжённый. Мы молчали. Его дыхание чуть ускорилось, стало тяжелым. Я не заметила, как тоже начала чаще дышать. Затем Ади развернулся, подхватил меня за талию, снова повернулся на сто восемьдесят градусов и прижал к окну.

— Ах!

    Лицо его было серьезным, даже угрожающим, а дыхание - очень частым. Он прижался ко мне совсем близко, так, чтобы я почувствовала его возбуждение. Он замер как бы давая мне выбор.

— Ади... что ты делаешь?

    Он опустил голову и тяжело вздохнул. Затем резко отстранился в каком-то отчаянном жесте запустил пальцы в волосы.

— Я не знаю... незнаю. — Ответил он в отчаяние и в непонимании. — Прости. Я хотел отвлечься от...

    Он ударил себя по груди, избегая моего взгляда.

— Всё нормально.

    Я коснулась его локтя, вынуждая посмотреть на меня.

— Всё нормально, Ади.

    Он кивнул, махнул в сторону выхода.

— Пойдем?

— Да.

    Я пошла следом за ним, чувствуя, как его энергия, до этого совсем слабая, чуть окрепла.

Он переживет... он сильный.

— Тише, мальчик... Тише. — С грустным лицом говорила Мисселина морскому дракону.

— ФЫР! — Профырчал дракон из-за какого-то волнения.

    Мисселина пыталась успокоить Фыра, но тот взволнованно дёргал головой и всё норовил вырываться и улететь.

— Не будь таким вредным! — Сердито обратилась Мисселина к Фыру.

— Фыр...

— Что-то случилось? — С удивлением спросила я.

    Я шла в сторону кабинета, но не могла пройти мимо морского дракона. Каждый раз, когда я его видела, моё сердце замирало. Было в нем что-то бесконечное харизматичное, что-то очень волшебное...

— Фыр приболел и вообще в последнее время ведёт себя странно. Не слушается.

— Надеюсь, ничего серьезного. — Ответила я с беспокойством.

    Я думала идти дальше, но Мисселина вдруг придержала меня за руку.

— Ох, раз ты здесь... не последишь за ним, мне нужно сбегать за лекарством?

— Ох, хорошо. — Улыбнулась я.

— Ты - чудо! Заодно, не могла бы ты промыть ему шею? Вот здесь тряпка и вода. Только будь осторожно, он может разозлиться и укусить тебя.

    И Мисселина убежала с улыбкой на лице, будто её слова ничего не значили.

— Фыр? — Вопросительно фыркнул дракон.

    Я беспомощно замерла над ведром с водой. Дракон дёрнулся, поняв, что Мисселина его отпустила, и хотел взлететь...

— Фыр! — Воскликнула я.

    Я приобняла его за шею и наждая на него, вынуждая остаться на земле.

— Фыр! — Разозлился дракон.

— Мисселина сейчас придет!

    Я намочила тряпку и осторожно подошла к Фыру.

— У тебя вся шея в крови! Что случилось?

    Едва я коснулась тряпкой, он вздрогнул и зарычал.

— Р-р-р!

— Прости...

    Он поднял голову и посмотрел мне в глаза каким-то до боли особенным взглядом. Фыр словно хотел что-то сказать мне, но не мог. Он глядел так на меня некоторое время, а потом послушно опустил голову, чтобы мне было легче смыть с него кровь. Вернулась запыхавшаяся Мисселина, но, увидев, какой Фыр спокойный, в недоумении остановилась.

— Ты нашла к нему какой-то подход? — В удивлении спросила Мисселина.

— Не знаю... Что с ним случилось? У него рана на шее...

— Кто знает... говорить он не умеет. Наверняка подрался с кем-то. Фыр вечер с кем-то дерётся. И откуда у него столько агрессии?

    Мисселина налила какой-то раствор между раздвинутыми чешуйками. Рана задымилась и зашипела. Было видно, что Фыру очень больно, но дракон лишь молча сжал глаза и стиснул зубы. Его клыки были в крови, но не понятно, в чьей: его или соперника.

