Глава 1

Рейвен

Я выхожу на улицу после тренировки, воздух тёплый, чуть влажный, но всё равно легче, чем в душном зале. Плечи гудят от нагрузки, дыхание сбито, и я, крутя в руках бутылку воды, набираю знакомый номер.

— Привет, милая, — отвечает Кай.

И в ту же секунду в динамике раздаётся женский стон. Такой тихий, но слишком узнаваемый. Я закатываю глаза.

— Ты где? — спрашиваю, прекрасно понимая, что ответ мне может совсем не понравиться.

— Мой член сейчас находится в очень миленькой блондиночке. Но, клянусь, она даже рядом не стоит с тобой...

— О, Господи... — бормочу я и сбрасываю звонок, даже не дождавшись продолжения.

— Придурок, — говорю вслух, и пара прохожих оборачивается, будто я кого-то оскорбила. Ну да, ещё немного, и меня тут будут считать сумасшедшей.

Телефон снова вибрирует — Кай пытается перезвонить. Я отказываюсь принимать вызов. Раз за разом, пока наконец он не сдается. Вздохнув, печатаю сообщение: Позвони, когда освободишься.

Ответ прилетает сразу: «Всё что угодно для вас, мадам»

Я фыркаю и быстро набираю: «Перестань называть меня мадам. Я старше тебя всего лишь на год.»

Ему только дай повод. С того дня, как он узнал про эту разницу, он с наслаждением подкалывает меня, изображая, будто ухлестнул за «роскошной милфочкой». Его слова, не мои.

И всё бы ничего, но после двух часов на треке у меня нет сил терпеть его глупые шуточки.

***

Сижу в кафе и наслаждаюсь запахом моего любимого чая с ромашкой. Это единственный чай который я могу пить и чтобы меня потом не жгло горло. Наслаждение не длится долго, так как за соседний стул присаживается Кайден. Раздраженная, молча смотрю на него и жду пока он заговорит и объяснит, что это было.

—Нууу, милая.. не злись. Я привык всегда тебе отвечать. Ты редко когда звонишь и только если срочно.Вот я и ответил.— С этим и не поспоришь помню я один такой случай.

                                                           ***

Я позвонила ему потому что была дома у него и не могла найти корм для Деми.

—Привет, я тут хотела тебя спросить.Где корм для Деми?

— Он в кладовке, милая. Можно я чуть позже перезвоню тебе. А то как то неудобно, у меня тут люди лицом на асфальте лежат. Целую и хорошей тренировки.—И бросает трубку.

***

Я не знаю адвоката, который так часто ввязывается в драки и все равно выходит сухим из воды. Как удобно, знает законы наизусть но соблюдать их, не для него.

Он садится рядом с мной и обнимает меня.Я чувствую что-то твердое в его куртке.Нащупываю рукой какую то коробку и спрашиваю его что это. На лице Кайдена появляется ухмылка.

—В качестве извинений..—он достает коробку моего любимого чая —Я знаю что только в это кафе есть это чай и чтобы ты ехала каждый раз сюда я купил его.

—Охренеть, где ты его нашел. Его же привозят только из за границы в это кафе но не продают в магазинах.

—Секрет, милая.—Он целует меня в лоб— Я рад что тебе понравилось и я прощен, не та ли?

Он смотрит на меня и делает милую мордашку, который я не могу оказать. Ну вот почему у него такие хорошие гены. Блондин с голубыми глазами и загорелая кожа. А вот характер желает лучшего... Но не в этот раз.

—У меня есть к тебе просьба и тогда мы в расчете.—говорю с серьезным видом—Мне нужно чтобы ты узнал когда следующая гонка Кристиа...—не успев договорит он меня перебивает.

—Нет. Проси все что угодно но только не это.—Он говорит и дает понять что спорить с ним нет смысла, но я не сдамся так легко. Мне это очень нужно.

—Почему нет? Ничего плохого, не случится если я пойду на одну из его гонок. Они самые лучшие.— Пробую уговорить Кайдена.

