20. конец

Внутри было тихо. Слишком тихо для Кима, привыкшего к гулу станков, запаху масла и глухим звукам металла. Но сейчас - только редкий скрип старого дерева и мерное тиканье часов в углу (тех самых, за которые Ди подралась с бабушкой в магазине).

Он проснулся без будильника - просто открыл глаза и какое-то время лежал, глядя в потолок. Спина ныла от того, что снова заснул на диванчике в углу мастерской, но Ким не жаловался. Это место было для него больше, чем просто работа.

Выдохнув, он потянулся, зевнул, провёл рукой по лицу и наконец поднялся. Накинул толстовку, шлёпнул босыми ногами по полу. Направился на кухню - к крохотной раковине, кофеварке и трём кружкам, две из которых давно не видели мойки.

Но на полпути он притормозил.

В зале, на старом диване, свернувшись в плед, спала Рейчел. Щека упиралась в подушку, брови чуть нахмурены даже во сне.Ким молча подошёл ближе, присел на корточки рядом. Несколько секунд просто смотрел. Затем медленно, почти нерешительно, поднял руку и провёл ладонью по её волосам - осторожно, сдержанно, будто боялся разбудить.

Он задержал руку ещё на секунду, потом выпрямился и наконец пошёл на кухню. Молча включил плиту, поставил чайник. День ещё не начался - но уже не казался таким одиноким.

Ди проснулась - и сразу пожалела. Сначала просто лежала, закутавшись в старое одеяло, и прислушивалась. Где-то кто-то шагал. Наверное, Ким. Тихий, как всегда. Она улыбнулась в подушку, потом перекатилась на бок, потянулась и зевнула. Волосы растрепались, и пара прядей упала на глаза. Ди фыркнула и смахнула их, лениво села на кровати - и замерла.

Что-то тёплое и пушистое ткнулось ей в ногу.

- Привет, Чернушка, - с мягкой улыбкой сказала она.

Кот уже сидел у самой кровати, глядя на неё снизу вверх - чёрный, гладкий, с блестящей шерстью и недовольной, как всегда, мордочкой.

- Идём, я тебе завтрак дам, - сказала она, вставая. Чернушка тут же развернулся и пошёл впереди, как будто сам показывал дорогу.

На кухне она высыпала корм в миску, погладила кота между ушами, пока тот жевал с деловитым видом. Он был её первым спутником здесь, когда они только обосновались в мастерской. Чёрный комок шерсти, которого она подобрала на улице в дождь. С тех пор они были вместе. И каждое утро начиналось именно так.

Когда Чернушка доел и сел у её ног, она присела рядом, скрестив ноги. Он немного подумал, а потом, с видом великого одолжения, залез к ней на колени и свернулся клубком. Ди обняла его, прижимая к себе, вдыхая знакомый запах шерсти. Он тихо замурлыкал.

- Ты самый хороший, - пробормотала она, уткнувшись в его тёплый бок.

Чернушка ответил только мурчанием. Но этого было достаточно.

Ди нехотя поднялась с пола, когда Чернушка сам спрыгнул с её колен - как всегда, в самый неподходящий момент. Потянулась, зевнула и, почесав затылок, вышла из комнаты. Она шагнула на кухню и, не открывая глаз, протянула руку в сторону стола:

- Доброе утро.

- Доброе утро, Ди, - отозвался Ким с ухмылкой. - Кофе на плите.

- Вот теперь ты официально лучший человек в этом доме, - хмыкнула она, проходя мимо и хлопая его по плечу. - Но ты и так знал.

Он только покачал головой, потягивая свою чашку.

Ди взяла себе кружку, вдохнула аромат, сделала первый глоток - и тут услышала шаги из коридора. Через секунду в кухню зашёл Цин - аккуратный, собранный, как будто у него не утро, а деловая встреча.

Ди прищурилась и заговорила тоном, в котором лень ещё не до конца рассеялась, но уже начиналась ирония:

- Опять в библиотеку? Рейчел вчера говорила, что вечером, кстати, будет занята. Миссий нет?

Цин остановился на полпути к двери, бросил на неё взгляд - спокойный, слегка уставший, но не без доли иронии:

- Пусть идёт. Я и так ничего не планировал.

- Ага, - хмыкнула Ди и отпила кофе. - Если тебе там снова будут рассказывать, как "простые люди не понимают элементарную математику" или что-то в этом духе, ты только махни рукой - и я приеду с табуреткой.

- Если будешь ехать с табуреткой, не забудь и мегафон, - вставил Ким, пряча улыбку.

