14. речка

Мотор снова заглох. Ди ударила по рулю кулаком, но сдержалась, чтобы не выругаться.

- Счётчик тринадцать, - спокойно отметила Рейчел, глядя на часы. - Ты бьёшь рекорды.газ только не рвани, а то взорвётся. -

- Может, байк просто меня боится, - пробормотала Ди и стянула шлем. Волосы растрепались, щеки вспотели, а пиво в траве подозрительно нагрелось. Уже было 21 сентября, день рождение Рейчел, однако погода была чудесной.

- Это ты должна бояться байка, если честно, - вмешался Ким. - Но для первого раза неплохо. Жива и без сломаных рук или ног, хотя бы. -

Цин поставил бутылку с лимонадом рядом с пледом и развернулся к ним:- Ди, тебе стоит отдохнуть. Глаза уже как у бешеного хорька.-

- ну так у меня всегда такие глаза- хмыкнула она и плюхнулась рядом с Нью, который снова баловался водой, зачерпывая ладонями и выливая на ноги.

- Не устал? - спросил Крисс, садясь ближе.

- Нет, здесь хорошо, - Нью улыбнулся, стряхивая капли с рук. - тут так тихо и спокойно. Я даже не знал, что тут бывают такие чудесные места.-

- Это потому что Ди не на байке, - сказал Ким, подходя сзади и усаживаясь рядом.

- Эй! - возмутилась Ди, но без злости. - Я стараюсь.. -

- Мы знаем, - проговорила Рейчел, присаживаясь к ним, держа в руках перчатки. - Просто есть люди, которым это даётся легко. А есть ты.--Добрая ты у нас. Почти как циркулярная пила.Цин подал ей бутылку.- Заслужила. Один глоток.-

Ди взяла, залпом сделала глоток, выдохнула.- Вот теперь я готова на второй раунд.-- Уже шесть вечера, - напомнил Ким, вытаскивая телефон. - Через час солнце уйдёт. А ехать домой - не с фонариком же.-

- Серьёзно? - Ди потянулась, посмотрела на реку, где вода уже отражала оранжевые блики заката. - А я думала, только разогналась. Разве мы не будем тут ночевать? -- Ты разогналась на месте, - хмыкнул Крисс. - Но было весело.-- Правда весело, - добавил Нью. - Мне нравится, когда мы вместе.-

Ким поднялся, потянулся.- Тогда в следующий раз шашлыки. Согласны?-- Если не я буду готовить, - Ди.- И если Ди не будет за рулем- подколола Рейчел.

-тогда ты поведешь машину! -Возмущённо сказала Ди. Они редко брали тачку Цина, редко но метко. Цин уже собирал плед, бутерброды доели. Воздух стал прохладнее. Тишина, редкий смех, вода шумела у берега.

- Ну что, семья? Расставим палатки? - спросил Ким.- Ещё пять минут, - попросил Нью тихо.Все кивнули. Пять минут - это ведь не так уж много.

Прошло пять минут, и ребята решили начать ставить палатки. А так как они без малейшего понятия как, а инструкцию читать не дано, нужно было посидеть дольше чем обычно.

- Так, начинаем с главного - читаем инструкцию, - сказал Цин, разворачивая сложенный вчетверо лист.-

- Фу, занудство, - пробормотала Ди, таща палку от каркаса. - Я по памяти соберу. Раз-два и готово. -

- так и упадёт, - отозвалась Рейчел, доставая колья. - Где молоток?-

- У Ди, - ответил Ким. - я вот жду и жду пока она ударит себя им. -Ким присел рядом с Ди, которая уже целилась на колышек молотком.

- Да всё под контролем! - Ди вбила первый колышек, промазала, ударила по пальцу и выругалась.

Нью аккуратно разворачивал ткань палатки, расправляя складки.- Здесь, кажется, передняя часть. Рейчел, поможешь натянуть?-

- Угу. Цин, подай шнур.-

- Уже иду. - Цин передал шнур, не отрываясь от инструкции. - Только не натягивай слишком, Нью. Будет криво.

Крисс подошёл ближе, взял один из дуг и начал собирать каркас.- Ты, кажется, это делала уже? - спросил Ким, смотря на то, как Ди уже начала справляться с палаткой, и практически закончила.

- В детстве. С отцом, - тихо ответила девушка. - Руки помнят.-

Крисс, тем временем, решил действовать "на угад" и уже боролась с упрямым куском ткани, который отказывался принимать форму.

