Глава 18

~Чарльз~

Я не слышал своего крика, просто почувствовал, как он вырвался из глотки.

Следующая часть была немного размытой. Я отважно - и глупо - схватил руку "босса", в которой был нож, и отвел ее назад, ударяя ручкой ножа его висок. Как и Клайд, он упал.

Дальше все было еще более туманным. Я поднял Леви на руки и выбежал из комнаты так быстро, как только мои ноги могли нести меня. Я направился в лес на случай, если похитители оправятся. Леви казался невесомым в моих руках, и как бы я не ненавидел слышать его крики боли, они все же давали мне понять, что он еще жив. На бегу, я шептал ему слова утешения, которые, наверное, развеивались по ветру.

Не прошло много времени, - или по крайней мере мне так показалось - и я увидел что-то оранжевое вдалеке. Я заставил себя бежать еще быстрее, я не смог бы развить такую скорость без адреналина и понимания того, что тот, кого я люблю, умирает у меня на руках.

Это была палатка. Мужчина и женщина лет сорока отдыхали снаружи, и девушка, ровесница Филиппа, наверное, сидела, скрестив ноги, и читала с книгой на коленях. Увидев их, я почти начал рыдать от облегчения. Потом я осознал, что уже плачу.

Мое тело начало приходить в себя, как только я добрался до лагеря. Мои легкие и ноги горели, и я с трудом удерживал Леви, чье дыхание казалось ужасно неглубоким.

Мужчина уже встал, его глаза - широко распахнутые и обеспокоенные.

- Принц Чарльз, ваше высочество - он поклонился.

- Не нужно, - быстро произнес я. - У вас... Есть... А-аптечка? - выговорил я, тяжело дыша.

Вся семья, уже на ногах, посмотрела на Леви так, будто никто из них не видел его раньше.

- Что случилось? - спросила женщина.

- Удар ножом, - я едва смог произнести слова. Мое самообладание распадалось на кусочки, его место занимала паника.

- Положите его на землю, - проинструктировала девушка, ее голос немного трясся, но все же был спокойным. - Я учусь на врача.

Я кивнул и трясущимися руками опустил его. Его ладонь была прижата к животу, пальцы в крови, но это не помогало, и его голубая рубашка была запятнана красным.

Девушка протянула мне телефон.

- Позвоните кому-нибудь.

В моих глазах стояли слезы, руки так сильно тряслись, что я едва смог набрать номер Филиппа. Не прозвучало и одного гудка, когда он ответил.

- Да?

- Ф-Филип.

- Чарльз? Что случилось? Где ты?

Мое сердце упало в желудок, и у меня пропал голос. Девушка только что сняла рубашку Леви, открывая глубокую рану, окруженную кровью. Леви вскрикнул от боли, и я чуть не вскрикнул вместе с ним.

- Чарльз?

- Филипп, я в лесу недалеко от поместья. Ты должен вызвать скорую. И полицию. Просто... Просто приезжай! - как бы сильно я не старался оставаться спокойным, мне самому было слышно, как мой голос срывался в панику.

- Подожди, где ты? Как мы узнаем, где найти тебя?

- Я буду стоять у дороги и ждать их, - предложил мужчина.

- Ладно... Ладно, да. Там будет ждать кто-то, Филипп. Пожалуйста, поторопитесь!

- Подожди... Чарльз, что стряслось? - голос Филиппа звучал нечетко и с помехами, напоминая о том, что я был в середине леса.

- Это Леви! Просто...

Звонок прервался.

Я закрыл глаза и попытался замедлить дыхание. Когда я снова открыл глаза, мужчина уже был на пути к дороге. Женщина забралась в палатку и принесла оттуда аптечку.

Девушка работала как сумасшедшая. Она намочила водой рубашку Леви и прочищала ею рану. Про себя, я обругал себя за то, что был таким бесполезным, и опустился на колени рядом с Леви, взял его левую руку, пытаясь перестать трястись. Его рука была холодной и потной.

- Леви...

- Чарли... - его голос был болезненно хриплым. Его лоб был покрыт испариной, и я понял, даже одно это слово стоило ему многого. И все же, я не смог не улыбнуться.

- С тобой все будет хорошо, - пообещал я. - Клянусь.

