Глава 31. Неожиданное нападение

Я открыла глаза и с ужасом поняла, что происходящее не было сном, так много людей действительно мертвы. От осознания этой мысли, которую я так старательно отвергала, я издала истошный крик, но Влад тут же наклонился ко мне и попытался успокоить:

— Кира, не кричи.

Он положил свои руки мне на плечи, пытаясь сдержать напавшую на меня дрожь. Я нуждалась в его поддержке. Жуткие картины после нападения скритов преследовали меня, это казалось невыносимым. Я слишком впечатлительная, слишком восприимчивая, моя психика не может этого переварить, я никогда этого не забуду. Я видела все это воочию, скриты на моих глазах поедали людей, которых я знала. Это повторяется снова и снова, я вижу и не могу этому противостоять, как скрит зубами вцепляется в их тела...

Забудь! Забудь! Забудь!

Прошу тебя, забудь...

Не могу. Это нельзя забыть.

— Кира? — Влад так резко прервал мои размышления и переживания, что я вздрогнула.

— Где мы? — спросила я, не сумев толком рассмотреть обстановку.

— В лагере. Ты потеряла сознание, я сильно перепугался. В этот раз мы понесли большие потери. Предвидя твой следующий вопрос, Дима и Настя живы, но Дима в тяжелом состоянии, Настя сейчас рядом с ним. Есть еще одна новость.

— Какая? — спросила я.

— Разведчики нашли наконец большой оазис, где не были замечены скриты. Подчеркиваю, именно земли, не песка. Мы в срочном порядке отправляемся туда, здесь оставаться опасно. Раненых уже отправили в оазис в первую очередь, так что мы с тобой пойдем во вторую волну.

Его слова немного облегчили мое состояние мыслью, что в ближайшее время я не увижу этих тварей. Я счастлива, что хотя бы Диме и Насте удалось выжить, если бы они умерли в этом бою, не знаю, как бы я с этим справилась.

— Ты готова идти? — спросил Влад.

— Да.

Влад помог мне подняться и собрать вещи в рюкзак. Суета нависла над оазисом, люди в спешке собирали то немногое, что у них осталось. Меня никак не трогало это безумство, я молча ожидала указания убраться отсюда подальше и наблюдала за тем, как люди кричали, носились и ругались друг с другом. Примерно через час мы выдвинулись в путь. Мы шли довольно медленно по бескрайним просторам горячего песка. Влад был все время рядом и пытался меня поддержать, он более стойко перенес эту битву и ее последствия. Или же Влад просто не хотел показывать мне свои чувства?

В толпе то и дело слышался плач женщин, потерявших своих детей, то всхлипы малюток, лишившихся родителей. Мужчины тяжело вздыхали, и лишь некоторые не сдерживали слез. Это злосчастное утро причинило много боли и страданий. Я взглянула на Влада, он, как обычно, был невозмутим. Солдатская рубаха цвета хаки придавала его лицу мужественности. В пути мои мысли хаотично сменяли друг друга, я то думала о ребятах, которые ушли в первом потоке, то о Нате. Как она? Жива ли? Что с ней сталось за эти полгода? Может, ее подвергли ужасным пыткам?

Я тут же отсекла эту мысль, так как развивать эту тему не имело никакого смысла.

— Скажи, Влад, что ты почувствовал, когда увидел так много мертвых людей, с которыми еще недавно общался по каким-нибудь мелочам?

Он немного отчужденно взглянул на меня и ответил:

— Я думаю то же, что и ты. Но есть ли смысл сейчас говорить об этом, наши разговоры ничего не изменят, а от них становится только хуже. Если бы мы могли спасти их... но это уже невозможно.

Заданная мною тема задела его. Влад увеличил шаг, будто хотел избежать продолжения этого разговора. Я больше не стала говорить при нем о случившемся и переваривала все чувства в себе.

К вечеру мы разбили лагерь. Дима все еще чувствовал себя неважно, я навестила его и заодно встретилась с Настей, которая не отходила от своего парня, приглядывая за ним.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.

— До свадьбы заживет, — улыбнулся Дима.

— Врач сказал, что он поправится, нужно лишь время, — добавила Настя.

Мы еще немного поболтали, и я отправилась к костру, где Влад, не изменяя своей привычке, сидел с зефиром.

