6 В могиле

Мелвин.— Что ты наделала? Что? — Стрэндж выскользнул из-под меня, издав тяжкий стон.Я облокотилась на дрожащие руки, не в силах поднять голову. Волосы прилипли к щекам.— Да как это возможно?! — Доктор вскочил и бросился к воде.Я посмотрела в его сторону, устало повернув голову. Стрэндж кинулся в воду, пытаясь смыть с себя отвратительную массу.— Боже... — хрипло выдавила я, усевшись поудобнее и стукнув себя по лбу, — теперь всё точно кончено. Такого позора...Мой монолог прервали истеричные визги Стрэнджа, плескающегося в воде.— Что там? Что? Сом? — взволнованно я вскочила и бросилась к воде.— Не подходи! — Стрэндж распрямился, стоя по пояс в воде, — не вздумай подходить ко мне после всего, что ты со мной сделала!— Что я... вообще творю... — я досадливо села на берег, меня уже трясло от холода, да и было не очень-то хорошо после выпивки, сражения с сомом-убийцей и призванного волшебства.Стивен наконец выбрался из пруда. Водные потоки ручьями стекали с него, но выглядел он вполне здоровым.— Как ты могла? — произнес он дрожащим голосом для пущего эффекта.— Ну ты это... — я встала напротив, — просто смени одежду.— Как я это сделаю?!— Как-как, как раньше, волшебство, скажи «акцио одежда» или что ты там обычно говоришь.— Мелвин! — Стрэндж опустил руки и с подозрением посмотрел по сторонам, — ты чувствуешь?— Что? — напряглась я.— Тошноту.Я вскипела.— Да я тебе жизнь спасла!— Что, правда? — с обескураживающей непосредственностью спросил он.— Конечно, — мой голос зазвенел, — сом-убийца чуть не расшиб тебя в лепешку, и мы оба могли задохнуться, но я...— Что ты? Блеванула? — Стрэндж с отвращением осмотрел на меня.— Я смогла его отвлечь, понимаешь? — я не знала, стоит ли сейчас рассказывать, как именно я это провернула, честно говоря, мне казалось, Стрэндж разозлится на меня за это, поэтому я просто перевела тему. — И где же... где же остальные?— Я кое-что заметил, — ответил Стрэндж уже более серьезным тоном, — я открыл портал сюда.— Что?— Портал. В прошлый раз не получилось, а сегодня он открылся как ни в чем не бывало.— Ты понял это только сейчас?— Нет, я понял это еще тогда у клуба.— Тогда зачем мы отправились сюда, возможно, это была ловушка?— Да.— Я что-то не понимаю тебя.— Я на это и рассчитывал.— Доктор Стрэндж... Когда мы были на том берегу, я видела костер. И Кэп и Баки должны были быть здесь, а еще Наташа уплыла к ним. Куда делась Роксана, я вообще не пойму. Кто она вообще такая и где ее подруги?— Хм... — Стрэндж задумчиво потер подбородок, — я тоже видел костер. Пойдем поищем их.

