***

Придя к соглашению, Мислав немного успокоился и стал любезным хозяином. Выйдя из оранжереи, я увидела моих людей, гуляющих поблизости. Не иначе Эндельсон распорядился. От такой заботы потеплело на душе.  За обедом я опять сидела рядом с князем. Что сказать, если придворных мужчин радовала перспектива возможного союза между нами и они бросали на Мислава одобрительные взгляды, то женщины были иного мнения. Если бы взглядом можно было убивать, то мой хладный труп валялся б рядом со столом ещё в начале обеда. Особенно выделялась одна красавица, с таким же цветом волос как у меня. Так эта дева меня весь обед сверлила убийственным взглядом.  'Любовница, что ли?', - пожала плечами я. Надо бы ей сообщить, что на постель князя я не претендую, а то видно же, что девушка волнуется.  Вообще, хотелось отправиться в дорогу прямо сейчас, но усилием воли я себя сдерживала. Необходимо перед поездкой распустить слухи в порту, чтобы они дошли до Дракона, а то буду неизвестно сколько колесить по морю в его поисках. Тем более, надо дождаться пока пришлют золото для выкупа и мои вещи в дорогу.  Сначала я решила вернуться домой, поговорить с Харольдом и собрать вещи, но это была лишняя трата времени. Люди Радомира должны были прибыть сегодня в город и собрать слухи, и несколько человек отправлялись в порт. Лучше остаться здесь и держать руку на пульсе, да и не думаю, что Мислав отпустит меня обратно без сопровождения.  Между прочим, в этом я тут же убедилась. Когда я закинула удочку насчёт того, что неплохо бы мне съездить и собраться в дорогу, как Мислав тут же предложил свою кандидатуру в сопровождающие. Представив, как он въезжает хозяином в лес, да ходит по нашему замку, я еле удержалась, чтобы не скривиться. Нет уж, обломись!  Вещи мне Лиса соберёт. Надо попросить сделать тайники в одежде для денег. Хотелось поговорить с Харольдом, но можно держать связь и через наших людей. И тут меня пронзила мысль: если Влад способен связаться с Харольдом мысленно, то и я по идее могу. Окрылённая этой мыслью я дала себе обещание попробовать вечером, когда останусь одна. Опыт связи с Владом у меня есть, думаю принцип одинаковый.  'И почему мне это раньше в голову не пришло?', - корила я себя.  Мислав весь день вился вокруг меня, предлагал развлекательную программу. Пришлось чуть ли не прямым текстом сказать, что у меня муж пропал, и всё это как минимум не уместно и мне не до того. Вообще, он вёл себя как ребёнок, получивший долгожданный подарок. Хотелось всем похвастаться, и руки так и тянулись развернуть обёртку. Всё бы хорошо, но подарком была я и его взгляды меня не радовали.  Днём я поговорила со своими людьми и раздала распоряжения насчёт поездки. Объяснила ситуацию с Миславом. Я посчитала необходимым поставить их в известность, перед каким выбором стояла, и на что пришлось пойти. Осторожно дала понять, что замуж я за князя не собираюсь. Судя по лицам грогов, они ни на минуту в такую возможность и не поверили. Такая вера в меня была приятна.  Меня обеспокоило, как поживает мой отряд, что остался у города. Мы же не собирались так надолго задерживаться. Чем они питаются? Эндельсон заверил, что с ними всё в порядке, и они наладили отношения с близлежащим поселением Земледельцев, закупив у них еду. Судя по тому, как щедро они заплатили, таким бартером те были очень довольны.    Вечером Мислав пригласил меня на прогулку. Я не растерялась и предложила взять с собой и Агнию. Как настоящая семейная парочка мы гуляли с ребёнком по парку и кормили лебедей, что плавали в пруду. Агния разбавляла напряжение между нами, и мне показалось, что Мислав вообще впервые вот так просто гуляет с ребёнком.  'Наверное, его пассиям было не до детей', - язвительно усмехнулась я, но наблюдая, как Агния радуется прогулке и счастлива, не могла сдержать улыбки.  Мне было приятно общаться с Агнией. Как-то я отвыкла от общения с детьми. Последний раз в поселении Радомира причёски девчонкам делала. Кстати, надо бы и Агнии что-нибудь придумать. Если б не присутствие Мислава, вообще всё замечательно было бы, но это я ворчу уже. Он отец и Агния разве что не сияет от счастья в его обществе.   Я сообщила ему, что передумала возвращаться к себе и приказала передать свои вещи. На мой взгляд, он был несколько разочарован, но не показал виду. Подозреваю, чем дольше мы противились его визиту в лес, тем сильнее его мучило любопытство посмотреть, как же мы там живём.  Мислав пообещал отправить людей в порт, и подготовить всё к поездке. Меньше чем через неделю я смогу выехать. Осталось дело за малым - потерпеть общество князя. После ужина, где присутствовал весь цвет его двора, я недвусмысленно дала ему понять, что после тяжелых новостей, свалившихся на меня, я предпочитаю покой. Порассуждала о том, как шумно у него при дворе и выразила желание поискать, где бы остановиться подальше от суеты двора. Он мой 'тонкий' намёк понял и заверил, что с завтрашнего дня будет всё по-иному.  А что он хотел? О его планах насчёт меня не знал лишь ленивый, и я не собиралась терпеть, что он демонстрирует меня как новую игрушку.    Наблюдая за Миславом, я всё не могла понять, чего он в меня так вцепился. Неужели он действительно думает, что женится на мне и вся власть над грогами перейдёт к нему? Может, дать ему понять, что в случае моего нового замужества, власть перейдёт к Харольдсону и он от меня отстанет?  Чем дольше я обдумывала эту идею, тем больше она мне нравилась. Он же не знает, что во мне есть кровь грогов. Если я скажу, что стала королевой лишь как жена Владислава, а если он пропал, то женщину властителя они не приёмлют. Такой расклад сорвёт ему все планы. Пусть заключает договора с Харольдом, а мне даст спокойно искать мужа.  Раздумывая над этим, я согласилась выпить с ним бокал вина перед сном, когда мы вернулись обратно. Мислав отпустил слуг и мы остались наедине. Чуть пригубив вино и вертя в руках бокал, я приступила к разговору.  - Меня беспокоит сделка, что мы с вами заключили. Не хотела бы, чтобы вы разочаровались, или говорили потом, что я вас обманула.  - О чём вы? - напрягся князь. До этого он расслаблено сидел в кресле и не сводил с меня глаз. Красивый мужчина, но я не обманывалась на его счёт. По натуре он настоящий хищник и коварства ему не занимать. Я вспомнила, как он пытался подкупить меня драгоценным ожерельем и комплиментами, чтобы я разорвала договор с поселением Радомира. Возможно, и это желание взять меня в жены лишь предлог, чтобы получить власть над грогами. Как говорил Влад, он бы тоже не потерпел государства в государстве, вот и Мислав всеми силами старается объединить всё княжество под свою власть. Что ж, будем надеяться, что так оно и есть.  - Я говорю о власти над грогами. Они признали меня королевой лишь потому, что я жена Владислава. В случае его смерти и моего нового замужества, управление перейдёт к Харольдсону.  - Если вы королева, то после смерти мужа вы не лишаетесь своего статуса, - нахмурился Мислав.  'Неужели сработает?!', - затаив дыхание подумала я, боясь сглазить.  - У людей может быть, но это же гроги, - грустно усмехнулась я. - Среди них нет женщин и они не потерпят мою власть над собой, - притворно вздохнула я.  - Харольдсон уступил свою власть Владиславу, в случае его смерти, он опять станет во главе их.  - Вы уверенны, что именно так и будет? - Мислав бросил на меня острый взгляд. - Мне казалось, у вас с ним хорошие отношения, да и гроги вас слушают беспрекословно.  - Конечно, ведь гибель Влада не подтверждена, - утвердительно кивнула я, пригубив вино. - Стоит заметить, что Харольд их истинный правитель, а я здесь без году неделя и женщина, как такового авторитета у меня нет.  - Может, тогда не стоит вам ехать, - коварно произнёс Мислав. - Если Владислав будет считаться пропавшим без вести, то вы останетесь королевой.  - Вы считаете, что мне важнее статус королевы, чем муж? - вскинулась я. - Начиная этот разговор, я лишь хотела поставить вас в известность, как обстоят дела.  'Похоже, он уже мнил себя повелителем грогов', - про себя усмехнулась я.  Мислав смотрел на меня, пытаясь понять, насколько можно доверять моим словам, и обдумывая новую информацию.  - К чему вы ведёте? - спросил он.  - Хотела быть честной с вами. Возможно, в свете новых обстоятельств, вы пересмотрите своё желание жениться на мне. Я всё пойму! - горячо заверила его. - Одно дело взять в жёны королеву грогов, а совсем иное девушку без роду и племени, и без приданого, - начала прибедняться я.   Мислав отставил бокал и подошёл ко мне, протянув руку. Мне ничего не оставалось, как тоже отставить бокал и принять её, вставая.  - Скажите, а почему вы думаете я хочу жениться на вас? - заглянул он мне в глаза. В этот момент я даже на мгновение залюбовалась блеском его глаз, которые просто искрились. Тьфу ты! Не иначе из-за отблесков свечей.  К чему эта викторина? И ежу понятно почему. Хочет, чтобы я прямым текстом озвучила?  - Как истинный князь, вы желаете централизовать власть на своих землях лишь в своих руках. После того как сошёл снег в лесах, они стали лакомым кусочком. Гроги перестали нападать на людей и к тому же с ними очень выгодно торговать. Логично, что вы захотели взять меня в жёны, чтобы одним махом вернуть земли и подчинить себе грогов, - отрапортовала я.  