Цин только покачал головой, но уголки его губ дёрнулись. Он уже направился к выходу, бросив через плечо:

- Я вернусь к обеду. С табуретками не спешите.

- Без табуреток же неинтересно, - пробормотала Ди, наливая себе вторую чашку.

Крисс проснулся от еле уловимого движения - тепла, которое сдвинулось у него под боком. Он не сразу открыл глаза, наслаждаясь ленивой тяжестью утра, уютом постели и тем, как мягко грудь Нью прижимается к его плечу. За окном было тихо, солнце только начинало подсвечивать занавески, окрашивая комнату в нежные, медовые тона.

- Ты не спишь? - тихо прошептал он, чуть поворачивая голову.

Нью прижался к нему сильнее и кивнул, её голос прозвучал немного сонно:

- Уже нет. Ты дышишь слишком громко.

- Ложь, - усмехнулся Крисс, обнимая его за талию и притягивая ближе. - Ты мстишь за то, что я сказал в тот раз.

- Угу. - Нью улыбнулся, положив ладонь ему на грудь.

- Уже начал, просто ты плохо слушаешь, - прошептал он, склонившись к Нью. Их губы встретились - мягко, неторопливо, словно это было частью привычного утреннего ритуала.

Нью вздохнул, зарываясь лбом ему в шею.

- Не хочу вставать.

- Тогда не будем, - ответил он серьёзно.

- Очень зрелый подход, - усмехнулся он, но не шевелился. - Хотя... звучит заманчиво.

Крисс провёл кончиками пальцев по его спине - лениво, будто рисуя линии.

- Знаешь, если бы каждое утро начиналось с тебя, я бы даже раньше ложился.

- И вставал бы позже, - Нью посмотрел на него снизу вверх, уголки губ приподнялись. - Ты ужасен по утрам, между прочим.

- И всё-таки ты меня целуешь, - напомнил он, касаясь его носом.

- Потому что ты мой ужас, - просто ответил он и снова коснулся его губ.

- Я тут подумал, - голос Нью прозвучал немного глуше, потому что он говорил, уткнувшись носом в шею Крисса. - Может, стоит перебраться к вам насовсем?

Крисс чуть отстранился, глядя на него с полуулыбкой, но в глазах уже читалась настороженность.

- Насовсем - это типа... совсем насовсем? Не на пару ночей? Ну, не на неделю...

- Ага, - Нью поднял глаза, всё ещё лежа на подушке, растрёпанный, с мягкой мятой улыбкой. - Типа жить вместе. В одной комнате. В одной мастерской. В одной... жизни, наверное.

- Не то чтобы я возражаю... но ты же любишь свою берлогу. Свою ванну с кучей соли и все эти ритуалы перед сном.

- Люблю, - Нью пожал плечами. - Но я тебя тоже люблю. А с тобой... ну, как будто безопаснее. Не надо каждый вечер уходить. Не надо просыпаться и понимать, что тебя нет рядом.

Крисс смотрел на него молча, а потом вздохнул, пряча улыбку.

Крисс рассмеялся, обняв его крепче.

- Ну и дурак же ты. Но, видимо, мой дурак.

- Вот именно, - Нью кивнул серьёзно. - Только твой.

Они на секунду замолчали, просто глядя друг на друга.******

Цин молча шёл по улице, устало вздыхая. Он думал о том, что было вчера, и о миссиях. Самое главное - чтобы никто не посмел потащить в мастерскую свою машину сегодня, так как ребята устали до жути. Хорошо, что их шестеро - на каждую миссию по три, и они ещё смогли проснуться без матов, что самое главное.Он знал этот путь наизусть. Поворачивал в нужные переулки машинально, оглядывался лишь по инерции. С каждым шагом, с каждым кварталом становилось чище, светлее, ровнее. Но до "там" ещё нужно было дойти. Или точнее - перелезть.

Барьер между двумя частями города не был официальным. Ни карты, ни правила о нём не упоминали, но он существовал. Граница, выстроенная из бетона, колючей проволоки и чужого равнодушия. Она не была высокой, но была упорной. Не каждый мог перевалить через неё, но Цин тут не в первый раз и делает это чаще, чем дышит. Его любимое место - это библиотека. После мастерской, конечно. Может быть, поэтому у него и есть мини-библиотека около его комнаты, и тем более с сотней книг, которые Цин благополучно украл за всю свою жизнь. Иногда бывало через день, иногда и раз в неделю.

Цин свернул в один из полузабытых переулков. Асфальт тут был потрескавшийся, в лужах отражались только серые стены. Здесь стоял тот самый забор - старая сетка-ограждение, поросшая ржавчиной, с местами выдранными прутьями. Перед ней - бетонный блок, сдвинутый когда-то кем-то сильным, а может - отчаянным. Он откинул полу куртки, шагнул вперёд.

