Глава 3- Первая встреча

Пробуждение было незабываемым - будто по мне проехал самосвал. Вид у меня был такой, словно меня хорошенько покрутило в стиральной машинке. Спина хрустнула пару раз, когда я потянулся в постели.Но у меня была цель - найти хоть какую-то информацию о той странной вещице. Амулет был круглым, с тёмно-фиолетовым корпусом и лунным камнем в центре. Вокруг него - все фазы луны. В интернете я ничего не нашёл, но сомнений не было: это был амулет. Он напоминал часы на подвеске.Я торопился - нужно было сходить в ту самую барахолку, которую нашёл вчера ночью. Всё равно дома делать особо нечего, разве что убираться.Я слетел с лестницы и подбежал к двери.- Доброе утро! - крикнул я родителям, которые ещё завтракали. Они удивлённо на меня уставились.- Ты ничего не поешь?- Нет, мам, я приду пообедать. - Пока зашнуровывал кроссовки, мама успела запихнуть мне круассан в сумку. Я попрощался и вылетел за дверь, оставив родителей с округлёнными глазами. Те пожали плечами и продолжили завтракать.

Бег по тротуару быстро сменился усталой походкой - недосып дал о себе знать. Глаза слипались. И вдруг - секунда, и я падаю назад. Нога скользит вперёд - бах! Я зажмурился от боли. Голубое небо расплылось перед глазами. Я лежал на тротуаре рядом с зелёной травой, слышал лай собаки и приглушённые крики:- Шарлотта, стой! Стой!

Передо мной замаячила морда золотистого ретривера. Собака довольно гавкнула, заметив, что я на неё смотрю. За ней, опираясь на колени, склонился парень - с удивлением на лице и тёмными кругами под глазами. Красные глаза и чёрные волосы, которые развевались на ветру.- Ты в порядке? - спросил он и протянул мне руку.Я ухватился и встал.- Спасибо.- Не за что. Извините, что Шарлотта налетела на вас.- Ничего страшного. Она очень милая.Шарлотта - золотистый ретривер, сидела у наших ног, высунув язык и виляла хвостом. Почёсывая затылок в месте удара, я скривился.- Могу чем-то помочь - в качестве извинения?- Эм... да. Скажи, пожалуйста, где находится барахолка?Парень удивился, но с лёгкой улыбкой ответил:- Тебе повезло. Я как раз иду туда. Она в паре кварталов отсюда.Я облегчённо вздохнул, и мы пошли вместе.- Давно ты живёшь в этом городе? Раньше я тебя не видел.- Мы с родителями переехали вчера.Он нахмурился, но это выражение исчезло так же быстро, как появилось.- А как тебя зовут?- Майн.- Виктор. Приятно познакомиться.Он пожал мне руку.

По дороге я расспрашивал его о городе - где что находится, какие магазины интересные. О церкви и исчезновениях решил не упоминать.Мы вместе вошли в магазин.- Доброе утро, мистер Мартинэз.- Ого, какие люди! Давно не заходил, Майн. Нового клиента привёл?- Не поверите, мистер Мартинэз, прямо на дороге нашёл.Тот засмеялся.

Пока они болтали, я огляделся. Магазин был полон старинных вещей: картины, фигурки, деревянные изделия, старый телевизор. Моё внимание привлекла картина с овечками у реки - спокойная, тёплая.Майн попрощался и поднялся на второй этаж. Я помахал ему вслед. - Ну что, молодой человек, что вы хотите спросить, или что-то ищете?- Недавно я нашёл это. - Поставив на стол амулет, посмотрел на продавца.Он взял его в руки, покрутил, потёр пальцем.Поставил на стойку между нами и вздохнул.- Мне не знакомо происхождение, и я такую вещь впервые вижу.- Вещичка потрёпанная временем, имеет около 100 лет, в отличном состоянии. Понесёшь в музей или на аукцион отдашь?У меня расширились глаза.Сто лет...- Нет, пожалуй, оставлю.- Как хочешь. В городе тебя никогда не видел.- Да, недавно тут.- Ты мне понравился, и дам маленький совет: не присоединяйся к местной церкви и не разговаривай с фанатиками оттуда. Там есть странные кадры. И не гуляй поздно. Передай это родителям.- Спасибо большое, мистер Мартинэз.- Всегда пожалуйста. Заходи как-то.- Обязательно, - Идя по улице и проходя через прохожих, над головой шелестели зелёные листья деревьев. Справа разговаривали люди в кафешках, звучала лёгкая музыка из заведений.