Мислав от души рассмеялся, запрокинув голову, а я нахмурилась. Несколько странная реакция, однако. Я ему тут понимаешь все планы разрушила своими откровениями, и предлагаю прекрасный выход из ситуации, а он веселится.  - Однажды на балу, я танцевал с прекрасной девушкой и был покорён ею. Помимо красоты она оказалась умна, бесстрашна и остра на язык.  'И к чему это лирическое отступление? - мне стоило трудов сдержаться и не хмыкнуть.  - Я сказал себе, что вот она та, которую я хотел бы назвать своей. Вот только я опоздал и она недавно вышла замуж... За моего родственника.  Я нахмурилась, пытаясь вспомнить ближайших родственников Мислава. Они у него вообще есть? Что-то я не сильно интересовалась генеалогическим древом Владислава.  Вздохнув, Мислав прикоснулся к моим волосам: - У неё были медовые волосы, - его пальцы коснулись моего виска, - серые, цвета грозового неба глаза и губы..., - рука спустилась, и он стал обводить контур моих губ, - которые я мечтал поцеловать.  Лишь только когда он стал склоняться ко мне, я отшатнулась и, потеряв равновесие, плюхнулась в кресло.  'Вот только этого мне не хватало для полного счастья!', - пронеслось у меня в голове, пока я потрясённо смотрела на Мислава снизу вверх.  - Не буду лукавить, власть над грогами была бы приятным дополнением, - продолжил Мислав, усмехнувшись моему изумлению, - но и без этого я не откажусь от тебя.  Он смотрел на меня таким мужским взглядом, не скрывая желания, что я нервным жестом схватила бокал и сделала основательный глоток. В голове было пусто, как будто меня оглушили. Владислав ревновал меня к Миславу, но я смеялась, думая, что он преувеличивает его интерес к моей персоне. А вот оно значит как...    Не став на меня давить он вернулся и сел в кресло, тоже взяв бокал.  - Надеюсь, я развеял ваше беспокойство насчёт свадьбы? - спросил он, вернувшись к официальному обращению и отсалютовав мне бокалом.  Уж лучше бы он этого не делал. Спокойнее было.  Ночью, лежа в постели, я не могла уснуть. Интерес Мислава был некстати и всё усложнял. Уверена, у его людей будет приказ приволочь меня обратно любыми путями. Потом мои мысли перескочили на Владислава. Вот не везёт ему с родственниками: сестра предала, сместив его, её потомок заманил в ловушку и теперь подбивает клинья к жене. Не-е-ет, уж лучше сиротой быть, чем с такими родственничками...    С Харольдом я попробовала связаться лишь утром. Вечером я была настолько потрясена признаниями Мислава, что все мои планы вылетели из головы. Раз за разом я пыталась пробиться к нему. Я была сосредоточена настолько, что даже бисеринки пота выступили у меня на лбу.  - Критина?! - услышала я, увидев на какой-то миг, как он сидит за столом. Дальше связь прервалась и я почувствовала усталость. Что ж, прогресс есть, надо тренироваться. Это было легче, чем первый раз с Владом. Тогда я лишь на миг могла ощутить его эмоции. Окрылённая, я встала с постели. Пора завтракать, да и новости послушать.  К сожалению, ничего нового люди Радомира узнать не смогли. Эндельсон сообщил, что в порт уже поехали и их проинструктировали, что говорить и какую информацию искать. Хорошо, уже легче, когда всё идёт по плану.  'Кристина, у тебя всё в порядке?' - услышала я вопрос у себя в голове и чуть не подпрыгнула. Эндельсон с беспокойством посмотрел на меня, но я попросила тишины.  'Всё хорошо', - мысленно ответила я Харольду. - 'Как у вас вышло связаться?'.  'В тебе моя кровь', - почувствовала я его улыбку.  'А почему я вас теперь не вижу?'.  'Ты смогла увидеть меня?!'.  'Вы были за столом'.  'В тебе изменения проходят быстрее', - услышала я Харольда. - 'Как ведёт себя Мислав?'.  Я пересказала наш вчерашний разговор, не став ничего скрывать. Харольд стал для меня действительно как отец, и я ему доверяла.  'Это был хороший ход', - похвалил меня он. - 'Только что будешь делать, если через месяц ему удастся вернуть тебя?'.  'Замуж за него точно не выйду. Если поиски затянутся, то уйду из-под опеки охраны и продолжу их сама. Я просила Лису сделать тайники в одежде для денег, чтобы у меня были средства. Ещё мне нужен мужской костюм, пусть положит и вещи, в которых я появилась'.  Ещё немного обсудив дела, мы прервали связь. Любопытно, когда Харольд связался со мной, это выматывало меньше. Может потому, что я не напрягалась, чтобы его увидеть? Надо будет в следующий раз его спросить.    Не знаю, разрешено ли это, но с утра я решила навестить Агнию. К тому моменту, как в комнате девочки неожиданно появился князь, мы с ней весело смеялись, и я делала ей причёску, заплетая её длинные волосы. Её няня с интересом заглядывала мне через плечо, запоминая, как я плету.  - Я почему-то был уверен, что именно здесь вас и найду, - произнёс Мислав с непонятной интонацией. Няня тут же поклонилась, а я замерла от неожиданности.  - Папа! - бросилась к нему Агния, выскользнув из моих рук.  - Ой! - оглянулась она на меня, когда поняла, что причёска распадается.  - Не страшно, заново сделаю, если посидишь спокойно, - улыбнулась ей, стараясь не смотреть на Мислава. Что-то после его вчерашних признаний я чувствовала себя в его обществе скованно.  - Хотел предложить вам посмотреть город, - произнёс он, глядя на меня. Мой взгляд метнулся к Агнии. - Ты тоже можешь поехать с нами, - сказал он дочери, и она расцвела от удовольствия.  Город я действительно хотела бы посмотреть, но не в его обществе. Отказываться же теперь, когда Агния сияет от предвкушения, было неудобно. Подозреваю, мои мысли не укрылись от внимательного взгляда князя.  - Собирайтесь. - Он вышел, заставив меня облегчённо вздохнуть.  Быстро переплетя Агнию, я оставила её одеваться и поспешила к себе.  - Что случилось? - тут же спросил Эндельсон, увидев выражение моего лица.  - Князь предложил осмотреть город, - сообщила я. - Думаю, он возьмёт с собой своих людей. Вы тоже поедете.  Не думаю, что он разъезжает без охраны, поэтому и мои люди должны быть со мной. Надеюсь, что присутствие сопровождения послужит ещё одним буфером между нами.    Что ж, Миславу не очень и понравилось присутствие грогов за моей спиной, когда я вышла, но он ничего не сказал. На прогулку мы отправились в карете. Агнию сопровождала няня, и в карете мне пришлось сидеть рядом с князем, а они напротив.  Может Мислав хотел просто показать мне город, не знаю. Мне же через некоторое время стало скучно наблюдать за достопримечательностями через окошко кареты, и я ненавязчиво выразила желание пройтись по магазинам.  - Скажите, что бы вы хотели купить, и сегодня же к вам придут торговцы.  - Вот сразу видно, что вы не женаты, - улыбнулась я. - Для женщины важен сам процесс покупки: пройтись по магазинам, посмотреть, примерить, на что взгляд упадёт. Правда, мало у какого мужчины хватит терпения сопровождать женщину, - вынуждена была признать я. - Может, я пока прогуляюсь, я вы покатайтесь?  Взгляд Мислава был непередаваем. Овладев собой, он выразил желание пойти со мной. Подозреваю, его княжеское величие женщина впервые потащила по магазинам. Сам виноват! Я ему устроила экскурсию не только по самым дорогим.   Горожане были в шоке, когда по улицам вместе с грогами вышагивала охрана князя и сам Мислав с ребёнком и мной посещал чуть ли не каждый магазин, доводя едва ли не до сердечного приступа владельцев. Эх, если бы не Агния, то я ему бы устроила прелести шопинга с женщиной.  Малышке я подарила шляпку и кружевной зонтик. Купила себе разные мелочи в дорогу. К удивлению Мислава отказалась зайти в ювелирный. По его лицу поняла, что в его жизни я первая женщина, которая так поступила. А что я там не видела? У меня путешествие намечается, и зачем мне цацки?  Пообедали мы в ресторане, который закрыли ради нас на спецобслуживание и продолжили. Мислав держался стойко, вызывая невольное восхищение своей выдержкой. Агния была счастлива, и щебетала не переставая. Неужели с ней раньше так не гуляли?  Весть о нас распространилась по городу как пожар и начала собираться любопытная толпа. Думаю, помимо князя, гуляющего с дочерью, люди хотели посмотреть и на меня. Если учесть, какие слухи бродили по городу, то не удивительно, что наше появление вызвало такой ажиотаж.   Люди были настроены благодушно, приветствовали нас. Для меня же, последней каплей стало, когда один идиот решил крикнуть: 'Любви и деток вам!', а все это подхватили. О том, что я замужем они забыли? Настроение у меня пропало напрочь, и я решила вернуться в карету. Хватит, нагулялась!  Пока мы ехали обратно, Агния успела уснуть на руках у няни. Мислав же, не выдержав моего молчания, взял мою руку и, поцеловав её, так и не выпустил из своих рук.  - Что вас так расстроило? - спросил он тихо.  'Издевается или действительно не понял?', - удивилась я.  - С какой стати нам желают счастливой семейной жизни? Я замужем!  Надо же, мой ответ подпортил настроение Миславу сильнее, чем все хождения по магазинам. Он чуть сильнее сжал мою руку, а когда я попыталась её забрать, полоснул меня таким взглядом, что я оставила попытки освободиться. Выражая своё возмущение, я просто отвернулась от него. Не драться же с ним на глазах у няни. Та, почувствовав возникшее напряжение между нами, не знала куда девать глаза и старалась слиться с обивкой, не поднимая глаз от спящей Агнии. Вот кому сейчас хорошо было. На её лице блуждала счастливая улыбка. Посмотрев на спящую девочку, я не сдержала ответной улыбки и накопившееся раздражение рассеялось. Будут ли у нас дети с Владом? Глядя на девочку, я как никогда хотела этого.  