Глава 48

Виолетта

- Ви, - прозвучал голос Джейса рядом с моим ухом. Я, не желая просыпаться, лишь недовольно простонала и повернула голову в другую сторону, чем вызвала приглушённый смех принца.

- Давай, крошка, подъём. Мы приехали.

- Куда? - проворчала я, открывая глаза и привставая с сидения. Моя шея от неудобной позы болела, в принципе как и всё тело. Уверена, что и волосы, и помятое лицо не заставили бы окружающих восхищаться мною, поэтому я, как только размяла шею, принялась руками расчёсывать волосы.

- Прекрати, Ви, - довольно ухмыляясь, произнёс Джейс, осматривая моё лицо. - Ты прекрасно выглядишь.

- О я уверена на 100%, что ты мне льстишь, Коллинз. Я видела себя в зеркало по утрам. Так что не утруждай себя. И не уходи от вопроса. Где мы?

- Мы в самой заброшенной деревушке мира. Здесь нет ни интернета, ни телефонной связи - ничего, крошка. Вообщем, идеальное местечко для двух вампиров - беглецов.

-Я не чувствую здесь людей.

- И не почувствуешь. Их здесь отродясь не было. Это поселение основали вампиры.

- Что?! Ты сошёл с ума? Они нас сдадут! Где твои мозги, Джейс?! - испуганно воскликнула я.

- Успокойся, крошка. Они не сделают этого. Не должны.

- Да ладно? Почему ты так уверен?! Птички начирикали?

- Ты слышала что-нибудь об Отверженных? -произнёс Джейс, не обращая внимания на сарказм.

- Нет. К чему ты вообще ведёшь? - недовольнопробурчала я.

- О них редко кто говорит, а если и говорит, то считают Отверженных выдумкой. Это нам как раз на руку. Так как здесь нас не подумают искать. Отверженные не относятся ни к одному из трёх королевств. В своё время их предки не приняли разделения на Джованни, Гангрел и Бруха, поэтому ушли в такие забытые Богом места, обосновались, и со временем о них забыли. Десять лет назад я охотился в одном маленьком городишке на юге Швеции, но был неосторожен, и меня ранили Охотники. Я пытался убежать, но рана была серьёзной. Я сомневаюсь, что встретил бы тебя, если бы мне не помог один парнишка. Ему отроду не было и двенадцати, но благодаря ему я выжил. Парнишка притащил меня в какой-то полуразвалившейся дом. Я вообще плохо помню события тех недель, но когда я очнулся, то обнаружил себя среди вампиров. Удивительным было то, что ни один из них не носил колец с эмблемами королевств. Они были Отверженными. Тогда те вампиры взяли с меня клятву, что я не расскажу о них властям, и отпустили меня.

- И ты думаешь они помогут нам сейчас скрыться? - с надеждой спросила я.

- Не знаю, - вздохнул Джейс. - Но мы должны попытаться их убедить в этом, Ви. Кстати, они нас уже ждут. Так что пошли. Выхода у нас нет, крошка.

***Я не могу сказать, что нас встретили дружелюбно. Нет. Скорее наоборот. Шесть широкоплечих, высоких, мускульстых мужчин явно желали побыстрее выпроводить нас куда подальше, но Джейс всё же уговорил их провести нас к старейшинам. Однако они настояли на том чтобы нам завязали глаза. Путешествие было ужасным: один из громил взвалил меня на плечо и бежал настольно быстро, перескакивая через многочисленные коряги, кочки и ветки, что, когда он опустил меня на землю, я чуть не упала от головокружения. Хорошо, что Джейс стоял рядом и вовремя поддержал меня, за что я благодарно улыбнулась ему.

- Заходите! - прогремел над головой раскатистый голос одного из громил, и я почувствовала толчок в спину.

- Не прикасайся к ней, - прошипел Джейс, сжимая кулаки и готовясь прыгнуть на мужчину.

- Молчи и иди вперёд! Вас ждут.

Принц ринулся вперёд.

- Не надо! - воскликнула я, перехватывая Джейса за пояс. - Прекрати! Нам нужна их благосклонность, Джейс!

Тяжело дыша и пытаясь обуздать свой характер, принц обнял одной рукой меня за плечи, прижал к себе и, тяжело вздохнув, произнёс:

- Да, ты права. Пойдем.

