Глава 30. Последствия

В предпоследний день месяца солдаты Седьмого Полка узнали, что их командир вернулся, и это немного удивило Эвана.

Он вспомнил, что его командир подал прошение об отпуске на целый месяц, даже использовал квоту отпуска на следующий год, чтобы сопровождать темноволосого юношу в место под названием «Земля»...

Они действительно вернулись пораньше?

Когда он готовил корабль для своего командира, Эван уже снабдил его необходимыми знаками идентификации, и судно не нуждалось в проверке сетью безопасности Айзерса.

Однако, как адъютант, он всё равно должен был пойти поприветствовать своего начальника, вернувшись к своей основной работе помощника.

Корабль должен был приземлиться на посадочной площадке хорошо ему знакомого особняка. Войдя в здание, Эван направился к широкой платформе, предназначенной для стыковки кораблей.

Как раз в это время корабль совершил посадку, и дверь открылась. В следующую секунду Эван увидел своего командира, выходящего из корабля...

В одиночестве?

Проглотив слова, которые он хотел сказать, молодой лейтенант, уже много лет занимавший этот пост, бросил взгляд на корабль и ещё раз убедился, что перед ним по-прежнему только бесстрастный светловолосый офицер. Юноши рядом не было.

– Пошлите войска охранять Звёздные врата, ведущие на Землю; любой, кто к ним приблизится, будет сочтён врагом, и с ним поступят соответственно.

– Так точно, – Эван не осмелился спросить или даже упомянуть о юноше, когда увидел пару тёмных и леденящих глаз. В суженных зрачках он не нашёл ни следа прежнего тепла.

В кабинете, закончив доклад о недавних событиях, Эван дождался кивка командира, прежде чем покинуть особняк.

Было в нём... что-то знакомое и в то же время совершенно чуждое.

Его начальник не способен испытывать никакие эмоции – даже будучи относительно близок к нему как его помощник, Эван был искренне в этом уверен. Так было до несчастного случая, который привёл его к случайной встрече с юным представителем слабой расы. Только тогда он изменил своё отношение.

Его командир не был бесчувственным, просто его чувства предназначались только одному, особенному человеку.

Но теперь этот человек, казалось, исчез.

Эван прекрасно понимал, как исполнить приказ командира. Силами Императорской гвардии те планеты, которые были связаны с Землёй, были помещены под строгое наблюдение, никому не было позволено переместиться на Землю.

Эван не был уверен, что случилось с его командиром и темноволосым юношей на Голубой планете за Звёздными Вратами, но теперь уже было определённо невозможно спросить об этом того единственного, кто об этом знал.

Однако на следующий день лейтенант обнаружил, что имя, которое раньше находилось на вершине списка преступников, разыскиваемых Империей, было вычеркнуто. Статус преступника был зафиксирован как «казнён», в то время как в графе «имя исполнителя» значилось не что иное, как имя его начальника. Сложив два и два, Эван смог почти верно угадать, что произошло.

Подумав о том, что командиры других полков в армии всё ещё интересуются... личностью, которую, возможно, не следует упоминать вслух, Эван почувствовал головную боль и должен был лично послать каждому из них напоминание, чтобы они по неведению не наступили на мину.

Менее чем через месяц после этого инцидента в Империи произошло крупное событие, которое затронуло все военные силы.

Восхождение на трон нового императора. Империя Хайдис приветствовала своего правителя.

По традиции, если бы всё прошло гладко, коронация должна была состояться только через полмесяца.

На этот раз восхождение наследника на престол было почти единогласно одобрено группой старейшин, что, можно сказать, было крайне редким случаем за всю историю Империи.

Их новый император очень быстро продемонстрировал свои возможности в качестве правителя, и всего через пять лет после его восшествия на престол Чёрная Империя полностью объединила своей силой все соседние звёзды.

Он лично принимал участие в каждой битве. Каждое появление серебряной брони на поле боя можно было описать как выступление прекрасной машины для убийства.

Жители Империи никогда не скупились на рассказы о своём новом императоре.

Армия всегда побеждала, и войска зачастую не несли больших потерь. На передовой всегда стоял светловолосый офицер с холодным красивым лицом и тёмными вертикальными зрачками, в которых не было ни малейшего намёка на тепло.

Хотя внешность Хайдиса была потрясающей, и он занимал высокое положение, мало кто осмеливался приблизиться к нему. Слишком холоден, это был вид абсолютного ледяного спокойствия.

Их император не имел никаких чувств, это было почти единодушно признано во всей Империи. Однако...

Их император сделал что-то, что озадачило их.

В процессе объединения соседних галактик они обнаружили новую планету по другую сторону Звёздных Врат. Голубая планета низшей цивилизации.

Она была богата ресурсами и её было очень легко завоевать, но, когда армия закончила приготовления к бою, приказ, данный императором, был очень странным и неожиданным.

Защищать.

Вся подготовка была для защиты, а не для захвата.

На мгновение все полки, за исключением Седьмого, засомневались, не ослышались ли они.

Он завоевал все соседние планеты, но всё же пощадил второсортную голубую планетку и даже без каких-либо условий оказал всевозможную помощь, чтобы помочь планете развиваться...

Разве на этой планете может быть что-то ценное?

Однако такой невозможный инцидент действительно произошёл на их глазах, и их император, казалось, заинтересовался этой низшей цивилизацией до такой степени, что даже занимался своими повседневными делами на этой планете.

Раз ему так нравилась эта планета, почему нельзя было захватить её? Хайдисы не понимали мыслей своего императора, а те немногие, кто знал первопричину всего, не разглашали никакой информации.

В настоящее время в доме на Голубой планете.

Хайдис, ставший императором Чёрной Империи, вместо того, чтобы сидеть на троне, лежал на диване в этой комнате, приняв форму домашнего кота.

Было раннее утро, и редкие солнечные лучи, падавшие в окно, мягко освещали гостиную.

Эту комнату нельзя было назвать большой, но и маленькой она тоже не была. Теперь, когда внутри был только похожий на кота Хайдис, она казалась немного пустой.

Вещи, которые носил юноша, были сложены на диване, и Хайдис лежал под этой кучей одежды. Наружу была высунута только маленькая голова.

На самом деле, после того, как прошло столько времени, запах юноши на одежде давно рассеялся. Как бы он ни окружал себя этими вещами, Хайдис всё равно не мог отыскать знакомый запах.

Однако если бы он этого не сделал, ожидание стало бы совершенно невыносимым.

Опустив голову, Хайдис долго смотрел на кольцо у себя на шее, как будто с величайшей осторожностью разглядывал драгоценное сокровище.

Он вспомнил, что после того, как юноша произнес три слова: «Цюцю, будь умницей», он просил его открыть глаза...

Открыть глаза и посмотреть на него.

Но в то время его тело уже было отравлено токсином, а слух крайне ослаб. Он не расслышал этой фразы.

Всё из-за того, что он не послушался и закрыл глаза. Поэтому, когда он в конце концов, снова их открыл, он не смог увидеть человека, которого желал видеть больше всего. Как бы он ни искал, казалось, юноша просто растворился в воздухе.

– Мяу.

В этой пустой комнате ему никто не ответил. Тихо лёжа на диване в гостиной, Хайдис сузившимися зрачками смотрел на дверь.

Он будет умницей... на этот раз, он больше не закроет глаза.

Конец первой арки.