Леви покачал головой, его глаза наполнились слезами.

- Больно, вроде как...

Я дал тихому смешку слететь с губ.

- Я знаю. Леви, мне так жаль...

- Это не твоя вина... - прошептал он.

Свободной рукой я стер свои слезы. Леви поморщился и сильно прикусил губу, приглушая крик, когда девушка наложила на рану марлю.

Я провел указательным пальцем по его губе.

- Эй, ты потерял и так слишком много крови, - коротко пошутил я. Леви отпустил губу и застонал от боли. Я погладил его по щеке и подложил руку ему под голову, придерживая ее приподнятой.

Женщина снова залезла в палатку и тут же вернулась с подушкой, которую она осторожно положила под голову Леви вместо моей руки.

- Чарли, если я... - я понял, что сейчас ему было очень тяжело, его голос был едва различимым шепотом. - Если я не смогу...

- Не говори так, - всхлипнул я. - Пожалуйста, не говори так.

- Я не хочу... чтобы все закончилось так как... мы оставили, - он закашлялся.

- Ничего не заканчивается, - это прозвучало скорее как мольба.

- Я просто хочу, чтобы ты знал, - он стиснул зубы и крепко зажмурился, и мне больше всего на свете захотелось поменяться с ним местами. Сейчас девушка накладывала повязку, что не могло быть приятным для Леви. - Прости, за то, что расстрои...

- Не смей, - прервал я, настойчиво качая головой. - Я не разрешаю тебе тратить твои силы на извинения, когда это я был неправ.

- Но...

- Нет.

Несмотря на боль, Леви смог слабо улыбнуться.

- Ладно...

- Мне жаль.

Леви кивнул.

- Я знаю.

- Так... У нас все в порядке?

- Лучше, чем в пряд-ке, - голос Леви прервался, и он поморщился, сжимая мою руку крепче. - Ой, - пробормотал он. Я видел, как сильно он пытался держаться, и сама попытка разрывала сердце на части. - Можно я задам тебе вопрос?

- Не трать силы, Леви. Тебе они еще понадобятся, - посоветовал я.

Леви проигнорировал меня.

- Почему ты пошел за мной? И какого черта ты предложил себя взамен?

Ответ был очевидным, я даже не помедлил.

- Потому что я люблю тебя.

Леви моргнул один раз. Два. Затем на его лице появилась спокойная удовлетворенная улыбка, и на секунду показалось, что он не чувствует боли.

- Почему ты предложил взамен себя? - спросил я.

- Потому что я люблю тебя.

Это было абсолютно неуместно, потому что у него было ножевое ранение, и девушка с матерью наблюдали, но я не смог сдержаться. Я наклонился и быстро и мягко поцеловал Леви в губы. Его ответ был вялым, но все же он был, и для меня этого было достаточно, и я улыбнулся, отстраняясь.

- Я могу умереть счастливым... - пробормотал он. Его глаза были полуприкрыты.

- Не смешно, - сказал я, бросая на него сердитый взгляд. - Эй, не засыпай. Помощь скоро будет.

Даже произнеся это, я понимал, что теряю его. Ему не удавалось держать глаза открытыми, хотя он и пытался.

- Останься со мной. Еще совсем недолго...

Затем я услышал. Звук сирен - отдаленный, но он точно был. Через несколько секунд мужчина, который ушел ждать у дороги, подбежал к лагерю, прямо за ним были полицейские - Королевская стража - и несколько парамедиков, толкавших каталку.

Не говоря ни слова, они просто аккуратно подняли Леви и положили его на каталку. В следующую секунду они уже убегали, забирая с собой Леви. Я хотел броситься за ними, но я знал, что сначала мне нужно сделать кое-что.

Я повернулся к семье, которая помогла нам.

- Как вас зовут, сэр? - спросил я мужчину.

- Джоффри. Джоффри Лэнфорд, ваше высочество, - проговорил он.

- Вы оказали королевствам Артура и Элизабет огромную услугу.

Их глаза расширились, и мать тихо пробормотала:

- Это был принц Артура?

- Я удостоверюсь в том, чтобы вас за это вознаградили, - сказал я. Мужчина быстро закачал головой.

- Это не обязательно.