Он спрыгнул легко, почти бесшумно, и выпрямился. Оглядел большие дома, недовольно закатив глаза. Тут всё казалось до ужаса глупым и слишком напыщенным, иногда хотелось просто уйти. Там, где Цин живёт, всегда тихо. Люди либо работают весь день и ночь, либо сидят дома. В последние годы ситуация стала хуже. Люди старше пятидесяти умерли, люди от восемнадцати работают... А дети...? Ходят в школу, где их, вероятно, не любят. Возможно, стали игрушками богатых мужиков или женщин с прибабахами.

Цин расправил плечи, поправил ворот куртки, выпрямил спину. Нужно идти, будто ты имеешь право здесь быть. Не смотреть по сторонам. Не останавливаться. Он шёл уверенно, спокойно, как будто спешил на встречу в здание, которое действительно ждало его. И с каждым шагом серость становилась мрамором, трещины - стеклянными витринами, а город - другим. Но внутри он оставался собой.

Цин свернул к боковому входу библиотеки - туда, куда всегда заходил. Парадный вход был для других. Для тех, кто не перелезал забор по утрам. Здесь, с теневой стороны здания, было меньше людей, меньше взглядов, и он рассчитывал на тишину - хотя бы на час или два.

Но, как оказалось, не сегодня.

Он увидел его сразу, как только поднялся по лестнице к боковой двери. Шицу сидел на перилах, покачивая ногой, словно ждал кого-то - или просто наслаждался ранним утром. Хотя первое впечатление насчёт этого парня у Цина было довольно своеобразное - точно уж не положительное. Конечно, они же ссорились в тот день очень даже долго.

Цин почти незаметно изменил направление взгляда, сделал вид, будто не замечает его вовсе. Руки в карманах, лицо спокойное. Прошёл мимо, словно Шицу был частью фона.

- О, ты опять тут? - голос догнал его спустя секунду.Цин не остановился сразу. Лишь спустя пару шагов притормозил, выдохнул через нос, медленно развернулся:

- Не знал, что мы всё ещё знакомы.

- Хм. А ты с утра едкий, - Шицу спрыгнул с перил, приблизился, всё ещё с ухмылкой. - Хотя... подожди, ты пытался меня проигнорировать, да? Тебе это не идёт.

- Я не обязан с тобой разговаривать, - ответил Цин, голос его был ровным, но напряжение уже скользнуло в плечах.

- Обязан? Конечно нет. А вот хочется, видимо, - Шицу склонил голову. - Ты же не прошёл мимо. Зачем тогда тормознул?

- Потому что ты всё равно начал бы говорить, - отчеканил Цин. - Ты всегда говоришь.Шицу усмехнулся, но в глазах мелькнуло раздражение. Он подошёл ближе, шаг в зону личного пространства.

Цин молчал. Он мог уйти. Он всегда мог уйти.- Я просто не бегаю за прошлым, - наконец сказал он. - В отличие от некоторых.

- А я не прячусь за стенкой из правильных слов, - огрызнулся Шицу. - Мы оба хороши, Цин. Просто ты не хочешь в этом признаться.

Повисла тишина.

Цин отвёл взгляд, затем вновь вернул его на Шицу.

- Я сюда не за этим пришёл.

- Конечно. Ты никогда не за этим. Тебе же нужно украсть побольше книг?)

- Спор с тобой и начинать глупо, - сухо бросил Цин.

Он развернулся, открыл дверь и вошёл внутрь, не оглянувшись. Но сердце билось чуть быстрее. Не от злости. От того, что с этим человеком тишина внутри него нарушалась всегда.

Цин провёл в библиотеке меньше, чем собирался. Мысли не складывались, страницы будто расплывались, а голова всё ещё гудела от утреннего диалога. Он вышел, накинув капюшон, и, не глядя по сторонам, свернул в сторону мастерской. Книги унести не вышло - Шицу наблюдал за ним так пристально, что если бы тот засунул хоть одну книгу в рюкзак, то черноволосый точно был бы уже около библиотекарши и докладывал, что да как. Город шумел - где-то гудели машины, из окон тянулся запах выпечки, с балкона кто-то поливал цветы. Всё как обычно, но внутри было неспокойно.

Он только начал спускаться по лестнице, когда заметил знакомую фигуру чуть впереди - плечи расслаблены, походка неспешная, руки в карманах. Шицу. Конечно.

- Ты что, меня преследуешь? - сухо спросил Цин, поравнявшись с ним.

