7. Играть самого себя

Он клянет свой плотный график, потому что выбраться встретиться с Галфом у него не получалось целых два дня - это плата за небольшое послабление, которое ему выбил Пит. Но вот теперь менеджер везет его все к тому же ресторану, где Мью еще совсем недавно был с Кинном, который продолжает слать ему слащавые сообщения:

"Я не могу перестать думать о тебе".

Или:

"Это подарок судьбы, что мы с тобой вот так встретились!"

Это негативно влияет на уровень сахара в крови, и хочется сожрать целиком лимон, чтобы как-то это нивелировать, но его успокаивает кое-что другое: мило растерянное и взволнованное лицо Галфа, который поднимается ему навстречу, стоит только зайти в кабинку:

- Мью!.. То есть кхун Мью!

Это забавно, потому что при личном общении они были друг с другом максимально вежливы, а вот в переписке спокойно называли друг друга по именам и на "ты", поэтому он решает устранить это недоразумение:

- Просто Мью, мне официоза и так хватает.

- Хорошо, - видно, что парню очень неловко, потому что тот нерешительно мнется.

А он садится напротив, чтобы не смущать еще больше, и берет меню в руки:

- Ты уже выбрал себе что-нибудь?

- Да, этот салат.

Мью следит за указующим пальцем и хмурится:

- Может, еще что-нибудь? Таким не наешься! Я угощаю, поэтому не переживай о ценах.

Галф сначала бледнеет, потом краснеет:

- Тут же очень дорого...

Он улыбается из-за мысли, что кто-то пытается экономить его деньги:

- Не переживай, я могу себе это позволить. Так что - стейк?

Но парень отрицательно качает головой:

- Салата достаточно, спасибо. Я не очень голоден.

Мью жопой чует, что ему нагло врут, но все равно с трудом удерживается от того, чтобы довольно растянуть губы в улыбке, потому что это смущение - очаровательно. Именно поэтому он усиливает его еще больше, прося официанта сделать тройную порцию мяса в этом салате, чтобы наслаждать дальше этими пламенеющими щеками и тихим "ну зачем..."

Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понимать: этот человек изо всех сил старается его не напрягать и отчаянно стесняется, поэтому очень хочется как-то облегчить участь фаната, который встретился со своим кумиром. К сожалению, обед не подразумевает алкоголь, чтобы Галф смог расслабиться, но это можно сделать и за едой, задавая общие вопросы, которые, впрочем, для него самого весьма важны:

- А где ты учился? Наверное, на филологическом или на факультете журналистики, раз так хорошо пишешь?

Парень смущается еще больше:

- Нет, что ты - куда там мне! Это просто хобби, для души. Я закончил факультет коммуникаций университета Касертарта, в основном занимаюсь обработкой видео: монтирую, накладываю спецэффекты. А пишу я в своей свободное время, когда нет заказов.

Мью озадачен, потому что еще его одна идея провалилась: они учились в разных ВУЗах, потому что он сам закончил Чулалонгкорнский университет, как и Кинн. Тогда как Галф смог узнать о нем такие подробности?

Но спрашивает совсем другое:

- А ты работаешь на фрилансе, как я понимаю?

Тот кивает, делая глоток воды:

- Да, беру заказы то тут, то там. Я пока не настолько высококлассный специалист, чтобы меня взяли в штат большого медиа холдинга, но так я хотя бы постепенно набираюсь опыта и формирую портфолио.

- Ты мог бы, например, и моими видео заниматься.

Он сначала говорит, а потом понимает, что предложил, внутренне себя ругая, потому что не планировал продолжать сближаться, а лишь узнать парня чуть лучше, но глаза напротив уже горят восторгом:

- Что - правда?!

Поздно уже давать заднюю, поэтому Мью кивает:

- Ну да. Возможно ты не знаешь, но у меня есть свой ютьюб-канал, где я выкладываю ролики про свою жизнь и работу, но катастрофически нет времени самому заниматься монтажом.

- Знаю, - щеки парня полыхают, - я их все видел.

Ох, точно!

Галф же вроде как его поклонник...

Так легко забыть об этом, когда тебе подобострастно не смотрят в рот и не визжат от восторга, стоит только оказаться рядом.

- И что ты о них думаешь? - ему и правда интересно, потому что одно дело - те клипы, что снимают профессионалы и которые доведены почти до идеала, а другое - его собственные неловкие видео, часто снятые вообще на телефон.

Галф тактично сглаживает углы:

- С точки зрения съемочного процесса и обработки там есть, что прокачивать. Но сами ролики очень милые и душевные, поклонникам такое нравится.

- И тебе? - он чуть подается вперед, чтобы уловить малейшую неискренность.

- И мне, - парень отводит глаза и еле слышно шепчет. - Ты даешь возможность увидеть тебя настоящего, без этого красивого глянца, а такая искренность очень привлекательна для твоих фанатов.