- Я знаю, но я хочу этого, - я повернулся к его жене и дочери. - Спасибо вам за все.

Не знаю, ответили ли они, потому что я развернулся и побежал за парамедиками, полиция тихо последовала за мной.

Когда я добрался до дороги, машина скорой помощи уже уехала. Семья Леви и моя, Филипп, Черри и еще несколько полицейских ждали около двух лимузинов. Филипп, Амелия и Черри тут же подошли ближе, но полицейский прервал их.

- Сэр, где...

- Вон там, - сказал я, указывая в стороны комнаты предварительного заключения. - Они были в заброшенной камере, не пропустите. Одного из них звали Клайд.

Офицер кивнул и вернулся к своим. Как только они ушли, Амелия, все еще в свадебном платье, подошла, она была в панике, ее глаза сильно покраснели.

- Чарльз, что произошло? - потребовала ответа она. - Я только что видела, как Леви везли на каталке! Что..?

Я не слышал конца предложения. В одну секунду, все капли адреналина, которые были в моем теле, улетучились. Страх и паника, в купе с утомлением от долгого бега, полностью опустошили меня.

Я упал на землю, ловя ртом воздух. Слезы снова потекли по моим щекам, всхлипы не давали вздохнуть.

Что если он не выживет? Леви может умереть, и это будет моя вина. Если бы вместо него они взяли меня, как и планировали...

Я подумал, сколько же времени прошло с того момента, как ранили Леви. Из-за невыносимой волны тошноты, я начал давиться, лежа на асфальте, но ничего не выходило. Я задыхался, каждая попытка сделать вдох отдавалась болью в сухой глотке.