— Много у нас еще в запасах зефира? — спросила я.

— Не очень, почти вся еда, которую мы забрали с собой, когда случился потоп, кончилась. Однако нам повезло, что все это время нам было где добыть еду и таким образом экономить продукты, как я их называю, из прошлого мира.

— Тот мир кажется мне теперь таким далеким, — заметила я, хотя и понятия не имела, как выглядел мир до потопа. — Скажи, Влад, а какая твоя жизнь была в прошлом? Ну, когда еще не было потопа. Я ведь тебя ни разу об этом не спрашивала.

Влад съел одну зефирку, а остальные протянул мне. Я с благодарностью приняла их и приготовилась слушать.

— В моей жизни не было ничего такого, что могло бы тебя удивить. Вырос в обычной семье, пошел в школу, занялся волонтерством.

— А где сейчас твоя семья? — спросила я.

— Родители погибли при потопе, мне удалось выжить.

— Сочувствую.

Влад ничего на это не ответил и устремил свой взгляд вдаль, будто увидел что-то в непроглядной темноте.

— А в твоей жизни было что-то, о чем я не знаю? — вдруг спросил он.

— В целом ничего особенного. Про мое увлечение музыкой ты знаешь, братьев и сестер у меня нет, родители также погибли.

Я вспомнила списки, в которые заглядывала, чтобы никто ничего не заподозрил, ведь безразличие к родственникам могло показаться странным в глазах окружающих. Там я не нашла родителей Киры и сделала предположение, что они мертвы, так как эту девушку никто не искал. Влад, видя мою задумчивость, решил, что это тяжелые для меня воспоминания, и решил сменить тему:

— Кстати, ты как-то говорила, что любишь петь. Может, споешь что-нибудь?

— На самом деле я давно уже ничего не пела, да и не настроении.

— Я же ведь не судья, который будет оценивать, попадаешь ли ты в ноты. Просто спой что-нибудь.

В последний раз я пела перед Натой, но тогда все было иначе. Сейчас настроение было совсем паршивым, но Влад каким-то образом смог меня уговорить. Ему я доверяла и выбрала довольно грустную песню из своего репертуара, посвященную смерти. Возможно, я спела бы что-то повеселее, будь это неделю назад, но сейчас настроение было не самое лучшее:

В тихом поле птица вьется

Над седою головой.

Утром ранним не проснется,

Он вернется вскорь домой.

И не будет больше песен,

И веселья за столом,

Он в душе давно простился,

Он закончил этот бой.

Я написала эту песню, когда мне было лет двенадцать. Конечно, она не является эталоном поэзии, но она напоминает мне о том времени, когда я только начала сочинять музыку и стихи. Я продолжала петь следующий куплет в русско-народном исполнении, вытягивая ноты вверх. Лицо Влада стало выражать умиротворение и спокойствие, будто он вспомнил что-то очень сокровенное, доступное только ему.

— У тебя прям глаза горели, когда ты пела, — заметил он.

— Возможно... — я выдержала паузу и добавила, — знаешь, я бы даже сказала, что это смысл моей жизни — петь. Я бы очень хотела стать певицей, но вряд ли моей мечте суждено сбыться.

Влад немного нахмурился и сказал:

— Я думаю, у тебя талант, который невозможно игнорировать. Уверен, что тебе светит судьба великой певицы.

Его слова вселили в меня надежду и немного подбодрили. После Влад снова о чем-то задумался, зачем-то в этот момент я обратила внимание на его носогубные складки. Порой совершенно глупые мысли возникают в голове.

— Спасибо тебе за поддержку, — сказала я, чтобы прервать молчание.

— Друзья должны друг друга поддерживать во всем. Ты первый мой близкий друг, — он говорил довольно серьезно.

— Да ладно тебе, — отмахнулась я, — уверена, у тебя полно друзей.

— Приятелей, — прервал Влад и продолжил. — Настоящий друг — это довольно ценный дар.