- Расслабься, гений. Мы просто идём в одном направлении, - Шицу даже не обернулся. - Или ты думаешь, что улицы должны раздвигаться, когда ты выходишь из здания?

- Было бы удобно, - пробормотал Цин. - Тогда бы я не терял время на пустые разговоры.

- Ага. А я - на попытки понять, как у тебя вообще друзья появились, - усмехнулся Шицу. - Подожди... у тебя же есть друзья?

Цин метнул на него взгляд, но не ответил. Пара шагов - и тишина между ними стала чуть мягче, как будто с каждым метром спор терял остроту.

- Ты говорил, что идёшь в мастерскую? - спросил Шицу спустя минуту.

- Да.

- Это та самая? Где работают твои... - он замешкался, - друзьяшки? - с насмешкой сказал Шицу.- Это не просто «друзья», - коротко ответил Цин. - Это семейный бизнес. Мы все... братья и сёстры. По крови.

Шицу замедлил шаг. В голосе Цина было что-то, что он не ожидал - тепло. Уверенность. Гордость, даже если сдержанная.

- Звучит знакомо, - тихо сказал он. - У меня тоже была такая... семья. Ну то есть есть. Ну, типа. Каждый со своими тараканами, мы похожи, но разные, и не держимся вместе.

Цин бросил на него взгляд - чуть удивлённый, чуть изучающий.

- Что с ними?

- Живы. Где-то, - пожал плечами Шицу. - Просто... дороги разошлись. А может, я сам ушёл. Иногда не знаю, что хуже.

- Иногда расстояние спасает, - сказал Цин после паузы.

- Хм, ясно, - хмыкнул Шицу, но уже без укола. - Хочешь, проведу тебя?Цин удивился. Не вслух, но внутри что-то дрогнуло.

- Можно... Только... веди себя нормально.

- А я что, не нормальный?

- В твоём случае это относительное понятие, - усмехнулся Цин.

Когда они подошли к мастерской, Цин первым заметил распахнутую дверь и фигуры у входа. Он нахмурился, собираясь что-то сказать, но замер, когда взгляд упал на знакомое лицо. Нью стоял рядом с Криссом, а в следующий момент - легко, почти лениво, поцеловал его. Без стеснения. Как будто так и должно быть.

- Ого, - выдохнул Шицу, прищурившись. - Это... это Нью?

Цин не ответил. Он просто посмотрел на них коротко, спокойно. Без удивления. Он рад, что Крисс нашёл свою судьбу, и тем более рад видеть брата таким. Они вместе дольше остальных, поэтому Цин знает, как сложно Крисс доверяет людям.

Шицу, напротив, выглядел так, будто в него только что кинули чемодан воспоминаний. Он коротко фыркнул, потёр затылок и пробормотал себе под нос:

- Это прикол такой, что ли?..

Цин краем глаза взглянул на него, но не стал спрашивать.

- Мой брат Тоби тоже по бедной девушке сохнет. Из школы ещё. Та даже имени его, наверное, не помнит, а он всё носится... - Шицу выдохнул, чуть усмехнулся. - Богатые и бедные. Вечная классика. Как в дешёвом сериале.

- Это не сериал, - тихо сказал Цин.

- Знаю. Вот в этом и проблема, - буркнул Шицу. - Ладно, я пошёл, пока они там не начали что-то похлеще.

Внутри мастерской было тепло и привычно шумно. Крисс уже сидел на диване, как ни в чём не бывало, с книгой на коленях, а Нью стоял рядом, словно случайно, но слишком близко - будто не хотел отходить.

Цин молча прошёл мимо, не сказав ни слова, но его взгляд зацепил обоих. Он не комментировал - не его стиль. Просто кивнул Криссу и направился на кухню.

Там Ди что-то жарила с видом «не подходи, если не с вопросом по делу», Ким протирал инструменты и одновременно читал что-то в телефоне. Через минуту в коридоре раздался зевок, и в кухню вошла Рейчел - взъерошенная, с капюшоном наполовину спущенным и с явным раздражением на лице.

- Я не спала так долго, вы хоть понимаете? - буркнула она, сев за стол. - Если сейчас кто-нибудь предложит ещё одну вылазку, я выкину себя из окна. С балкона. Без парашюта.

- Доброе утро тебе тоже, - усмехнулась Ди, не оборачиваясь.

- Уже обед, если что, - добавил Крисс из гостиной.

- Серьёзно? - Рейчел нахмурилась, протирая лицо. - Какой день недели?

- Вторник, - ответил Ким.

- Твою мать.

