Глава 1

Я сидела на уроке истории, уткнувшись подбородком в ладонь, и пыталась не заснуть под монотонное бормотание мистера Уилсона. Четвёртый урок, а я уже мечтала о том, как сбегу домой, зароюсь в плед и буду смотреть сериалы, пока бабушка не начнёт ворчать про «нездоровую одержимость экраном». Уилсон, он же «историчка-истеричка» в нашем классе, что-то бубнил про Французскую революцию, но я слышала только «бла-бла-бла, гильотина, бла-бла, король». Мой мозг официально объявил забастовку. 

Класс пах мелом, кофе из учительской кружки и чьим-то слишком сладким парфюмом. За окном Йорк утопал в сером декабрьском небе, а я рисовала в тетради звёзды, которые никогда не увижу из-за этих вечных туч. Хейли, сидевшая через парту, тайком показывала мне язык, пока Элла рядом аккуратно конспектировала каждое слово Уилсона, как будто от этого зависела её жизнь. Эти двое — мои личные супергерои. Хейли — ходячий хаос с рыжими кудрями и вечным желанием поджечь что-нибудь (хотя бы метафорически). Элла — спокойная, как озеро, но с такой внутренней силой, что даже Хейли иногда замолкает, когда она говорит: «Хватит». 

Я бросила взгляд на часы. Ещё двадцать минут этого ада. Может, притвориться, что мне плохо? Но Уилсон не из тех, кто верит в «мигрень». Этот старый хрыч однажды реально выкинул телефон моего одноклассника Тома из окна третьего этажа, когда тот посмел играть в змейку на уроке. С тех пор у него кличка «историчка-истеричка», и никто не рискует доставать мобильник при нём. Никто, кроме идиотов. Или меня, видимо.

Мой телефон в кармане джинсов издал предательский звук. Я замерла. Сердце рухнуло куда-то в пятки. Уилсон, который только что писал на доске что-то про Марию-Антуанетту, резко развернулся, как ястреб, почуявший добычу. 

— Чей это был телефон? — рявкнул он, поправляя очки. — Я же предупреждал: на моём уроке никаких гаджетов! 

Класс затих. Даже Хейли перестала жевать жвачку. Я сидела, как статуя, молясь, чтобы он не заметил, как моя рука медленно тянется к карману. 

— Молчите? — Уилсон обвёл нас взглядом, от которого хотелось спрятаться под партой. — Учтите, если увижу телефон — вылетите из класса с двойкой в семестре! 

Он отвернулся к доске, и я выдохнула. Хейли кинула на меня взгляд, полный немого: «Ты что, совсем спятила?» Я только пожала плечами, мол, сама не знаю, как так вышло. 

Но любопытство — штука подлая. Кто мне вообще пишет? Хейли и Элла сидят тут, бабушка с дедушкой вряд ли шлют смс в стиле «купи молока», а других друзей у меня... ну, скажем так, их можно пересчитать по пальцам одной руки. После того, как три года назад мои родители погибли в автокатастрофе, я как-то не рвусь заводить толпу знакомых. Хейли и Элла — исключение. Они пробились через мою броню, хотя я до сих пор не уверена, как им это удалось. 

— Мистер Уилсон, можно выйти? — я подняла руку, стараясь выглядеть максимально невинно. 

Уилсон опустил очки на кончик носа и уставился на меня, как будто я попросила его станцевать на столе. 

— Для чего, Мёрфи? Перерыв был час назад. 

— Столовая, — выпалила я. — Ну, знаете... природа зовёт. 

Хейли фыркнула, прикрыв рот тетрадкой. Элла закатила глаза, но я видела, как её губы дрогнули. Уилсон вздохнул, будто я только что испортила ему день. 

— Ладно, Мёрфи, иди. Но быстро. 

Я вскочила, схватила рюкзак и вылетела из класса, как будто за мной гналась сама гильотина. В коридоре было тихо, только где-то вдалеке гудела кофемашина. Я плюхнулась на подоконник, вытащила телефон и открыла сообщение. 

Неизвестный номер:Джейк, если ты думаешь, что это просто так сойдёт тебе с рук, то ты глубоко ошибаешься! Я знаю, где ты живёшь, и ничего мне не помешает прийти к тебе ночью и задушить подушкой! Ключ от твоей квартиры у меня есть.09:21 

Я моргнула. Перечитала. Ещё раз моргнула. Это что, серьёзно? Кто-то угрожает какому-то Джейку смертью через подушку? Это что, мафия пуховых одеял? Я хмыкнула, представив, как некто в чёрном плаще крадётся с подушкой под мышкой. Ладно, Мёрфи, сосредоточься. 

Я:Простите, но вы ошиблись номером. Я не Джейк. И, надеюсь, у вас нет ключа от моей квартиры.09:26

Я нажала «отправить» и сунула телефон обратно в карман. Ну и денёк. Сначала Уилсон чуть не устроил мне публичную казнь, теперь какой-то псих шлёт угрозы. Может, это знак, что пора бросить школу и уехать жить в лес? 

Вернувшись в класс, я плюхнулась на место, игнорируя любопытный взгляд Хейли. Уилсон продолжал бубнить, но я уже мысленно была где-то в параллельной вселенной, где уроки длятся пять минут, а учителя не ненавидят технологии. 

Остаток дня прошёл как в тумане. Алгебра, литература, биология — всё слилось в одно большое «зачем я здесь?». Когда прозвенел последний звонок, я выскочила из школы, как будто за мной гнались. На улице было холодно, но не так, чтобы зубы стучали. Я воткнула наушники, включила музыку и пошла домой, подпевая под нос. 

Телефон снова завибрировал. Я вытащила его, ожидая увидеть что-нибудь от Хейли (она любит спамить мемами про котов). Но нет. Тот же неизвестный номер. 

Неизвестный номер:А кто ты?15:03 

Я остановилась посреди тротуара, чуть не врезавшись в какого-то парня с собакой. Серьёзно? Этот чувак реально продолжает писать? Может, он серийный убийца подушек? Или просто скучно? 

Я:Человек. Не Джейк. Без ключей от чужих квартир.15:05

Неизвестный номер:Блин, жаль. Я всегда хотел пообщаться с какой-нибудь зверюшкой через смс. Видимо, не судьба (((15:09 

Я фыркнула так громко, что собака рядом тявкнула. Окей, этот псих, похоже, не совсем псих. По крайней мере, у него есть чувство юмора. Я сунула телефон в карман, но улыбка всё равно не сходила с лица. Дома ждали бабушкины булочки и дед, который наверняка опять будет ворчать про «современную молодёжь». А ещё — этот странный чувак, который, похоже, не собирается исчезать из моего телефона. 

Кто ты, Неизвестный? И почему мне вдруг интересно, что ты напишешь дальше?