— Вики, возможно моё предложение покажется тебе странным, и тем не менее... Сейчас у меня нет времени возиться с Фыром. Но если он не перестанет делать глупости, его придется отослать ид школы. Для его же блага будет лучше, если он останется здесь. Не могла бы ты присмотреть за ним?.. Фыр станет твоим другом и помощником, я уверена. Что скажешь, на счёт этого?

    Она посмотрела на меня с мольбой, Фыр - с настороженным интересом. Я вдруг поняла, что меня всегда смущало в нем - его глаза. Слишком человеческие для животного. Каждый раз стояло ему взглянуть на меня, мне казалось, что на меня смотрит человек, и не просто смотрит - оценивает.

— Ты бы мне очень помогла.

— Я... Буду только рада.

— Ох, правда? Это чудесно. Хорошо тогда. Беги пока что на экзамен, сегодня я уж позабочусь о Фыре.

— Хорошо. — Улыбнулась я.

    На удивление в кабинете никого не было. Ни учителей, ни Непризнанных, ни их кураторов. Поэтому, когда я услышала голос где-то в глубине помещения, я неосознанно вздрогнула.

— Ты опоздала. — Раздался сердитый голос Люцифера.

— Всего на пять минут.

— Как видишь, остальным хватило времени уже отправиться на задание.

    Люцифер вышел из темноты со сложенными на груди руками.

— Какое мне дело до остальных? И не делай вид, что тебе не плевать! Лучше давай не будем терять время на разговоры, а пойдем к водовороту.

— А... Теперь ты уже спешишь... — Сердито ответил Люцифер.

    Он прошел мимо меня и, резко распахнув двери, вышел в коридор.

— Перед заданием нам нужно будет переодеться.

— Опять гонки? — Удивительно спросила я.

— Можно и так сказать... только в них нет победителей - одни проигравшие.

    Водоворот привел нас прямо к дверям свадебного магазина.

— Моё экзаменационное задание будет на свадьбе?

— Не совсем. Сначала привели себя в порядок. Я тоже подыщу себе костюм.

Люцифер скрылся в мужском отделе. Ко мне тут же подошла консультантка, которая помогла подобрать наряд. Я даже успела соорудить достойную прическу.

    Люцифер тоже переоделся и был во всё оружие. Он остановился, оглядел меня с ног до головы и сказал:

— Ты знаешь, как подчеркнуть свои достоинства.

    Он призадумался.

— Это хорошо. Если сможешь развить обаяние до максимума, ни один смертный не устоит перед твоими чертами.

    Он рассуждал об этом как о какой-то науке.

— Сочту за комплимент. Так и какое у нас задание?

— Через несколько часов состоится свадьба одного бизнесмена и дочки посола. Этот брак повлияет на многие судьбы, подобно эффекту бабочки.

    Люцифер небрежно махнул рукой.

— И так далее, и тому подобное... тебе нужны все подробности?

— Скажи хотя бы, что я должна сделать?

— Я должен сорвать свадьбу, ты - сделать так, чтобы она всё равно состоялась.

    Люцифер умолк и опустил глаза на мои руки: от нервов я неосознанно начала заламывать пальцы.

— Не стоит так нервничать. Ты справишься.

    Он развернулся на пятках и вышел.

Справлюсь, если ты меня не завалишь...

    Люцифер у спел прыгнуть в водоворот и скрыться, так что мне пришлось его догонять. Меня выбросило у огромного особняка, полного снующих туда-сюда разнорабочих, готовящих последние штрихи к свадьбе. Я почувствовала энергию Люцифера и сразу направилась к нему, но замерла у двери в оранжерею, услышав его смех.

Впервые слышу, как он сменится...

    У него был низкий, почти бархатистый смех, напоминающий скорее мурчание кота.

— ...И что же? — Говорил с кем-то Люцифер.

— Ха-ха-ха... перестань... не здесь. — В ответ ему говорила девушка. Похоже, что это была невеста.

Сукин сын!

    Люцифер, словно прочтя мои мысли, обернулся вполоборота, так чтобы я его видела. Уголок его рта пополз вверх в издевательской усмешке.

Смеётся надо мной!

— Где же, если не здесь, милая...

    Не церемонясь, он подхватил невесту и усадил на стол. Она сделала вид, что смущена, но было видно, что ей это нравится.