Филипп, Амелия и Черри тут же опустились на колени рядом со мной. Я почувствовал сильную руку Филиппа на моей спине, едва слушая хор "Что случилось?" и "Ты в порядке?".

~~~

Я метался туда-сюда, как и все последние четыре часа. Ожидание снаружи операционной убивало меня. Мне страшно нужно было узнать о состоянии Леви, даже если он был...

Я не думал об этом. Я не мог думать об этом, если мне была дорога моя нормальная психика.

Амелия выглядела такой же напуганной, как и я, все ее тело тряслось. Черри обернула руку вокруг ее плеч, но это не помогло ей справиться с нервами.

Когда у меня закончилась паническая атака, - а это заняло немало времени - я наконец рассказал, что случилось. Реакция Амелии была не лучшей моей.

Когда дверь в операционную раскрылась, все головы повернулись в сторону санитара, который очень нервничал из-за такого количества взглядов.

- С Леви все хорошо, - объявил он.

Облегченный, я упал в кресло рядом с Филиппом, пропуская пальцы через волосы. Последние несколько часов были самыми нервными в моей жизни. Узнав, что Леви в порядке, я был готов плакать от радости.

- К счастью, рана была не очень глубокой. Он потерял много крови с момента получения раны и до того, как его доставили сюда, но ему сделали переливание, и он скоро поправится. Вы можете увидеть его, но по одному. Помните, что он все еще под обезболивающими, - сказал санитар, затем вышел из комнаты, за ним последовали два доктора.

Я бросил взгляд на родителей Леви, которые сидели в другой стороне холла, без слов спрашивая, хотят ли они увидеть его первыми. Его мать безразлично махнула рукой, так что я посмотрел на его братьев. Трое из них спали, двое выглядели скорее раздраженными, нежели заинтересованными. Я придержал грубый комментарий - спорим, они даже не слышали, что сказал санитар.

Так что оставалась только Амелия. Мы посмотрели друг на друга, я понял, как сильно она хотела увидеть его. Однако она кивнула в сторону двери.

- Иди первым, - сказала она.

Как бы мне ни хотелось, я покачала головой.

- Ты его сестра, лучше иди ты.

- Да, но ты был там, когда он... пострадал, - настояла Амелия.

Я больше не мог спорить, ведь я правда хотел увидеть его первым. Я кивнул, хотя и нерешительно, и проскользнул сквозь дверь в его комнату.

Леви лениво улыбнулся мне со своей больничной койки. Он полусидел, накрытый начиная с талии белым одеялом. К его левой руке была подсоединена капельница, правая была направлена в мою сторону. С улыбкой, я взял ее, сопротивляясь с желанием обнять его, понимая, что его рана этого не одобрит.

- Эй, - поприветствовал я.

- Привет, - сказал Леви. - Классный костюмчик, - прокомментировал он с ухмылкой. Я посмотрел вниз на себя. На мне все еще была одежда со свадьбы, когда-то белый костюм теперь был весь в грязи и каплях крови.

- Хм, забыл об этом, - я поджал губы. - Выглядит ужасно.

Леви пожал плечами.

- Мне так больше нравится.

- Ну да, что может быть лучше, чем кровь твоего парня на рубашке? - я помедлил, осознавая, что сказал "парня". Технически, мы не были снова вместе.

Леви либо не заметил, либо решил не придавать этому значения, но я решил сменить тему.

- Как ты себя чувствуешь?

- Лучше некуда, - захихикал Леви. Теперь я заметил; его улыбка была сонной, слова - слегка неразборчивыми, его голова была откинута на подушку, он смотрел на меня сквозь ресницы. Он был немного не в себе.

- Ты в больничной палате, - заметил я. Леви снова хихикнул.

- Да, но зато ты вернулся ко мне.

- Ты никогда не терял меня, - сказал я.

- Ты - романтик, Принц Чарминг, - пропел Леви.

- Ты под кайфом, Ромео, - парировал я.

- Под кайфом из-за любви.

- Нет, под кайфом из-за обезболивающих, - поправил я.

- Ладно, может и то, и то, - признал Леви. - Кстати, а ты и Амелия..?

- Если ты спрашиваешь, поженились ли мы, то нет. Ты, вроде как, прервал это, - ответил я.

- Ты серьезно ушел в середине церемонии?

- Ну да.

- Вау, - произнес Леви, слегка качая головой. - Подумать только, все, что от меня требовалось, чтобы отложить эту гребаную свадьбу, это дать себя похитить и получить ножевое ранение.

Я рассмеялся громче, чем хотел. Я накрыл рот свободной рукой, и мои щеки покраснели. Теперь и Леви смеялся - из-за моей стеснительности.

Я улыбнулся, все еще прикрывая рот рукой. Мы как будто бы никогда не расставались.

- Мне пора идти, - произнес я через ладонь. Мои слова прозвучали приглушенно. Я отнял руку ото рта, и Леви снова рассмеялся, закатывая глаза.

- Гребаный идиот... - пробормотал он.

- Заткнись, - жалко ответил я. - Мне пора идти, - повторил я, более членораздельно в этот раз.

Леви надулся.

- Почему?

- Я уверен, Амелия очень хочет увидеть тебя, - я мог расслышать нежелание в моем собственном голосе.

Леви кивнул.

- Ладно, выметайся.

Я улыбнулся.

- Я вернусь, когда все остальные уйдут.

- Что, без поцелуя на прощание? - спросил Леви.