-Крисс, ты точно уверен, что у тебя это дверь, а не дно? - уточнил Ким, глядя на её сооружение.

- Да так должно быть, вы не понимаете.

Нью засмеялся, а Крисс бросил на него взгляд, почти незаметно улыбнувшись.

Рейчел, проверяя натяжение шнура, кивнула:- Наша почти готова. Осталось вбить пару кольев. Цин?-

- Уже здесь. Ты командуй а я забью.-

- Это.. Я практически лучше вас делаю. сказала Ди, кидая на них взгляд.

- Только в твоей голове, - бросила Рейчел, не оборачиваясь.

Когда последняя палатка была установлена, солнце уже почти скрылось. На поляне стояли три шатра: один идеально ровный для Ди и Кима, один нормальный, но с перекошенным входом где будут спать Нью и Крисс, и один... кривоватый, с торчащими углами и гордо сидящим перед ним Цином и стоящей рядом Рейчел.

- Я его назову "Домик свободы", - объявила Ди.

- Надеюсь, он не развалится ночью, - Ким усмехнулся.

- Развалится - под звёздами спать будем, - пожала плечами Ди.

Часы на телефоне Рейчел показывали 18:37, когда она, зевая, подошла к огню, где остальные доедали остатки ужина.

- Ну что, может, в бар к десяти? - предложила она, слегка приподнимая бровь и оглядывая остальных.Ди доедала лапшу. Даже тут они предпочитают лапшу вместо нормальной еды. - Я за, - сразу кивнул Нью, откидываясь назад и потягиваясь. - Если там не будет странных песен-

- Главное, чтобы Ди не напилась как..всегда, - хмыкнул Крисс, доставая из рюкзака куртку. - Мне до сих пор снится прошлый раз на миссии.

- К десяти и пойдём, - подтвердила Ким, бросив взгляд на часы. - У нас ещё время полежать, отдохнуть. -

Спустя несколько минут ребята разошлись по палаткам. Ди ещё обижалась на Рейчел из-за её шуток.

Палатка еле заметно колыхалась от лёгкого ветра. Внутри было тесно, но по-домашнему уютно: спальники сбились в кучку, в центре лежала общая лампа, отбрасывающая мягкий, золотистый свет. Рейчел свернулась калачиком рядом с Цином, уткнувшись лбом ему в плечо. Он мирно дышал, обернувшись спиной к ней, взгляд его скользил по стене палатки, будто он о чём-то думал.

В другой палатке Ди тихонько переговаривалась с Ким, они говорили довольно громко пока Крисс не накричал на них из другой палатки, и им пришлось сбавить тон до шепота, спустя несколько минут Ким уже начинала клевать носом, уткнувшись в край подушки, а Ди смотрела в потолок.

В углу Нью пытался устроиться поудобнее, ворочаясь и вздыхая, пока Крисс, лёжа рядом, не шепнул:

- Может, перестанешь шевелиться, а?

- А может, ты перестанешь дышать мне в ухо? - тихо огрызнулся Нью

-а тебе что, не нравится? -Румянец появился на щеках у парня, и тот отвернулся. Каждый думал о чём-то своём, и не решался говорить, что бы не помешать сну друзей. Ким и Рейчел уснули практически сразу же, потому что устали. Цин у которого проблема со сном не спал долго, до восьми, но потом уснул. Криссу долго мелал Нью, как и наоборот, а Ди не спала практически всё время, а лишь лежала и листала ленту соц сетей.

******************Кэтрин сидела на последней парте, стараясь дышать тише, чем нужно. Ремешки сумки в её пальцах был сжаты так крепко, что костяшки побелели. Она давно уже перестала различать, когда начинается страх, а когда просто привычка быть незаметной.Давно перестала понимать, где нужно говорить а где нет, поэтому предпочитала молчать всю свою жизнь. Она была в старой одежде, которую носила еще её мама в молодости. Но денег не было, и Кэтрин это понимала, её любовь к матери была привыше удобств или хорошего личика, так что та терпела.

Сьюзенн сегодня опять была в ударе. Всего одна фраза и класс уже гудел. Кэтрин шла по коридору, сжимая тетрадь, когда кто-то сзади резко дёрнул рюкзак и она чуть не упала. Сьюзенн хохотала, прикрыв рот руками. Никки стоял рядом,не ухмылялся, а смотрел с безразличием. Главное не вмешивался. Как всегда. Она не знала, что хуже - их удары по ребрам после школы или то, как Никки один раз сказал: "А может, тебе нравится это?"

