Часть 10

Этот долгожданный вечер наступил куда быстрее, чем я ожидала. Нам поставили сокращенные пары, поэтому ближе к двум все студенты были свободны. Встретившись с Мел у выхода академии, мы пулей побежали домой, чтобы привести себя в порядок.

 Как только мы оказались в комнате, Мелания достала свою огромную косметичку, больше похожую на чемодан со всеми необходимыми вещами на случай апокалипсиса, и стала колдовать над моим образом. Не скажу, что я не умею краситься, просто обычно мой макияж начинается и заканчивается нанесением светлых теней и подкрашиванием бровей и ресниц. Мне этого вполне хватало, но для моей соседки это было за гранью понимания.

- Естественная красота - это, конечно, хорошо, но красиво подчеркнутая естественная красота - еще лучше! 

 Она нарисовала мне маленькие аккуратные стрелки, которые на удивление, смотрелись на моем нависшем веке, подкрасила брови, ресницы, нанесла тени чуть темнее молочного цвета (я ее попросила сделать что-то не вызывающее) и добавила блестки, также макияж не обошелся без хайлайтера и румян, которые, как говорит Мел, придают жизнь моему уставшему лицу. После того как Мелания накрасила мне губы и доработала мелкие детали, она принялась за прическу. Много времени на это не потребовалось, мои волосы были «послушными», поэтому быстро сделав локоны и залив их лаком, Мелания  занялась своим внешним видом. Спустя два часа мы, налюбовавшись на себя в зеркале, уверенно пошли на церемонию. 

Окруженная фонарями и гирляндами, Академия Святой Вивьен встретила нас с распростертыми объятьями. Толпы утонченно наряженных студентов, которые с нетерпением ждали этот день, стремились попасть на террасу, чтобы насладиться видами академии. Протискиваясь между толпой, мы с Мел, сами не заметили, как оказались в холле, где состоялась наша первая встреча с ней.

- Пошли быстрее наверх, пока тут не собралась толкучка – Мелания схватила меня за руку и потащила к лестнице.

- Разве на лифте  не будет быстрее?

- Они сейчас наверняка переполнены, поэтому легче так, да и тем более движение еще никому не помешало!

Кое-как поднявшись на террасу, мы стали оглядываться. Естественно, народ уже был, но не так много, как я ожидала. И пока оставшаяся часть студентов добиралась, мы с Мел пошли к окнам, чтобы осмотреть окрестности с высоты: гирлянды и фонтан, которые пару минут назад я видела на земле, выглядят совершенно иначе сверху, впрочем, как и все остальное. Толпа людей, протискивающаяся в академию, в числе которых не так давно были и мы с Меланией, напоминала чем-то муравьев, спешащих к себе в муравейник, а светящиеся огни, расставленные по всей территории, были похожи на маленьких светлячков, которые то и дело мигали один за другим. Когда все поднялись, из-за занавеса, в сопровождении какого-то мужчины, вышла Веселина. 

Директриса была одета в легкое свободное платье нежно-голубого цвета с небольшим вырезом, а ее волосы были собраны в аккуратный пучок, зафиксированный серебряной брошью в форме необычного цветка. Стоявший рядом светловолосый мужчина ничуть не уступал Веселине по элегантности: на нем был черны костюм, белая рубашка, заправленная в брюки, черный галстук с еле заметным узором, и белые часы на правой руке. Его суровый, строгий взгляд, который будто выискивал жертву среди присутствующих, напоминал чем-то орлиный, а осанка и движения кричали о его величественности. Но несмотря на всю серьезность и даже внешнюю опасность этого мужчины, он, как истинный джентльмен, держал руку Веселины, помогая ей спуститься с лестницы.

- Мел, а кто это рядом с директрисой?

— Это ее заместитель, правая рука так сказать, Соломон Грейндж, высокий статный мужчина, чье сердце недоступно ни одной даме – было не очень понятно, говорит ли Мелания о нем с открытой ненавистью или же со скрытым восхищением, которое было спрятано за нотками сарказма.

- А ты что пыталась привлечь его внимание? – я слегка толкнула Мел локтем, из-за чего она отскочила от меня.

- Ты за кого меня принимаешь? – глаза моей подруги тут же округлились, когда она поняла, что сказала это громче, чем следует, уловив на себе пару чужих взглядов.

- Конечно нет! – продолжила она уже шепотом - Пусть его и можно назвать эталоном красоты, но он не в моем вкусе!

- Почему же?

- Потому что ее сердце, милая Астра, уже занято мной – чья-то сильная мужская рука коснулась моего плеча и прижала к себе.

- Карлос, придурок! – выкрикнула Мел с уже покрасневшими щеками – Ты даже на крайний вариант не годишься!

- А ты рассматривала меня как крайний вариант?

Мелания сжала кулаки и направилась в нашу сторону. Карлос, в свою очередь, спрятался за моей спиной.

- Неужели тебе хватит смелости ударить по этому прекрасному лицу? – парень сделал невинное лицо и быстро заморгал глазами.

Пропустив его слова мимо ушей Мел, подошла ко мне вплотную и стала пытаться поймать Карлоса.

-Астра, не прикрывай его! А ты – она ткнула пальцем в грудь парня – не смей прикрываться девушкой!

- Ни в коем случае, Астра, скажи нашей обезумевшей подруге, что такой благородный мужчина, как я, никогда бы не стал защищаться дамой – усмехаясь говорил Карлос, уклоняясь от ударов Мел.

- Астра, скажи ему, что благородством там даже и не пахнет!

- Вы снова за свое – из толпы к нам подошел высокий черноволосый парень в темно-синем клетчатом костюме, внешность которого напоминала дикого кота. Должна признать, он был красив. Даже под костюмом было видно, что он следит за своим телом, возможно ходит в зал или занимается каким-то спортом, хотя ему бы следовало идти в модельное, а может он и там преуспел. Его четко выраженные черты лица, скулы, густые брови и темно-зеленые глаза болотного цвета, в которых виднелись маленькие блики света, похожие на звезды – прекрасно бы смотрелись на обложке какого-либо журнала.

- Эрнест, как ты нас нашел? – подбежав к нему, спросил Карлос.

- Не найти вас было трудно. - парень посмотрел на покрасневшую от ярости Меланию и покосился на своего друга - Снова Мел достаешь? Хоть бы на день оставил свои шуточки при себе.

- Тоже мне друг, - возмутился Карлос - а вот Астре мои шутки нравятся, да Астра? – он посмотрел на меня щенячьим взглядом, в котором читалась надежда на поддержку. 

Я улыбнулась и слегка кивнула в знак согласия.

- Предательница! – выпалила Мел.

- Прости – улыбнулась я и пожала плечами.

Карлос победно усмехнулся и показал Мелании язык, та в свою очередь недовольно хмыкнула и отвернулась.

- Астра? Мы с тобой раньше не встречались, – парень потянул мне руку - я Эрнест, приятно познакомится.

- Взаимно – я потянула ему руку в ответ. Она оказалась даже больше, чем выглядела. Моя маленькая ручка просто утонула в его огромной теплой ладони.

- Надеюсь, ты еще не сошла с ума от этой парочки?

- Было бы с чего сходить.

Парень прикрыл рот кулаком и издал смешок.

- Думаю, у такой остроумной девушки точно есть с чего сойти.

Только я хотела ответить, как меня прервал Карлос.

- Эрнест, а ты чего-то хотел?

- Мне сказали сообщить студентам, чтобы они все подошли ближе к сцене, Веселина речь говорить будет.

- А то мы не знаем ее сценарий – пробормотав это, парень пошел сквозь толпу к центру, и мы двинулись за ним.