Глава 44

Виолетта

Три слова. Три с виду обычных слова. Но какие различные чувства они могут вызывать у людей. Трепет, радость, растерянность или же недоверие.

Я множество раз читала о таких моментах в книгах, наблюдала эти эмоции у своих близких, сама слышала их от родителей или братьев, но никогда эти три слова не вызывали во мне такую бурю противоречивых чувств. Я испытала какую-то смесь лёгкости и трепета, но затем, когда я вспомнила кто стоит передо мной,  это всё сменилось недоверием. Я не верю Джейсу. Больше не верю. После такого количества лжи и обмана, я не верю не единому слову принца.  Теперь я не позволю себя обмануть.

- Ты врёшь, - тихо, но уверенно, отчётливо произнесла я, как никогда уверенная в своей правоте. На лице принца отразилось то, что можно было бы назвать болью, если бы он не был самым лучшим лгуном на свете. В этом и был весь Джейс Коллинз. Он не изменился. Нет. Изменилась я, Виолетта Кэмбелл. Я больше не та Ви, которая таяла от одного его прикосновения или даже взгляда. Я повзрослела.

Нет, я всё ещё любила его, но одновременно и презирала это чувство в себе. Наверное, именно это помогло мне наконец понять, что значит любить и ненавидеть одновременно. Скажу вам честно,  это странно и ... очень больно. Да уж! Не так я представляла себе великое и светлое чувство. Не так.

Но я не дура, чтобы верить тому, что мне говорит Джейс. Теперь я не поведусь на его враньё. Он и так причинил мне много боли. И я не смогу забыть это.

Если мне повезёт я смогу стереть все ненужные воспоминания о нём, но сейчас ещё, видимо, рано, потому что, даже просто находясь рядом с ним, мое сердце замирает, а дыхание перехватывает, будто бы я катаюсь на американских горках. Я всё ещё люблю его, но простить и жить дальше не смогу. 

-Я не вру тебе, крошка, - уверенно проговорил Джейс. - Если бы ты дала нам шанс...

Мой истеричный смех перебил принца:

-Джейс, ты хотя бы слышишь себя?Что с тобой? У меня такое чувство, что ты кровь испорченную выпил. Шанс? На что?! Ты сошёл с ума, Джейс. Я не могу поверить...

-Сошёл с ума?! - перебил меня Коллинз. - Да! Я сошёл с ума! Я и сейчас схожу с ума из-за  тебя, Виолетта! И я, чёрт побери, не знаю, что с этим делать! Не знаю, как справиться с этим! Но единственное, что я понимаю, это то, что не хочу терять тебя. Я хочу каждый день видеть твоё лицо, ощущать тебя рядом, знать, что ты есть у меня. Твои зелёные глаза мне уже даже сняться! Я постоянно думаю лишь о тебе, о минутах, проведённых с тобой. Они самые лучшие в моей жизни, потому что я чувствую в них смысл. Ты внесла его в эти минуты, в мою жизнь! Я, наверное, несу чушь, но я просто не знаю, как ещё дать тебе понять, что ты значишь для меня намного больше, чем Дженнифер и другие девушки. Ты ни в какое сравнение с ними не идёшь, крошка.

-А я не верю тебе! - прокричала я, проглатывая слёзы. -Не верю твоим словам, потому что всегда вспоминаю то, что ты прекрасен во вранье! Я просила тебя не врать мне, но ты наплевал на мою просьбу! Как я могу доверять тебе?!

-Я понимаю, что причинил тебе боль, но если бы ты знала...

-Нет! Стоп, Джейс! -уверенно воскликнула я. -Даже не желаю слушать очередную порцию лжи! И вообще, вспомни, какое условие ты мне поставил давным,  помнишь? - ухватывалась я за последнюю ниточку. - Ты же говорил, чтобы я не влюблялась в тебя, помнишь, Джейс?

-Нет! Я забыл это, потому что не ожидал появления чувств к тебе с моей стороны!   - крикнул он.

-Тогда это говорит о том, что ты забываешь о своих словах, обещаниях, поступках, - тяжело вздохнула я, безумно устав от бессмысленного спора.

Я развернулась и пошла в направлении двора Джованни. Джейс тихо шёл за мной, вероятно думая о чём-то, но меня это мало волновало. Поэтому мы шли молча, каждый погружённый в слои мысли. Но неожиданно принц окликнул меня, а когда я не ответила, подбежал и рывком развернул к себе.

-Ну что ещё?- недовольно пробурчала я.

-Я знаю, ты не веришь ни одному моему слову, но я докажу тебе, что я лучше,  чем ты обо мне думаешь, Виолетта. Я докажу, что ты не зря тратишь на меня время.

Он обогнал меня и пошёл впереди. Я устало вздохнула и направилась за ним.

А впереди возвышались величественные стены поместья Джованни - места, которое прослужит тюрьмой в ближайшем будущем.

              Джейс

Я зашёл на заседание совета с одной-единственной целью - всеми правдами и неправдами добиться освобождения Виолетты. Она не должна здесь находится. Ви должна выбраться из этого поганого места. И чем скорее, тем лучше. Как бы я не хотел быть рядом с ней, этот вариант меня не устраивал. Совершенно не устраивал. Пусть лучше отправится домой, лишь бы была в безопасности.

