Глава 21

Ни вечером, ни ночью Ингвар в нашей спальне так и не появился. Только следующее утро от Гефары я узнала, что вождь с отрядом отправились патрулировать границы с Темными землями. Летом, когда климат в Темных землях становился более мягким, и набегов становилось в разы больше. Ингвар собирался проверить организацию охраны в каждом поселении хангридов, следуя из Драконьей заставы на западе в Сторожевую башню, находящуюся на востоке, у самого моря.

После нашего последнего разговора в банях что-то изменилось во мне. Я ждала его возвращения. Хоть я уже знала многих поселенцев стойбища, да и общения с Меб и Хелависой хватало, но именно без Ингвара мне было одиноко и даже слегка тревожно.

Поэтому когда через неделю девушки радостно влетели ко мне с новостью о возвращении отряда, я вздохнула с облегчением. И потом целый день не находила себе места от волнительного предвкушения: Гефара сообщила, что вождь желает отужинать сегодня в наших покоях.

Тот же час я приказала Меб притащить все платья, чтобы выбрать наиболее привлекательное. Три раза Хелависе пришлось переделывать мою прическу. К всеобщему удивлению, Гефару тоже охватило царившее в комнатах чисто девичье возбуждение. Она даже распорядилась подать к ужину лучшие блюда.

Не было ничего удивительного в том, что мы ужинали отдельно, у себя в покоях. В летнее время общинный зал в основном пустовал, так как часть воинов были в разъездах по другим стойбищам и патрулируя границы. Прочие поселенцы занимались посевом и уходом за будущим урожаем. В итоге наше уединение не вызвало вопросов - я и так ела у себя в комнате одна, а вождь обычно делил трапезу с воинами в казармах.

Ингвар пришел, как только начало смеркаться. Неспешно прошел к столу, на ходу снимая дублет и закатывая рукава чистой белой рубахи.

Я взволнованно продолжала хлопотать возле стола, накладывая вождю сочные куски запеченной рыбы, подавая овощи и свежеиспеченный хлеб. Запасов вина уже почти не осталось, и хангриды летом варили слабоалкогольный напиток, похожий на наше пиво – хмельник.

Я налила себе и Ингвару полные кружки – видят боги, алкоголь нам сегодня не помешает. Ели мы в полном молчании, но как ни странно, нас обоих оно не очень тяготило. После того, как мы закончили трапезу, я уже было растерялась, но Ингвар сам спросил меня.

- Чем ты обычно занимаешься вечерами?

- Я читаю.

- Читаешь? Но ведь ты и так полдня проводишь за книгами!- удивился Ингвар, неизвестно откуда зная, как проходят мои дни в его отсутствие.

- Вечерами я читаю совсем другие книги. Это истории для души. Они о жизни, о любви...

Вождь лег на кровать, закинув руки за голову, и попросил:

- Почитай мне вслух, госпожа.

И столько было в этой просьбе чего – то столь интимного, что мое дыхание сбилось. Сбилось настолько, что стало сомнительно, а смогу ли я, вообще, вымолвить хоть пару слов?

Стараясь скрыть волнение, я выбрала с полки книгу, которую начала читать совсем недавно и наскоро сбивчиво пересказала мужу прочитанный фрагмент. Затем забравшись с ногами в кресло, стоящее напротив кровати, стала читать с места, на котором остановилась.

Не знаю, сколько времени я читала. Ингвар то внимательно разглядывал меня, то скользил взглядом по потолку, а иногда и вовсе лежал, смежив веки. За окном уже совсем стемнело, и читать при свете лучин становилось невозможно, хоть мои глаза и видели в этом мире просто безупречно.

Я встала и, погасив часть лучин, стала снимать верхнее платье. Одежда хангридов шилась добротной и удобной – я могла спокойно одеваться и раздеваться самостоятельно. Никаких сложных креплений или корсетов не предусматривалось. Я почти уже собиралась распустить шнуровку платья, как вдруг почувствовала стоящего позади меня вождя.