Мстители.Кэп задумчиво посмотрел на огонек напротив.— Сколько же еще Стрэндж собирается там обретать вместе с Мелвин. Может, переплывем на тот берег и позовем их уже домой? — спросил он, взглянув исподтишка на Наташу.Она не ответила, смотря в костер. Баки дернул головой в его сторону.— Да может к черту всё это, Стив. Девчонки, пошли по домам, а Доктор Стрэндж сам разберется, не маленький вроде. Да и говорю тебе, брат, ему твоя опека только поперек горла. Вдруг Наташа права и у него там романтическое свидание? — Баки ухмыльнулся в сторону Вдовы, она исподлобья бросила взгляд на него. На ее бледных губах заиграла улыбка.— Какой еще романтический интерес! — натурально возмутился Кэп, — бредятина!— Хотите посмотреть на могилу? — как всегда неожиданно и не к месту спросила Роксана.— Да-да! — Наташа тут же оживилась.— На какую еще могилу посреди ночи? — возмутился Кэп, — что за безумные идеи? Мы попремся на тот край карьера? — он пальцем указал на высившуюся вдали меловую гору, подсвеченную мистическим голубым светом полной луны.— Давайте, хоть какое-то развлечение, — неожиданно согласился Баки, вставая, он решительно согнул в локте свою бионическую руку.Кэпу ничего не оставалось делать, как поддержать командный дух.Затушив костер водой из пруда, Мстители покинули берег вместе с Роксаной, которая одна знала короткую дорогу на гору. Путь их тянулся по самой глубине карьера. Было очень темно, ни фонарей, ни подсветок, привычных в городском ландшафте. Только дикая природа, как будто они оказались вдали от цивилизации. Кэп едва различал силуэты своих спутников. Рядом с ним шла Наташа, и ее прохладная рука иногда касалась его ладони.Роксана напевала что-то себе под нос, что почему-то выглядело так, будто она передает по рации тайные сигналы. Она смотрела в небо и бросала отрывистые фразы вроде: «Все дельфины в ураган!»— Это что позывной какой-то? — вопросительно пробурчал Кэп.Роксана склонила голову набок и ухмыльнулась. Вдали немедленно раздался собачий лай.— Здесь еще и бродячие собаки, надеюсь, хоть на этот счет у вас нет легенд? — поинтересовался Баки.— Есть, — недовольно сообщила Роксана, — это пес с дачи Горшколепова, понятно.— Что такое Горшколепов? — также недовольно спросил Баки, выходя из себя из-за ее пренебрежительного отношения к нему.— Это мэр нашего города.— Бывший, — добавила Наташа.— Его что, тоже убили? — сыронизировал Стив.— Ну вот еще, кому он нужен, — фыркнула Роксана.Разговор оборвался, потому что дальше им пришлось подниматься в гору, грунтовая дорога оказалась вполне накатанной, из чего следовало, что по ней часто ездили автомобили. Вскоре они даже наткнулись на шлагбаум, который Роксана, а вслед за ней и Наташа, уверенно преодолели.Кэп и Баки, испытав приступ сомнения, все же обошли ржавый шлагбаум. Навстречу им тут же выбежала стая лающих собак.Оказалось, что они охраняли какой-то пыльный склад и пару кирпичных строений рядом.— Что это за место? — спросил Стив.— База семечек, здесь их перебирают и упаковывают, — пояснила Роксана, сверля взглядом окрестности. Кажется, она что-то искала.— Думал, этот карьер заброшен, — буркнул Стив, чувствуя себя так, будто они тайком забрались на чужую территорию.— Местами, — холодно ответила Роксана, поправляя свои тяжелые волосы.— А здесь можно находиться?— Нет, конечно, — Роксана подошла к одному из кирпичных зданий, рванула на себя москитную сетку, а потом принялась залазить внутрь, даже никого не предупредив.— Что ты делаешь? — Кэп побежал за ней и даже просунулся наполовину в окно, — эй, Роксана, что ты творишь?!Внутри было темно, но Роксана зажгла настольную лампу, и Стив увидел, что этот домик представлял что-то вроде сторожки, где работники семечковой базы наверняка отдыхали в перерывах. Стол, несколько стульев и холодильник. Роксана по-хозяйски осмотрелась, открыла холодильник и взяла оттуда какие-то продукты, потом нашла хлеб в чьей-то сумке и сварганила бутерброды. Наконец она подняла голову на ошарашенного ее действиями Кэпа.— Ну что, будешь? Будешь? — спросила она, показывая ему на еду.— Нет, ты что, это же чужое! — выдавил он.— Было ваше, стало наше, — Роксана равнодушно пожала плечами, взяла еду и направилась к окну, даже не потрудившись убрать беспорядок, который учинила.Кэп отпрянул от проема, так как бесцеремонная Роксана с ловкостью обезьяны вылезла и пригласила всех к продолжению пути, предварительно поинтересовавшись у Баки, не хочет ли он подкрепиться. Баки с отвращением отказался.— Здесь уже недалеко, — жуя колбасу, сообщила Роксана.Она провела их по узкой тропе, петляющей меж высокой, до самой головы травы. И вскоре они оказались на вершине горы. Отсюда был виден весь карьер: черная вода, островок, море травы и деревьев, растущих на холмах, и автомобильная трасса вдали. Также отсюда можно было разглядеть разноцветные огни города.— Ну и где могила? — спросил прямолинейный Баки.— Вот там, — Роксана указала куда-то позади него, проглотив колбасу.Стив и Баки одновременно оглянулись. Поначалу они ничего не увидели, но потом, сделав пару шагов вперед, заметили в земле какой-то черный прямоугольник. Они подошли еще ближе. И Кэп обратил внимание, что Роксана и Наташа не пошли с ними, он оглянулся и позвал Вдову:— Эй, Нат, ты где?— Я здесь, — ответила она и не двинулась с места. Ее голос звучал неестественно тонко.Неужто ее одолел мистический страх. Силуэты двух девушек четко вырисовывались на фоне ночного неба, хотя их лиц сейчас не было видно.Кэп еще раз посмотрел на них, а потом заглянул в разрытую могилу. И отчего она не зарыта, да и могила ли это вовсе. Перед ними было вырытое в земле прямоугольное пространство, похожее на то, которое рыли на кладбищах для похорон. И вправду могила.Кэп нагнулся и заглянул внутрь, не то чтобы он ожидал увидеть там гроб или что-то в этом роде. Но совершенно точно он не ожидал увидеть там лежащее лицом вверх тело.Пораженный он отпрянул, его нога поскользнулась, и он чуть не упал, если бы не бионическая рука Баки, он поддержал его на самом краю. Стив, тяжело дыша, посмотрел прямо в глаза другу:— Баки! Там... Наташа....— Что?Баки опустил взгляд вниз и увидел на дне ямы лежащую Наташу, она была одета в свое черное платье с кружевами, а ее руки покоились на груди. Глаза закрыты, будто она спит. И с первого взгляда теперь стало ясно, что именно та, что лежит в могиле, была настоящей. Она не была такой прозрачной и худой, ее тело было наполнено жизненными соками, не считая, конечно, того, что она застыла в неестественном анабиозе.— Наташа, — Баки, оторопев, медленно оглянулся. Он все еще крепко держал Стива за шкирку, опасаясь, что тот упадет. Кэп оглянулся вместе с ним. Роксана и Наташа стояли напротив, там, где они их и оставили.— Кто ты? — хрипло спросил Стив, не в силах разглядеть лицо девушки.— А ты кто подумал? — ответила она голосом Наташи, — я же сказала тебе.И обе девушки рассмеялись.— Наташа, Наташа, — монотонным голосом повторила Роксана. Ее волосы как серебро переливались в свете луны.— Кто вы, кто вы такие? — почти выкрикнул Кэп, взбешенный и испуганный всем, что происходит.Когда он замолчал и его крик утих, установилась звенящая тишина. И в этом гробовом молчании Роксана сказала бесстрастным тоном:— Меня. Женя зовут.