Они били её каждый день, не только когда им было скучно. И это делало всё только хуже. Потому что Кэтрин начинала надеяться. А потом - новая подножка, порванная тетрадь, смех в раздевалке. Никки иногда смотрел на неё особенно. Почти жалел. А потом снова смеялся, когда Сьюзенн мазала ей губы маркером, называя "дешёвой подделкой".Алиса, их подруга тоже была не лучше. Ходили слухи что она возилась с Ди, однако как первая так и вторая девушки отказывались и говорили что это вовсе не так. Однако если сравнить этих двоих, то смех Алисы, практически больной и садисткий слышался лучше всех.

Она не могла понять, что хуже - боль или то, что внутри, где всё начало путаться. Кэтрин ловила себя на том, что смотрит на Сьюзенн дольше, чем должна. Завидует её уверенности, её легкости. Когда Сьюзенн смеялась с Никки, в груди будто что-то сжималось. Сначала она думала - от страха. А потом поняла: она ревнует. Не Никки к Сьюзенн. А Сьюзенн - к нему.

Почему та может быть с кем угодно? Почему у неё всё? Даже Никки, даже страх, даже... всё внимание. Кэтрин чувствовала себя грязной от своих мыслей, но ничего не могла с собой поделать. Это не было любовью. Это было чем-то хуже. Зависимостью? Привычкой? Потребностью быть рядом с тем, кто так больно делает? Она ненавидела Сьюзенн столько же, сколько и любила. Столько же сколько и хотела быть такой же как и она.

приходила домой, прижималась лбом к двери, слушала, как в соседней комнате родители спорят. Сжимала кулаки. И думала только одно: если бы я была как она. Сильной. Жестокой. Видимой.

Но она не была такой.Кэтрин отдалилась от отца когда ей было семь, и полностью стала на сторону матери, даже не разобравшись в ситуации. Но отец пил и бил маму, разбираться было не в чем.

Она была Кэтрин. И в её голове звучал голос Сьюзенн, смеющийся, как эхо, застрявшее где-то глубоко под кожей.

Шкафчик захлопнулся с глухим щелчком, и Кэтрин вздрогнула, будто по спине прошёл ток. Она уже знала, что будет дальше. Эти шаги, этот запах дорогих духов и сладкой жвачки. Сьюзенн появилась из-за угла, как всегда - с высоко поднятым подбородком, с Никки за спиной и двумя другими девчонками, что смеялись так, будто всё происходящее - просто шутка.Кэтрин не знала их имён, знала лишь то, что они смотрят на неё точно так же как и Сью. Сьюзенн вернулась после больницы из-за выходки Рейчел только неделю назад, и Кэт даже не поняла, почему Рейчел не в тюрьме или что-то в этом роде. Она писала черноволосой, а та не часто но отвечала. Может Рейчел была единственной кому можно было писать, и не бояться что переписку увидит вся школа.

- Кэт, ты опять в этом тряпье? - Сьюзенн прищурилась, потянув за ворот свитера. - Почему ты до сих пор выглядишь так, будто бомжуешь у школы?-

Она попыталась уйти, но кто-то уже схватил её за рюкзак. Потянули назад. Кэтрин споткнулась, ударилась плечом о стену, услышала, как кто-то захихикал. Никки смотрел, не вмешивался, как всегда. И от этого становилось ещё страшнее.

- Ты думаешь, ты лучше нас? - Сьюзенн прошептала ей прямо в ухо. - Думаешь, мы не видим, как ты смотришь на Никки? Ты влюбилась? -Кэтрин не отвечала. Только сжала губы. Даже дышать боялась.

- Ну раз ты такая смелая, - сказала Сьюзенн, доставая телефон. - Давай, покажи всем, как ты "красива". Снимай это. - Она дёрнула за рукав свитера, и ткань пошла по шву.

Кэтрин отшатнулась, но её уже зажали у стены. Кто-то держал ей руки. Кто-то расстегнул молнию на куртке. Она не помнила, кто именно. Всё было как в тумане. Только телефон в руке Сьюзенн, как чёрная дыра, в которую она сейчас провалится. И смех. Смех, будто ножи по коже.

- Не заставляй нас ждать. - Голос Сьюзенн звучал сладко, почти мягко. И от этого было вдвойне страшно.