Удивительно, как благополучие одной девушки стало для меня важнее всего что ни на есть на свете. Я готов свернуть горы ради неё. Я готов на всё, лишь бы видет счастливую улыбку на её прекрасном лице. Я готов выступить против своего отца, брата, совета, королевства. Мне кажется, в какой-то момент, даже не знаю в какой именно,  я просто ... полюбил её. Знаю, звучит бредово. И пару месяцев назад, если бы мне кто-нибудь сказал это, я бы свернул ему шею, но сейчас что-то кардинально изменилось во мне. Я и сам с трудом верю себе. Я чувствую небывалый прилив сил, эмоций.  И одновременно боюсь. Боюсь крошки. Смешно, правда? Я боюсь девушки, хрупкой маленькой принцессы, которую могу убить, даже особо не напрягаясь. Но я боюсь её. Понимаю, каким жалким кажусь сейчас, но ничего не могу с собой сделать. Я стал тем, кем всегда боялся стать - обычным влюблёным парнем, полностью зависящим от девушки. Я стал ... Алеком. Бл..ять!

- Благодарю вас за то, что пришли, господа, - раздался громкий и властный голос моего отца.

Члены совета почтительно поклонились. Каждый и них одобрительно скатился. Все знали, почему их оторвали от Великой Охоты, но никто не возражал. Наоборот, этим ублюдкам было интересно, что произойдёт дальше.  Большинство было заинтересованно или в смерти наследницы Гангрел, или в способе. шантажирования её отца.

- Что ж, - начал мой папаша, -в целях экономии времени начнём с главного. Как вы все знаете, совсем недавно произошёл инцидент, из-за которого мы все, собственно, и собрались здесь. Сегодня мы должны решить судьбу Виолетты Кэмбелл, которая нарушила закон, прервав охоту одного из вампиров нашего королевства.

- Мы все знаем законы, - проскрипел Яноро Стан, глава румынского клана. -Она их также знала. И пошла на это, отдавая себе отчёт, что за этим последует - смерть.

Старый кретин довольно откинулся на высокую спинку  стула. Этот морщинистый подонок всегда бесил меня больше всех остальных. Яноро действовал только в пределах правил и законов. Я не слышал, чтобы он когда-нибудь поступил против них. Всё: дряхлые руки с длинными когтями, скрипучий голос, который напоминал звук соприкосновения стекла и пенопласта, манера держаться в обществе, вечные уроки морали - всё раздражало меня в Яноро. Но теперь он переступил черту. Ублюдок посмел нанести удар вампирше, которую я решил защищать всю оставшуюся жизнь. Ярость быстро поднималась из глубин моей души, если она у меня вообще была. Красный туман застилал глаза. Всё это мешала разумно мыслить.

- Лорд Стан смею с вами не согласиться, - произнёс относительно молодой вампир, представитель Джованни-французов, брат Дженнифер, Лайонел Дюбуа. Его слова заставили меня пересилить свою натуру и прислушаться к нему.

- Господа, убив мисс Кэмбелл, мы повлечём за этим решением череду недовольства, ненависти и ярости со стороны Гангрел. Знаю вы не считаете их серьёзной угрозой, но я видел их в действии. Они достойные противники, поверьте мне на слово.Убийство принцессы станет одним из ваших самых опрометчивых поступков, тем более того, как кто-то убил их королеву, мать Виолетты. Гангрел терпеливы, но лишь до определённого момента.

В зале поднялся гул: каждый пытался перекричать друг друга, но ни один не хотел уступать. Лишь Лайонел и моя семья сидели ,не встревая в спор вампиров. Довольно разумная речь француза заставила меня присмотреться к нему.  Его молодость бросалась в глаза. Он был одного со мной возраста, но, по вампирским меркам, это был еще слишком юный вампир для такой должности. Лайонел совсем недавно сменил своего отца, который неожиданно для всех умер. Но, признаюсь, этот парень нравился мне больше своего истеричного папаши.  Лайонел отличался и от своего отца, и от сестры.

А между тем гул стал  нарастать. Всё больше было тех, кто слушал Яноро Стана. Это волновало меня. Поэтому надо было прекратить всё это немедленно. Как бы ненароком я скинул со стола мой пустой бокал, который, как и следовало ожидать, разбился, как только встретился с полом. Но, к счастью мои действия привели к желаемому эффекту: все затихли и удивлённо посмотрели на меня.

- Мы должны оставить Виолетту живой и невредимой, - громко произнёс я, привстав со своего места. - Более того, я предлагаю отпустить её.

Гнетущая тишина, наступившая после моих слов, была хуже, чем вопли. Но именно благодаря ей я вынужден был говорить дальше.

- Прежде всего лично я в долгу перед ней. Она могла точно также, как вы сейчас, отдать приказ о моей казни, но она не сделала этого! Виолетта  спасла мою шкуру. И разве мы не должны отплатить ей тем же?! Подумайте, как о нас станут говорить после этого? Я уже молчу про грядущую войну с Гангрел, а так есть шанс, что они проглотят своё возмущение. Мы отпустим принцессу Виолетту Кэмбелл.

Я специально назвал титул крошки, чтобы эти уроды поняли всю серьёзность ситуации и вспомнили, что Ви не последний вампир в королевстве Гангрел, но мой отец не прислушался ко мне и  вынес решение,которое  более чем удовлетворило Яноро Стана.