23

Бабушку совершенно не интересовали мои деньги в банке. – Потратишь их на что-то другое. Это моя забота, – отрезала она. Вместо того чтобы воспользоваться самолётом и потом пилить по шоссе ещё три часа, она предложила путешествие на туристическом лайнере, чтобы попасть прямо в гавань Эпплетона. Свободная каюта нашлась только на одном лайнере с заходом в Эпплетон – и оказалось, что отправляться придётся раньше, чем мы рассчитывали. – И что нам делать? – спросила я. – Ну то есть что мы скажем маме, когда пора будет ехать? Бабушка долго думала, она даже нашла на кофейном столике ежедневник с мероприятиями в пансионате и проверила его. – Уж во всяком случае, мы точно не скажем ей, что собираемся делать. – Конечно, она же ни за что нас не отпустит. Во всяком случае, пока не кончились занятия в школе. – Или вообще никогда. – Бабушка показала на календаре число, когда нам надо отправляться. – Смотри, можно сказать, что мы с тобой на день хотим съездить на Сёрфсайд-Бич. Я объясню маме, что хочу пригласить тебя и что общение пойдёт нам на пользу. – Думаешь, она нас отпустит? – У меня в голове не укладывалось, что мы действительно составляем план. Это больше походило на игру. По-настоящему захватывающую игру. – Я её уговорю. – Бабушка пожала плечами. – Мы же поедем с группой, и она знает, как я люблю океан. И в конце концов, это ведь правда: мы собираемся на побережье. Просто не будем уточнять, что отправимся немного дальше. – Немного? Она уже вернулась к компьютеру и нажала «Заказать поездку». – Всего на четыре тысячи миль. Подумаешь, большое дело! Я улыбнулась и ответила: – Большие Неприятности. Мы обе попадём в Большие Неприятности. – Оно того стоит, – показала бабушка. * * * Я не могла уехать, не попрощавшись с Венделлом. Когда я написала, не мог бы он ко мне зайти, получила в ответ: «Только если твой телескоп лучше моего. Приходи, посмотришь на Юпитер». Мистер Джексон открыл мне дверь и показал наверх: – Там сегодня отличный вид. Из игровой комнаты под самой крышей я вышла на балкон и присела рядом с Венделлом. Он не отрывался от телескопа, пока я не постучала его по плечу. Я протянула руку и включила его фонарик. Венделл поставил на него красные светофильтры, чтобы свет не мешал наблюдать за ночным небом со всеми его звёздами. После визита в его среднюю школу мне всё время хотелось знать, что же Венделл делает сейчас? Может, сидит на тех же уроках, что и я, только с глухим преподавателем, или общается жестами с друзьями за обедом, или просто обменивается шутками с кем-то в коридоре. И если бы я тоже бывала там каждый день, то могла бы стать частью всего этого. Даже если бы пришлось освоить немного другие жесты, я бы привыкла общаться с другими детьми, узнав их получше. Я постаралась вытряхнуть из головы пустые мечты и сосредоточиться. Сейчас и речи не может идти о смене школы. Мама наверняка посадит меня на короткий поводок, когда обнаружит, что я улизнула с бабушкой на Аляску. Мне никак не верилось, что мама согласилась нас отпустить. Я тайком наблюдала за их встречей с лестничной площадки. Бабушка вела себя совершенно естественно и ни разу не вышла из роли. Она действительно оказалась превосходной актрисой. И прежде чем уйти, она получила от мамы подпись на разрешении на поездку. Я так и уползла к себе в комнату, едва дыша – боялась, что мама услышит, как я с шумом выдохнула воздух. Такое меня затопило облегчение. Я подняла взгляд на небо и спросила Венделла: – Ну и где твой Юпитер? – Видишь, как будто это самая яркая звезда? – Ага. – Только он не мигает, как остальные звёзды. До сих пор я этого не замечала. Действительно, эта самая яркая звезда не мигала, как другие звёзды. – Если видишь такую звезду, – продолжал Венделл, – значит, это планета. Они гораздо ближе звёзд. Звёздный свет проходит через все слои атмосферы и оттого начинает мигать. Я посмотрела на планету через телескоп. – Поразительно! Он показал мне луны Юпитера: – Смотри: там Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. Вообще-то лун у него много, но видно только эти. Когда пришла очередь Венделла смотреть в телескоп, я уселась и задумалась: что ему сказать? Я тронула его за плечо, чтобы Венделл посмотрел на меня. – У меня новости. Про того кита, Синего-55. Я всё-таки поеду, чтобы его увидеть. Ну, точнее, попытаться увидеть. – Ого, серьёзно? Вот это да! Твои родители передумали и решили ехать? – Ну, не то чтобы передумали. Они об этом не знают. – Ты поедешь сама? – С бабушкой. Она придумала, как нам туда попасть. И если Синий-55 окажется в водах заповедника, я буду там и увижу его. Венделл отвернулся и покачал головой с таким видом, будто не верил мне. Я и сама с трудом верила. Это по-прежнему казалось нереальным. – А что потом? – спросил он. – В смысле? – В смысле, когда ты увидишь этого кита. Что будешь делать потом? – Сама не знаю. Но я думаю, что песня объяснит ему, что он не одинок, и для этого я должна быть там. Венделл снова замолчал, глядя на небо. Может, я совершила большую ошибку и он решил рассказать всё моим родителям? Мама отменит поездку, не дав ей начаться. Он снова посмотрел в телескоп и спросил: – Ты знаешь, что в нашей системе когда-то была ещё одна планета-гигант? – Ещё одна? – Ага, кроме Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна в нашей системе был ещё один газовый гигант. – И что случилось? – Юпитер сошёл со своей орбиты. В какой-то момент они слишком сблизились, и Юпитер выкинул его из нашей Солнечной системы. – Как это грубо, Юпитер! – обратилась я к небу. И снова повернулась к Венделлу: – Ну и где он сейчас? – Никто не знает. Может, другое солнце затянуло его на свою орбиту и он стал частью его системы. Может, там у него даже появились собственные луны и они вращаются вокруг него. Или он по-прежнему несётся в пространстве один, по той же траектории, на которую выбросил его Юпитер. – Венделл пожал плечами и отвернулся. – Я понимаю, как это глупо, но иногда вспоминаю об этой планете. Если бы я знал, как её найти, я бы это сделал. А потом он меня обнял. Я не могла припомнить, когда мы обнимались в последний раз – и обнимались ли вообще. Мне хотелось сказать, что он вовсе не глупый, но тогда пришлось бы выпустить его из объятий. Венделл первым отступил, чтобы я могла его видеть. – Удачи тебе. Обязательно сообщи, когда найдёшь своего кита.