Почувствовав на себе взгляд Мислава, я отвернулась к окну, стараясь абстрагироваться от того, что у него в плену моя рука.  - Вижу, вам нравится моя дочь, - нарушил молчание князь.  - Как она может не нравиться?! - Голову к Миславу я так и не повернула, и упрямо смотрела в окно.  - Рад, что вы любите детей. Надеюсь, вы родите мне сына.  Вспыхнув, я развернулась к нему и окинула его гневным взглядом.  - Если учесть, что судьба моего мужа ещё не известна, то такие разговоры преждевременны, - процедила я, еле сдерживаясь, чтобы не повысить голос и не разбудить девочку. Вот только терпение моё лопнуло, я резким движением освободила свою руку и сжала их в замок, положив на колени.  - Вы не хотите верить очевидному, и находитесь в плену напрасных надежд. Не заставляйте меня жалеть, что я пошёл на поводу ваших желаний.  'Это он-то пошёл?', - скривилась я. Принудить меня выйти за него он не может, иначе разразится война, вот и остался шантаж.  Хорошо, что к этому моменту мы приехали, иначе ещё неизвестно, чем бы закончился этот разговор.  Дав знак няне оставаться на месте, Мислав помог мне выйти из кареты и сам взял спящую дочь на руки. Няня выбралась сама, и поспешила вперёд, предупредительно придерживая двери. Я не пошла с ним, сославшись на то, что устала и хочу отдохнуть.  Как будто в насмешку, в коридоре мне преградила путь девушка, что награждала меня за ужином убийственными взглядами. Мы были с ней чем-то похожи, вот только в данный момент её красивые черты лица портила гримаса злобы.  - Не обольщайся, что он любит тебя! - прошипела она. - Ты ему нужна чтобы подчинить грогов, а его страсть принадлежит мне!  - Давай начистоту, - предложила ей. - Забирай князя со всеми потрохами, мне он и даром не нужен! Единственное моё желание найти мужа и вернуться домой, так что здесь я тебе не соперница.  - Все говорят о вашей свадьбе, - произнесла она уже иным тоном, сбитая с толку и не ожидавшая от меня такой быстрой капитуляции. Мне даже стало смешно. Это для неё Мислав свет в окошке, а мне его внимание в тягость.  - Они забывают, что я замужем.  - Он мёртв.  - Вот только его смерти и тела никто не видел, - разозлилась я. Обогнув её, я двинулась в свои покои. Говорить нам больше было не о чем, тем более в начале коридора появились мои люди. Зашибись, мне только разборок с любовницами Мислава для полного счастья не хватало.    Днём ко мне пришёл капитан охраны Мислава и попросил разрешения потренироваться с моими людьми. О грогах как воинах шла большая слава, а вот сталкиваться с ними ранее им не приходилось. Я позвала Эндельсона и спросила, не против ли они размяться. Он с поклоном ответил: 'Как вам будет угодно'.  Вот стервец, поклон и ответ были явно рассчитаны на публику. Что ж, если честно, мне и самой было любопытно посмотреть на своих людей в действии, и я дала добро.  Хочу сказать, что схватку надо было видеть. Помимо меня, на тренировочную площадку набежало много зрителей. Сами по себе гроги не высокого роста и коренасты, но в бою двигаются как танцоры. В скорости движения они намного превосходят человека. Воин не успевает мечом взмахнуть, как меч грога уже приставлен к его голове. Сделав несколько показательных выпадов, гроги приступили к спаррингу. С людей князя пот ручьём, а они даже не запыхались и явно сражаются вполсилы, танцуя вокруг противника.  Моё сердце наполнилось гордостью за своих людей. Да и люди князя пусть задумаются, что их ждёт, если Мислав решит развязать военные действия. С нами лучше дружить и пусть об этом не забывают.  По просьбе капитана, они начали указывать на ошибки и просчёты, показывали разные техники. Ох, чувствую не за горами просьба выделить кого-нибудь из грогов в наставники. Даже сам капитан, заматеревший мужчина, явно участвующий во многих схватках, решил попробовать свои силы. Серебряными молниями засверкала сталь, и я залюбовалась поединком.  Не знаю сколько длился бой, но от такого зрелища глаз было не оторвать. Постепенно капитан стал уставать и поняв, что противник сдерживает себя, прекратил поединок. В его взгляде на грога теперь сквозило уважение. Как один хищник признаёт силу другого, так и капитан в полной мере оценил моих людей. Будь настоящий бой, и его людям не устоять.  Видно и он понял это, так как спросил, со сколькими одновременно может сражаться один грог. На этом моменте Эндельсон, всё это время стоящий рядом со мной, попросил моего разрешения поучаствовать. Я знала, что даже среди грогов он отличается скоростью и, скрывая улыбку, кивнула.  Он предложил людям князя, чтобы они взяли его в кольцо, и стал в центре с двумя мечами. Эндельсон не такой крупный, как другие гроги, а если сравнивать с людьми князя, так совсем не идёт ни в какое сравнение. На лицах многих появились предвкушающие улыбки. Надеялись, что хоть с одним грогом удастся поквитаться и не ударить в грязь лицом? Зря! Не прошло и минуты, как он смазанной тенью метнулся по кругу, обезоружив противников. Взгляд капитана дорогого стоил. Гроги великодушно предложили тому поднатаскать парней, пока они здесь. Может это и задело его самолюбие, но дураком капитан не был и выразил своё согласие и благодарность.  А вот вечером меня ждал сюрпрайз в виде ужина на двоих с Миславом. Кажется, я погорячилась, возмущаясь чрезмерным количеством придворных. Что он задумал? Ужин при свечах, романтическая обстановка. Хорошо хоть слуги присутствуют.  Князь был обворожителен, вот только у меня от его взглядов всё внутри сжималось в тугую пружину.  - Почему мы одни? - не удержалась от вопроса я.  - Захотелось хоть на миг ощутить прелести семейной жизни и поужинать в тихой семейной обстановке.  'А для этих целей та девушка, что встретила меня сегодня в коридоре не подходит?', - задалась вопросом я. На мой взгляд, вот она всей душой была бы рада, а мне тут кусок в горло не лезет.  - Тогда не хватает Агнии, - вместо этого произнесла я.  - В следующий раз учту.  Неужели он планирует постоянно так ужинать?! Меня такая перспектива совсем не радовала.  - Я слышал, наши люди сегодня неплохо потренировались.  Наши? Это с каких пор гроги его. Меня слово 'наши' неприятно царапнуло.  - Да, ваш капитан был любезен и предоставил моим людям возможность размяться.  - Он высказал просьбу поинтересоваться у вас, может кто-нибудь из ваших людей согласится задержаться при дворе на более долгий срок и занять должность наставника?  - Я спрошу, будет ли им это интересно, - любезно ответила я.  - Вы можете и приказать, - 'тонко' намекнул он.  - Думаю, вы согласитесь со мной, что человек должен заниматься делом с душой. Поэтому, вместо того чтобы приказывать, я узнаю, заинтересует ли их это предложение.  - Расскажите о себе, - попросил Мислав. - У вас есть родные, родственники?  'Тебе до них уже не добраться!', - тут же внутренне ощетинилась я. И чего я злая такая? Вроде бы обычный вопрос, но сегодня я была как на иголках и не могла расслабиться в его обществе.  - К сожалению, мои родные погибли, уже давно... сестёр и братьев у меня нет.  - Сожалею.  - А у вас?  - Вы не знаете?! - удивился Мислав.  - Вы хоть и родственник Владислава, но я не интересовалась этим вопросом. - Уязвлённое выражение лица князя надо было видеть.  Я и не думала задеть его, сказала правду. Сколько раз я костерила Мислава про себя, но ни разу не пришло в голову поинтересоваться, есть ли у него братья и сёстры. Да я даже про дочь не знала, не говоря уже о том, что он был женат.  - У меня был старший брат, но он погиб на охоте. Младшая сестра замужем и живёт далеко.  - Далеко? А как они познакомились с мужем или это был договорной брак? - заинтересовалась я.  - Она поехала вместе с моей женой в гости к Руперту, а там в то время с визитом приехал Аскольд. Мы как раз к нему отправляем наш товар морем, а он нам свой передаёт.  - И кофе он вам поставляет? - тут же оживилась я.  - Да, - удивился Мислав. - Любите кофе?  - Не то слово! Я без него проснуться не могу. Мне Владислав скупил всё кофе в городе, - мечтательно улыбнулась я, вспоминая его подарок мне на день рождения.  - Так вот кто подчистил все запасы в магазинах одно время! - с пониманием произнёс князь. - Что же вы молчали? Я распоряжусь, чтобы его готовили вам по утрам.  - Буду благодарна, - искренне улыбнулась я. Мислав даже завис на мгновение, и я приглушила улыбку. Не говорить же ему, что я так предстоящей встрече с чашечкой кофе радуюсь.    После ужина Мислав предложил посетить картинную галерею с изображение его предков. Неплохая идея, мне было любопытно посмотреть на его сестру, жену. Интересно, а Влад там будет?  'Вряд ли', - тут же ответила себе. О нём хотели забыть, так что едва ли. Как оказалась, я была права. Сестра Мислава мне понравилась. Художник передал озорной огонёк в её глазах, и она была очень похожа на брата. А вот мать Агнии совсем иная. Красивая девушка с васильковыми глазами и скромным взглядом. Осанка, достоинство, спокойный взгляд. Настоящая княгиня, что во всём покорна мужу и занимается благотворительностью. Жаль, что она так рано умерла, может под её влиянием Мислав хоть немного смягчился бы.  