Глава 53. Потеря соединения

Оба игрока на арене уже прокачали своих персонажей до максимального уровня, а самый высокий уровень в этой игре – сотый. Однако этого было совершенно недостаточно в глазах многих ветеранов.

Если кто-то хотел одолеть высокоуровневого босса, то, даже не блеща умом, понимал, что из-за разницы в силах команда от пяти до двадцати пяти человек могла даже и не мечтать о победе.

К примеру, Бог Смерти, появившийся перед зрителями, являлся одним из самых бесчеловечных боссов в игре.

Эта бесчеловечность относилась к трудности зачистки его данжа. Даже если не рассматривать всё остальное, одна лишь коса в его руке была способна рассечь словно перезрелый фрукт любого персонажа класса «мясной щит» [1], который отвечал за привлечение противника и получение урона.

[1] Мясной щит (в анлейте), он же Танк, выполняет следующие задачи: держит на себе босса, принимает урон и выживает там, где ляжет любой другой игрок. Соответственно, его основные характеристики – большой запас здоровья, выносливость, сопротивляемость урону. Танка очень тяжело завалить с одного удара.

В первые же дни запуска игры предпоследний босс Нижних Земель был повержен. После того, как гильдия «Авалон» вошла в Нижние Земли и столкнулась с Богом Смерти, танки в команде задрожали, а все жрецы были потрясены.

Один удар – и у жрецов уже не было возможности восстановить свои очки здоровья. Поговаривали, что глава гильдии «Авалон» приказал членам, участвовавшим в сражении той ночью, умыться и лечь спать пораньше.

У этого босса были слишком высокие требования к основной команде и поддерживающей группе. Через несколько недель, каждый член команды гильдии Авалон получил обновлённую броню.

Но и после этого, хоть танки, наконец, смогли избежать мгновенного убийства [2], они всё равно были замучены до смерти различными навыками и способностями Бога Смерти.

[2] Оно же - убийство с одного удара, K.O.

До сих пор не было гильдии, которая бы зачистила босса Нижних Земель.

Один-единственный босс смог победить бесчисленные команды бесчисленных гильдий, это заставило танков и жрецов скрежетать зубами от гнева, но кто мог знать, что этот босс, которого они ненавидели до смерти, будет призван магом?

Этот человек, должно быть, исчерпал всю удачу, положенную ему в жизни – таково было единое мнение всех зрителей, которым оставалось лишь смотреть на арену в неверии, не в состоянии выдавить из себя ни слова.

В тот момент, когда фигура в чёрной мантии, избегаемая самим светом, повернулась и подняла косу, вор с зажатым в руках кинжалом поспешно бросился наутёк.

Однако вся скорость его реакции в итоге всё равно не позволила ему выжить. Из заснеженной земли вынырнула пара костяных рук и схватила его за лодыжку.

Точно слабый мотылёк, запутавшийся в паутине, он был вынужден медленно ждать своей гибели.

На арене было правило. Независимо от того, насколько мощна атака, HP персонажа мог быть уменьшен только до единицы. В этот момент система будет судить об исходе поединка, и проигравший будет отправлен обратно в точку перерождения.

«Победитель: Сен Ло»

На канале, куда выводились системные сообщения, появилась строка золотых символов. Над головой мага на несколько секунд зависло слово «Победитель».

– Тебе просто повезло, – вор, всё ещё стискивавший в руке кинжал даже после получения критического урона, был крайне возмущён. Он, конечно, был в курсе, что шкала маны его противника была почти пуста. Он ждал, когда его мана будет исчерпана, прежде чем прикончить мага одним ударом. Кто бы мог подумать, что самая слабая способность противника на самом деле приведёт того к победе.

Так как победитель и проигравший уже были определены, система скоро отправит их обоих с арены. Не успел закончиться десятисекундный отсчёт, как Гу Янь улыбнулся всё ещё неопытному, но сообразительному вору и спокойно сказал:

– Удача – это тоже часть силы. Ты силён и в будущем станешь ещё сильнее. Тем не менее, от привычки играть в кошки-мышки с врагом лучше избавиться.

Глядя на этого ребёнка, Гу Янь не сердился, хотя слова, произнесённые им ранее, были не очень приятными.

Что касается его замечания, эта слабость была причиной того, что Е Ян много раз проигрывал своим противникам в прошлом. Ну, собирался тот меняться или нет, Гу Яню было безразлично.

Когда последняя секунда прошла, Гу Янь был перенесён обратно во внешний мир. До того, как маг принял вызов на дуэль, он только-только вошёл в лес. Деревня сильфов. Он вернулся сюда после того, как его отослали с арены.

