44 глава

В дружбу с Алисой я точно не верю. Она хочет ввести меня в заблуждение своим притворством. Принцесса явно что-то задумала, но я не могу понять что именно. Поэтому, держусь отстранённо и немного незаинтересованно.

— Мы можем просто поддерживать нейтралитет к друг другу, этого будет вполне достаточно, — надеюсь, Алиса не заметит моего волнения.

— Тоже неплохо. Рада, что ты идёшь на компромисс, — она берет чашку с чаем и протягивает мне. — Возьми, это с гранатом и мятой. Очень вкусный.

Забираю чашку, рассматривая наполненную до краев жидкость в ней. Принцесса отпивает из своей, причмокивая, наслаждаясь каждым глотком.

— Спасибо, — вздыхаю. — Чай как раз кстати.

Делаю глоток. Напиток имеет ярко выраженный кисловато-горький привкус. Нотки мяты быстро его перебивают. Никогда ещё не пила такой странный чай.

— Как тебе? — Алиса пристально смотрит на меня.

— Необычный вкус, — морщусь оттого, что в горле образовывается горечь.

— Твоя служанка была такой жалкой. Бегала за тобой, как собачонка за хозяином. Даже мои слуги не такие, — принцесса злобно хихикает. — Ты так легко ее выгнала.

— К чему ты клонишь? — делаю ещё один глоток чая.

— К тому, что ты даже не попыталась разобраться в ситуации, а просто отказалась от неё. Она нуждалась в тебе, горевала, — девушка ликует. — Лили не хотела мне прислуживать и сказала, что будет верна только тебе, даже после того, как ты с ней поступила. Пришлось отослать ее обратно в бордель. Сейчас она собирает вещи. Скоро этой мерзавки здесь не будет. Как и тебя.

Алиса хихикает. Нервозно допиваю оставшуюся в чашке жидкость, после вытираю рот салфеткой. Я напряжена до предела, в мышцах появляется лёгкая ломота, но я ее игнорирую.

— Ты ничего мне не сделаешь, — закашливаюсь.

— Уверена? — принцесса не перестаёт скалиться в злобной ухмылке. — Это я и Александра подбросили тебе коробку с сердцем. Это я и Александра подставили твою служанку, чтобы ты выгнала ее. Как видишь, это оказалось легче простого. Ты думала, что получишь власть и заполучишь то, что тебе не принадлежит по праву? Глупенькая... ты ничего не стоишь, как и твоя смерть.

— Зачем вы подставили Лили? — в глазах появляется рябь. Все движется. Голова кружится. Во рту ощущается неприятный уксусный привкус.

— Чтобы она не стала свидетелем твоего убийства, стерва, — Алиса хватает меня за волосы и швыряет на пол.

Я ударяюсь головой о край стеклянного стола. В области виска появляется рана, из которой выступает кровь. Сил, чтобы подняться, нет. Живот сводит от резкой, острой боли. Пытаюсь глубже вдохнуть воздух, но ничего не выходит. Кислорода не хватает. Держусь за горло. Хриплые звуки вырываются из него, а к глазам подступают слёзы. Что происходит?

В глазах темнеет. Задыхаюсь, тело не слушается. Меня одолевает сильный кашель, гортань печёт. Слёзы предательски текут по щекам, оставляя соленые следы на губе.

— Что ты сделала со мной? — хриплю.

— Отравила белладонной, — принцесса ухмыляется. — Не зря ты научила меня готовить яд. Вот и пригодились знания.

Она подсыпала мне в чай отраву! Вот почему он был горьким. Черт! У меня есть пятнадцать-двадцать минут, чтобы что-то предпринять, иначе я умру. Но, видимо, времени меньше и меньше, ведь мне уже плохо. Яд быстро распространяется по организму. Тошнота словно застряла в горле.

— Теперь, когда ты скоропостижно скончаешься, все вернётся в круги своя. Альберт быстро забудет тебя, женится на Александре... все будет так, как и планировалось, — Алиса светится от радости, в то время, как я терплю ужасную боль в животе.

Меня бросает в жар. По лицу стекает пот. Сильно кашляя, перекатываюсь с бока на бок по полу, но встать не получается. Вот почему принцесса не пересекалась со мной после бала. Она готовилась. Готовилась к убийству.

Дверь в покои открывается. Заходит Александра. Видя меня, корчащуюся от боли, она тихо всхлипывает, прячась за спину Алисы.

— Ты сделала это... — принцесса Датская удивлена. — Когда она умрет?

— Уже скоро, — Алиса со всей силы пинает меня в живот. — Это тебе за то, что ты угрожала моей девушке, идиотка.

Образы принцесс рассеиваются.

Я вижу только силуэты и слышу злобный смех. Все вокруг кажется недействительным. Принцессы покидают мои покои, оставляя умирать.

В попытках закричать я лишь жалобно стону. Ползу к прикроватной тумбочке, царапая ногтями пол. На ней стоит кувшин с водой. Мне нужно выпить воды, пока я в сознании. Как можно больше воды.

Тело будто парализовало. Оно не слушается меня. Я должна. Должна доползти.

— Ты не справишься, — сзади слышится голос. Знакомый противный голос.

Оборачиваюсь, замечая монахиню, убившую послушницу. Она смеётся.

"Это всего лишь галлюцинации" — успокаиваю себя.

— Справлюсь, — несмотря на жгучую боль в горле, выпаливаю я. — Как и справлялась раньше!

— Нет, — монахиня заливается смехом.

— Старая сука, — задыхаюсь от кашля.

До прикроватной тумбы всего несколько дюймов. Тянусь, чтобы достать до кувшина, но ничего не выходит.

— Я могла бы помочь тебе, но ты не помогла, когда меня убивали, — рядом оказывается Теона. Та самая послушница. — Ты позволила мне умереть, а теперь твоя очередь.

— Прости, — жмурюсь от боли.

— Нравится быть отравленной? — сбоку, словно из дыма, появляется майор Грей в свадебном костюме. Рядом с ним Серша в белом платье.

— Нет, нет, нет. Вас нет. Я схожу с ума, — закрываю глаза. Слышу смех. Они смеются надо мной.

Изо всех сил тянусь, не прекращая попытки достать кувшин, трясу прикроватную тумбу. Сосуд падает, разбившись, обливая меня водой.

Это был единственный шанс промыть желудок... и он упущен. Находясь в полуобмороке, смотрю на дверь, молясь, чтобы хоть кто-нибудь вошёл в комнату. Скулю что-то себе под нос. Тишина. Даже призрачный смех монахини исчез. Если это конец, то какой же он нелепый. Меня отравили ядом, рецепт которого я сама же рассказала.

Веки подрагивают, хочется уснуть и никогда не просыпаться, лишь бы перестать чувствовать то, что чувствую сейчас.... скрип двери. Из последних сил открываю глаза. Но не вижу как раньше, глаза словно покрылись дымчатой пелёнкой.

— Алисия, пожалуйста, не позволяйте отослать меня из дворца! Я не причиняла вам зла! — Лили застыла в дверях.

— Иди сюда, беглянка! — за девушкой гонится страж. — Как ты посмела сбежать?! По приказу принцессы ты больше не будешь здесь жить.

Не могу ей ответить. Нет сил. Лили ищет меня глазами. Она делает несколько неуверенных шагов по комнате, и замечает меня. Улыбаюсь, глаза закрываются, а дух словно покидает тело...