— Я выхожу замуж через пару часов...

— Постараюсь управиться.

— Ха-ха-ха! Проказник.

— Эрика? Эрика! — Раздался чей-то мужской голос.

— А?

    К оранжереи приближался жених.

Вот чего ты добиваешься, Люцифер! Жених не должен их увидеть!

    Жених уже проходил мимо меня, намереваясь зайти внутрь, как я сделала вид, что споткнулась и упала прямо на него. Умело подстроив падение, я повалила его на землю.

— Ох, моя нога! — С притворной болью сказала я. — Как же больно!

    Я говорила как можно громче, чтобы услышала Эрика.

— О Господи, с вами всё в порядке? — С переживанием спросил жених.

    Жених пытался встать, но я снова невзначай прижала его к земле, делая вид, что тоже хочу подняться.

— Мне кажется, я подвернула ногу...

— Давайте... давайте я вам помогу...

— А-А-А, больно же!

    Я услышала в оранжереи шорох, дверь распахнулась и показалась перепуганная Эрика. Она тут же закрыла за собой дверь, скрывая за ней Люцифера.

— В чем дело? — Перепуганно спросила Эрика.

— Девушка подвернула ногу.

— Какой кош...мар...

    Эрика дёрнулась от того, что Люцифер силой открыл дверь. Она с искаженным от ужаса лицом отошла в сторону.

— Ну привет. — С демонической улыбкой сказал Люцифер.

— Кто вы такой? — С неприязнью спросил жених.

    Люцифер демонстративно вытер помаду невесты со своей шеи и подмигнул ей.

Сукин сын!

— Как это понимать?! — Сердито спросил жених.

    Люцифер с многозначительной ухмылкой прошел мимо нас, поправляя свою одежду. Потом резко развернулся и показал невесте жест, напоминающий телефонную трубку.

— Я тебе позвоню.

    Невеста засмеялась и засмущалась, а потом резко вздрогнула и едва ли не расплакалась.

Он сейчас воздействовал на неё...

— Изменяеш мне прямо в день свадьбы?! — Гневно спросил жених.

— Джулиан, малыш...

— Не называй меня так, ты...

    Было видно, что оскорбления вертелись у него на языке, но так и не сорвались с губ даже в приступе гнева.

— Эта свадьба была ошибкой, с самого начала... — С печалью произнес он.

— Джулиан, нет! Прошу, послушай!

    Но жених уже чуть ли не бегом направился в сторону особняка. Невеста побежала за ним следом, рыдая и едва ли не падая перед ним на колени.

— Хорошо. Это было не плохо. — Сказал Люцифер. — Мне пришлось жульничать, что бы он о нас узнал. И всё же я выиграл.

— Это мы ещё посмотрим! — Возразила я.

    Люцифер вопросительно посмотрел на меня, не зная, что я задумала. Ч развернулась и побежала догонять Джулиана. Я нашла жениха в одиночестве. Он сидел в беседке, сгорбившись и опустив голову. Но только заслышав шаги, мгновенно взял себя в руки: выпрямился, поправил пиджак и даже натянул улыбку.

— Джулиан?

— А, это вы. — С печалью сказал он.

— Вам не стоит отменять свадьбу.

— Неужто?

    Его это даже развеселило.

— Думаете, я совсем олень?

— Нет, что вы... Из-за одного поступка разве стоит рушить то, что между вами было?

— Между нами? Пф-ф... Она со мной только из-за денег. А я с ней из-за ее папаши!

— Оу... Тогда... Воспользуйтесь ею. Плевать, с кем она спит. Подумаешь! Вы можете изменять ей ещё чаще. Но из вашего брака вы возмете намного больше, чем она.

    Некоторое время он смотрел пустыми глазами в пол, потом энергично закивал.

— Вы правы. Она не знает с кем связалась!

— Так вы не отмените свадьбу?

— Нет, это было бы недальновидно с моей стороны...

Не уверенна, что он проникся её посылом, но и этого достаточно.

    Он решительно встал со скамейки.

— Нужно найти Эрику.

    Я так же с энтузиазмом встала со следом.

— Я с вами.

