Глава 74. Поддаваясь

Заклинание долголетия, которое верховные жрецы приготовили для серебряноволосого эльфа, всё же было наложено. Тело короля эльфов не отвергло заклинание, но и не показало никакой положительной реакции.

[Динь.] Уведомление о прогрессе выполнения квеста прозвенело у обоих игроков. Гу Янь взглянул на панель заданий и заметил, что описание миссии изменилось.

{Найдите Вересковый Кристалл и пробудите спящего Владыку Эльфов Сирила Суриэна [0/1]}

Наконец-то появилась подсказка. Видя, что выражение лица стоящего неподалёку жреца изменилось, Гу Янь понял, что его квест тоже обновился.

Честное соперничество – это хорошо. Однако, что касается Верескового Кристалла... У Гу Яня возникло предчувствие, что этот предмет будет не так-то легко заполучить. Всем было известно, насколько высока сложность квеста Легендарного класса.

– Согласно преданиям, Вересковый Кристалл почитается грязной демонической расой как священная реликвия и сейчас находится в их руках, – при упоминании о расе демонов выражения всех присутствующих Высших Эльфов стали холодными и даже содержали намёк на отвращение.

Эльфы не были открытой и дружелюбной расой. Они были гордыми, отчуждёнными и имели изящные манеры. Они крайне редко использовали слово «грязный» для чьего-либо описания, и поэтому можно было увидеть, насколько глубокой была вражда между двумя сторонами.

Гу Янь: «...»

Учитывая, что Король Демонов Бездны и ныне спящий Владыка Эльфов в его глазах были одним и тем же человеком, Гу Янь чувствовал себя чрезвычайно неоднозначно. Он задался вопросом, какое выражение лица было бы у этих Высших Эльфов, узнай они правду...

– Старые байки не обязательно правдивы. Мы будем искать другие подсказки, и в то же время, мы надеемся, что вы оба будете продолжать помогать нам, – обратилась к двум игрокам эльфийка, которая, казалось, взяла на себя роль лидера.

Владыка Эльфов, который спал сотни лет под защитой Древа Жизни, внезапно проснулся, пусть и ненадолго. Совет Высших Эльфов немедленно примчался в Храм, но не успел даже мельком увидеть проснувшегося монарха. Тем не менее, эта новость уже принесла им большую радость.

Это был первый проблеск надежды за прошедшие сотни лет, и эта новость подняла дух Высших Эльфов, охраняющих Храм. Теперь они настаивали на укреплении защиты Древа Жизни.

Что касается демонов, то человеческий жрец быстро нашёл ключ к разгадке. Он отправил сообщение на канал своей гильдии и взял на себя роль лидера рейдовой команды; гильдия отнеслась к его запросу с чрезвычайной благосклонностью и верила, что он сможет успешно завершить эту цепочку квестов.

Соперник Гу Яня был уже на шаг впереди. Юноша ещё раз взглянул на серебристоволосого эльфа, окружённого листвой.

Чисто теоретически, его возлюбленный сейчас... притворялся спящим?

Он ведь явно мог проснуться и без посторонней помощи. Гу Янь погладил котёнка по голове, покидая Храм вслед за эльфийкой.

Он не мог просто проигнорировать действия своего возлюбленного, так что решил просто подыграть ему; тем более, что Цюцю, похоже, получал от всего этого немалое удовольствие...

– Мяу, – котёнок в руках мага прищурил свои тёмно-фиолетовые глаза и тихо мяукнул, вылизывая пальцы юноши.

Эта пара глаз полностью отличалась от золотых очей серебристоволосого эльфа, которые, казалось, сияли изнутри. Если последние были чисты и прекрасны, то первые были подобны глубочайшей бездне, которой никогда не смог бы коснуться луч света; было просто немыслимо, чтобы эти две пары глаз принадлежали одному и тому же человеку.

В это мгновение Гу Янь невольно вспомнил пронзительный взгляд правителя демонической расы, наполненный присущим исключительно демонам очарованием.

Сколько же личностей было у его Цюцю в этой игре?

Что-то подсказывало Гу Яню, что на серебряноволосом эльфе, которого он только что увидел, сюрпризы отнюдь не закончатся.