Дальше я смотрела без особого интереса, слушая комментарии о том, кто есть кто. Лишь в самом конце надолго замерла перед портретом сестры Владислава. Как я и ожидала, портрета самого Влада не обнаружилось. Она была изображена княгиней, восседающей на троне. Не знаю, что я хотела увидеть в её глазах. Передо мной была красивая, молодая и решительная женщина, с уверенным взглядом светло-зелёных глаз как у Мислава. Я даже оглянулась посмотреть на него, чтобы сравнить.  - Цвет глаз, это наша фамильная черта, - подтвердил Мислав.  'Как и подлость', - сказала я про себя. Как она могла предать и отвернуться от брата?! Они же росли вместе, Влад о ней с такой любовью говорил. А Мислав? Признал Влада и тут же подстроил ловушку. Ведь без него здесь явно не обошлось.  Настроение испортилось и мне захотелось уйти подальше от князя. Может к Агнии сходить? Вот с кем душа отдыхает. Жаль, но у Мислава были иные планы. Услышав, что я устала и хочу уйти, он настоял выпить по бокалу вина перед сном. Пришлось подчиниться.  Мы прошли в гостиную, куда слуги принесли вино и фрукты, и на этот раз удалились, оставив нас наедине.  Я намеревалась сесть в кресло, но Мислав подвёл меня к диванчику. Протянув мне бокал вина, он и сам устроился рядом.  - Хочу выпить за вас, - произнёс он. - Должен признать, вы для меня загадка и с первой встречи не перестаёте меня удивлять.  - Не понимаю, что во мне удивительного?!  - И это говорит девушка из пророчества, чей приход был предсказан много лет назад? - усмехнулся князь. - Кстати, вы так и не сказали, откуда вы? Как здесь оказались?  'Надо же, а ведь он не знает, что я из другого мира', - осознала я. В первый мой приезд ко двору он засыпал меня вопросами, но я так ничего конкретно ему и не ответила, а люди Радомира молчали.  - Мой дом очень далеко отсюда, - осторожно ответила я. - Так получилось, что я гуляла в лесу и попала в туман, который меня перенёс сюда. Мне посчастливилось выйти к поселению Радомира.  - Вы можете показать на карте где ваш дом?  - Нет, мы не слышали о вас и этих землях, так что это будет бесполезно. - А что ещё я могла сказать? Наш мир вряд ли нанесён на их карты.  - Не могли бы вы рассказать, как там живут люди? - попросил Мислав.  - Давайте не в этот раз, мне тяжело вспоминать о доме, - ушла от ответа я.  - Я в первую же нашу встречу понял, что вы иная.  - Почему это? У меня две руки, две ноги, я не отличаюсь от ваших девушек.  Мислав усмехнулся, гипнотизируя меня взглядом, и произнёс:  - У вас иное поведение, воспитание. То как вы говорите и держите себя необычно... Как ваша игра в дротики? - внезапно спросил он.  - Мне было не до того, - ответила я, вспомнив, что попросила его портреты для игры в дартс.  - И что же вы сделали с моими портретами?  Я даже не знала, куда их дел Влад. Может, валяются где-нибудь в подвале. Князь всё понял по моему лицу.  - Почему я чувствую себя уязвлённым?  - Вас задевает то, что я не нашла времени побросать в ваш портрет дротики? - изумилась я.  Оценив юмор ситуации, Мислав невесело рассмеялся и допил вино.  Отставив бокал, он наклонился ко мне:   - Меня задевает то, что ваши глаза холодны. - Он забрал у меня из рук бокал, из которого я лишь пригубила, и поставил его на столик, стоящий рядом. - Вы понимаете, что через месяц вернётесь и будете моей женой?  - Почему через месяц? Мы говорили о полугоде..., - нервно произнесла я, стараясь от него отодвинуться. Кажется, Мислав пошёл в наступление.  - Не надо напоминать мне о том, что ещё полгода я не смогу прикоснуться к вам, - он дотронулся до моей щеки, и я отшатнулась, избегая его прикосновения. - Это пытка, когда вы рядом.  - Тогда мне лучше уйти, - резко вскочила я, но не смогла сделать и шага, как он схватил меня за руку и дёрнул к себе на колени. Я тут же попала в плен его рук, не в силах вырваться.  - Отпустите!  - Никогда! - Положив руку мне на затылок, он не дал избежать поцелуя. Его губы накрыли мои жестким поцелуем, заявляя права. Как будто прорвало плотину и его желание вырвалось на свободу. Он терзал мои губы, требуя впустить его. Его рука зарылась мне в волосы, разрушая причёску, и я почувствовала, как падают шпильки. Ахнув, я добилась лишь того, то его язык ворвался в мой рот, исследуя захваченную территорию.  Мислав застонал и сжал меня в железных объятиях. Его руки начали исследовать моё тело, а я получила возможность прервать поцелуй, упираясь в его грудь руками и отталкивая.  - Как бы вам не хотелось забыть об этом, но в данный момент я замужем!  - В данный момент ты вдова, - жёстко произнёс он.  - Нет, пока сама не найду подтверждения этому! - гневно произнесла я.  - Кристина..., - вдруг с нежностью произнёс он, - ты даже не представляешь, насколько я сдержан с тобой. Почему ты так жестока?  - О да, я оценила вашу сдержанность, - язвительно произнесла я, дотрагиваясь до пылающих губ.  - Чего вы ожидаете от меня? Ещё несколько недель назад я была счастливо замужем и любима! Вы объявляете мне о смерти мужа и ждёте, что я брошусь к вам в объятия?! Отпустите! - потребовала я, вырываясь. На это меня сжали в объятиях, прижав к себе. Хорошо, хоть целоваться не полез.  - Никогда не думал, что буду завидовать чудовищу.  - Влад не чудовище! - возмутилась я, но он меня не слушал.  - Увидев на балу, как ты смотришь на него, как теплеют твои глаза, я впервые в жизни позавидовал... и кому?! - Он чуть отодвинул меня и обхватил моё лицо руками, заставляя взглянуть на себя. - Я добьюсь от тебя такого взгляда и стану для тебя всем!  - Вы не он и я никогда не посмотрю на вас также!  Зря я это сказала, Мислав зарычал и стал осыпать меня поцелуями.  - Я позову своих людей! - предупредила я, вырываясь и стараясь его образумить. Впустую!  Он хищно улыбнулся, и опрокинул меня на диван, нависая:  - Зови! Пусть увидят свою королеву под князем, - он рванул лиф моего платья и тут же склонился к груди. Его горячие губы стали осыпать поцелуями кожу и я закричала.  Господи, какой позор! Это было так унизительно чувствовать себя беспомощной. Не могла я и своих людей позвать. Они этого так не оставят, и Миславу не поздоровится. Он слишком самолюбив и не простит нападения на себя. Вспыхнет конфликт, а сейчас это ни к чему.  - Вы можете меня изнасиловать, - прекратила я сопротивляться, - но думать я буду о Владиславе.  Крепко зажмурившись, не желая видеть его лицо, я лежала безвольной куклой в его руках. Мислав замер, я слышала лишь его дыхание.  - Посмотри на меня! - потребовал он, но кто ж его послушал.  - Кристина..., - выдохнул он с такой мукой, что я распахнула глаза.  Ноздри Мислава трепетали, а в глазах была горечь. Все его чувства были как на ладони: желание, уязвлённость, растерянность. Продолжи я сопротивляться, и лишь сильнее распалила бы его, он не остановился бы. Моя же внезапная капитуляция выбила его из колеи.  - Вы хотели, чтобы я смотрела на вас как на Влада... но вы видели лишь взгляд, а не тот путь что мы прошли навстречу друг другу, - тихо произнесла я. - В его замке, без поддержки и грогов за своей спиной, будучи полностью в его власти, я ни разу не подверглась насилию. Я никогда не буду смотреть на вас так, как на него, потому что у нас с ним своя история.  - Какая история будет у нас с вами, вам решать. Вы ЭТОГО хотите? - спросила я, имея в виду разорванное платье и принуждение. Удивительно, но паника исчезла и в данный момент я была абсолютно спокойна.  Мислав потянулся к лифу платья и свёл концы, прикрывая грудь.  - Прости, - сдавленно произнёс он и резко встал, отвернувшись.  Я села, и начала выбирать из волос оставшиеся шпильки. Похоже, мне удалось привести его в чувство, и буря прошла стороной.  - Не пойму, почему я? При вашем дворе масса девушек, только пальцем помани. Вы же видели меня один лишь раз, и то я успела вас оскорбить и нарушить все правила этикета.  Он резко оглянулся, а я взмахнула рукой, отметая возможные слова:  - Мне не нужны комплименты, я действительно не могу понять. - Ну, в самом деле, я не лучшая кандидатура в жёны. Он видел меня один раз и совсем не знает. Откуда такая страсть?! Да его любовница не хуже меня, зато влюблена в него как кошка. Зачем такие сложности? Женитьба на мне не даст ему власти над грогами, я ясно дала ему это понять, у меня нет ни приданного, ни земель. Зачем продолжать меня добиваться?  - Что бы ты сделала, прикажи я тебе утром убраться из своей постели после ночи любви? - неожиданно спросил он.  Ничего себе вопросик?! К чему?  - Ушла бы... навсегда из вашей жизни.  Мислав улыбнулся уголками губ, как будто получил ответ, который всё объяснял. Лично я так ничего и не поняла, но бог с ней, с этой мужской логикой. Больше задавать вопросы мне не хотелось.  Распрощавшись с ним и прикрыв порванный лиф волосами, я вернулась к себе. Встреч со слугами мне удалось избежать, а вот внимательный взгляд Эндельсона, дожидающегося меня у моих покоев, отметил и мои распущенные волосы, и порванный лиф платья.  - Он заплатит! Это нельзя так оставлять, - вспыхнул он.  - Всё в порядке, - я накрыла его руку своей, успокаивая. Быстро завела его к себе, подальше от любопытных глаз. - Он ничего не сделал, а ссориться нам сейчас нельзя. Осталось немного, и мы уедем.  - Да как он посмел?  - Сейчас главное как можно быстрее найти Владислава, а это мелочи. Пусть Влад сам потом решает, что с ним делать.  Эндельсон промолчал, но его взгляд не сулил Миславу ничего хорошего.    