31

Мне нужна поддержка, или, на худой конец, немного информации. Судя по тому, что сказал Гидеон, Уортингтоны живут на побережье и достаточно близко от Вулфардов. А еще у них есть отпрыски примерного одного возраста с братьями. На этом все.

И хорошо, что у меня есть человек, который в курсе всех сплетен.

Валери отвечает сразу после первого гудка.

- Захотелось еще морепродуктов? Говорила же, что лучшее лекарство от похмелья - это еда.

Меня начинает подташнивать от мысли, что в мой желудок может попасть даже крошечная часть какого-нибудь ракообразного.

- Нет уж, спасибо. Я хотела спросить, ты уже закончила болтать по скайпу с Тэмом? Не хочешь приехать ко мне и пошпионить за Вулфардами?

Валери втягивает в себя воздух.

- Сейчас буду.

- Погоди, - окликаю я подругу, пока она не повесила трубку. - А машина-то у тебя есть?

- Нет. И ты не сможешь попросить одного из своих братьев привезти меня, да? - мрачным голосом спрашивает она.

- Не волнуйся. Тебя привезет Дюран. Да что там! Если я скажу Эрику, что хочу пригласить к себе подружку, он сам тебя привезет.

- Ох, Эрик. Отлично. Он секси для своего возраста.

- Фу, Валери. Ему за сорок.

- Ну и что? Про таких говорят, стар да удал. А ты знаешь, кто сохнет по таким мужикам?

- Понятия не имею. Кто-нибудь из Пастелей?

- Да что ты! Эти девицы не знают, что делать со взрослым парнем, что уж говорить про того, у кого за спиной несколько десятков лет. Это старшая сестра Джордан! Ей двадцать два, и она постоянно таскает домой каких-то стариков. У последнего все волосы были седые, и клянусь, он старше, чем дядюшка Брайан. Не могу понять, то ли у нее такие суперстранные вкусы и только такие парни знают, что ей нужно, то ли у нее проблемы с отцом.

- Получается, то, как я прикололась над Джордан, практически правда?

- Вряд ли это тебе помогло, - подбадривает Вэл.

- Я вешаю трубку, потому что от этого разговора мой обед просится наружу. - Я нажимаю «отбой» и пытаюсь выкинуть из головы все мысли о Эрике и сексуальных извращениях.

К счастью, Дюран свободен, и вскоре Валери входит в особняк Вулфардов.

- Ух ты, здесь все так... - Она разглядывает мою спальню, подбирая нужное слово.

Я помогаю с вариантами.

- По-детски? По-девчачьи? Как будто День святого Валентина пошел не по плану?

Она плюхается навзничь на розовое покрывало с оборками.

- Интересно.

- И никак иначе. - Я усаживаюсь в обитое белым мехом креслице и наблюдаю, как Валери взмахивает прозрачными занавесками, свисающими по периметру кровати. - Хочешь что-нибудь выпить? У меня здесь есть даже мини-холодильник.

Я открываю стеклянную дверцу холодильника для напитков, встроенного под столешницей трюмо.

- Давай. Все равно что, но только диетическое. Если не обращать внимания на розовый цвет, у тебя классная комната. Телевизор, роскошная кровать. - Она касается покрывала. - Это что, шелк?

Склонившись над холодильником, я замираю, когда Вэл ошеломляет меня этой новостью.

- Я сплю на шелковом покрывале?

- Технически ты спишь под ним. Ну, тебе, конечно, не обязательно это делать, хотя люди обычно спят на простынях и под одеялами и покрывалами. - Валери старается разжевать мне все так, словно я прежде понятия не имела, что такое простыни. Увы, она недалека от истины.

- Я в курсе, всезнайка. - Я вытаскиваю диетическую колу и сую банку ей в руку. Еще одну открываю себе. - Просто это для меня в диковинку. Сначала я спала в спальном мешке, а теперь под шелковым одеялом или - извиняюсь - покрывалом, - исправляюсь я, пока этого не сделала Валери.

Но хватит уже о постельных принадлежностях. Мне нужна информация.

- Расскажи мне все, что знаешь об Уортингтонах, - приказываю я.

- Об Уортингтонах, которые занимаются телефонной связью, или об Уортингтонах, которые занимаются недвижимостью? - спрашивает подруга, поднеся ко рту банку с колой

- Понятия не имею. Они живут неподалеку, и сегодня у них вечеринка.

- О, значит, Уортингтоны, которые занимаются телефонной связью. Они живут через пять домов отсюда. - Валери поднимает вверх свою банку. - А подноса у тебя нет?

Я бросаю ей блокнот, чтобы она поставила на него запотевшую емкость.