— А меня Саша, — произнесла та, что выдавала себя за Наташу.

Они обе рассмеялись, словно собирались дурачить их вечно.

И вдруг позади них что-то мелькнуло. Раздался гром, и как будто пронесся вихрь, снеся с ног Кэпа и Баки, они упали на колени, вцепившись в траву, чтобы не упасть в могилу.

Роджерс поднял голову и увидел, как воздух вокруг словно накалился, стал трепещущим, он видел одновременно очертания горы и песчаного берега, где они были изначально. А рядом с Роксаной и ее таинственной спутницей появился Стрэндж, он вертел руками в разные стороны, словно пытаясь соединить эти два пласта пространства, что наложились друг на друга.

Его огненные формулы прожгли воздух и с огромной скоростью врезались в Роксану, пронзив ее тело насквозь. Девушка стала прозрачной, песчаный берег стал виден отчетливее, и она бросилась к воде, нырнула и исчезла в черных водах, оставив только расходящиеся в разные стороны круги. Что касается поддельной Наташи, то ее силуэт надломился и с легким стоном исчез.

Стрэндж соединил обе свои ладони, раздался хлопок и его будто отшвырнуло какой-то силой. Он упал на склон, а вокруг все резко утихло. Стало даже светлее. Луна растворилась на серевшем небе, уже занимался рассвет.

— Кэп, Баки! — в розовом воздухе появилась Мелвин, она растерянно посмотрела на Доктора Стрэнджа, который, чертыхаясь, вставал на ноги, а потом подошла к Мстителям.

— Там Наташа, — Стив обернулся назад, вглядываясь в яму и на ужасное зрелище внутри.

Ему хотелось поскорее убедиться, что с подругой все в порядке. Хотелось прижать ее к себе, чтобы наконец почувствовать реальное тепло ее тела, а не то, призрачное касание, что было этой ночью. Кэп спрыгнул вниз и, встав над ее телом, первым делом приложил палец, чтобы проверить пульс. Он легко прощупывался.

Стив поднял ее и дождался, когда Баки подаст ему руку.

— Что с ней? — спросила Мелвин, нахмурившись, наблюдая за их действиями.

Наташа между тем простонала и открыла глаза, в которых все еще стояла дымка, как будто она по-прежнему пьяна.

— Что это было? — спросил Стив, обращаясь в первую очередь к подоспевшему Стрэнджу, — Наташа была и здесь и с нами одновременно.

— С вами одновременно? — с насмешкой повторил Доктор.

— Да, — подтвердил Баки, — но с нами была не настоящая. Я понял это сразу, как увидел Нат здесь в могиле.

— Твою же ж! — Наташа приняла сидячее положение, схватившись за растрепавшиеся кудри, в которые набилась земля, — вы что, мальчики, спутали меня с какой-то бабой?

— Она реально была похожа на тебя! — воскликнул Баки.

— Вообще-то нет, — тихо ответил Стив, — она была другой. Только я не мог сказать это, будто я был под гипнозом, но где-то в глубине души я знал, что это не ты.

Вдова, скрыв в ухмылке свои чувства, посмотрела на Стрэнджа в надежде, что он объяснит происходящее.

— Я ничего не помню с тех пор, как причалила к острову, — сказала Наташа.

— Ты помнишь, как мы сидели у костра? — влезла Мелвин.

Вдова отрицательно покачала головой.

— Это место, этот карьер, — наконец произнес Стрэндж, он замолчал, мрачно взглянув вдаль, — принадлежит могущественным силам, заведующим этим мирком. Боюсь, что Доктор Бен поймал нас в ловушку.

— Кто эта Роксана? — перебил его Баки требовательным тоном, — она еще сказала, что ее зовут Женя, а ту вторую Саша...

— Имена не важны. Сестра Кенди, Роксана, Женя, Саша. Я думаю, что они имеют много имен.

— Кто? — почему-то шепотом спросил Стив.

— Те три ведьмы, — Доктор Стрэндж улыбнулся.