Я чувствовала, что Джейс всё ещё хотел накинуться на Отверженного, поэтому, чтобы предотвратить возможный инцидент, взяла его за руку и ободряюще сжала. Так мы и вошли в светлый просторный кабинет, где вальяжно расположились трое мужчин и три женщины. Все они были уже преклонного возраста. На каждом их них были надеты немного старомодные костюмы или платья. На лице отчётливо читались презрительные гримасы, каждая из которых как бы спрашивала: "Что вы здесь забыли, отпрыски Джованни и Гангрел?"

Один из мужчин решил, видимо, взвалить на себя роль оратора, поднялся с кресла и от лица всех старейшин заговорил скрипучим, противным голосом:

- Джейс Коллинз, несколько лет назад ты был спасён одной из наших общин в Швеции. Но этот факт не даёт тебе права возвращаться к таким как мы и требовать аудиенции. Мало того что ты нарушил обещание, данное нам, так ты ещё и притащил с собой одну из своих пассий. Мы крайне возмущены неуважением с твоей стороны, Джейс Коллинз.

- Виолетта не " моя пассия", как вы выразились, - возразил Джейс, чем наколил обстановку в комнате до предела.Жевалки на лице мужчины зашевелились. Одна из женщин издала звук неодобрения со своего места. Я поняла, что если не вмешаюсь, то Джейс со своим взрывным темпераментом испортит наше и без того плохое положение.

- Сер, - звонко произнесла я, приковывая таким образом к себе внимание всех присутствующих. - Извините, что вмешиваюсь в ваш разговор, но я считаю необходимым пояснить вам, что мы ни в коем случае не пытались оскорбить вас и ваш народ. Одна из бровей мужчины немного приподнялась вверх, призывая меня говорить дальше.

- Мы с Джейсом оказались поистине в невыгодном положении. Наши королевства скорее всего уже объявили награду за нас. Вы наша единственная надежда. Поверьте, сер, мы нив коем случай не требуем, сейчас мы просим вас об убежище. Я...

- Минутку, мисс, - прервала меня дама, сидевшая рядом с окном. Леди подошла к мужчине со скрипучим голосоми продолжила: - Ты сказала, что ваши королевства преследуют тебя и Джейса, а это значит, что ты не Джованни.

- Совершенно верно, мадам, подтвердила я, угадывая её следующий вопрос. - Меня зовут Виолетта Кэмбелл. Я принцесса Гангрел. Наследница, - уточнила я.

- Надо же! - удивлённо воскликнула женщина. - Что же вы вдвоём делаете здесь? Джованни и Гангрел! Уму не постижимо.

Я немного смутилась от бурной реакции этой особы. Неужели мы с Джейсом действительно вызываем такое недоумение и удивление? Неужели так сложно представить нас союзниками? Видя моё замешательство и смятение, Джейс перехватил роль рассказчика на себя и в двух словах поведал вампирам о нашем побеге, а также ещё раз попросил пристанища у старейшин.

- Вы хоть понимаете о чём просите нас?! - загрохотал мужчина с противным голосом. - Принять вас значит не только обратить на себя гнев ваших королевств, но и рассекретить наше существование!

- Мы понимаем, как много просим, - умоляюще проговорила я, - но, пожалуйста, подумайте хотя бы до вечера. Мы обещаем, как только этот хаос немного уляжется, мы уйдём и никогда больше не потревожим Отверженных...

- Да что ты говоришь, девчонка?! Джейс также обещал нам это, но вот проходит 10 лет, и но появляется и снова тревожит нас. Вы не умеете держать своих обещаний!

Отчаяние полностью затопило меня. Я беспомощно посмотрела на Джейса и увидела, как он гордо вскинул свой подбородок. Всё. Это конец.

- Что ж, спасибо за тёплый приём, дамы и господа, но обстоятельства заставляют нас откланяться, - холодно проронил принц, резко поклонился и направился к двери.

- Мы подумаем! - неожиданно для всех прозвучал звонкий голос женщины, которая расспрашивала меня.

- Киара! - возмущённо прокричал мужчина с противным голосом.

- Мы подумаем, - с нажимом произнесла она.