- Брент Уортингтон в выпускном классе. Он невероятный сноб, но это больше из-за узнаваемости их фамилии, нежели из-за денег. Пару лет назад родители его девушки Линдси вынуждены были объявить себя банкротами и забрали ее из «Астор-Парка», потому что у них не было средств на ее обучение. Но Брент не стал бросать ее, потому что Линдси из ДАР.

- А чем занимаются эти Да́ры? - спрашиваю я.

Валери смеется и качает головой.

- Это не фамилия, а сокращение - Дочери Американской Революции. Ее фамильное древо начинается с тех, кто прибыл на первых трех кораблях из Англии.

- И в этом все дело? - изумляюсь я.

- Ага. Так что происходит?

- Вулфарды идут на вечеринку, а мне сказали сидеть дома.

- Почему? Вечеринки там очень даже скучные. Все двери в доме заперты, потому что Брент не хочет, чтобы в комнатах занимались сексом. Народу разрешается пользоваться только одним туалетом, который находится рядом с патио. Домик у бассейна тоже закрывают. Питанием занимается специальная служба. А еще Бренту нравится, когда все заявляются наряженными так, словно собираются на прогулку на яхте. Он даже надевает пиджак с эмблемой своего загородного клуба, а все девушки приходят в платьях. Никаких исключений.

Ужас какой-то. Если бы Вулфарды сразу рассказали мне об этом, им не пришлось бы так стараться. Но они запретили мне туда идти, а это значит, намечается нечто такое, чего я не должна увидеть и в чем не должна участвовать.

- А Дэниел Делакорт тоже приглашен?

Валери задумывается, а потом медленно кивает.

- Да. Ведь его отец судья. По-моему, Дэниел планирует пойти по его стопам, а ты знаешь, друзей-судей мало не бывает.

И тут я понимаю, что к чему, почему богатые становятся еще богаче. Они начинают устанавливать связи в старшей школе, если не раньше, а потом просто продолжают оказывать друг другу услуги.

- Вчера между тобой и Дэниелом что-то произошло? Я знаю, у тебя было похмелье, но Джордан сказала, ты была в стельку, и Финну пришлось выносить тебя из дома Фэрриса на руках. Он не сделал... ничего? - Валери выглядит взволнованной.

Я не хочу рассказывать подруге об ужасах прошлой ночи, но, если собираюсь втянуть ее в свой план, она заслуживает знать хотя бы что-то.

- Он решил, что я доступная. Это не так. И Вулфардам не нравится, когда кто-то пристает к их, скажем так, почти сестре. Давай ограничимся этим.

Вэл морщится.

- Боже, ну и козел. Но зачем я здесь, если Вулфарды уже собираются отомстить?

- Не знаю этого наверняка. Но трое из них предупредили меня, чтобы я ни при каких обстоятельствах не появлялась на вечеринке Уортингтона.

У Валери загораются глаза.

- Мне так нравится, что тебе плевать на то, что думают Вулфарды! - Она соскакивает с кровати и распахивает дверцу моего шкафа. - Ну-ка, посмотрим, какое платье сгодится для сегодняшней вечеринки.

Я поглощаю свою колу, пока Валери роется в моей одежде, отбраковывая вещь за вещью.

- Тебе нужно больше одежды. Даже Кэррингтоны забили мой шкаф до отказа. Типа соблюдают приличия. Не знала, что Эрик экономит на тебе.

- Он не экономит! - восклицаю я, вставая на защиту Эрика. - Мне пришлось ходить по магазинам с Брук, но там, куда она меня водила, было очень дорого.

- Здесь все очень дорого. - Валери взмахивает рукой. - Думай об этом как о дополнении к твоей школьной форме. К тому же, если ты будешь плохо выглядеть, люди подумают то же, что и я, - что Эрик не хочет тратить на тебя ни цента. Ага! - Она вытаскивает темно-синий сарафан с маленькими рукавами-крылышками и глубоким треугольным вырезом, украшенным белым кружевом. Не помню, чтобы выбирала его, наверное, это сделала Брук, когда я отвернулась. - Вот это подходит. Вырез глубокий, но он говорит:

«Я секси», а не «Я беру пятьдесят баксов, деньги вперед».

- Придется подчиниться.

По опыту прежней работы я знаю: чтобы получить пятьдесят баксов авансом, вырез должен быть куда больше. Быстро начинаю переодеваться. Становится поздно, и мне хочется успеть на вечеринку до того, как начнут запускать фейерверки.

- Ты не против, если я позаимствую у тебя вот это? - Валери прикладывает к себе платье из белого кружева.

- Да пожалуйста! - Она на пару сантиметров ниже меня, и, судя по длине юбки, подол будет заканчиваться на середине ее бедер. - Спрашиваю исключительно из любопытства: сколько платьев мне нужно иметь?

Для меня и два уже много.

- Пару дюжин.

Я резко разворачиваюсь к ней, но Вэл выглядит абсолютно серьезной.

- Ты шутишь.