После этого как будто кто-то свыше сжалился надо мной и всё наладилось. Вечером со мной связался Харольд и сказал, что утром прибудут мои сундуки с вещами, в которые он положил золото и камни для выкупа. Миславу ни к чему знать о деньгах и о том, что я собираюсь выкупать Влада.  Утро для меня началось с чашки ароматного кофе и известия, что прибыли мои вещи. Осталось дождаться известий из порта, и можно будет отправляться в дорогу. Мислав был со мной обходителен и сдержан. Мы много гуляли с ним и Агнией, и пусть он смотрел на меня тёплым ласкающим взглядом, но грани дозволенного не переступал.  Сама я в эти дни много времени проводила с девочкой, благо Мислав не имел ничего против. Заплетала её, рассказывала сказки, играли. Мои люди часто тренировались с людьми князя, но остаться у него так никто и не захотел. Меня негласно сопровождал везде Эндельсон. Агния боялась грогов поначалу, но вскоре привыкла и даже попросила как-то разрешения потрогать. Да и у придворных уже прошёл первоначальный шок от их присутствия, и они привыкли к ним.  Наконец пришло известие из порта, что всё готово, и мы можем выезжать. Мислав сам сообщил мне об этом. В последний вечер за ужином он был задумчив и напряжён. Может я и насторожилась бы, если б не была вся в мыслях о поездке. В эти дни я немного расслабилась в его присутствии, возможно поэтому не заметила, как он помрачнел, когда я отказалась задержаться и, сославшись на то, что завтра рано вставать, быстро распрощалась и ушла.  Придя в покои, я закружилась от счастья. Неужели я уезжаю?! Я верила, что у меня всё получится и найду Влада. Не затем я появилась в этом мире, чтобы по-глупому его потерять. Чувствовала себя полной сил и надежд.  Когда я уже засыпала, со мной связался Харольд и сообщил известие, от которого я вся встрепенулась. Он спросил, знаю ли я Леру и описал её. Она в моём замке! Лера?! Как?!  Мысли разбегались и я не знала, что делать. Оказалось, что она как и я попала сюда через туман, и всё это время была в поселении у Николаса. Вспоминая того самоуверенного блондина и зная Леру, первого можно было лишь пожалеть.  Первым моим порывом было задержаться на день и встретиться с ней, а потом я подумала здраво. Я еду в неизвестность, и что меня ждёт впереди, никто не знает. Если я вляпаюсь в неприятности, то не хотелось бы и её тащить за собой. Узнай Мислав, что она моя подруга, да даже заподозри, что она дорога мне, то у него появится хороший рычаг давления. Угрожай он её безопасности, и я приду к нему из любого уголка этого мира. Нет! Ему ни в коем случае нельзя знать о ней.  'А как бы хотелось поехать именно с ней!', - тяжело вздохнула я. Ближе человека у меня не было, мы всегда были друг за друга горой.  Я сказала Харольду, что Лера для меня как сестра, даже ближе, она заменила мне семью, когда я всех потеряла. Попросила его позаботиться о ней и обеспечить всем необходимым. Пусть лучше дождётся меня, находясь в безопасности.  Разорвав связь, я долго лежала без сна. Странные выверты судьбы, вот и Лера здесь. Каким образом? Почему? Представляю, как сходит с ума её мать, это же у меня никого не осталось, и беспокоиться обо мне кроме них некому.   Как представлю, сколько она здесь, а мы так и не встретились... Я помню, как мне говорили перед отъездом о том, что в лесу был туман. Вот только о том, что из него появилась девушка, не было сказано и слова. Знал ли Харольд? Я не стала вызывать его, чтобы спросить, а лишь устало откинулась на подушки. Потом узнаю, завтра рано вставать и надо спать. Мысли разбегались, и ещё долго я не могла уснуть, взволнованная известиями.    Мне снился Влад. Вернее, его я не видела, а лишь ощущала его присутствие в пустоте, что меня окружала. Был слышен лишь шум плещущих волн.  - Ты где? - закричала отчаянно я. - Владислав!!!  Было непроглядно темно, только искра жизни Влада удерживала меня в этой невесомости.  - Влад! - душераздирающе закричала я.  - Проснись! - услышала я его шепот. - Немедленно проснись, - это прозвучало как приказ, и я вынырнула из сна с его именем на губах.  Мой взгляд наткнулся на Мислава, сидящего в моих ногах на постели.  'Черт возьми, а он что здесь делает?!' - пронеслось у меня в голове.  Одеяло мое было откинуто, и я лежала перед ним лишь в длинной полупрозрачной рубашке. Он был напряжен, как хищник, готовящийся к прыжку. Под тонким налетом цивилизации проступала яростная дикость.  - Ты завтра уезжаешь, - тихо сказал он, но столько эмоций было намешано в этой фразе, что скажи он ее громче - она бы прошлась звуком наждачной бумаги по моим нервам.  - Я так долго тебя ждал. Я вспоминал тебя каждую ночь, с момента нашей встречи. Ты не представляешь, что значит гореть в огне желания и знать, что ты в этот момент отвечаешь на ласки другого. - Он задохнулся, пытаясь овладеть собой и смирить свою ярость, вместе с выходящими из под контроля эмоциями.  - Ты опять ускользаешь, и я не знаю, когда ты вернешься, - сказал он напряженным голосом. - Оставь мне хоть что-то на память, - его горящий взгляд гипнотизировал меня. - Я хочу увидеть тебя на пике. - Упали его слова со звуком разорвавшейся бомбы в мое сознание. Я чувствовала себя водителем малолитражки, на которую на огромной скорости несется грузовик, ослепляя фарами и нет возможностей для маневра на узкой дороге.  Он был в моих ногах и медленно, очень медленно его рука начала скользить по моей ноге поднимая подол моей рубашки. Я лежала оцепенев, не в силах не то что пошевелиться, а даже вздохнуть. Он оголил меня до талии, все это время смотря мне в глаза и пригвоздив меня горящим взглядом. Я чувствовала, что окажи я хоть тень сопротивление - он просто накинется на меня. Как при аварии, я могла лишь только наблюдать и надеяться на чудо.  С трудом отведя от меня глаза, он осмотрелся и взял одну из подушек, разбросанных на постели:  - Подними бедра, - приказал он. Как под гипнозом, повинуясь приказу, я медленно приподняла бедра, и он положил подушку под мои ягодицы. Всё внутри заледенело, я ощущала неправильность происходящего, но его взгляд как будто взял меня в плен лишая воли и заставляя покоряться.  Цивилизованный мужчина исчез и ему на смену пришёл варвар. Ужас сжал мне сердце, заставляя встать дыбом все волоски на теле. Шестым чувством я понимала, что он ищет повод меня не отпустить. Сейчас он был в таком состоянии, что начни я сопротивляться, и он наплюёт на всё: на грогов, на возможную войну, но здесь и сейчас овладеет мной. Подспудно он хотел этого, и сдерживал себя ценой неимоверных усилий. Я была наедине с хищником, и мне оставалось лишь покориться.  Он взял мои ноги и раздвинул их вокруг себя, распахнув меня. Мислав замер и смотрел на меня, просто пожирая глазами, а моя кожа пылала под его взглядом. Я чувствовала, что он балансирует на острие и старалась даже не дышать.  - Положи ноги мне на плечи, - непреклонно сказал он.  Он ждал, нет - он требовал и нуждался в моем подчинении и признании его власти. Мислав хотел быть уверен, что я вернусь к нему, и ему нужны были подтверждения. Прошла лишь секунда моего замешательства, а он тут же внутренне подобрался как перед прыжком, готовясь на меня наброситься и подчинить. И мне бы не поздоровилось.  Медленно я опустила ему на плечо сначала одну ногу, затем другую. Он повернул голову и, не отводя от меня глаз, прошелся губами по моей ступне. Меня щекотало его дыхание и невесомая ласка губ, и по телу побежали мурашки. Его руки легли на мои ноги и неспешно начали ласкать их, изучая форму и наслаждаясь гладкостью кожи. Меня просто убивал контраст между бушевавшими в его глазах эмоциями и неторопливостью прикосновений. Наши взгляды были скрещены как клинки в смертельном поединке.  Потом уже его губы, вторя рукам, начали скользить по моей коже, изучая и опаляя своим теплом. Я отчетливо чувствовала путь проделанный ими, как будто он выжигал ими свой след. Он опускался все ниже и ниже, пока они не зависли над моими завитками. Мислав смотрел мне в глаза и тихонько подул, заставив меня задрожать. Он уловил эту дрожь, и в его глазах появилась уверенность. Та уверенность, которая появляется в глазах каждого мужчины в момент близости, когда он отчаянно желает и знает, что его желание будет удовлетворено.  Когда самые невозможные фантазии обретают реальность.   Его губы сократили расстояние, и меня обожгло их прикосновение. Его язык начал меня исследовать, неспешно раскрывая. Из моей груди вырвался приглушенный полу-вздох, полу-всхлип и мои руки сжались в кулаки, скомкав простынь. Меня заполнило ужасом от того, что сейчас должно произойти и еще было стыдно перед собой за реакцию своего тела. Я закрыла глаза, стараясь внутренне отгородиться от происходящего.  - Смотри на меня! - яростно прорычал Мислав, и я распахнула глаза. Его взгляд был абсолютно дик. - Я не дам тебе ускользнуть в этот момент. Ты будешь смотреть на меня и видеть, что это я к тебе прикасаюсь! - Он опять склонился ко мне, продолжив сводящие с ума ласки. Его язык изучал меня, а глаза были прикованы ко мне, следя за малейшими изменениями на моем лице. Он подчинял меня себе и наслаждался каждым мгновением.  