    Официанты носились с приготовлениями, кто-то поправлял стулья, украшал место церемонии цветами. Джулиан подошёл к рабочему, что-то спросил, но тот растерянно покачал головой.

— В чем дело? — Спросила я.

— Ждите здесь.

    Он забежал в дом, вернулся через пару минут запыхавшийся и нервный. Сел на одну из скамеек и начал судорожно набирать чей-то номер. В трубке послышались долгие издевательские гудки.

— Да? — Прозвучал голос Эрики.

— Где ты? — С грустью спросил Джулиан. — Я повсюду тебя ищу. Скоро начнут собираться гости.

— Малыш, прости меня, пожалуйста...

— Всё это ерунда. Возвращайся.

— Нет, ты не понял... Я говорила с Питером...

— Кто такой Питер?

— Эм-м... тот, из оранжереи...

Люцифер!

— В общем, ты же знаешь, как я мечтала о путешествиях. Я очень расстроилась из-за той сцены... Питер успокаивал меня. Он рассказал мне о странах, в которых я могла бы побывать, и о возможностях, что я упускаю... Я поняла... поняла, что не хочу этой свадьбы. Я... не готова, малышь, не готова. Прости меня!

— Эрика...

— Прощай...

— Эрика!!

    Снова гудки, короткие и частые. Джулиан обессиленно опустил телефон, закрыл глаза, со злостью зажимая гаджет. А затем швырнул его в сторону.

— Сука!!

    Несколько официантов испуганно обернулись на крик. Я грохнулась на стульчик рядом с Джулианом.

Не справилась... проиграла... это конец.

— Мне очень... жаль.

— Я хотел бы побыть один.

— Да, конечно.

    Я встала и медленно пошла вперёд, не задумываясь, куда иду. 

Школа ангелов и демонов... глупо было думать, что я когда-нибудь смогу стать равной им всем. Походе, мне не суждено снова увидеть маму.

    Люцифер вышел откуда-то из-за деревьев и поравнялся со мной.

— Я же говорил, что проиграешь.

    Он сказал это без самодовольства и злорадства, просто как данность.

— Это всё ты! — Сказала я.

    Меня обуяла такая ярость и обида, что я не могла сдержать её.

— Я. — Улыбнулся он.

— Для тебя все это игра?!

    Я ударила его в грудь, и от неожиданности он позволил мне это сделать.

— Что ты...?

    Я снова и снова била его по руке, груди, случайно попала по подбородку. Люцифер лишь слегка уклонялся.

— Меня могут выгнать из школы, и тогда я никогда не встречусь со своей мамой! Ты хоть знаешь какого это - потерять мать, потом снова получить призрачную надежду ее увидеть, и лишится этой возможности!? Конечно же, ты не знаешь, сын Сатаны!

    Расплакавшись, я дала ему по щеке, и тут же умолкла, испугавшись. Я запыхалась, тяжело дышала и с опаской смотрела на Люцифера, будто боялась, что он ударит меня в ответ. Но Люцифер сильнее сжал челюсть, не глядя на меня. Потом медленно поднял глаза.

— Успокоилась?

    Его голос был строг и сдержан, но в нем не было злости.

— Да.

— Хорошо. Я мог тебе поддаться, но этим сделал бы только хуже. Никто не поверил бы, что ты обошла меня. Но, проиграв, ты можешь вынести из этого урок. Ангел Фенцио подставил тебя. Даже Дино едва бы смог противостоять мне.

    Я вскинула голову и удивлённо посмотрела на него.

— Даже?

— Дино сдержан, в отличии от меня. У него рациональный ум. А холодный ум и сила - опасная комбинация.

    Люцифер так легко признал силу своего противника... с каким-то рыцарским достоинством. Он не отрицал способностей ангела.

— Но я - дочь серафима. Моя мама бы наверняка с тобой бы справилась.

— Уверен, твоя мама была не сколько сильна, сколько хитра. — С демонической улыбкой сказал Люцифер.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Только то, что сказал.

    Мы шли дальше, и я остановилась, вдруг осознав кое-что.

— Что ещё?

— Ты меня сейчас успокаивал?

    Он показательно равнодушно пожал плечами.

— Просто сказал, что думаю.

