Глава 26

Касиан

Касиан очнулся на холодном полу пещеры, его тело едва ощущало легкое тепло лучей солнца, проникающих сквозь узкую щель в скале. Скудное освещение создавало игру света и тени на грубых каменных стенах, словно художественное произведение, рассказывающее свою тайную историю. Пятна света, ласково ласкающие землю, расплывались на полу пещеры, создавая своеобразный лабиринт из ярких и темных участков. Золотистые нити света, проникающие через узкую щель, словно звезды на небесном своде, исчезали в дальней части пещеры, таинственно зовя своего наблюдателя.Касиан пробежал взглядом по окружающему пространству, его глаза встречали только унылую темноту, пронизанную лучами света. Его сердце билось так сильно, что он чувствовал его пульсацию в каждой клетке своего тела. Темнота поглощала его, словно объятия ночи, а в ушах звучал лишь шепот его собственного дыхания, ритмично и однообразно.- Даниель! - прозвучал его голос, наполненный беспокойством и тревогой, но в ответ лишь эхо откликалось из пустоты, усиливая его одиночество. Выйдя наружу, он почувствовал прохладный ветер, проникающий сквозь его одежду и приносящий с собой запах дождя и свежести леса. Он оглянулся вокруг, но Даниель нигде не было видно. Ее отсутствие словно пронзило его сердце, добавив остроты к его беспокойству, заставив тревожно оглядываться и искать хоть малейший признак ее присутствия.В памяти Касиана мелькнули образы нападения разбойников, зловещие силуэты и блеск оружия. Сжав кулаки, он направился к месту стычки, надеясь обнаружить хоть какие-то улики, указывающие на местонахождение Даниель. Его мысли бежали вперед, выискивая любые признаки, которые могли бы указать на ее местонахождение, его воображение создавало самые разнообразные сценарии ее возможного пребывания.С раной на голове каждое его движение приносило острую боль, словно нож, пронзающий его тело. Он с трудом дышал, сглатывая боль, которая словно огонь проникала в его тело, делая каждое движение невыносимым. Взгляд его зацепился за рюкзак, оставленный в пещере. Сердце замерло, когда он осознал, что рядом нет Даниель. Он метнулся к рюкзаку, руками дрожа от напряжения, но не обнаружил ничего, кроме своих собственных вещей.Отчаяние охватило его, когда он понял, что не имеет ни единого следа, ни малейшего намека на то, где могла бы находиться его подруга. В его груди горел огонь решимости, но болезненная реальность тянула его вниз, подавляя каждую его попытку сохранить надежду. Он понимал, что время на исходе, и каждая минута без Даниель становилась все более невыносимой.

Касиан вышел из пещеры, его глаза напряженно скользили по окружающему лесу, словно пытаясь проникнуть в его тайные уголки. Каждый куст, каждое дерево привлекало его внимание, будто в этом месте могли скрываться ответы на его тревожные вопросы о местонахождении Даниэль. Лес представлялся тихим и спокойным, но для Касиана он был источником неизведанных тайн и потенциальной опасности. Звуки природы, переплетаясь, создавали невнятный шепот, но в его ушах преобладал внутренний голос, который настойчиво напоминал о необходимости обнаружить Даниэль как можно скорее.Ступая вдоль тропы, Касиан внимательно сканировал каждый уголок леса, словно пытаясь расшифровать его молчаливую речь. Шорох листвы под его ногами звучал как грозящая опасность, и он приглушал свое дыхание, настойчиво прислушиваясь к каждому звуку в поисках даже самого тонкого следа Даниэль. Его сердце билось так сильно, что он мог почти услышать его ритм, каждый удар напоминал о необходимости вернуть ее, и он двигался вперед с решимостью, соперничающей с этими стуками.Следуя по земле, Касиан пытался разглядеть хоть малейшие признаки, указывающие на местонахождение Даниель. Наконец, его взгляд зацепился за следы, витающие среди кустов и деревьев. Эти следы наполнили его горькой решимостью - он не собирался останавливаться, пока не найдет свою подругу.Каждый шаг напоминал ему, что время неумолимо течет, и он не может остановиться до тех пор, пока не вернет Даниэль. Он продолжал двигаться вперед, каждый шаг укреплял его решимость и усиливал надежду на ее спасение.Наконец, на горизонте показался след разбойников, между кустами и деревьями. Касиан решительно пошел по нему, его шаги были быстрыми и решительными. Лес окружал его со всех сторон, словно таинственный лабиринт, но он не замедлял темпа. Он прошел сквозь густые заросли, перепрыгнул через обвалившиеся деревья, не обращая внимания на боли и усталость. Его единственная цель - найти Даниэль и вернуть ее в безопасность. След разбойников становился все более отчетливым, ведя его все глубже в лес. Но он не колебался. Он знал, что это его шанс вернуть Даниэль. И он был готов преодолеть любые препятствия, чтобы достичь этой цели.Остановившись на поляне, его взгляд упал на лагерь разбойников. Они были рядом, но он был невидим. Скрывшись в густой зелени, он наблюдал, жаждая возможности спасти девушку и нанести удар врагам. Его сердце билось так сильно, что он боялся, что его услышат. Но он знал, что теперь нет пути назад. Нужно действовать. Нужно спасти Даниэль.