Он по-прежнему занимал первое место в таблице лидеров. Ему приходилось принимать по крайней мере три подобных вызова каждый месяц, и он был вынужден побеждать в поединках, чтобы сохранить своё положение.

Гу Янь стоял в глубоких раздумьях на опушке леса. Приняв решение, он собирался вернуться в относительно безопасное место.

Отступив на шаг, он наткнулся на что-то холодное, лишённое тепла.

Ошеломлённый на мгновение, Гу Янь обернулся и неожиданно увидел фигуру в чёрной мантии. Он вспомнил, что продолжительность призыва составляла полторы минуты, и именно этот срок делал это умение настолько слабым [3].

[3] В анлейте – «слабее куриного ребра». Не особо понимаю, как оценивать мощь навыка по скелету несчастной птички – видимо, здесь имеют место очередные народные мудрости китайцев.

Что можно было сделать за полторы минуты? Если вам только не посчастливилось вызвать высокоуровневого босса, лучше было сохранить эту ману, количества которой хватило бы, чтобы дважды использовать навык Замены.

На данный момент от полутора минут ещё оставалось больше пятидесяти секунд. Кожа Бога Смерти, держащего косу, была бледно-серого оттенка. Он тихо стоял позади юноши, пока тот не обернулся, в его тёмных глазах проскальзывали следы колебания.

Это колебание было едва заметным, посторонние не могли его обнаружить, но этого было достаточно, чтобы заставить кромешно-чёрное существо чувствовать себя растерянным.

У него появилось чувство, которого не должно было быть.

Пятьдесят секунд.

Гу Янь посмотрел на оставшееся время. Пятидесяти секунд было недостаточно, чтобы совершить набег на данж, рассчитанный на пять человек, иначе он мог бы взять с собой этого босса, чтобы бросить вызов малому данжу и получить награду.

Если он не ошибался, то судя по тому, что первоначальное тело было перенесено в эту часть карты, изначальный его владелец намеревался отправиться в пятиместный данж, чтобы получить кое-какие материалы.

Развести вора на сумасшедшую погоню в течение десяти минут было непростой задачей для мага. Убрав волшебную книгу, Гу Янь отыскал в запасах флакон синего зелья, чтобы восстановить свою ману. Выпивая зелье, он не забывал наблюдать за боссом, которого призвал.

В будущем он мог отправиться с командой в Нижние Земли. В этом данже было много ценных вещей, которые требовались магу. Следует учесть, что редко выпадала возможность так близко взглянуть на босса, и притом не быть убитым им.

Из одного лишь внешнего вида можно было вынести много полезной информации, такой как длина оружия, расстояние, необходимое, чтобы избежать атаки или блокировать её, или же самому нанести удар во время боя.

Гу Янь внимательно наблюдал за игровым боссом, словно тот был подопытным образцом, а он сам – исследователем. Они стояли до того близко, что стоило юноше протянуть руку, и он мог бы дотронуться до косы, которая оборвала бесчисленные жизни. Ему было чрезвычайно любопытно, и он находил её форму достаточно интересной.

Чёрная фигура в мантии, держащая косу, стояла неподвижно; несмотря на серый оттенок кожи, он был очень красив. На его лице не было никакого выражения, с его губ не сорвалось ни единого слова, Гу Янь не мог уловить ни малейшего изменения в его внешнем виде.

Дотронувшись до косы, Гу Янь не заметил, что пара глаз, которые были первоначально тёмными и тусклыми, теперь смотрели на него неописуемым взглядом.

До отмены Призыва оставалось ещё десять секунд. Осмотрев лезвие, Гу Янь также обратил внимание на косовище [4]. Оружие целиком было сделано из первородной руды. Небольшой кусок первородной руды мог заставить основные гильдии сражаться между собой до последней капли крови.

[4] Рукоять косы.

Измеряя рукоять чёрной косы, он вдруг коснулся чего-то холодного и рефлекторно отдёрнул руку.

В тот момент, когда его пальцы коснулись серой кожи, пара тёмных глаз слегка вспыхнула. Бледное лицо Бога Смерти наконец чуть-чуть изменилось. Сейчас он наблюдал за юношей, в ком не было страха, который он прежде видел на лицах бесчисленных танков. Перед этим человеком он неосознанно сдерживал бурлящую энергию, которая собиралась вокруг его тела.

Он пришёл сюда, потому что... услышал...

Он размышлял об этом до тех пор, пока последняя секунда не прошла, и чёрная фигура постепенно канула в небытие. Пара тёмных глаз неотрывно смотрела на молодого человека в одеянии мага, пока их обладатель полностью не исчез.

Призванный босс ушёл. Гу Янь продолжил восстанавливать свою ману, прежде чем приготовился искать несколько надёжных людей, чтобы сформировать команду для входа в данж Нижних Земель.