—У тебя память как у рыбки, милая? Забыла как я в прошлый раз ухаживал за тобой, после очередной нелегальной гонки. Ты была на грани смерть. Я блять чуть не потерял тебя. Даже не смей просить меня, отправить тебя на верную смерть. Я прекрасно знаю что ты лучшая из лучших ,но это не означает что все такие. Многие могут совершать ошибки — случайно или нет. — Его голос стал тише, но в нём чувствовалась злость. — Забыла, как тогда один урод решил, что любой ценой должен пересечь финиш первым? Он подрезал тебя так резко, что ударил в задний угол твоей машины. В долю секунды ты потеряла управление, и я видел, как твоя тачка закрутилась, словно игрушечная. Металл визжал, искры летели из-под колёс, а ты держалась за руль так, будто он был твоим спасением.

Он выдохнул, проводя рукой по волосам, будто снова переживая тот момент.

— Я тогда думал, что всё... что я тебя больше не увижу. Ты чудом выровняла машину, чудом, слышишь? Но ведь достаточно было чуть меньше реакции — и ты бы не сидела сейчас передо мной.

Я смотрю на него, и сердце невольно сжимается. Его злость не пустая — в каждом слове чувствуется страх, спрятанный за бравадой. Я помню ту гонку. Помню, как асфальт мелькал подо мной, а мир переворачивался вместе с машиной. Помню, как воздух вырывался из груди, и я думала, что всё. Но не хотела признавать — даже самой себе.

— Кайден... — тихо произношу, накрывая его руку своей. — Я жива. И я здесь.

Он резко поворачивает голову, его голубые глаза горят упрямством. — Только чудом, — рявкает он, а потом, будто осознав, что повысил голос, сжимает губы. — Ты не понимаешь, милая. Там нет правил. Там нет справедливости. Там только те, кто готов рискнуть не своей, а чужой жизнью ради победы.

Он откидывается на спинку дивана, но взгляд не отпускает меня. В его ухмылке больше нет легкости — только тяжесть воспоминаний.

— Ты думаешь, я боюсь за тебя просто так? — продолжает он глухо. — Я видел, как вытаскивали парня после аварии. Его машину разорвало на две части. Ему было двадцать два. Всего двадцать два, мать его.

В комнате повисает тишина. Я опускаю глаза на коробку с чаем в руках, будто в ней прячется ответ. Но внутри всё кипит.

— Я понимаю, — шепчу. — Но это часть меня, Кайден. Гонки — это не просто адреналин. Это моё дыхание. Если я перестану... я перестану быть собой.—От часть это может и правда, но я не могу без адреналина.

Он скривился, словно от боли, и на секунду мне показалось, что он готов сорваться снова. Но вместо этого он обнимает меня крепче, почти болезненно. Его подбородок упирается мне в макушку, голос становится низким и хриплым: — Я не смогу снова потерять тебя.

Я застываю в его объятиях, чувствуя, как его сердце колотится. И понимаю — он действительно говорит правду. Ему плевать на законы, на драки, на весь мир. Но не на меня.

— Тогда дай мне шанс доказать, что я справлюсь, — шепчу я, поднимая глаза. — Просто шанс.

Его взгляд цепляется за мой, и в нем — буря.

— Ты неисправима, — произносит он, но в его тоне уже нет той жесткой категоричности. Скорее — обреченность.

Я улыбаюсь краешком губ, понимая, что маленькую трещину в его броне я всё-таки оставила.

Мы сидим в тишине. Я вижу как он обдумывает все. Если он согласится,я не могу ему гарантировать, что ничего не случится во время гонки. Это и не было так интересно без чувства страха и адреналина. Мне не нравится врать Кайдену ,но это мой единственный шанс пойти на гонки. Кому то это может показаться странным. Я и так гонщица Формулы 1, но мне мало.

Я уже разговаривала с психологом и он предложил лечение но мне это не нужно. Я сама могу справится со своими проблемами. Единственные люди который знает всю историю, это мой брат и Кайден.

***

Рейвен-7 лет

—Малышка, сегодня твой первый день в школе. Нервничаешь?—спрашивает меня папа, заплетая мне две косички.

Он бережно расчесывает мой волосы чтобы мне не было больно и потом завязывает их в бантик, используя две бордовые ленточки. Я отдела сегодня белые колготки с бордовое юбочкой.

—Зачем мне нервничать, если ты будешь со мной?— отвечаю я, стараюсь скрыть то что меня беспокоит, потому что не хочу его беспокоить лишний раз. Он и так устает на работе.

Пусть папа и работает много, но старается уделять мне много времени.