    Мы поравнялись с беседкой, где я разговаривала с Джулианом. Люцифер призвал водоворот, собираясь уже прыгать, но я замешкалась.

— Ты идёшь? Задание окончено.

— Эм-м... нет.

— Что ты опять задумала? — Сердито спросил Люцифер.

— Я хочу навестить папу.

— Хочешь проблем?

— Нет.

— Тогда ты идёшь со мной.

    Он взял меня за руку, собираясь прыгать в водоворот, но я удержала его.

— Люцифер, прошу, не заставляй меня.

— Ты делаешь себе только хуже, Непризнанная.

Ну вот, опять эта пренебрежительность...

— Я провалила экзаменационное задание. Кто знает, что будет дальше? Вдруг меня и правда выгонят из школы? Я не смогу больше возвращаться на землю. Я должна увидеть его! Ещё раз! Хоть разочек!

    Я взяла Люцифера за руку, почти умоляя его не мешать мне. Он отвернулся, скрывая от меня выражение своего лица, и некоторое время молчал. Потом, не оборачиваясь сказал:

— Хорошо. Если хочешь идти - иди. Но я пойду с тобой.

— Нет уж! Ты меня опять потом обвинишь, если у тебя тоже будут проблемы!

— Не стану. Даю слово.

— Зачем тебе идти со мной?

— Иду и всё. Думай о своем доме.

    И он прыгнул, утягивая меня за собой. Я уже несколько минут стояла у двери своего дома, не решаясь постучать. Люцифер тактично остался ждать у дороги, но я знала, что он все равно услышит каждое слово.

Почему это так сложно?

    Рука снова замерла на половине пути, так и не постучав. Краем глаза Вики вдруг заметила, как шелохнулась шторка за окном, и через мгновение открылась дверь.

— Добрый день. — С удивлением сказал папа.

— Эм-м... Добрый. — С печалью ответила я.

— По какому вопросу?

    Он выглядел лучше, чем в последнюю их встречу. Но в нём навсегда уже остался отпечаток боли утраты.

— Я по поводу вашей дочери.

    Услышав это он пошатнулся, но удержался за дверной косяк.

— Что вы хотите этим сказать?

— Я... её одногруппница. Мы с ней виделись незадолго до... аварии.

    Папа выпрямился, расширил глаза, вперив в меня внимательный взгляд.

— Она рассказывала о вас. Вики очень любила вас и, уверена, она не хотела бы, чтобы вы горевали. Это... это всё, что я хотела сказать.

    Я чуть помедлила, потом быстро бросила: "До свидания" и развернулась, чтобы уйти. Но папа выскочил на крыльцо вслед за мной.

— Постойте!

    Он взял меня за руку, нежно и по-отечески. Как если бы он знал, что перед ним стою именно я.

— Спасибо за эти слова. — Сказал папа.

— Па...

    Я стиснула зубы, недоговорив. Глаза щипало от слёз, губы дрожали, а грудь подрагивала - я едва сдерживала рыдания. В ответ я лишь накрыла его руку своей, подалась чуть ближе - это всё, что я могла себе позволить. Я попыталась запомнить его образ, навсегда запечатлеть в своем сердце.

— Этот мужчина с вами?

    Я обернулась. Люцифер стоял, взгляд, притворяясь, что не слышит их.

— Он? Со мной.

    Он тут же поднял голову и посмотрел на меня, не скрывая удивления.

— Лю... Питер, иди сюда.

    Люцифер коротко рассмеялся, оценив мою иронию.

Сегодня ты же Питер, верно, чёрт ты такой?

— Здравствуйте. — Вежливо улыбнулся Люцифер.

    Он протянул руку папе, глядя на него неожиданно тепло и открыто.

— Рад знакомству. — Ответил отец.

— Не представляете, на сколько это взаимно.

    Я хотела ударить его в бок локтем, но Люцифер увернулся, не отводя взгляда от моего отца.

— Знаете, Вики была лучиком света в моей жизни. — Сказал отец. — Вы скажите, что так для всех родителей... Но Вики, она... она...

— Особенная? — Помог подобрать фразу Люцифер.