Черт бы побрал Мислава. Он оказался опытным мужчиной. Его ласки лишали меня равновесия. В самый неожиданный момент его губы начинали изучать внутреннюю сторону моих бедер, скользить вдоль моих ног, заставляя замирать, ожидая момента, когда же они вернуться обратно. И трепетать, когда это наконец происходило. Он разжигал огонь желания, и я начинала сгорать в этом огне. Костяшки моих пальцев, сжимающих простынь, побелели от напряжения. Я не отводила от него своего взгляда, стараясь сделать единственное, что я еще могла в этой ситуации - крепко сжать зубы, чтобы не стонать, но со сбивчивым дыханием ничего не могла поделать . Его язык начал яростно входить в меня, заставляя дрожать и извиваться мое тело. Больше не в силах терпеть эту пытку, мое тело сжалось вокруг него и меня накрыло волной удовольствия.  - Какая же ты горячая, - с рычащими нотками произнес Мислав.  Я постепенно приходила в себя, и он возобновил ласки. Когда он ощутил ответный трепет моего тела, в меня вместо языка скользнули его пальцы, возвращая огонь желания. Он нашел точку внутри меня, лаская которую заставил задрожать мое тело. Он опьяняюще ласкал, и мое тело опять сводило от напряжения. Не останавливаясь и не снижая темпа он распрямился, удерживая свой вес надо мной и его лицо оказалось над моим. Его глаза ловили малейшие оттенки эмоций на моем лице, дрожание губ, появившийся румянец. Выражение лица Мислова было первобытно дикое и жесткое. Он не занимался любовью соблазняя, а завоевывал как непокорный город - жестко и яростно выжигая все огнем. Мой взгляд расфокусировался и я достигла пика.  Мислав приподнялся и сел между моими ногами. Он взялся за край моей ночной рубашки и разорвал ее, оголяя меня, а потом освободил свою внушительную напряженную плоть. Наклонившись надо мной, он провел ею по мне, увлажняя её в моих соках, и мое тело застыло при его прикосновении. Реши он сейчас взять меня, и я бы не смогла оказать малейшего сопротивления, но Мислав поднялся и, стоя на коленях, начал ласкать себя не сводя с меня пылающего взгляда.  - Назови мое имя! - приказал он, но я молчала.  - Имя! - яростно потребовал он, и на его шее вздулись вены.- Имя или я...  - Мислав, - прошептала я, чуть не подавившись этим словом, и он достиг освобождения с яростным рычанием, излив свое семя на мой живот и грудь.  Он получил разрядку, но удовлетворенным не выглядел. О нет, совсем не выглядел. Он провел рукой по моему животу и груди, втирая в мою кожу свое семя.  В ярости он наклонился ко мне и прошептал, опаляя меня взглядом:  - Будь у меня хоть капля сомнения в том, что он мертв - я бы никогда не отпустил тебя.  - Поезжай и найди доказательства его гибели. А потом ты вернешься ко мне и станешь моей женой. Ты сама придешь в мою постель, и я научу тебя кричать мое имя! - Отшатнувшись от меня, он слетел с кровати и покинул комнату, открыв тайную панель.  Несколько мгновений я не могла пошевелиться, а потом резко вскочила и вытерла себя остатками ночной рубашки. Я бросила её в тлеющий камин. Накинув на себя халат, я прошла за ширму, где осталась вода, в которой купалась перед сном. Холодная вода меня не остановила, и я уже сидела в лохани, смывая и оттирая свою кожу от прикосновений князя. Потом просто села и обхватила свои колени. Я все еще была в шоке, как после страшной катастрофы: когда не знаешь, цел ли ты и удивляешься, что каким-то чудом еще жив.    Вернуться в постель я не смогла. Выйдя из спальни, я легла на диване в гостиной, укутавшись в халат, и закрыла глаза. Слёз не было, я как будто заледенела внутри. Без сна я пролежала до самого утра, а потом встала и сама оделась. Все вещи были уже упакованы и всё готово к отъезду.  У Эндельсона, увидевшего моё выражение лица, первым вопросом было: 'что случилось?', но я ответила, что всё в порядке. Он мне не поверил, да я и сама себе не верила. Отказавшись от завтрака и кофе, я вышла из комнаты. В коридоре меня поджидала дамочка, что в прошлый раз заявляла права на князя. Кивком головы отпустив Эндельсона, я посмотрела на неё.   - Князь мой! Вчера он заставлял меня кричать его имя! - выдала с ходу она. И зачем мне такие подробности?  - А чьё имя кричал он? - холодно спросила я. Её победный взгляд сменился на полный ненависти, я же обогнула её и поспешила на выход.  Во дворе были все в сборе, и дожидались меня. Князь что-то говорил капитану отряда. При виде его холод в моей душе превратился в арктическую стужу. Завидев меня, он подошёл ко мне, и я прямо встретила его взгляд.  - Извиняться не буду, - только и сказал он, после молчания.  Извинения?!  - Они ни к чему. - Проигнорировав его руку, я села в карету.   Уезжая, я знала, что как бы всё ни сложилось, ноги моей больше здесь не будет.      - И всё же, надеюсь, ты меня простишь, - тихо произнёс Мислав, наблюдая, как карета скрывается из вида.  Вчера он не мог найти себе места, и после ухода Кристины, заперся у себя в кабинете. Он видел, что она мыслями уже в дороге и это задевало. Налив себе вина и обхватив бокал, он не мог понять, как за такое короткое время она успела прочно войти в его жизнь, заняв важное место в ней? Проведя с ней эти дни, он на краткое время получил представление, как будет, когда они станут семьёй, и это ему понравилось. Видеть её улыбку, как она подразнивает дочь, играет с ней... Он хотел видеть её беременной своим ребёнком. При взгляде на Кристину ему хотелось стать лучше. Да даже один её тёплый взгляд или улыбка выворачивали ему душу.  А завтра она уезжает, и он сам отпускает её. Уже сейчас его пронзило чувство потери. Внезапно он понял, что так и не сказал ей, что любит её. Впервые за много лет, и впервые так сильно. Раньше он считал, что любил мать Агнии, но то тёплое чувство не шло ни в какое сравнение с тем пожаром, что зажгла в нём Кристина. Он ни о чём не жалел и знал, что пойдёт на всё, лишь бы она была рядом. Его, жёсткого, жестоко с врагами и недругами, она наполняла светом и дарила тепло одним лишь присутствием.  Мислав почувствовал, что очень важно сказать ей об этом до её отъезда. Не колеблясь, он позвал слугу и отдал распоряжение, а потом сдвинул панель тайного хода и пошёл к ней.    Было поздно, и она спала. Стараясь не разбудить любимую, он сел в её ногах, не в силах отвести взгляд. Как юнцу, ему хотелось кричать о своей любви, но нежность, вспыхнувшая при взгляде на неё, не давала ему разбудить её. Кристина беспокойно заворочалась во сне, сбрасывая одеяло, и Мислав решил для себя, что если она проснётся, то он признается ей в своих чувствах, откроет душу. Именно сейчас, в тиши ночи это казалось правильным. Если же нет... Что ж, он подождёт, когда она вернётся.  Как будто само провидение сжалилось над ним, и она заметалась, просыпаясь.  - Владислав! - услышал он, и все слова замерли на губах.  В душе поднялось что-то тёмное, заставляющее крушить всё вокруг. За ту секунду, что она открыла глаза, всё светлое в его душе было сметено ослепительной яростью.  Это его женщина! Она будет его. Хотелось заклеймить её, подчинить, показать ей, кому она принадлежит. Держась на грани, он понимал, что одно её резкое движение, и он изнасилует ей. Тёмная часть его даже желала её сопротивления, чтобы иметь полное право подчинить. Хотел, чтобы она испытала боль, которая терзала его. Он желал видеть её под собой, узнать какая она в момент страсти, заставить кричать его имя.  С трудом владея собой, он озвучил своё желание. Стараясь подчинить внутреннего зверя, он не спеша прикасался к ней, отслеживая малейшие изменения выражения лица. Видел её внутреннее сопротивление и пресекал даже тень неповиновения. Он должен был увериться, что она подчинится ему, признает его и власть над ней. Ему необходимы были гарантии, что она вернётся к нему, потому что всё внутри кричало не пустить, запереть и плевать на последствия.  Никогда и ни с кем у него не было так остро, на грани. Когда всё внутри требует немедленно взять, ворваться, услышать стон... усмирять себя и дарить нежные невесомые ласки. Наблюдать, как расширяется зрачок от осознания, что тело реагирует и появляется желание. Видеть в глазах сопротивление и ломать его, получая власть над телом.  Ему нужны были её глаза, он чувствовал необходимость видеть и впитывать все эмоции, что сменяли друг друга. Как скряга он собирался хранить их, пока её не будет рядом.  И всё же он чувствовал себя проигравшим. Он видел, какая она в страсти, но не видел в её глазах любви. Она подчинилась, но он её не подчинил. Одно то, что она не захотела произнести его имя, разрывало его изнутри. Он покинул её, так как понимал, что контроль на исходе, и он переступит черту, которую сам же и установил.  Вернувшись в кабинет, он разгромил его, давая выход душившей ярости и боли. В покоях же его ждала та, что так похожа на неё. Не произнося и слова, он взял всё, что ему предлагали, желая получить всё то, что ему так и не дали. И его имя, срывающееся раз за разом в других устах, для него звучало с горечью.  Он помнил её слова о том, что у неё с Владиславом своя история, и она никогда не будет смотреть на него так же. Что ему решать, какая история будет у них. Сегодня он в полной мере прочувствовал на себе её взгляд - холодный, пустой. Серые глаза почернели и смотрелись темными провалами на бледном осунувшемся лице.  Она смело встретила его взгляд, не опустив головы. Лучше бы она кричала, обвиняла, проклинала. Ему хотелось схватить её и сжать в объятиях, заставить пробиться хоть проблеск эмоций, но он понимал, что это будет бесполезно. Такой пустой взгляд он видел у людей, которым уже нечего терять. Эмоции выгорели, оставляя решимость.   