- Пожалуйста... - прошептала Кэтрин, и голос её дрогнул. Она чувствовала, как горло сжимается, а в глазах жжёт. Ещё немного.. И Кэт сможет уйти.

- Плачешь? Серьёзно? - Сьюзенн засмеялась. - Ну что ты за зрелище.

Кто-то стянул с неё свитер. Она закрыла руками грудь, чувствуя, как холод пронзает насквозь, но не только от воздуха. От стыда. От безысходности. От осознания, что никому нет дела.

Телефон всё ещё был направлен на неё. Она видела, как Сьюзенн улыбается. Удовлетворённо. Как будто выиграла. Никки стоял чуть поодаль. На секунду их взгляды встретились. И в его глазах она увидела... пустоту. Ни жалости, ни отвращения. Ничего.

Потом всё прекратилось так же внезапно, как началось. Её бросили на пол, вещи валялись вокруг, куртка была растянута. Смех утих. Они ушли, и коридор снова стал тихим, будто всё было галлюцинацией.

Кэтрин села, прижимая ткань к телу, не плача. Слёзы застыли где-то внутри. Было только онемение. Как будто она исчезла.

Девушка не понимала что это было. Ей нужна помощь, она ДОЛЖНА выжить и прекратить это. Походка к дому Никки не увенчалась успехом, поэтому он снова фигурирует около физиономии Сьюзенн. Он простая шавка, слабый паренёк. Почему Кэт поняла это так поздно? Он сам не может пойти против этой суки, которая почему-то нравилась Кэтрин. Он ей не поможет, хотя даже и не пытался.

6 лет назад.

Кэтрин сидела на пороге, скрестив руки на коленях. Её босые ноги дрожали от холода, но она даже не смотрела вниз. Глаза остекленели, будто всё, что происходило, давно прошло через неё и ушло. Грязная футболка, рваные лосины и запекшаяся кровь на локте. Типичная среда. Типичный вечер.

Отец опять напился. Дерьмовое пойло за сто баксов, но его хватало, чтобы разнести всё, что попадалось под руку. Он ворвался в дом, хлопнул дверью с такой силой, что мелкая вздрогнула. Мама, Кири, сразу поняла, чем пахнет. Пыталась вытащить его в коридор, отвлечь - зря.Кэтрин не понимала что сделала. В садике ей говорили, что она плохо пахнет. Но денег на мыло не было, приходилось мыться хозяйственным, или вовсе без мыла. Её красные как огонь волосы были вырваны в каких-то местах, она была слишком похожа на маму, и это ужасно бесило отца.

- Где ты, мелкая тварь?! - орал он, шатаясь по комнате, запах перегара и гнили вперемешку с дешевыми сигаретами разносился по всей хате. Кэтрин инстинктивно полезла под стол, но он заметил.

Схватил за волосы, потащил на кухню. Она не кричала - просто смотрела в пол. Его руки - грубые, жилистые, с жёлтыми ногтями - схватили большой чёрный мусорный пакет. Он втолкнул её внутрь, как старую одежду. Завязал сверху, туго. Воздуха почти не было.Слава богу, что были дырки как от иголки. Похоже, он заранее приготовил для любимой дочери это место. Пахло плохо, пакет был только утром использованным.- Посиди. Подумай, кто тут главный, - бросил он, как будто она была собакой.

Её оставили так на целые сутки. Кэт не знала, день это или ночь, только слышала, как где-то хлопают двери, орёт телевизор, и мама шепчет кому-то по телефону, глотая слёзы. Она молчала. В пакете было жарко, потом холодно, потом просто всё исчезло. А потом его развязали. Кири трясущимися руками вытаскивала её, рыдая, как будто она только что воскресла. Но Кэтрин не плакала. Не выдала ни звука, не знала, есть ли дома отец или его нет.

Это было только началом.

Пару недель спустя они ссорились. Кричали, как всегда. Девочка сидела на диване, обняв грязного плюшевого мишку, которому уже лет семь. И тут отец взял нож. Даже не кухонный - охотничий. Большой, с ржавыми пятнами. Один удар. Прямо в живот Кири.

Она вскрикнула. Она пыталась встать, подбежать, но ноги не слушались. Мама упала, как мешок с грязным бельём. Отец просто стоял над ней, тяжело дыша. А потом... ушёл. Словно ничего не случилось. Оставил за собой лужу крови и сломленную девочку рядом. Кэтрин плакала, кровь разливалась по полу и стекала к её босым ногам, пачкая всё вокруг. Дома не было телефона, пришлось бежать к соседям.