Все переглянулись - у кого-то на лицах была усталость, у кого-то - еле заметные улыбки. Рейчел зевнула и потянулась, затем посмотрела на Цина:

- Что делаем дальше?

Цин облокотился на косяк, скрестив руки.

- Для начала отдохните. Потом обсудим, что с документами свидетеля. И кто поедет проверять склад у севера. Там могут быть остатки.

- Отлично, - простонала Рейчел. - Только не я.

- Я поеду, - отозвался Ким. - Возьму Ди.

Ди махнула рукой: «Без проблем».

Тут из-за спины Крисса раздался голос Нью:

- А я хочу переехать сюда.

Наступила тишина.

Крисс поднял глаза, Рейчел замерла с чашкой в руке, Ди даже перестала помешивать еду.

- Что? - переспросила Рейчел.

- Переехать, - повторил Нью спокойно. - В мастерскую. Насовсем. Ну или хотя бы надолго. Здесь... правильнее. Чем у меня дома.

- Ты же богатый, - удивился Ким. - У тебя дом с охраной и ванной с золотыми кранами.

- И тишиной, в которой с ума сойти можно, - отрезал Нью. - Здесь хотя бы люди настоящие. Я могу помочь. Делом. Деньгами, если надо. Просто... хочу быть с вами.

Наступила вторая волна молчания.

- Хм, - Рейчел чуть прищурилась. - Ну, кровати у нас нет. Можешь спать в старом кресле. Или в кладовке. Или с Криссом?

- Я серьёзно, - Нью хмыкнул, но не обиделся. - Буду с Криссом.

- Не я решаю, - сказала Рейчел, кивнув в сторону Цина. - Он у нас типа глава.

Все повернулись к нему.

Цин смотрел на Нью долго. Потом кивнул.

Цин молча кивнул.

Ди дожарила яичницу и поставила сковородку на стол, кивнув в сторону тарелок:

- Жрите, пока горячее. Потом планировать будем. Если кто-то снова полезет на дело голодным, я первая в вас что-нибудь кину.

- Только не сковородку, - пробормотал Ким, потянувшись за хлебом.

Рейчел уже ела, нахмурившись:

- Так, склад у севера - туда пойдут Ким и Ди. Понято. Документы свидетеля - это Цин? Или кто?

- Я, - подтвердил он. - Их надо не только проверить, но и переправить. Так, чтобы не отследили.

- А мне что? - Крисс облокотился на спинку дивана, поглядывая на ноутбук. - Я могу собрать базу, если скажете, какие нам вообще нужны данные на следующую вылазку.

Рейчел отложила ложку, глядя в кружку с чаем:

- Как думаете... получится?

- В смысле? - Ким поднял взгляд.

- Ну... всё это. Изменить город. Сломать ту границу. Сделать всё по-честному. Равноправие, свобода, вы сами понимаете. Мы же подростки. У нас нет ни имени, ни поддержки, ни права вообще говорить.

Крисс откинулся назад и протянул:

- Если боятся - выходит, что уже видят. Уже не игнорируют. Ты знаешь, этим богатым мужикам страшновато, что их склад или дом будет следующим.

- А если поймут, что это мы... - Цин пожал плечами. - Мы просто сделаем так, чтобы пожалели.

- Красиво сказал, - усмехнулась Ди, поднимая кружку. - Почти как в кино. Только в кино герои не дохнут от простуды и не прячутся неделями.

- А мы прячемся? - вскинулся Ким.

- Действуем, - сказал Цин.

- Мы не победим быстро, - сказал он. - Но шаг за шагом... мы уже ломаем то, что раньше казалось вечным. У нас нет власти. Но то, что у нас есть - иногда этого достаточно, чтобы изменить мир. Или хотя бы... ну... улицу, на которой ты живёшь.

Никто не ответил сразу. Но в этой тишине было больше, чем в десятке громких криков.******Солнце клонилось к горизонту, заливая улицу золотистым светом, а тень от зданий становилась длиннее с каждой минутой.

Рейчел сидела на корточках возле своего мотоцикла, протирая тряпкой руль. Она делала это не столько из-за пыли, сколько из привычки: за железом нужно ухаживать, особенно за тем, что ты любишь. А она любила его. Не просто как машину - как часть себя, кусок свободы.

Позади послышались шаги.

- Тоби, - сказала она, продолжая водить тряпкой по панели. - Всё-таки пришёл?

- Ага... - парень почесал затылок. - Я... думал, может, это глупо. Но ты ведь правда предлагала... научить?

- Я ведь не шучу, - усмехнулась она, выпрямляясь. - Мотоцикл - это не только скорость и риск. Это контроль. Уверенность.

