Глава 9. Обман

Среди оборотней прошлась волна паники. В их пристанище, в их дом проник враг — ящероподобные оборотни. Бич этого мира, существа, что не знают страха и пощады. Они убивали не только ради мести, которая кипела в их крови, но и ради наживы, чтобы удовлетворить свои жадные, превратные потребности. Они наслаждались чужими страданиями и кровопролитием.

Давно, когда они только появились, от них не было спасения. Даже омег и детей ящеры убивали, не беря дарующих жизнь на своё ложе. Скрещивание их видов приводило рептилий в ужас. Для них оборотни с шерстью вместо чешуи считались лишь мясом.

Дети, спрятавшись в объятиях своих родителей, которые с трудом втягивали воздух после пережитого страха, теперь с широко открытыми глазами молча взирали на поверженного бойца, которому копьё пронзило сердце. Ящер с чешуёй на лице выглядел инородно и неправильно на этих землях, что были слишком далеко от пустыни.

Ящер был открыто одет, ноги были деформированы, словно оборотень застыл в обороте своего зверя. Но это было не так. Это был их истинный облик. Глаза жёлтые, с узким зрачком, были широко раскрыты.

Альфы, кривя носы, ходили кругами, пытаясь успокоить внутреннего зверя от страха за своих близких.

— Нужно уходить оттуда! Мы в большой опасности! — раздался взволнованный голос недавно разродившейся омеги с кульком на руках. Его альфа согласно рыкнул, и эти слова подхватили остальные.

— Мы не сбежим подобно трусам! — закричал Нор. — Наши предки прогнали ящеров от своих земель, и мы сможем.

— Нор прав. Если отступим, дадим понять, что мы слабы и являемся лёгкой мишенью.

— Ящеры будут преследовать нас и истреблять по одному. На открытом месте нас легко убить, — подал голос пожилой бета.

Множество альф, как и омег, согласились и уже были не так категорично настроены, чтобы немедленно уходить с этого места.

— Нас не так много, — сказал Зотэру с пораненной щекой. — Нас возьмут числом.

— А мы одержим победу, — все уходили, стоило подать голос вожаку. Эдгэр, залитый кровью убитого ящера, ловил преданные взгляды. — Нас хоть и немного, но мы вырвем победу, потому что мы стая. Мы стая. Мы одно целое. Обидеть одного значит обидеть всех.

— Альфа, приказывай, — порывисто рыкнул Нор, заглушая остаточные шёпотки.

— Ящеры нападут на нас, стоит светилу уйти с неба. Они знают, что большинство из нас, подобно слепым котятам, будет тыкаться мордой в ночи. Поэтому добавьте огня, чтобы ночью было так светло, словно солнце до сих пор освещает небо.

— Закройте шеи и руки плотной кожей. Не дайте им себя укусить. Один укус ящеров, и вы будете убиты их ядом.

— Омеги укроются с детьми в домах, забаррикадируют двери и окна.

— Я хоть и омега, но держать меч в руках научен, — дерзко высказался Маль, смотря на вожака. — Сколько веков бились плечом к плечу с альфами, своими мужьями. Если думаете, что мы, омеги, подожмём хвосты и отправимся по домам, то вы, верно, шутите.

— Маль дело говорит! Ящеры явно не будут ожидать, что против них пойдут ещё и омеги. Зная их менталитет. Можно брать неожиданностью! — вклинился неизвестный омега с длиной толстой косой.

Эдгэр задумчиво наклонил голову, словно не решаясь озвучить свой ответ. С одной стороны, Маль был прав, омеги испокон веков сражались плечом к плечу с альфами. Иначе в их мире было не выжить. Но с другой... его внутренний альфа бесновал от одной только мысли послать любую омегу в эпицентр бойни.

— Если есть такие желающие, то...

Вожак умолк, увидев решительный взгляд десятка омег.

— Когда-то мы уже бросали вызов ящерам, — седовласый омега с морщинками возле глаз криво улыбнулся. — Почему бы и не напомнить этим рептилиям историю?

Нор и Зотэру нахмурились.

Эдгэр хмыкнул и, согласившись, опустил голову.

— Тогда давайте поторопимся! — Маль заулыбался и хлопнул от переизбытка эмоций в ладоши.

***

Эдгэр метался по их с Энеем хижине и думал, куда же запрятать своего омегу. Оторвав от деревянного пола пару досок, он увидел небольшое земляное углубление. Если постелить тёплую шкуру и компактно уместить омегу, то...

Эдгэр взглянул на Энея, что ошалело моргал и держал в руках острый нож, который вручил ему альфа.

— Ты маленький... думаю, поместишься, — пробормотал тигр, пригнув уши в нервном жесте.

— Куда? И... что?! — альфа решительно потащил свою птичку в убежище, не обращая внимания на чужие писки и сопротивления.