Я попытался контролировать мою светящуюся улыбку, но все было тщетно. Я наклонился, в моем животе запорхали бабочки из-за его удовлетворенного мурлыканья. Я чувствовал, будто долго воздерживался от принятия наркотика, вызывающего зависимость, и наконец получил еще одну дозу. Леви действительно вызывал зависимость.

- Мне не хватало этого, - пробормотал он напротив моих губ.

- Мне тоже, - шепнул я, отстраняясь. Я быстро поцеловал Леви в лоб. - Ладно, до скорого, любимый, - сказал я.

Леви отпустил мою руку.

- Я люблю тебя.

На моем лице снова засветилась улыбка.

- Я тоже тебя люблю.

- Можно с тобой поговорить?

Я удивленно поднял взгляд на моих мать и отца, которые стояли недалеко от меня.

- Э, да.

Мои родители отвели меня в пустую комнату, я не уверен, что это разрешено. Хотя они были королем и королевой этого острова. Им все разрешено.

Моя мать села в кресло и обратилась ко мне:

- Чарльз.

- Да?

- Твой отец и я задумались, после того, как ты рассказал нам о сегодняшних событиях, не так ли? - моя мать посмотрела на отца, которому, кажется, было немного некомфортно.

- Да, - выговорил он.

- И у нас есть к тебе вопрос, правда? - спросила она.

Мой отец неохотно кивнул.

- Да.

- Тебе он очень дорог, так ведь?

Не могу сказать, что ожидал этого. Куда это все идет?

- Да, конечно. Я люблю его.

Она вздохнула, в эту секунду вяглядя старше, чем когда-либо.

- Чарльз, ты знаешь, что мы любим тебя, да?

Я медленно кивнул.

- Ага...

- И ты знаешь, что мы хотим для тебя только лучшего, правда?

Я придержал резкое замечание и снова кивнул. Понятно, что она пытается заставить меня забыть о Леви. Этого не будет.

- Но мы осознали, за все семнадцать лет, последние годы мы были не лучшими родителями...

Я склонил голову. Серьезно, к чему это все?

- Это значит, возможно, мы не в праве говорить тебе, что лучше для тебя.

Я моргнул.

- Что?

- Чарльз, как ты думаешь? - спросила моя мать. - Ты действительно считаешь, что быть с Леви - лучше для тебя?

- Без сомнения, - я не колебался, отвечая. Я ощутил, как маленький шарик надежды начал подниматься у меня в груди, и просто ждал момента, когда они лопнут его.

- Ты - наш единственный ребенок, Чарльз. Мы хотим, чтобы ты был счастлив, - моя мать нежно погладила меня по волосам.

Я, должно быть, не так все услышал.

- Подожди, что ты сказала?

Ее рука переместилась на мою щеку и наклонила мое лицо так, чтобы она могла посмотреть мне прямо в глаза. Она улыбнулась, и я неожиданно вспомнил маленького шестилетнего себя, напуганного кошмаром, бегущего в ее комнату за утешением. Она отводила меня обратно в мою комнату, все это время держа меня за руку. Она читала мне Шекспира, странный выбор для такого маленького ребенка, но мне очень нравилось. Или, возможно, мне просто нравилось проводить время с мамой. Может оттуда и пошла моя любовь к Шекспиру.

- Мы имеем в виду, мы осознали, что не можем заставить тебя вступить в брак, в котором ты будешь несчастлив, особенно, когда ты так уверен в том, с кем ты был бы счастлив. Так? - она посмотрела на моего папу.

На этот раз он не нервничал из-за темы моей личной жизни. На его губах была маленькая, любящая улыбка.

- Как сказала твоя мать, мы хотим для тебя только лучшего. Если ты уверен, что это Леви, тогда кто мы вообще такие, чтобы отбирать у тебя это?

- Кроме того, - добавила моя мать, - Амелия такая милая девушка, и мы должны быть слепыми, чтобы не заметить, как много боли причиняет ей эта свадьба. Никто из вас не заслуживает этого.

Я скептично перевел взгляд с матери на отца. Я уснул в больнице? Я вижу сон?

- Это все реально? - выдохнул я. Я покраснел, потому что не хотел произносить это вслух.

Мои родители рассмеялись.

- Да, - сказала моя мать.

- Так я не должен жениться на Амелии?

Они замялись. Отец помедлил, затем произнес:

- Мы не говорили этого.

Я почувствовал, как шарик в моей груди лопнул. Отец сочувственно нахмурился.

- Свадьба предусмотрена договором. Нужны обе согласные стороны, чтобы ее отменить.

Я опустил глаза на пол. Моя мать мягко взяла мой подбородок и приподняла его. Видимо, ей не понравилось выражение моего лица, потому что она сказала:

- Прошу, сын, не смотри на меня так.

Я вывернулся из ее рук.

- Что ж, а чего вы ожидали? Вы без причины дали мне надежду.

- Мы ничего не делаем без причины, Чарльз, - сказала она. - Ты уже должен знать это.

- Тогда зачем вы это сделали, а? - я был зол. Мне было плохо из-за того, что я сорвался, но, вообще-то, нет.

- Подумай об этом по-другому, - произнесла моя мать. - Вы с Леви купили себе немного времени. Есть одна сторона, готовая расторгнуть договор. Теперь вам нужно убедить другую сторону.

Мой гнев быстро испарился. Я знал, легче сказать чем сделать, но мои родители старались, правда старались. Я не мог сказать того же о родителях Леви. Мне повезло, что у меня такие готовые поддержать меня мать и отец.

К их удивлению, я накинулся на них с крепкими объятиями.