Мы еще немного поговорили на совершенно разные темы, а после разошлись по палаткам. Полночи я не могла уснуть, вспоминая недавно пережитые ужасы. Оставшиеся несколько часов они мучили меня во снах, где мне удавалось спасти хоть кого-нибудь из убитых скритами людей, но поутру я проснулась с дикой болью в душе, потому что осознала, что все это ненастоящее, на самом деле эти люди мертвы и мне этого никак не исправить. Времени на сборы нам дали мало, это меня даже обрадовало, нам предстояло продолжить тяжелый путь по пустыне. Когда наша группа делала привал, я отправлялась к Диме и Насте, чтобы проведать их, а потом мы с Владом играли в шашки. Иногда у меня даже получалось выигрывать. Но чаще всего выигрывал Влад.

— Я снова проиграла тебе в шашки, — надулась я и отвернулась от Влада, тот смеялся:

— Ничего, научишься еще. Это всего лишь шашки. Будешь еще?

— Ну уж нет, — обиженно ответила я, — ты и так пять раз подряд выиграл у меня.

— Давай я буду ходить бездумно, просто на скорость, особо не вглядываясь в поле.

— Все равно ты победишь, какой в этом смысл? Да и поддаваться мне? Ни за что!

Наверное, я была похожа на недовольного ребенка, у которого отняли любимую игрушку. Но в конце концов, кому бы понравилось все время проигрывать в одну и ту же игру столько раз подряд?

Мы пытались отвлечься разными способами, лишь бы не возвращаться к тому ужасному утру. До земли, о которой говорили разведчики, оставалось три дня пути. В один из дней разразилась песчаная буря. Нам с трудом удалось ее пережить благодаря оставленным кораблям, до которых мы добрались просто чудом. С тех пор как осушилась наша планета, корабли остались ровно на том месте, когда их передвижение стало невозможным из-за недостатка воды. За прошедшие полгода большая часть судов пришла в негодность, но нас это не волновало, нам нужно было где-то спрятаться, а для этой цели корабли вполне неплохо сохранились.

Пока буря стремительно усиливалась, мы успели разбрестись по каютам и передохнуть. Было решено остаться тут на ночь, так как стихия не собиралась успокаиваться. Мы с Владом поселились в соседних каютах, Диму и Настю разместили на другом корабле. Обессиленная, я практически мгновенно уснула и точно проспала бы до обеда, но утром меня разбудил дикий шум и крики. Еще не отойдя от сна, я не понимала, что происходит, как вдруг в мою каюту ворвался Влад.

— Скриты, — сказал он и тут же запер за собой дверь. Раздался грохот и женский крик. А после рычание, которое привело меня в ужас. — Отойди от двери.

Влад потащил меня назад к круглому небольшому окну. Скрит ударил когтями по двери, и я вскрикнула от страха. Влад полез к окну, чтобы открыть его, но то не поддавалось.

— Найди что-нибудь, чтобы разбить его, — скомандовал он.

Никогда не видела Влада, поддавшегося панике, хотя сама готова была упасть в обморок от страха. Я оказалась в центре настоящего кошмара. Выстрелы, крики, визг оглушали меня. Скрит нанес сильный удар и практически выломал нашу дверь. На ней появилась дыра, через которую я смогла разглядеть очертания этого чудовища.

— Кира! — закричал Влад, и я судорожно принялась искать что-то тяжелое.

— Огнетушитель! — воскликнула я и побежала с ним к Владу. Он нанес несколько ударов по окну и смог выбить стекло.

Еще удар. Скрит наполовину выломал дверь и начал пробираться к нам. В эту же секунду Влад развернулся к нему и сделал несколько выстрелов, гадкое существо умерло. Тут же Влад схватил меня за кофту и потащил к окну, чтобы мы смогли выбраться наружу.

— Думаешь, там безопаснее? — спросила я.

— Там мы доберемся до гиков, здесь мы трупы.

Я подчинилась Владу и вылезла через разбитое окно, немного поцарапав руки об осколки стекла. Но сейчас неглубокая рана волновала меня меньше всего. Влад следом полез за мной, но вдруг в каюту ворвался еще один скрит. В глазах Влада я заметила ужас и отчаяние, которое полностью охватило его. В тот же момент я поняла, что не смогу потерять еще и Влада, ведь тогда останусь совсем одна.

— Руки! — единственное слово, которое прокричала я и потянула Влада за собой. Он буквально выпал из окна, но в последнюю секунду скрит успел уцепиться за его ногу. Влад закричал то ли от ужаса, то ли от боли. Скрит готов был потащить Влада обратно в каюту и разорвать на части. Я тут же выхватила свой пистолет и выстрелила скриту прямо в башку. Тот откинулся и отпустил Влада.