Побывав в книжном, оббежал глазами все разноцветные обложки. Прошёлся по парку - меня удивил огромный дуб в центре парка, на поляне, с шикарной зелёной кроной. Под ним на пикнике сидели парочки и семьи. Так я гулял целый день и совсем позабыл об обеде.

Остановившись посреди дороги и почесав болящий затылок с каменным лицом, пронеслась мысль:"Мойка посуды всю неделю, жди меня."

На небе пять минут назад уже скрылось солнце, и улицы опустели. Ни одного человека.

Я направлялся к дому, мысленно чертил маршрут. Над моей головой загорелся жёлто-белый фонарь.Идя вперёд, я начал обращать внимание...Какого чёрта я их раньше не замечал - те самые объявления о пропажах?

Я остановился у одного столба. Сзади меня зиял переулок. На листовке мне улыбалась маленькая девочка, не больше семи лет, с двумя хвостиками по бокам, в комбинезончике.Бетти Хопкинс. Я закусил губу.Ветерок прошёлся по затылку.

- Мистер, можно вас?..

Я не успел обернуться, как меня затащили в переулок два человека и придавили к кирпичной стене.

- Здравствуйте, не хотите стать членом нашей большой и дружной семьи? - девушка стояла слева от парня, который меня прижимал.

- О чём вы?.. - У меня дрожал голос, но я всеми силами пытался это скрыть и держать лицо.

- Ох, конечно, о учениях нашей дорогой церкви имени Епископа, благословлённой Госпожой Фобиторой.

- Извините, но мне надо домой.

Слева прошуршал звук за баками.

- Подож...

БАХ - и парень с девушкой валялись на полу.

Я не успел сообразить, как меня схватили за руку.

- Побежали!

И я ринулся за этим парнем.Когда мы остановились и увидели, что нет погони, я разглядел лицо - на моё счастье, это был Майн. Майн протаранил своим торсом парня и девушку и ухватил меня, чтобы сбежать.

Мы оба не могли отдышаться... Руки у обоих упирались в колени.

- Ты почему сразу не убежал, гений? - Кха...

- Я... кхм... не мог... кха... не мог уйти от них.

- Понятно, - прокашлялся Майн.- Пошли, я тебя проведу до дома, может, тебя сегодня и бабушки украдут, - выпрямился Майн и оторвал руки от колен.

Из моего рта донёсся смешок - потому что на другое сил не хватило.Мы пошли ко мне домой.У дома мы уже хотели попрощаться, но мама открыла дверь и увидела нас на пороге.Майн не успел убежать. Мама - несмотря на возражения, которые выкрикивал Майн и от неловкости - затолкала его в дом на чай.

Мы разговорились за кружкой чёрного чая и вкусным шоколадным печеньем.Оказалось, Майн жил недалеко - и мы соседи.Он моего возраста, ему тоже 17.

Мать всеми способами пыталась затолкать в него как можно больше печенья, а я усмехался.

- Миссис Джейн, думаю, мне пора. С меня причитается кружка чая и пирог от нашей семьи - мы на днях зайдём, если вы не против.

- Да-да, конечно, милый, приходите в гости!

Я поднялся, чтобы проводить Майна, открыл дверь, и мама попросила его телефон - он дал его мне и вышел на улицу.Я смотрел ему вслед на крыльце. На прощание он оглянулся и помахал. Я ответил тем же.