Нет нужды уточнять, что привлекательна и для Галфа тоже, потому что тот слишком смущен. Поэтому Мью закидывает в рот кусок ненавидимой курицы, старательно пережевывает его, давая им обоим передышку, чтобы затем перейти к тому, ради чего они тут, собственно, и собрались:

- Расскажешь мне про свою новеллу? Как ты ее писал? Как представлял героя? Как пришла идея в голову?

И замирает от восторга: таким вдохновением сейчас горят напротив, делая и так привлекательного парня просто невероятно красивым.

- Мне на глаза попался один фанэдит с тобой, который меня очень впечатлил, поэтому я решил написать новеллу, которая на нем будет основываться.

- О чем он был? - ему и правда интересно.

- Там была нарезка из твоих фильмов, исторических и современных, о том, как ты проходишь сквозь время и постоянно теряешь любимого человека. Но в этот раз решаешь не делать больно вам обоим, поэтому отказываешься от любви, чтобы спасти... - Галф вдруг замолкает и нервно поджимает губы.

- И кого же?

- Л-любимого, - парень с трудом заканчивает фразу и тут же крайне виновато на него смотрит, пытаясь сбивчиво оправдаться. - Не принимай близко к сердцу - это просто фантазии поклонников! Им почему-то нравится представлять тебя в отношениях с парнем, хотя все знают, что ты... не такой.

Мью внимательно смотрит на взволнованного собеседника, который как будто сдулся после этого признания, пытаясь совместить в голове кусочки пазла: Галф, получается, считает его на 100% гетеро, что вполне понятно, потому что немногие его партнеры, о которых была в курсе общественность, были девушками. Тогда он не может знать про Кинна, ведь никто никогда не догадывался...

- Это видео еще существует? Мне любопытно, каким меня видят фанаты.

Конечно, есть вероятность, что тот эдит уже давно удален, но щеки Галфа полыхают слишком ярко:

- Я... Я сохранил его себе на случай, если вдруг захочу пересмотреть - не подумай ничего такого!

Он и не думает, только смотрит на дрожащие пальцы, которые ищут в телефоне нужный файл, а потом протягивают смартфон ему:

- Вот.

Это и правда очень пронзительно: красивая музыка, неплохо сделанная нарезка кадров из его работ. Но привлекает его внимание совсем другое: как сильно "возлюбленный" главного героя внешне похож на Галфа - настолько, что становится немного не по себе.

Мью поднимает взгляд на красивого смущенного писателя:

- Это... немного странно, но мне нравится.

Парень прячет пылающее лицо в ладонях:

- Мне стыдно, правда.

- За что? Это же не ты сделал.

- Но я написал историю... о тебе без твоего разрешения. И ты там в отношениях с парнем, - шепот еле слышен.

Его уж точно не шокирует возможность таких отношений, но Галф-то об этом не знает, поэтому он тянется через столик, чтобы отлепить от взволнованного лица трясущиеся руки и заставить взглянуть на себя:

- Не вижу в этом ничего плохого, ты же писал про Маркуса, а не про меня.

Парень безумно виновато на него смотрит:

- Но читатели как-то догадались про то, кто был прототипом, хотя я тщательно шифровался в твоем официальном фанклубе! И теперь, когда я обновил одну из частей, пишут в комментариях именно твое имя!

Мью это тоже видел, но пока не знает, что с этим делать, поэтому просто бережно поглаживает влажные от волнения ладони:

- Да, я заметил. Но это всего лишь фантазия - она не причинит мне вреда.

Тонкие изящные пальцы сжимают его руку в ответ:

- Спасибо! Спасибо тебе! Мне хотелось просто умереть от стыда, когда я узнал, что они используют твое имя! Я совсем не этого хотел!

- А чего хотел? - вопрос вырывается сам собой.

Галф испуганно таращится на него своими огромными глазами и краснеет так интенсивно, что пунцовыми становятся не только лицо, но и уши, и, кажется грудь вместе с шеей.

Кажется, он невольно задел ну уж очень личное, раз наблюдает такую интенсивную реакцию. И совсем не удивляется, когда слышит явную ложь:

- Просто написать историю...

Потому что прекрасно понимает: эта новелла - фантазия Галфа о них двоих. Пусть и опосредованная через героев с другими именами, но видео дало ему понять, кого парень представлял на месте возлюбленного главного героя, чувства которого пережили века.

Маркус - М - Мью.

Гилберт - Г - Галф.

Только одно остается непонятным: как во всей этой истории появился Кинн под именем "Коул", ведь парень о нем ничего не знает.

Просто случайно угадал?

Но от размышлений его отвлекает этот взгляд побитой собаки:

- Ты же не злишься?..

Мью улыбается, держа дрожащие от волнения руки в своих:

- Не буду злиться, - и хмыкает, когда Галф удивленно приоткрывает рот, чтобы тут же добавить, успокаивая. - Если ты расскажешь мне, как писал характер Маркуса, ведь мне предстоит его играть.

Играть самого себя.

Такого опыта у него еще не было.