Тоби кивнул, но всё ещё не приближался. Его взгляд метался от Рейчел к мотоциклу и обратно. Она заметила это и, не дожидаясь, махнула рукой:

- Иди сюда. Сначала просто почувствуешь. Посидишь. Поймёшь, что всё не так страшно.

Он подошёл медленно, как будто подходил не к технике, а к хищнику, который мог укусить. Однако Рэйми, как Рейчел прозвала свой мотоцикл, и правда был хищником. Сколько раз она убегала от ментов на нём, просто не сосчитать.

- Расслабься, - сказала она спокойно. - Он не стеклянный. У него рама крепче, чем у большинства машин.

Он послушался. Глубоко вдохнул. Медленно выдохнул. Пальцы немного разжались на руле.

- Так лучше? - спросила Рейчел.

- Немного, - тихо ответил Тоби. - Он правда... красивый. Сильный. А я, ну, не знаю. Я не особо подхожу для такого. Мне машины больше по душе.

- Подходит тот, кто хочет научиться, - сказала она. - Не обязательно быть сильным.

Она обошла сзади, встала сбоку и положила руку на его плечо:

- Теперь сцепление. Левая. Мягко, не резко. Чувствуешь?

- Ага.

- А теперь правой - газ. Только не выкручивай резко, ладно? Он с места рвёт.

Тоби осторожно дотронулся до ручки газа. Мотор глухо зарычал. Вибрации пошли по мотоциклу, и он поёжился, но не отпустил.

- Хорошо, - кивнула Рейчел. - А теперь отпускай сцепление понемногу.

Он повиновался, и мотоцикл медленно, с натужным звуком, двинулся с места. Несколько метров - и остановка.

- Вот видишь, - сказала она, - ты уже поехал.

- На три метра! - с усмешкой ответил он, но глаза блестели от восторга.

- Завтра будет десять. Потом двадцать. Потом ты полетишь. Главное - не сдавайся.Солнце уже село.Рейчел подошла ближе, подала руку:

- Хочешь ещё раз? Или на сегодня хватит?

Тоби посмотрел на неё, затем на мотоцикл. Улыбнулся.

- Хочу ещё.

Они продолжали ещё почти час. Мотоцикл дёргался, фыркал, иногда глох, но с каждым новым кругом Тоби становился увереннее. Рейчел шла рядом, то поправляя его хватку, то шепча что-то ободряющее, то просто молча наблюдая, как он учится. Время текло незаметно - уже стемнело, и только фонарь у гаража отбрасывал на асфальт тёплый круг света.

Когда мотоцикл плавно остановился в третий раз, Тоби выдохнул, снял шлем и встал, качаясь на ногах - от усталости, но с широкой улыбкой на лице.

- Ну, как? - спросил он, глядя на неё.

- Гордость у меня почти распирает, - усмехнулась Рейчел. - Ты был хорош.

Тоби повертел в руках шлем, будто не знал, что с ним делать, а потом робко сказал:

- Спасибо, Рейчел. Правда. За всё. За то, что... ну, ты поняла.

- Я поняла, - мягко ответила она. - А теперь домой. Уже поздно. Я ещё заеду в мастерскую, хочу проверить генератор, он странно шумел, -сказала Рейчел, будто бы не ночует в мастерской 24/7.

- Может, тебя подвезти?

Она посмотрела на него и усмехнулась:

- Всё нормально, прогуляюсь.

Рейчел уже подняла шлем, собираясь надеть его, но Тоби шагнул ближе. Его руки неловко коснулись её плеч, и она замерла.

- Эй... - тихо сказал он. - Можно?..

Она посмотрела на него в упор - с удивлением, но не отстранилась. А потом - едва заметно кивнула.

Он наклонился. Не к губам - ближе. Аккуратно, почти боязливо, коснулся губами её шеи, чуть выше ключицы. Тепло его дыхания, прикосновение - всё это обожгло на секунду.

Рейчел выдохнула, не отводя взгляда от темнеющего неба.

Она надела шлем, включила зажигание, и мотоцикл зарычал, оживая в тишине улицы. Последний взгляд - короткий, тёплый.Когда была рядом с мастерской, то заехала в гараж и быстро сняла шлем.Рейчел прикусила губу, снова провела рукой по глянцевой поверхности бака, прислушиваясь к тихим щелчкам остывающего металла. Мотоцикл был почти родным - она знала каждый его изгиб, каждый звук двигателя, каждую вибрацию, отдающуюся в спину при резком повороте. И сейчас, сидя в тишине мастерской, где слышен был только гул лампы над головой, она будто искала в знакомых деталях опору, чтобы разобраться в собственных чувствах.