– Где Вересковый Кристалл? В Падшей бездне?.. – вслух спросил юноша, легонько поглаживая голову котёнка.

Согласно уровню сложности этого Легендарного квеста, игрокам предстояло столкнутся со множеством препятствий.

Едва Гу Янь высказал своё предположение, как почувствовал, что кто-то обнимает его сзади, а затем на его плечо опустился чужой подбородок. Глубокий и хриплый голос промурлыкал рядом с его ухом:

– Хмм...

Услышав этот голос, Гу Янь сразу же понял, что обнимал демон с двумя изящно изогнутыми рогами. Но ведь сейчас они находились в Храме Владыки Эльфов в эльфийской столице, на каждом шагу были стражники, патрулирующие этот район. Враг, которого эльфийская раса мечтала стереть в порошок... он что, нарочно пытался устроить ему неприятности?..

– Они не могут видеть меня, – мягко сказал юноше прекрасный демон, поняв, о чём тот беспокоился.

Рука, которая уже было наполовину поднялась, внезапно отдёрнулась. Гу Янь хотел коснуться рогов на голове демона, но тут же осознал, что это будет выглядеть очень странно со стороны окружающих. Поэтому он просто застыл на месте, позволив демону прижаться к его шее, словно тот был большим котом.

У пути игрока-одиночки было много недостатков, и один из самых серьёзных проявлял себя тогда, когда ему требовалась команда для прохождения подземелья высокого уровня.  Ему нужен был отряд из 25 человек с приличным опытом, но собрать такой было непросто.

Он мог лишь обратиться к гильдии, с которой работал раньше, и попросить их сотрудничества в этом вопросе. В зачистке высокоуровневого данжа вроде Падшей Бездны простых охотничьих команд было бы недостаточно...

Как только Гу Янь открыл окно чата в своей виртуальной панели и ввёл несколько слов, демон, напоминавший своим поведением большого ленивого кота, немедленно закрыл чат.

Он легонько чмокнул в ухо человека в своих объятьях и спросил низким голосом, в котором слышалась хрипотца:

– Почему бы А-Яню не попросить меня?

Гу Янь был обескуражен этим вопросом: какой ещё босс взял бы на себя инициативу, чтобы помочь игроку считерить?

– Это же обман, обманывать... – Гу Янь только было хотел объяснить своему возлюбленному, что значит «обман», когда тот весьма эффективно заткнул ему рот своими губами.

– Почему ты не можешь схитрить? – бледнокожий демон нахмурился и продолжил задавать вопросы. Он и так уже проявил чудеса терпения, не выдав своему возлюбленному последнюю награду квеста сразу же. Сейчас он всего лишь хотел отдать Гу Яню вещь, которая была при нём.

Гу Янь: «...»

Он вдруг не нашёлся, что ответить.

– А-Янь просто должен поцеловать меня, и тогда он меня одолеет, – сказав это, демон прищурил свои тёмно-фиолетовые глаза и точно так же, как котёнок, тихо прижался к юноше.

#Открываю обсуждение: правильный способ победить Короля Демонов и спасти мир#

Увидев, что молодой человек отвернулся, Король Демонов Бездны послушно наклонил голову, чтобы юноша мог прикоснуться к его рогам, не вызывая подозрений у других.

Демон, активно просивший погладить его рога, казался таким смирным! Гу Янь поднял руку, чтобы коснуться рога демона, но в глазах окружающих он всего лишь гладил своего кота.

Последующие события произошли очень быстро. Когда демон чуть приподнял голову, Гу Янь слегка наклонился вперед и нежно прикусил бледные губы.

– А-Янь победил меня, – демон легко сдался человеку и не видел в этом ничего плохого, наоборот, он чувствовал себя исключительно прекрасно.

Услышав это, Гу Янь слегка кашлянул, и выражение его лица стало несколько неестественным.

После того, как игроки побеждали босса подземелья, они должны были «коснуться трупа» [1], и Аса надеялся, что юноша коснётся его. Но, взглянув на застывшее лицо, высшее существо впервые задумалось о человеческом чувстве стыда и просто передало Гу Яню прозрачный кристалл, излучающий тёплое сияние.