Стоило обновить несколько важных предметов, вроде оружия. Только когда у него будет достаточно сил, он сможет вступить в контакт с другими гильдиями.

Первоначально он был одиноким волком, однако теперь Гу Янь искал кое-кого. Он считал, что человек, которого он разыскивал, имел большие шансы стать одним из персонажей его романа. Просто встретившись с каждым из них, юноша рано или поздно найдёт его.

Что касается плохого конца – миру придётся подождать, пока он не найдёт человека, которого ищет, прежде чем он займётся этой большой головной болью.

В это время в полностью замкнутом пространстве продолжало функционировать высшее существо, которое управляло всем виртуальным миром. Оно возвышалось над «Миром» [5]. Многим игрокам он был известен как «Светлый Разум», кодовое название –  «Аса».

[5] «Мир», «The World» - название виртуальной онлайн-игры в новелле Гу Яня.

Создавшая его команда разработчиков получила самую высокую похвалу, и благодаря её работе родилась игра «Мир». Название игры отражало тот факт, что она была подобна второму [6] миру. Но этот голографический виртуальный мир – лишь одна из многих вещей, за которые он должен был отвечать. Светлый Разум – это творение, которое поразило всех. Так что, к настоящему моменту, все виды важных систем в реальном мире также находились под его управлением.

[6] Параллельному, виртуальному – второму после настоящего, реального мира.

Нулевой коэффициент ошибок, мощная способность к самообучению, которая позволяла ему регулярно обновлять свою базу данных и постоянно поддерживать самое продвинутое состояние всеведения.

Единственным недостатком, который по большому счёту и недостатком-то нельзя было считать, было то, что люди, которые его создали, не закладывали в него человеческих чувств. Причин тому было множество. Эмоции часто противоречили доводам разума. Если бы такой супермозг был способен на эмоции, то результат был бы непредсказуем.

В созданном им виртуальном пространстве появилось множество экранов, каждый из которых отображал свой участок игрового мира, поскольку неусыпный контроль за ним был его перманентной задачей.

Однако происходило странное явление.

Один, два... словно заражённые неведомым вирусом, экраны, которые ранее отражали разные местности, внезапно стали переключаться на одно и то же изображение.

Хотя углы обзора были разными, все они действительно показывали одну и ту же сцену. На ней был юный маг, выглядевший абсолютно невинно, держащий волшебную книгу в левой руке и читающий заклинание.

Это странное явление длилось до тех пор, пока более половины экранов не оказались переключены на сцену с юношей, прежде чем всё, наконец, прекратилось.

— Чёрт, чёрт, чёрт... всем вам лучше не сражаться с этим Великим Богом за его добычу, иначе я буду в ярости!

Команда, которая была сформирована наспех, прошла данж Гробницы Кота четыре раза и постепенно поняла, что руки мага в их команде были чрезвычайно красными [7]. Стоило ему раскрыть один сундук – вот вам высокосортный материал, раскрыл другой – держите аксессуар, подходящий для вашего класса. В этом его сотоварищи уже успели твёрдо убедиться.

[7] «Красная рука» – игровой термин, означает большую удачу игрока при выпадении рандомной награды (лута). Противоположность – «Чёрная рука», означает тотальное невезение.

Этот человек по-прежнему был экспертом номер один в таблице лидеров. Зачищать данж в его команде было слишком легко. Разного рода навыки вроде контроля поля боя и прерывания вражеских атак применялись идеально. Иногда он даже помогал им исправлять их ошибки. Это совершенно лишало жреца возможности восстановить им очки здоровья.

Забег по данжу был настолько расслабляющим, что, когда маг сказал, что на сегодня всё, остальная команда не могла с этим смириться.

Где они ещё найдут такого «красного» товарища по команде?

Покинув Лес Сильфов, Гу Янь прибыл в ближайший город. Конечно, выходить из игры лучше было в безопасном месте, чем в дикой природе.

– Где же может быть Цюцю? – дотронувшись до пентаграммы на обложке своей волшебной книги, пробормотал Гу Янь, нажимая кнопку на виртуальной панели.

«...»

Вскоре после того, как голос мага затих, мировой канал в игре взорвался сообщениями.

– Чёрт, потеря соединения?!

«Потеря соединения» – кто знает, как давно эта фраза звучала в последний раз. Не говоря уже о других онлайн-играх, в этой виртуальной игре такое было действительно впервые.

Так что теперь кучка людей начала оплакивать на общем форуме «Мира» боссов, которых они почти убили, и сундуки с сокровищами, которые они собирались получить.

В это время Гу Янь, который только-только встал из игровой капсулы и поднял руку, чтобы протереть глаза, ничего не знал о вышеупомянутых инцидентах.