    На секунду я с Люцифером взглянули друг на друга, но тут же перевели взгляд на папу.

— Да! Да... — С печалью произнес папа. — Ужасное время, всем сейчас нелегко.

Бедный папа, он чувствует себя таким одиноким, что готов общаться с незнакомцами...

— Наш сосед, оказывается, погиб за неделю до моей дочери. А о нём никто и не вспоминал, пока не почувствовали запах. Вот что хуже смерти - забвение.

— Мистер Доринтон? — Удивительно спросила я.

— Вы его знаете? — С удивлением переспросил папа.

— Ах, нет... Мне рассказала о нём Вики.

    Папа покачал головой, вдруг почему-то поникнув. 

— Спасибо ещё раз.

    Он сделал шаг назад, но я неосознанно придержала его за руку. Чуть помедлила и обняла. Крепко-крепко, насколько хватило сил. А затем так же резко отстранилась и побежала прочь. Люцифер догнал меня, заставил остановится. Я закрыла лицо руками и рыдала, пока не выплеснула всё, что накопилось во мне за эти недели. Я плакала, потому что понимала: эта встреча с отцом была последней. Я больше не придет к нему, даже если останусь в школе. Не приду, даже если будет умирать от тоски по нему. Не приду, потому что нужно смириться и отпустить его. Люцифер молчал, но меня почему-то, не смущало его присутствие.

— Хочешь, покажу одно место? Единственное место на земле, которое я люблю. — Спросил Люцифер.

    Я вытерла слёзы и закивал, точно как ребенок. Люцифер рассмеялся. Водоворот выбросил из у самого обрыва в горах. Я едва не упала, но Люцифер вовремя удержал меня.

— Ах!

    Ледяной воздух обнял всё моё тело, и я начала дрожать, будто от припадка.

— Холодно!

— Непризнанная, когда ты научишься использовать всю ту силу, которую обрела после смерти? — Усмехнулся он. — Представь, как твоя кожа нагревается от макушки до кончиков пальцев на ногах.

    Я с недоверием посмотрела на Люцифера, закрыла глаза и постаралась согреть себя силой мысли. К моему удивлению, это оказалось проще простого. Я открыла глаза и радостно улыбнулась ему.

— Вот видишь.

    Люцифер сел на самый край и свесил ноги вниз. Вики села рядом.

— Боишься высоты? — Спросил Люцифер.

— Нет.

    Он усмехнулся.

— Повезло.

— Почему это?

    На его губах заиграла хитрая улыбка.

— Да так...

— Из всех мест на планете, ты выбрал вершину горы с температурой минус двадцать. Что с тобой не так?

    Он чуть помолчал, рассматривая горизонт.

— Давай сыграем в игру.

— Опять твои дьявольские штучки?

— Возможно. Ты можешь задать три любых вопроса. Я отвечу на них. Но раз я демон, то не буду с тобой до конца честен. Ты должна будешь угадать, на какой из трёх вопросов я ответил правду. Идёт? 

— Хм... а если угадаю?

— Подарю тебе кое-что. На память.

    Вики сощурилась, глядя на него.

— Ла-адно. Чем тебе нравится это место?

— Серьёзно? Из всех возможных вопросов ты задаёшь именно этот?

— Мне кажется, что это многое о тебе скажет.

    Люцифер отвернулся, снова глядя куда-то вдаль.

— Здесь я чувствую свою ничтожность, кажусь себе маленькой вошью в сравнении с этими грамотными горами, этой пустотой. И всё это без магии - стоит себе такое величественное и молчит и своем величии. И в сравнении с адом здесь так холодно... так ужасно холодно... Это место - полная противоположность мне.

    Он повернулся ко мне.

— Вот почему мне нравится здесь.

    Я растерялась и молча смотрела на него. Тогда Люцифер приблизился ко мне и прошептал:

— Следующий вопрос, Непризнанная.

— Почему ты так меня не любишь?

— Не люблю? — В удивлении спросил он, не понимая в каком смысле я имеет это в виду 

— Задираешься постоянно, вызвериваешься...

— Вызвериваюсь... — Он усмехнулся. — Потому что я не люблю таких, как ты. Слабых девушек, случайно получивших крылья и думающих, что они особенные.