Тоби был... странным. Противоречивым, сложным. Она подумала о том, каким он был сегодня вечером. Его искренний взгляд, когда она объясняла, как управлять сцеплением, как мягко крутить руль, как чувствовать дорогу, а не бороться с ней. Его смущённая улыбка, когда он чуть не заглох в начале, и смех, в котором было больше облегчения, чем раздражения. Тогда он был... живым. Таким, каким он, кажется, боится быть при других.

Рейчел нахмурилась, наклонилась ближе к колесу, поводила пальцами по ободу. Тоби умеет быть внимательным, заботливым, тихим даже - но только когда они одни. Стоит появиться кому-то ещё, и он меняется. Голос становится чуть громче, движения - жёстче, взгляд - оценивающим, а не живым. Будто бы надевает чужую кожу, чужую роль, в которой он уверен, в которой ему безопасно. Иногда Рейчел ловила себя на мысли, что он играет. Играет в уверенного, неприкасаемого, как будто боится, что его разоблачат, если он покажет себя настоящим.

Но она ведь уже видела его. Видела, как он вздыхает, думая, что никто не слышит. Как поправляет шлем неловко, будто боится что-то испортить. Как говорит "спасибо" неуверенно, будто не привык получать помощь. Это всё было... искренне. Настояще. И Рейчел чувствовала, что ей хочется именно этого Тоби. Не напускного, не храброго на людях. А того, кто смотрит на неё будто впервые.

Она опустила голову, закрыла глаза на секунду. Тоби был странным, и Рейчел никогда бы не подумала, что он может ей понравиться. Хотя она чувствовала, как сердце стучит громче, когда он рядом. Как становится жарко, и как потеют ладони. Хотя ладони у девушки не потели никогда, ни на миссиях, когда в одной руке была бита, а в другой рука была раздроблена в мясо, и как назло это была правая, а Рейчел как раз правша, буквально никогда. Рядом с Тоби всё было странно, в её глазах он был словно... Словно уверенный в себе кот, или какое-то другое слишком красиво выглядящее животное.Мысли девушки были перебиты звуком из мастерской, в библиотеке Цина горел свет, и оттуда слышался смех.

Рейчел осторожно открыла дверь и сразу же услышала смех, разговоры и звуки посуды. Она заглянула внутрь и увидела, что вся компания уже собралась за большим столом в мастерской. На столе стояли тарелки с пиццей, миски с овощами и несколько бутылок с прохладительными напитками.

- Ну вот, наконец-то ты добралась! - Ди тут же обратилась к ней с лёгкой насмешкой, улыбаясь и подмигивая. - Как твои успехи с Тоби? Учишь его ездить, да? Он ещё не заставил тебя проехаться на его машинке?

Рейчел закатила глаза, но рядом с Ди всё-таки села.

- Пока получается не очень плохо, - ответила она. - Тоби старается, правда, иногда слишком нервничает.

Ребята вокруг засмеялись, и Ким протянул Рейчел тарелку с пиццей.

- Садись, ешь, - предложил он. - Мы тут уже обсуждаем планы на следующие миссии. Нельзя терять ни минуты.

Рейчел взяла кусок и внимательно оглядела компанию. Ким лениво откинулся на спинку стула, Нью же жестикулировал, вовлекая всех в разговор.

- Ты уверен, что справишься с новым заданием? - спросил Цин, глядя на Кима.- Да, я постараюсь не подвести, - ответил тот. - Важно, чтобы мы работали вместе. Только так можно что-то изменить.

Ди вновь улыбнулась и поддразнила Рейчел:

- Ну-ну, скоро Рейчел будет нас всех учить ездить на мотоциклах. - Она задумалась, после чего продолжила: - Я надеюсь, нас будут ждать те же бонусы, что и Тоби?

Рейчел на это простонала и молча отпила пива.

Она чуть откинулась на спинку стула, и голос Ди снова прервал тишину, хотя её перебил Ким:

- Ну серьёзно, он, наверное, любит твой байк больше тебя?

- Он пока больше боится, чем влюблён, - сказала Ди.

- Слушайте, - вмешался Крисс, - у нас на следующей миссии новая цель. Кто-то пытается перебросить нелегальные запчасти через город. Нам нужно перехватить груз и понять, кто за этим стоит.

Рейчел молчала, жуя тёплую пасту и прихлёбывая пиво. В комнате витал запах чеснока, масла и чего-то обжаренного - Нью явно снова переусердствовал с приправами, но никто не жаловался.

- Значит, следующие две недели будут состоять из наблюдения? - уточнил Крисс, откинувшись на спинку стула. - Мы же не можем сразу рваться в бой, пока Цин не закончит перераспределение камер.