- Не шучу. - Подруга вешает платье обратно в шкаф и начинает загибать пальцы. От содержания этого списка у меня начинает кружится голова. - Тебе понадобятся послеобеденные платья, платья для прогулок на лодке, клубные платья - как для загородных клубов, так и для ночных, платья для вечеринок в саду, платья для официальных школьных мероприятий, платья, чтобы носить после школы, платья для свадеб, платья для похорон...

- Ты сказала, платья для похорон? - перебиваю я Вэл.

Подруга показывает на меня пальцем и подмигивает.

- Просто хотела убедиться, что ты слушаешь. - Она смеется, когда я закатываю глаза и начинаю раздеваться. - Тебе нужно гораздо больше одежды, чем у тебя есть. Презентабельность - это очень важно, особенно для Вулфардов. - Ее голос звучит приглушенно, потому что она снимает футболку. - Вот пример. Скажи что-нибудь плохое, даже пусть совершенно незначительное, о Марии Вулфард, и ее сыновья мгновенно словно с цепи срываются. Финн чуть не угодил в тюрьму за нападение на какого-то пацана из Саут-Ист-Хай, который сказал, что она специально наглоталась таблеток.

- Он обвинил Марию в самоубийстве?! - восклицаю я, шокированная услышанным.

Валери оглядывается, словно боится, что откуда ни возьмись выпрыгнет Финн и набросится на нее.

- Это слухи, и Вулфардам они совершенно не нравятся. Они даже подали иск на врача Марии за преступную небрежность.

- Они выиграли дело?

- Все было улажено мирным путем, но доктор оставил практику и уехал из штата, так что... да?

- Ничего себе.

- Как бы там ни было, - продолжает Валери, - парни яростно защищают имя своей мамы, и мне кажется, им важно, чтобы посторонние считали, что они хорошо с тобой обращаются.

Меня пронзает внезапная острая боль. Так вот что делает Финн? Всего лишь поддерживает репутацию семьи? Нет, не может быть. Все то, что мы делали здесь, на этом шелковом покрывале и под ним, касалось только нас двоих и не имело никакого отношения к репутации Вулфардов.

Я бросаю взгляд на часы - нужно торопиться. Быстро переодевшись, я смотрюсь в зеркало и тут же замечаю проблему.

- Вэл, этот вырез слишком низкий. - Я разворачиваюсь, чтобы продемонстрировать торчащий белый бантик моего лифчика.

Она пожимает плечами.

- Тебе придется идти без него. Наклей пластырь, если боишься, что будут торчать соски.

- Похоже, что так. - Хотя меня начинает мутить уже при одной мысли о том, что я окажусь в одном месте с Дэниелом и на мне не будет лифчика.

Еще полчаса мы укладываем волосы и наносим макияж. Мне кажется, я делаю Валери новое лицо. Она поражена количеством имеющейся у меня косметики.

- Пусть тебе нужны платья, но зато твой чемоданчик для макияжа - это просто бомба! - восклицает она.

- Спасибо, но сейчас тебе лучше помолчать, а то я накрашу помадой твои зубы. - Я угрожающе помахиваю перед ней кисточкой, и подруга послушно закрывает рот.

Собравшись, мы терпеливо ждем, когда уйдут Вулфарды. Как обычно, все хлопают дверями, в коридоре раздаются быстрые шаги. Вдруг кто-то останавливается у моей двери.

Оглушительный стук заставляет меня моргнуть.

- Как ты там? Мы вернемся пораньше, - раздается голос Истона.

- Плевать! - старательно изображая негодование, кричу я в ответ. - И больше не стучись ко мне. Я злюсь на тебя. На всех вас.

- Даже на Финна? - шутит Истон.

- На всех.

- Да ладно, сестренка, это для твоей же пользы.

И вдруг я понимаю, что мне не нужно имитировать злость.

- Вы, Вулфард, понятия не имеете, что мне на пользу, даже если вам сунет это в лицо зайка из «Плейбоя».

Валери одобрительно поднимает вверх два больших пальца.

Истон протяжно вздыхает.

- Я вот точно не смогу ничего увидеть, если передо мной будет зайка из «Плейбоя». Все мое внимание будет поглощено ее сиськами.

Валери не может сдержать смех.

- Тихо, - шикаю я. - Ты только еще больше его заводишь.

- Я слышу тебя, и да, вы меня порядком завели! - кричит из-за двери Истон. - Мы будем дома через пару часов. Не ложись спать, и мы вместе посмотрим какой-нибудь фильм.

- Уходи, Истон.

Его шаги удаляются.

- Истон просто прелесть. Если бы я не была влюблена в Тэма, то бегала бы за Истоном, - признается Валери.

- По-моему, поймать его - это не проблема, - сухо отвечаю я.

- Нет? А что тогда?

- Удержать.