[1] Коснуться трупа - обычно означает получить добычу с убитого монстра, ценность выпавшего лута целиком и полностью зависит от удачи игрока. В данном случае Цюцю хотел бы, чтобы Гу Янь коснулся его «мёртвого» тела, чтобы получить награду, но мы-то с вами прекрасно понимаем, о каком «прикосновении» шла речь)

{Вересковый кристалл}. Под названием высветились три слова, совсем простые.

Священная реликвия демонов.

Поиски можно считать наполовину завершёнными. Гу Янь держал в своих руках ромбовидный Кристалл, и для того, чтобы время, потраченное им на поиски, было не таким сверхъестественно малым, он решил найти себе место, чтобы переждать несколько часов, прежде чем вернуться в храм.

[Команда] [Серебряный Ворон]: Золотое Бедро, NPC, который выдал мне задание, сказал, что ты поцеловал Владыку Эльфов.

[Команда] [Серебряный Ворон]: О, не совсем так, это Владыка Эльфов поцеловал тебя... Серьёзно, что ли?

[Команда] [Сен Ло]: ...

Гу Янь уставился на слова в командном чате, выражение его лица было сложным. Как так получилось, что нечто столь личное, случившееся в Храме, уже стало известно далеко за его пределами?..

– Высший эльф, который выдал ему задание, является главным информатором в столице, –  объяснил демон, стоявший рядом с юношей и, естественно, увидевший весь чат.

[Команда] [Серебряный Ворон]: Золотое Бедро, пожалуйста, возьми меня в Храм в качестве своего напарника, я тоже хочу взглянуть на Владыку Эльфов.

Если эльфийский монарх и впрямь обладал столь разрушительной красотой, как описывали, то атакованная сторона не понесла никаких потерь, даже наоборот – оказалась в выигрыше. Подумав об этом, паладин, стоявший у входа в бар в общей зоне, потёр свой подбородок. Кстати говоря, ему до сих пор было неизвестно, кем был Владыка Эльфов: мужчиной или женщиной.

Скорее всего женщина, верно? Ведь в противном случае Владыка Эльфов не поцеловал бы мужчину.

Будучи натуралом, паладин пришёл к абсолютно логичному для себя выводу.

Согласившись на просьбу Серебряного Ворона, Гу Янь прождал около трёх часов, а затем вернулся ко входу в Храм. Естественно, рядом с ним теперь стоял рыцарь в тяжёлых доспехах.

Стража у врат Храма узнала молодого человека, и с учётом того, что его репутация достигла пика уровня «уважение», их отношение было чрезвычайно вежливым. Паладин подле него выполнял квест, так что ему тоже разрешили пройти.

Переступив порог Храма, рыцарь, который никогда здесь не был, застыл на месте, на его лице было стандартное ошеломлённое выражение.

– Золотое Бедро, неужто ты в самом деле...  – тихо пробормотал рыцарь, увидев погружённого в глубокий сон серебряноволосого эльфа, окружённого листвой Древа Жизни.

Когда присутствующие Высшие Эльфы услышали, что этот человек уже получил Вересковый Кристалл, их взгляды наполнились надеждой.

Гу Янь с зажатым в руке предметом задания медленно шёл к Древу Жизни. Как только он приблизился, ромбовидный Кристалл, испускающий слабое свечение, медленно растворился, поглощённый деревом.

Но вот уже прошло некоторое время, а защищённый Древом Жизни  серебристоволосый эльф так и не выказал никаких признаков пробуждения перед нетерпеливо ожидающими взглядами всех присутствующих.

Веко Гу Яня дёрнулось (уже в который раз за этот день), он погладил голову котёнка в своих объятиях.

Прекращай уже этот балаган – пытался сказать Гу Янь. Но котёнок, мягко мяукнув, недоумённо склонил голову набок.

– Ваше Превосходительство, почему бы Вам... не поцеловать Его Величество? – хоть эти слова и звучали абсурдно, но графиня, лично бывшая свидетелем недавней сцены, всё же наконец осмелилась их высказать.