— Для твоего же блага, сиди здесь, — сказал Эдгэр и предупреждающе рыкнул, стоило омеге попытаться выбраться наружу. — Будь хорошим омегой, слушайся! Здесь ты будешь в безопасности. Я за тобой приеду, когда всё закончится.

Эней сначала смущённо раскрыл рот, а после недоумённо распушил перья.

— Все возражения потом, — чмокнув свою пару в розовые губы, альфа хмыкнул.

— Ты... — подивившись наглости альфы, Эней надулся, но через секунду тоже прижался губами к чужому подбородку. — Береги себя, Эд.

— Обязательно, моя пташка.

Омега шмыгнул носом и рывком подтянулся, держась за чужую шею. Зарывшись носом в плечо альфы, Эней расстроенно запел. Казалось, что время замедлило свой бег, словно зачарованное мгновение

Тёплые ладони нежно прошлись по золотистым перьям, а тёплые глаза альфы закрылись на несколько мгновений. Его губы осторожно прикоснулись к векам Энея. Он почувствовал его дыхание, тепло и нежность. Открыв глаза, альфа увидел взгляд, полный нежности и робкой надежды. Эдгар с силой заставил себя усадить омегу назад в убежище.

— Накройся этой штукой.

Тёмная шкура легла тяжестью на рыжую макушку омеги.

— Фу, чем она воняет?!

Альфа засмеялся, увидев лицо Энея.

— Она пропитана соком одной травы. Она скроет твоё присутствие от ящеров, если те ворвутся в наш дом. Поэтому ни в коем случае не снимай её с себя. Ясно?

Эней кивнул и, сжав пальцами шкуру, накинул её на себя, морща нос. «Ну и запах», — с тошнотой подумал райская птица.

Тигр, не зная, что ещё сказать, успокаивающе мурлыкнул и начал пододвигать кровать туда, где был спрятан омега.

Стоило мебели укрыть дырку в полу, как альфа опустился на колени и заглянул под кровать. Пара глаз встретилась с другими, что были широко раскрыты в темноте.

— Скоро вернусь.

И, улыбнувшись напоследок, протянул руку к омеге. Тонкие пальцы робко коснулись руки альфы. Они обменялись нежным взглядом, а мягкий шёпот слетел с губ.

***

— Ну и где они? — шмыгнув от холода носом, спросил Нор. Эдгар настороженно смотрел в лес, куда не доходил свет от факелов и большого костра.

Зотэру прокашлялся и потёр свою шею, где, на первый взгляд, не было ни одного живого места. За этим жестом проследил Нор, ухмыляясь.

— Ни слова, — поймал взгляд друга Зотэру, скалясь.

— Да тут и слова лишние, без них понятно, что вы делали те двадцать минут с Мики. Крики твоей омеги слушала вся община. Возможно, даже ящеры.

— Захлопнись!

— Чего злой такой, словно это тебя на член натянули, а не ты своего бешеного омегу?

Зотэру полыхнул диким взглядом, и Нор засмеялся.

— Почему их до сих пор нет? — Маль стоял неподалёку и держал в руках длинное копьё. — Я их даже не чую.

— Может, выжидают? — на слова Зотэру Нор задумчиво хмыкнул.

— Маловероятно. Они действуют по-другому. Не их методы, — прошептал Эдгэр, закрывая глаза и обращаясь полностью в слух.

— Может, эволюционировали? — со смехом отозвался Нор, за что получил локтем в ребро от Зотэру. — Ай!

— Заткнись.

— Как дети малые, — качая головой, выдохнул Маль.

— Слышали? — беловолосый омега, что сидел возле костра, поднял глаза в чёрное небо, где не было ни одной звезды.

Собравшиеся альфы и парочка омег застыли и начали оглядываться по сторонам. Показывая друг другу знаками быть начеку.

— Что? — уточнил тихо Маль, ёжась от ветра.

— Вот именно, что ничего.

Эдгэру очень не нравилась эта зябкая тишина. Даже птицы умолкли.

Взволнованный шум крыльев и пронзительные крики заполнили воздух, когда перепуганные птицы пролетели над головами. Их маленькие тела стремительно мчались, словно пытаясь убежать от чего-то невидимого и ужасного. Крики птиц проникли в уши, вызывая тревогу и нервозность у присутствующих. Некоторые повернулись в сторону звука, пытаясь определить причину паники животных. А пустующие ветви деревьев лишь подчёркивали тревожное настроение, создаваемое шумом птичьих криков.

Зотэру и Нор подобрались и выхватили из-за пояса парные на вид сабли. Маль подбежал к Хорэю, что, полуобратившись, приготовился к броску.

Только Эдгэр и беловолосый омега смотрели в другую сторону.

В той стороне была деревня. Та самая, откуда пришёл Эней.