    Последнее слово он специально протянул, делая на нем акцент.

— Ты игнорируешь все правила, ищешь приключения на свою задницу... и ради чего? Я не люблю слабость. А ты - сплошное её проявление.

    Я сжала кулаки и отвернулась.

— Ты спросила - я ответил. Принимай ответы достойно.

— А ты не будь таким высокомерным!

— Следующий вопрос.

— Что у тебя с Ости?

— Ости? Почему ты о ней спросила? — Удивился он.

— Просто любопытство и наблюдательность...

    Его губы слегка дрогнули в улыбке.

— У нас с Ости ничего нет.

— А ты что-то к ней чувствуешь?

— Это уже другой вопрос. — Демонически улыбнулся он.

— Забудь тогда. Вопросы кончились.

— Точно... И на какой вопрос я ответил честно?

— На вопрос... Чем тебе нравится это место.

— Верно. Но это было легко.

— В чем тогда загвоздка?

    Люцифер медленно улыбнулся.

— Так ты готова к подарку?

— Теперь не уверенна... — Взволнованно ответила я.

— Как хочешь.

    Люцифер хотел встать, но я взволнованно замахал руками.

— Нет-нет. Подожди, давай свой подарок.

    Всё произошло стремительно, так что я не сразу поняла, что он делает. Люцифер вдруг оказался перед мной; я ощутила запах его тела, тепло, которое он излучал. Впервые Люцифер оказался так близко ко мне. Он коснулся моего подбородка, властно повернул к себе и поцеловал. Его горячие губы умело завладели моими.

— Что ты...

— Замолчи-и-и...

    Он сказал это тихо, почти что нежно, мне в губы, и снова продолжил целовать. Медленно, следя за моей реакцией. Я несмело обвила его шею руками, не закрывая глаза, будто спрашивала разрешение. Люцифер тут же прижал меня к себе ближе и увеличил напор. Теперь это был требовательный поцелуй, ведь я дала ему согласие. От его близости по моему телу не переставали бегать мурашки и кружилась голова. Я не осознавала до этого, как сильно меня тянуло к нему. Мне было его мало. Люцифер схватил меня за волосы и сжал их на затылке, чуть не зарычал мне в губы. Я чувствовала, как ему тоже хочется прижаться ко мне ближе, но он почему-то медленно отстранился. Внизу живота заныло, грудь сдавило от тоски по его близости. Я словно одним уколом в губы стала зависимой от него. Но он отстранился, неизбежно отстранился, оставив внутри лишь пустоту.

— Рад, что тебе понравился мой подарок.

    Люцифер отодвинулся от меня окончательно, сделав вид, что для него это ничего не значило.

— Что? Ты...

    Я отвернулась, чтобы не выдать своих эмоций.

На горло себе наступлю, но не покажу ему... не покажу!

    Я снова взглянула на него, натянув улыбку.

— Я надеялась, будет какая-то безделушка. На память всё-таки.

    Гордо встала, отряхнулась от снега.

— Нам пора.

    Над нашими головами завертелся водоворот. Мы летели в тишине, но Люций прервал её очередной порцией нравоучений.

— Больше не вздумай ходить к отцу. Ты только мучаешь его.

— И без тебя знаю.

— Да, я заметил. — Сердито ответил он. — Поэтому Непризнанным запрещают наведываться к своим родным. Вы как призраки, которые только по ране топчутся.

— Ты идёшь повод поссорится?! Ах, стой! Как ты сказал? Как призраки?

— И что?

    Внутри меня всё похолодело.

— Я вспомнила... о боже!

— Да в чем дело?

— В день моей смерти к нам домой заходил мистер Доринтон. Я была тогда одна... он был странным, на взводе. Я так и не поняла, что он хотел, потому что ко мне зашла подруга, и она будто бы спугнула его...

— Не может быть. Твой отец сказал, что сосед умер за неделю до тебя.

— Вот именно.

    Люцифер тяжело вздохнул, переваривая информацию, а затем сказал, словно приговор вынес:

— Кто-то из бессмертных принял облик твоего соседа. Поздравляю, Непризнанная. Твоя смерть была нужна кому-то сверху.