Он хранил надежду, что за время поездки она смягчится. Не собирался просить прощения, но всей душой надеялся на него. Как бы там ни было, у неё месяц, а потом его люди вернут её.    Не успели мы отъехать от города, как я не выдержала замкнутого пространства в карете, которое давило на меня. Приказав остановиться, я переоделась в джинсы и свитер, накинула плащ и села на Луну, что мне подвели.  Капитан отряда князя попытался возмутиться и заявил, что не престало мне в таком виде ехать верхом и лучше мне вернуться в карету. Пришлось отбрить его, что если мне понадобятся советы по поводу туалетов, то я обращусь к нему, а до того момента ему лучше держать язык за зубами.  Я ехала не чувствуя усталости, отметая предложения остановиться на обед и передохнуть. Лишь поздно вечером согласилась остановиться на ночлег в каком-то поселении. Гроги были выносливы и чувствовали себя нормально после дня пути, люди же князя сверлили меня голодными и недовольными взглядами. Видно их мечты о неспешной прогулке рассыпались в прах, но это не мои печали.  Рано утром всех ждал подъём, и спешно позавтракав, мы двинулись в путь. Что я могу сказать... Когда наша поездка подошла к концу и поздно вечером мы достигли княжества Руперта, то люди князя были вымотаны, злы и меня люто ненавидели.  Как оказалось, сам князь Руперт желал с нами встретиться и не успели мы въехать в город, как нас препроводили к нему. Несколько грогов незаметно улизнули. Необходимо было встретиться с людьми Радомира, которых послали сюда заранее и узнать у них новости.  Из-за позднего времени нас разместили на ночлег в замке князя, а сама встреча с ним откладывалась до утра. Тем лучше. Быстро искупавшись и поужинав в комнате, я не успела коснуться подушки, как уснула.    - Ходят слухи, что князь Мислав решил попрощаться со своей свободой. Это так? - спросил меня Руперт, сверля стальным взглядом. Мы завтракали на открытой террасе. Сам хозяин дома был лет пятидесяти, подтянут, чёрные с проседью волосы забраны в хвост. Одет с лёгкой небрежностью, что вносило в нашу встречу нотку неофициальности. Производил впечатление умного и хваткого человека, с которым лучше дружить. Если честно, он мне напомнил босса гангстеров из фильмов двадцатых годов или этакого крёстного отца.  При первой встрече он вообще обратился ко мне 'Ваше Величество', но я попросила оставить титулы и обращаться ко мне по имени, после чего он предложил называть его Рупертом.  - Руперт, давайте не будем ходить вокруг да около и поговорим откровенно, - предложила я.  Его глаза заинтересованно блеснули, и он поддержал моё предложение, сказав, что только 'за'.  - Вам прекрасно известно, что князь хочет жениться на мне и у меня только месяц, чтобы найти своего мужа.  - Я слышал, что он погиб.  - Он жив и я найду его, - уверенно произнесла я.  - Планы князя меня не прельщают. Если через месяц поиски не принесут результатов, то я их всё равно продолжу. В мои планы не входит возвращение и свадьба.  - Мислав может быть очень настойчив, - между прочим произнёс он.  - А я могу быть очень упряма, - парировала я. От вас мне нужна вся возможная информация об исчезновении моего мужа, что бы вы хотели взамен?  - Как поживает моя внучка? - внезапно спросил он.  - Прелестный ребёнок, и очень похожа на мать.  - Я слышал, что вы сменили няню?  Я по достоинству оценила его осведомлённость и бросила на него уважительный взгляд.  - Она ей не очень подходила. Зато теперь Агния счастлива.  - Я рад... Она пока единственная наследница Мислава. - Слова 'я хотел бы, чтобы это так и оставалось в дальнейшем', так и повисли в воздухе.  Намёк был прозрачен.  - Знаете, не могу знать, будут ли у князя ещё дети, но со своей стороны могу пообещать Агнии поддержку грогов. Она наследница и в будущем мы поддержим её права.  Руперт подарил мне улыбку сытого кота, проглотившего мышь.  - Рад, что мы поняли друг друга и мне не придётся вас устранять.  Я подарила ему ответную улыбку, которая так и не коснулась глаз.  - Этим вы избавили себя от мести грогов. Они мстительны, хочу я вам сказать, - произнесла с намёком я. - Мстительны настолько, что если я не найду мужа, то ваша внучка может скоро стать наследницей.  - Мне бы этого не хотелось. Мислав сильный правитель и способен удержать власть до совершеннолетия Агнии.  - Меня расстраивает разлука с мужем.  - Приложу все усилия, чтобы помочь вам в ваших поисках, - произнёс Руперт. Мы поняли друг друга.    Расставшись с Рупертом, в чьём лице я обрела неожиданного союзника, я встретилась со своими людьми. Как выяснилось, по городу уже гуляли слухи, что я ищу Морского Дракона, будем надеяться, что информация до него дошла. Насчёт самого путешествия Влада ничего конкретного выяснить не удалось, был лишь один подозрительный момент - перед этой поездкой на корабле с грузом полностью сменилась команда!  Мы задержались у Руперта, пока он по своим каналам выяснял это обстоятельство. Капитан отряда князя весь желчью изошёл, когда узнал, что мы задержимся здесь. Ему очень не понравилось наше общение.  'Как же так?' - вопрошал он. - 'То мы несёмся не жалея сил, а теперь вы зря тратите время, вместо того, чтобы отплыть!'.  Пришлось напомнить ему, кто здесь главный и что решения здесь принимаю я. По его недовольным взглядам было ясно, что друзьями нам явно не быть. Не привык, чтобы им командовала женщина? С такого станется, запереть меня на корабле, побороздить месяц море и с чувством выполненного долга вернуть меня князю. Надо бы взять хоть одного грога с собой в качестве телохранителя, а то мало ли.  Обговорив ситуацию с Рупертом, тот сделал внушение капитану корабля на котором мы отплывали, что тому лучше слушаться меня. Не знаю, чем он тому пригрозил, но заверил в его преданности.  Кстати, именно Руперт, подняв на ноги свою тайную службу, нашёл члена команды с корабля, на котором уплыл Влад! Он пригласил меня к себе в кабинет и выглядел при этом расстроенным.  'Прочитайте!', - произнёс он и протянул мне документы.  Это было признание, где говорилось, что они опоили Влада, и покинули корабль, сделав пробоину в нём. На горизонте действительно видели корабль Морского Дракона и поспешили скрыться, так что того как затонул Владислав, не видели. Всем членам команды выделили деньги и запретили возвращаться в порт. Этот вернулся лишь потому, что в пьяном виде проиграл все деньги и приплыл сюда на корабле, куда его взяли в команду.  'Мне жаль', - произнёс Руперт. Новости действительно были неутешительные. Но я вспомнила свой сон и Влада в нём. Он жив! Не смотря ни на что, он жив. Я была уверена в этом.  Что ж, я узнала всё, что хотела, пора отплывать. Осталось только встретиться с Морским Драконом. Мне почему-то казалось, что именно он прояснит ситуацию.  Я взяла с собой лишь Эндельсона. Благодаря скорости его передвижения, он незаменим в бою, если что. К тому же именно с ним первым я установила связь и могла позвать мысленно. Перед отъездом я связалась с Харольдом и рассказала все новости. Мы решили оставить несколько своих людей в городе. Руперту это не сильно понравилось, но он не протестовал. В порту они в первую очередь узнают все новости. Если месяц истечёт и капитану удастся вернуть меня обратно, то гроги меня отобьют. Пусть и маленькая, но страховка.  Все мои вещи переправили на борт заранее. Руперт мою затею поиска Морского Дракона сначала считал сумасшедшей, но потом признал мои доводы. Пират женщин в плен не берёт и мне это не грозит. К тому же он не жесток: тех, кто сдавались ему без боя, тот оставлял в живых. У меня есть все шансы наладить с ним диалог и заинтересовать золотом.  На палубу корабля я ступила решительно. Эндельсон тенью следовал за мной. Его присутствие явилось неприятным сюрпризом для людей князя. Тот попытался возражать, но натолкнувшись на мой ледяной взгляд замолчал, заскрежетав зубами. Правильное решение с его стороны. Спорить со мной бесполезно, а если он надеялся в путешествии мне указывать, то Эндельсон послужит для него весомым аргументом лишний раз подумать.  Мне не давал покоя мой сон. Влад впервые мне приснился после отъезда. Если я слышала шум волн, то получается он в море?  'Что ж, надеюсь, я найду ответы и отыщу его', - с надеждой думала я, отплывая.    Морской бриз играл с моими волосами, растрепав причёску. Я вглядывалась в даль, мечтая увидеть не столько даже корабль пирата, как хотя бы что-то, кроме бесконечной линии горизонта. Неделя плаванья не принесла ничего. Я буквально чувствовала, что время уплывает как песок сквозь пальцы. Вот и ещё один день подходит к концу, пройдя впустую.  С тяжёлым вздохом я вернулась в каюту. Эндельсон тенью следовал за мной. Все мои передвижения по палубе зорко отслеживал капитан отряда князя Вируган. В первый же день плаванья он сцепился с капитаном корабля, настаивая на том, что именно он будет указывать курс. Тот, после профилактической беседы с Рупертом, на такое был не согласен. Хорошо, что я это услышала и успела вмешаться. Пришлось во всеуслышание заявить, что он здесь для охраны и его дело следить за моей безопасностью, а не лезть, куда его не просят. Такого унижения перед своими людьми он мне не простил и смотрел всю неделю на меня волком. Меня это беспокоило мало. Главное, что указала ему на его место. Сделать он мне ничего не мог. Какие бы не давал ему князь указаний насчёт меня, но применять силу он имел право лишь через месяц. Вот и приходилось скалиться как собаке на цепи, мечтая и с нетерпением ожидая, когда у него будут развязаны руки.  - Не нравится мне, как он на вас смотрит, - тихо произнёс Эндельсон.  Мне даже не надо было пояснять, о ком он.  - До конца месяца он только и может, что смотреть, - усмехнулась я, - а когда придёт время, мы уйдём из-под его опеки.  Мы обменялись с Эндельсоном понимающими взглядами. Всё же как хорошо, что я его взяла с собой. Поговорить, и то было не с кем. С людьми князя не хотелось, с командой не по статусу. Лишь только с капитаном корабля изредка можно было переброситься парой слов. Кстати, он вчера тихонько сообщил, что за нами следует какой-то корабль, не приближаясь. Пират это или нет пока неизвестно. Что ж, будем ждать, но это ох как нелегко.  На следующее утро меня разбудили крики: 'К бою!'. Быстро вскочив и одевшись, я выглянула из каюты.  - Что случилось? - спросила я Эндельсона.  - Сейчас заметили, что к нам приближается корабль. Вируган отдал приказ готовиться к бою. Я уже хотел идти вас будить.  - Как к бою?! - встрепенулась я. - Если это корабль Морского Дракона, то нам с ним не воевать надо, а поговорить.  Разозлившись, я решительно двинулась к Виругану, тем более, что он опять сцепился с капитаном корабля, настаивая на том, чтобы его люди взяли оружие.  - Что происходит? - потребовала объяснения я. Капитан бросил на меня взгляд вскользь и продолжил разговор.  - Я требую объяснений! - гаркнула я, переключая его внимание на себя.  - Вы забываете, с кем разговариваете? - язвительно прошипела я. - Подумайте о своей судьбе! Я королева грогов и возможно ваша новая княжна. С таким отношением вам не стоит надеяться на продвижение по службе.  - Мы выполняем приказ князя, - бросил он на меня злой взгляд. - Нам приказано охранять вас и даже от самой себя.  - Что это значит?  - Мы не допустим вашей встречи с пиратом, - огорошил меня он и перевёл взгляд на капитана. - Ваши люди возьмут оружие, или пойдут под трибунал!  - Его люди не возьмут оружия, - вмешалась я, - иначе про море они могут забыть, Руперт им это обеспечит. Вы знали, что я ищу Дракона, и сейчас хотите мне всё сорвать?!  От подлости князя закружилась голова. Он всеми силами старался лишить меня и тени возможности узнать про Влада.  - Хотите воевать? Я не могу помешать. Команда не в вашей власти, - холодно произнесла я.  - Уводите своих людей с палубы! - приказала я капитану, и он тут же бросился выполнять приказ.  Вируган бросил на меня взгляд полный бешенства, но овладел собой:  - Вам лучше вернуться в каюту.  Что ж, в этом он был прав. Наблюдать за бойней, что сейчас здесь начнётся, не стоило. Резко развернувшись, я ушла к себе, решив собрать вещи и привести себя в порядок. Если то, что говорят о Драконе правда, то у Виругана нет шансов и я скоро покину корабль.   Я успела заплести волосы и собрать вещи, когда раздался шум битвы. Началось. Сердце тревожно забилось. Вскорости шум битвы стал приближаться к каюте. Я не могла больше сидеть в неизвестности и вышла из каюты. Возле неё Эндельсон сражался с пиратами, отражая их попытки приблизиться к двери каюты. Только этого не хватало! Присмотревшись, я поняла, что он просто держит их на расстоянии, хотя мог много раз ранить. Вот молодец!   - Вы люди Морского Дракона? - спросила я.   - Госпожа, до окончания боя вам лучше остаться в каюте! - раздался спокойный голос Эндельсона, как будто он на прогулку вышел, а не сражается с четырьмя бугаями. Один из них был настоящий великан, с курчавой рыжей бородой и голубыми глазами.   - Это вы искали встречи с капитаном? - спросил он меня, чуть отступая от Эндельсона.   - Я. Отзовите людей, поговорим, - властно произнесла я.   - Ребята, остыньте! - бросил бородач. - Он мог вас уже десятки раз ранить.   Разгорячённые схваткой пираты тут же отступили, что говорило о дисциплине.   - Я слышал, что вы хотели поговорить, а нас здесь ждала тёплая встреча, - уколол меня бородач.   - Это люди князя, как оказалось у них были свои планы на случай нашей встречи, - ответила я. - Заметьте, команда в схватке не участвует, и прошу их не трогать.   - За людей князя не просите? - с ехидцей спросил он.   - Их судьба на усмотрение капитана.   - Судьба всех вас на усмотрение капитана, - отбрил он. Что ж, и не поспоришь.  Я перевела взгляд на палубу, внутренне содрогнувшись. Одно дело наблюдать за схваткой по телевизору, а другое реальность, когда понимаешь что кровь не бутафория, и на твоих глазах умирают люди. У меня к горлу подкатила тошнота и я начала глубоко дышать, стараясь не опозориться. Я королева грогов, в конце концов, и её не тошнит как простую девчонку.  Бой подходил к концу. Побеждали пираты. Многие из людей князя были убиты, некоторых взяли в плен. Как два хищника кружили в смертельном танце пират в маске и Вируган. Я жадным взглядом следила за пиратом, стараясь угадать, что он за человек. По гибкости фигуры и скорости движений я предположила, что он молод. Высокий, мускулистый, все его движения напоминали кошачьи. С лёгкостью он отражал выпады противника, тесня его и выматывая. Волосы скрыты под тёмной банданой, на лице маска, открывающая лишь губы и волевой подбородок. Одет в белую рубашку с жилетом, брюки и высокие сапоги.  Пока я его рассматривала, он сделал ложный выпад и оглушил Виругана. С падением своего капитана, люди князя прекратили схватку, сдаваясь. Оставшихся в живых собрали на палубе. Из трюма вывели команду, которая не сопротивлялась. Я услышала разочарованные возгласы пиратов по поводу отсутствия груза.  - Думаю, теперь самое время нам познакомиться, - произнесла я. - Вы проводите? - обратилась я к бородачу. Сделав мне шутовской поклон, он пригласил следовать за собой.  Наше приближение не осталось незамеченным. При виде Эндельсона многие пираты напряглись и схватились за оружие, но нападать не спешили. Сам Дракон хоть и видел наше приближение, но стоял в пол оборота, разглядывая пленных.  Когда я подошла достаточно близко, он резко произнёс, всё ещё не удостоив меня и взглядом:  - Вы хотели встретиться, вот только на что вы рассчитывали, организовав такой приём?  - Это не моя вина. Князь решил подстраховаться и не допустить нашей встречи. Это по его приказу они напали.  - Чего вы добились? - спросила я Виругана, который пришёл в себя и смотрел на нас в бессильной ярости.  - Я солдат и выполнял приказ, - ответил он. - Мне легче сообщить о вашей смерти, чем о том, что я его не выполнил, - произнёс он и метнул в меня припрятанный кинжал.  Никто не ожидал от него такой прыти. Всё произошло в доли секунды. Никто не успел среагировать. Никто, кроме Эндельсона. Мгновение назад он стоял позади меня, а теперь его спина заслоняла мне обзор.  Виругана скрутили, но я не обращала на это внимания. С отчаянным криком я обогнула Эндельсона, и мой взгляд устремился на его грудь, в которую вошёл кинжал.  - Госпожа, меня не так просто убить, - спокойно произнёс Эндельсон, вытаскивая кинжал. На моих глазах рана затянулась. Лишь на кинжале остался бледно розовый след.   У меня навернулись слёзы, и часто моргая, я обняла Эндельсона.  - Я сама тебя убью, если ты ещё раз так подставишься из-за меня! - выдохнула я.  - Мой долг вас защищать!  - Твой долг остаться в живых! Я не прощу себе, если с тобой что-то случится.  Понимаю, что это не логично. Меня могли убить, а его несерьёзно ранили. Сам факт того, что он закрыл меня собой, не укладывался в моей голове. Ради меня были готовы пожертвовать собой! Такая преданность трогала до глубины души и вызывала бурю в моей душе.  Я положила руку на его грудь, где был кинжал и на какой-то миг между нами образовалась связь. Я почувствовала, как в его теле идёт заживление, и что в данный момент, не смотря на невозмутимое выражение лица, он чувствует боль.  Это МОЙ человек и он пострадал, защищая меня. Неведомые чувства вихрем взметнулись во мне, заставив вспыхнуть силу, и всё мое тело натянулось как струна. Я взяла кинжал из рук Эндельсона и полоснула по своей ладони.  - Возвращаю долг, - произнесла я и приложила её к его груди.  Действовала я инстинктивно. Почему-то это казалось правильным. Он пролил кровь за меня, и я должна была поступить так же. Когда я убрала свою ладонь, на ней уже не было раны, а его кожа впитала мою кровь и я каким-то образом знала, что поделилась с ним силой, которая завершила заживление и смыла боль.  Сила схлынула, и я пошатнулась, ощутив слабость.  - Госпожа, - мягко напомнил мне Эндельсон, что мы не одни, поддерживая меня.  На палубе воцарилась мёртвая тишина. Всё следили за нами ошарашенными глазами. Лица что у пиратов, что у пленных были одинаково потрясёнными.  - Ты действительно стала королевой грогов, - с едва уловимой ноткой горечи произнёс Дракон.  Я посмотрела на него и встретилась с золотисто-карими, практически янтарными глазами, взирающими на меня сквозь прорези маски. Такими знакомыми... Щемящее чувство разлилось в моей груди. Я смотрела и не верила. В тоже время ничто на свете не могло заставить меня отвести от него взгляд. Ничто, кроме слабости, что накатила на меня. Дыхание перехватило, и я провалилась во тьму.