Цин кивнул, подцепляя вилкой макароны.

- Только если нас снова не сольют, - буркнула Ди, после чего продолжила: - А почему ты не позвала Тоби? У вас же мутки.

Рейчел посмотрела на неё своим фирменным холодным взглядом, после чего заговорила:

- Зачем он тут? Это место только наше.

- Зато не скучно, - усмехнулся Крисс.

Рейчел молчала, обводя взглядом их лица. Они были молоды. Упрямы. Грязны, уставшие, но настоящие. Не политическая сила, не движение - просто шестеро подростков с мечтой, против города, который игнорировал таких, как они. (Пятеро подростков... Нет, четверо. Крисс и Цин точно были из категории "взрослые".)

- А если не выйдет? - спросила она тихо. - У нас нет власти. Ни связей, ни даже голоса. Кто нас послушает?

- Нас не слушают, - сказал Цин. - Нас просто слышат. Этого достаточно.

Наступила пауза. Только звуки посуды и чай, разлитый по кружкам. Потом Ким сказал:

- Значит, идём до конца.

- Я, кстати, предлагаю выполнить 32-ю миссию в моём списке, - заговорил Крисс, дожёвывая последний кусок хлеба. - Мы зацепим сразу несколько точек по сети тех, кто сливает данные богатеям. Их не так много, но они опасны.

- Это те, кто сливает базу людей, уличные камеры, передвижения? - уточнила Ди.

- Да. Мы сделаем их работу бесполезной. На время. Это даст шанс другим. Мы не единственные, кто борется.

- Рано, - отрезал Цин. - Не знаем, на кого они работают. Сейчас это рискованно.

- Тогда выходит, что мы делимся, - предложил Цин. - Две команды. Одна - на уничтожение зданий наших важных людей, чтобы они замешкались, другая - на склады. Нужно найти что-то незаконное.

Наступило молчание. Но это было хорошее молчание - созерцательное. Они уже не говорили о выживании. Они говорили о стратегии.

- Ну, звучит как начало, - улыбнулся Ким.

- Или как продолжение, - поправила Ди.

Все слегка улыбнулись. Над столом стоял запах чая и лука. За окнами было темно, но в этом полумраке мастерской чувствовался свет. Они всё ещё были здесь. Всё ещё вместе. Страхи ребят о том, что всё когда-либо закончится, как и эта банда, были напрасны. Она не закончится никогда, потому что они одно единое.

- Завтра утром обговорим, кто на какую сторону идёт, - тихо сказал Цин, поднимаясь из-за стола. - И план на первую неделю. Не хочу больше действовать без структуры.

- Хватит хаоса, - поддакнул Крисс и опрокинул в себя остатки чая.

Ди устало вздохнула и отпила пива. Наконец-то Цин позволил ей выпить.

Рейчел тихо рассмеялась. Её плечи по-прежнему ныли после недавней погони, но в груди было странное спокойствие. Они прошли слишком много, чтобы теперь сомневаться в себе. Даже если каждый шаг даётся через кровь и нервы.

- Но мы есть друг для друга, - ответил Ким. - А значит, мы не совсем никто.

Рейчел слушала их и думала о том, как всё началось. С пары людей. С бегства. С ран и шрамов. С одного мотоцикла и одной упрямой идеи. С Нью, к которому все относились с презрением и в каком-то моменте с ненавистью. С Крисса, который стал очень молчаливым после его появления, с Цина, который, словно отец, каждый раз помогал и обрабатывал раны. С Кима и Ди, вечно пьяных и давящих лыбу. С первой миссии Нью, когда Рейчел облила краской Ди, и та ныла потом ещё час. С граффити, которые по сей день в том заброшенном доме, с тех звонков от Тоби.Школа, Сьюзенн, буллинг... Глупые будни над учебниками, хотя так было ясно, что это ни на что не повлияет... Но повлияло. Это изменило многое, а что самое главное - самих ребят. Они приняли Нью как родного - вот что было важным. Он большой вклад в банду, в семью. Он их брат, а они - его сёстры и братья, ну и, конечно, возлюбленный, как же без этого?

На следующее утро они выйдут - кто-то с рюкзаком, кто-то с картой, кто-то с ножом или старым пистолетом, который который раз прячет Цин, но его находят и берут с собой, кто-то с железной трубой под курткой. Они разойдутся на миссии, продолжая поднимать улицы, собирать тех, кто устал быть молчаливым. Они будут ошибаться. Будут терять, но не себя и не друг друга.

А получится ли у них изменить мир - никто не узнает.