Касиан осознал, что без меча он будет недостаточно защищен и не сможет эффективно действовать в ситуации, где дальние атаки могут оказаться ключом к спасению Даниэль. В его размышлениях всплыли образы возможных сценариев, когда лук станет неотъемлемым средством самозащиты. Подобно стратегу, он взвешивал каждое решение, предвкушая преимущества и оценивая риски.Решившись на этот шаг, он приступил к подготовке. Сначала он внимательно осмотрел окружающую местность, сканируя каждое дерево в поисках подходящего материала. Каждое дерево, каждая ветка могли стать частью его будущего оружия. Он выбирал только самые прочные и гибкие стволы, которые могли бы послужить основой для лука.Процесс обработки ствола был тщательным и вдумчивым. Касиан сосредоточился на каждом движении ножа и камня, будто каждый удар придавал дереву новую жизнь. Он легко углублялся в эту работу, словно она была его единственным призванием.Следующим этапом было создание луковой тетивы. Он извлек нить из своего рюкзака, тщательно оценивая ее прочность и гибкость. Нити стали жизненным звеном, соединяющим ствол и стрелу, и Касиан тщательно натянул их, чтобы убедиться в их надежности.Каждый момент работы наполнял его уверенностью и решимостью. Он чувствовал, как его дыхание сливается с природным ритмом, каждый жест становился частью единого процесса. Каждый удар ножа, каждый узел на луковой тетиве напоминали ему о его цели и о необходимости вернуть Даниэль.Завершая свою работу, он испытал свой новый лук. Напрягнув тетиву, он направил свой первый выстрел в сторону ближайшего дерева. Момент истины наступил, когда стрела пронзила воздух и вонзилась в мягкую кору, оставляя за собой след, который казался подтверждением успешного завершения работы.С луком в руках, готовым к использованию, Касиан почувствовал внутренний подъем. Теперь у него было оружие, и он готов был использовать его, чтобы вернуть Даниэль и покончить с разбойниками. В его сердце пылал огонь решимости, который готов был превратиться в действие.

Касиан вернулся к лагерю, его сердце сжималось от ужаса, когда он увидел, как один из разбойников снимал с себя штаны, а Даниель уже была раздета и привязана к дереву. Гнев и беспомощность смешались в его душе, оставив острый привкус отчаяния. Каждая деталь увиденного мучила его, но усиливала его решимость спасти ее.Прижавшись к земле, он старательно скрывался в тени, стараясь не привлекать внимание разбойников. Его глаза смотрели на Даниель с нежностью и решимостью, осознавая, что каждая секунда имеет значение, и каждый момент требует мгновенного реагирования.Ощущая тяжесть ответственности, Касиан поднялся на один из холмов, чтобы получить лучший обзор на лагерь разбойников. 

Касиан медленно поднимался по крутому склону холма, каждый шаг был осмотрителен и осторожен. Ветви и камни под его ногами скрипели и хрустели, напоминая о его присутствии в темном лесу. Под ногами скользила влажная трава, отпечатки его ботинок оставались на мягкой почве, но он старался двигаться бесшумно, как призрак, который покидает свое укрытие.Каждый шаг приносил ему ближе к вершине холма, где он надеялся получить лучший обзор на лагерь разбойников. Его сердце билось сильнее, когда он поднимался все выше и выше, с каждым движением его мысли становились все более сосредоточенными на цели - спасти Даниель.Касиан ощущал запахи леса вокруг себя: смолу и влажную землю, проникающие в его ноздри и наполняющие его легкие. Звуки природы - щебет птиц, шум ветра в листве, далекий вой волка - сливались в мелодию живой природы, но в его ушах звучал лишь тихий шепот его собственного дыхания и стук его сердца.Наконец, он достиг вершины холма и вышел на открытое пространство, откуда был виден лагерь разбойников вдалеке. Он остановился, чтобы вздохнуть, ощущая тяжесть лука в своей руке, символ его решимости и готовности действовать. Взгляд его устремился к цели - одному из разбойников, который угрожал Даниель.Стоя на вершине холма, он настроился к выстрелу, прижимая лук к своей груди и направляя взгляд к своей цели. Его мысли были ясны и сосредоточены, его дыхание равномерное и уравновешенное.  Он чувствовал, как напряжение наполняет каждый его мускул, как кровь бьется в висках, готовая к выходу наружу. И в тот момент, когда его мысли стали ясными и решительными, он выпустил стрелу. Звук ее свиста разорвал тишину леса, наполнив пространство вокруг. В момент попадания стрелы, время словно замерло, и Касиан почувствовал облегчение, когда разбойник упал. Тишина была глухой и утонченной, наполняя воздух ощущением освобождения от угрозы.