—Малышка, я вижу что тебя что-то беспокоит. Расскажи папе и я попробую помочь с чем смогу.—Папа смотрит на меня такими глазами что я не могу отказать.

—Почему...у меня нету....мамы..?

Я вижу как этот вопрос застает его врасплох. Боль во взгляде. И я тут же жалею, что спросила. Я не хотела расстраивать папу.

Когда мы гуляли в парке, все дети играли со своими мамами. В детский сад, приходили мамы и забирали своих детей. Мне хотелось узнать, почему у меня тоже не так.

—Папа... я не хотела тебя расстраивать. Прости...

—Малышка, ты меня не расстроила. Эт просто было... внезапно. Давай я тебя все расскажу когда вернемся домой. Сегодня важный, не будем его портить с утра.—папа завязывает мой ботинки и помогает мне надеть курточку.

Выходя из дома, мы встречаем соседей. Мы с ними поздоровались и собираемся спускаться по лестнице, но я слышу чей то шепот.

—Смотри, живет в таком убогом доме, тем более с маленьким ребенком. Без матери.. Бедная девочка..Ей не повезло с отцом.—сказала соседка своем мужу и посмотрела на меня с жалостью.

Я посмотрела на папу и не понимала почему он ничего не говорит. Эти люди говорили гадость про папу.

Папа взял меня за руку и сказал что нам пора а то я опоздаю. Я резко остановилась и подбежала к соседки и сказала:

—Не говорите гадость о моем папе. Он самый лучший папа на свете и другого мне не нужно. И мама мне не нужна, когда у меня такой хороший папа.—Соседка посмотрела на меня в ступоре. Не ждав и дальнейшей реакции, я подбежала к папе.

—Папа видел как я их. Если тебя кто-то будет обижать, покажи мне пальчиком и я разберусь.—сказала я, повторив его фразу, улыбаясь ему.

Я пробовала подмигнуть как он, но у меня не получалось. На что он засмеялся и тут я поняла что мне не нужен никто другой. Мне хватает одного моего папы.

Рейвен-13 лет

—Малышка, ты помнишь какой сегодня день?

Я закрываю глаза и чувствую, как сердце сжимается. Сегодня гонка. Та самая гонка, в которой если папа выиграет то станет чемпионом Формулы-1.

— Помню, — шепчу я, с трудом сглатывая комок в горле. — Я знаю что ты выиграешь и я буду ждать тебя на трибунах.

Трасса Монца-Милан-Италия

— И он это делает! Выходит на последний круг!

Когда прозвучал голос, делающий объявления, я посмотрела на экраны и увидела, как мой папа заходит на последний круг, находясь на лидирующей позиции на пути к победе.

У меня появляется то восторженное ощущение в животе, которое всегда возникает когда я вижу его на гонках.

— Наш главный чемпион, Аарон Митчелл, готов к тому чтобы увести домой еще один трофей. Стойте... что-то происходит. Что-то не так... Господи, нет...Там... Там кажется проблемы с машиной. Огонь движется с задней часть болида...

Я беспомощно наблюдаю, как болид выходит из под контроля, задняя часть оказывается в огне, и следом после этого он врезается в барьер.

У меня возникает ощущение, будто это мое собственное тело ударяется об этот барьер.

Я слышу крики людей. Смотря на экраны я вижу как обслуживающий персонал гонок, бегут к нему. Я не могу пошевелится. Я не хочу двигаться или отводить взгляд от экранов, чтобы не пропустить хоть деталь.

Будь в порядке, папочка. Молю тебя.

Затем, без предупреждение я была поднята с моего места и унесена прочь.

Дядя Нолан

Он разворачивает меня на руках, и прижимает мое лицо к его груди. Он меня уносит.

От моего отца.

Я кричу настолько сильно, будто потеряю голос.

— Нет!

Я пытаюсь бороться с ним. Мне нужно убедится что с папой все хорошо.

Затем я слышу взрыв. Настолько громкий что заболели уши.

Дядя Нолан останавливается.

Он медленно поворачивается со мной на руках. Каждый мускул его тело напрягается.

Наконец освободившись, я вижу это.

Машины папы не стало. Вместо нее сплошное пламя и дым.

***

—Я согласен—наконец заговорил Кай— Но у меня есть несколько условий...