— Держись! — закричала я и вытянула своего друга на поверхность. Каюта была расположена близко к песку, поэтому падение было некритичным.

— Ты как? — спросила я.

— Жить буду, побежали к гикам.

И мы бок о бок, достав оружие, побежали к кораблю, который находился далековато от нас. Скриты, примерно вдвое выше человека, заполнили здесь все, будто муравьи. Эти монстры нападали на людей и пожирали их сразу же, как только у тех не оставалось и шанса. Вдалеке мы заметили командира, который стойко давал отпор этим тварям. Его героизм, граничащий с безумием, поражал меня.

Вокруг царил сущий хаос. Мы с Владом пробирались через скритов, которые замертво падали от груды пуль, направленных на них. Через обезумевшую толпу, через выпущенных наружу гиков, которые сами сражались со своим врагом. Все перемешалось, гики не могли найти своих хозяев, чтобы полностью использовать свои способности. Я молилась, чтобы Стрела оказался жив, и надеялась поскорее найти его.

— Кира! — окликнул меня Влад в тот момент, когда на нас побежал скрит. Обходя стороной других людей, он стремился именно к нам. Его глаза будто горели пламенем, а тело поддалось судорогам. Скрита колбасило из стороны в сторону, было сложно прицелиться. Влад сделал несколько выстрелов и лишь один раз попал в цель. Скрит, еще более разъяренный, ринулся вперед. Бежать было бессмысленно, он догнал бы нас, словно леопард, вцепившийся в свою добычу. Мы с Владом вновь прицелились и пустили еще несколько пуль. Неожиданно рядом с этим безумным скритом раздался взрыв, и тот повалился на землю. Его ноги раздробило, больше он не мог подняться.

— Не стойте столбом, иначе помрете здесь! — прокричал пробегавший мимо парень. По его форме я поняла, что он был из отряда профессиональных бойцов. На его лице я заметила большой шрам, больше ничего разглядеть не успела. Юный солдат скрылся среди беснующейся толпы и направил свое оружие на новую жертву.

Раздался еще один взрыв от гранаты, нас с Владом повалило назад. В голове появился шум, ультразвук. Ощущение, будто я погрузилась под воду, мои движения стали замедленными, я едва могла подняться.

— Кира, вставай! — кричал он, его лицо будто попало в пелену тумана. Влад схватил меня за руку и потянул наверх. Раздался еще один взрыв чуть подальше, но теперь слух и способность двигаться вернулись ко мне.

— Налево! — закричала я, когда заметила, как огромная туша скрита стала падать прямо на нас. Едва не увязнув в песке, мы смогли увернуться от неминуемой гибели. С неба раздались крики гиков, на которых восседали наши люди.

«Слава Богу, у них получилось», — подумала я.

Мы с Владом вновь бежали к командующему и гикам, чтобы помочь сослуживцам в сражении. Скриты, которые целились на нас, попадали под град пуль. Мне казалось, что я попала в компьютерную игру типа Call of Duty, в которую играла, когда мне было лет пятнадцать. Только здесь я была не у монитора компьютера, а в самом деле сражалась со скритами. У нас не было шанса на ошибку, мы не могли начать заново. Здесь я должна была выжить любой ценой.

— Мы почти добрались, — сказал Влад и тут же выстрелил несколько раз в скрита, тот в конвульсиях упал на песок.

До места оставалось совсем немного. Еще чуть-чуть, и я запрыгну на своего гика, и мы взлетим на небо. Корабль был уже совсем рядом, но вдруг случилось то, чего я ожидать никак не могла. Раздалось множество взрывов, с неба полетели А127, которые гораздо мощнее взрыва от гранаты. Один из таких снарядов полетел в нашу сторону, я закричала:

— Влад, быстрее!

Но было поздно. Раздался взрыв, основная часть которого пришлась на скрита, но нас ударной волной откинуло назад. Я попыталась подняться, но вдруг почувствовала, что куда-то проваливаюсь. Песок утягивал нас с Владом вниз, и противостоять этому было невозможно.

— Влад! — единственное, что успела прокричать я, прежде чем вместе с ним провалилась в неизвестность и потеряла сознание.