- Позволь, я помогу, - сказал он хрипло, и его теплые руки, мозолистые от рукоятки секиры, коснулись моей шеи, отчего по всему телу побежали мурашки.

Сначала я хотела сообщить, что вполне могу и сама справиться с платьем, но вовремя осеклась.

У нас был уговор: я просила о духовном сближении, а Ингвар жаждал невербального общения.

- Да, пожалуйста. Тебе будет сподручнее, а то я всю шнуровку перепутала в темноте. Но, ты знаешь, я уже приспособилась. Моих девочек иногда совсем не дозовешься по вечерам.

Я болтала без умолку, лишь бы скрыть нарастающее волнение.

- Ты их госпожа и вольна наказать своих помощниц за непослушание, - прошептал мне Ингвар в самое ухо, пока его руки гуляли по моим плечам, уже спустив расшнурованное платье почти до пояса.

- Нет – нет, что ты! Какое наказание! – я резко развернулась лицом к Ингвару. – Хелависа помолвлена и проводит вечера с женихом, а Меб.. В общем, на то оно и лето, чтобы веселиться. Вот только Гефара с них обеих глаз не спускает.

Тем временем вождь не спускал своих глаз с меня. Но он стоял совершенно спокойно, всем своим видом показывая, что не собирается ничего предпринимать. Я же постаралась отойти от него как можно незаметнее и непринужденнее, чтобы не выдать своего смущения.

- Пора ложиться, госпожа.

Супруг сгладил получившуюся неловкость, но он не выглядел обиженным или расстроенным тем, что я отшатнулась. Наоборот, лукавый блеск его глаз и озорное выражение лица выдавали его с головой. Вот только бы и мне узнать, что он задумал...

Сняв до конца платье, я осторожно легла на самый край кровати, не решаясь придвинуться к мужу ближе. Но не успела я и подумать об этом, как крепкая рука Ингвара прижала меня спиной к его груди.

- Вот так – то лучше, - совсем тихо прошептал Ингвар.

Заснуть в таком новом для меня положении оказалось делом не простым. Я изо всех сил старалась лежать с закрытыми глазами и не шевелиться, чтобы сон быстрее сморил меня. Но не тут – то было.

- Ингвар, - еле слышно позвала я. – Ты спишь?

- Мммм...уже нет, – в его ответе не было досады или раздражения, будто он надеялся, что я заведу разговор.

- Ингвар, могу я спросить, а как ты чувствуешь меня? Как истинную пару - на что это похоже? Ты в курсе моих эмоций и мыслей?

- Сначала это было очень... остро, Эллисив, - Ингвар буквально выдохнул эту фразу мне в шею. – Вся твоя тоска, весь твой страх воспринимались, как мои собственные. Ты так испугалась тогда, в день свадьбы. Тогда я впервые и ощутил твои чувства : меня будто снесло лавиной...

Мне не нужно было обладать магией, чтобы распознать эмоции Ингвара – ему все еще было стыдно за его слова, произнесенные в брачную ночь.

- А потом...ну, после зачатия наследника? Жрец что – то говорил о передаче магии от тебя мне или о передаче сигнала опасности на расстоянии. Интересно, что ты сможешь делать, когда овладеешь всеми магическими приемчиками?

- Я не знаю.

Только сейчас мне стало понятно, что Ингвара пугает эта тема.

- Нам с тобой особо не у кого спросить про передачу магии истинной пары. В Авицинии много магов, но никто никогда не слышал, чтобы они передавали свою силу человеку, начисто лишенному магических способностей. Но нельзя сказать, что ты являешься и просто обычным человеком – тебя протащило из одного мира в другой, должно же это было оставить на тебе отпечаток. Как бы то ни было, мы разберемся со всем постепенно. Не тревожься, госпожа. А теперь, спи.

Как только Ингвар произнес последнюю фразу, меня непреодолимо стало клонить ко сну, веки потяжелели, и я провалилась в глубокий сон без сновидений. Ясно было, что без магии вождя хангридов тут не обошлось. А может, мне просто было спокойно и уютно в его объятьях.