Полиция приехала через два часа. Кто-то из соседей всё-таки вызвал по её просьбе. Забрали его. Кэт сидела в уголке, укутанная в одеяло, и смотрела в одну точку. Её лицо не выражало ничего.

Прошло пару дней. Кири выжила. Девочка сидела рядом с ней на больничной койке, пока та еле шевелилась. Говорила с ней тихо, почти шёпотом.Да, пырнули, зато будет отдышка от отца.Чуть не убили, но Кэтрин нужен отец.- Ты же не позволишь ему вернуться, да?.. - голос дрожал. Её губы дрожали сильнее, чем руки. - Мам, он убьёт тебя... Он убьёт меня. Пожалуйста...

Кири молчала. Долго. Смотрела в потолок, потом опустила взгляд на дочь. Глаза у неё были мутные, будто она уже попрощалась с собой.

- Он всё равно отец. Люди ошибаются.

Кэтрин тогда чуть не закричала. Просто замерла, будто её ударили под дых.

- Ошибаются? Он чуть тебя не зарезал! - всхлипывала, закрыв лицо руками. - Ты зачем заявление забрала?.. Ты... ты же обещала...

Мама смотрела в сторону, будто не слышала. Или не хотела слышать.

- Я думала, он изменится, - прошептала она.

Она больше не говорила. Ни в ту ночь, ни на следующий день. Только сжала мишку в обнимку и вышла из палаты, не обернувшись. С того дня она начала терять маму. И себя тоже.

Она больше не хотела говорить с мамой, не хотела даже видеть её. Кэтрин считала, что Кири предала её. Она чуть не умерла сама и практически позволила своему мужу убить свою дочь. Даже нет, не так - она позволила своему мужу чуть не убить его дочь. Или, может, это отец позволил себе чуть не лишить жизни своё отродье?

Она начала ненавидеть. Не сразу сначала просто чувствовала пустоту. Потом пришёл страх. Он сидел в груди, не давал спать. Кэтрин боялась любого громкого звука, тени за дверью, запаха алкоголя. А потом пришла злость. Такая горячая, что могла сжечь изнутри.

Она больше не доверяла Кири. Не после того, как та выбрала пьяного подонка вместо неё. Мать стала чужой, как прохожая, мимо которой проходишь каждый день, не глядя в глаза. Кэт ходила в школу с фальшивой улыбкой, учителя хвалили за старание, а дома тишина. Мама молчала, курила у окна и иногда пила воду из-под крана, как будто это сможет заставить её меньше пересекаться с дочерью. Булинг в школе так же не давал ей жить. Мешал дышать, она плакала из-за этого. Мама не замечала, хотя видела слезы. Может быть не хотела заметить, потому что ей стало нравиться пойло которое пьёт её муж, Кэтрин поняла что потеряла ещё одного важного человека, её маму. Может быть она её потеряла тогда, когда смотрела на Кири которая забирала заявление, смотрела и чуть не плакала, уже составляя план как выжить следующие дни. Была ли у них любовь? Выглядит ли любовь вот так?

Иногда Кэт хотела просто исчезнуть. Раствориться. Быть мусором в пакете, который выкинут и забудут. Иногда наоборот, чтобы все увидели, насколько ей больно. Чтобы вонзить в себя нож, тот самый охотничий, и бросить его на кухонный стол. Она и не знала что останавливает, может желание жить или надежда что со временем станет лучше и легче. Но этого не случилось.. Кэт просто смотрела в потолок ночами и представляла, как однажды встанет, уйдёт и никогда больше не вернётся. Ни к Кири, ни к её гнилому мужу, что всё ещё сидел на кухне с банкой пива, ни к однокласникам или к Сьюзенн с Никки, которые ждут возможности бить или оскорблять её

Может это потому, что Кэтрин умерла тогда, в мусорном пакете, или потому что она умерла в тот день в больнице. Однако сейчас всё выглядело словно сон, и простая шутка. Оставалось надеется что это игра, и на самом деле скоро кто-то по ту сторону телефона оставит его на зарядке. ********

Они сидели у костра, огонь потрескивал, бросая дрожащие тени на деревья. Над головой темнело небо, в воздухе висел запах дыма и сырости. Ди подтянула к себе колени, глядя на пламя.Она не успела и слова сказать, как Рейчел начала. Ди очень хотела пойти в клуб с ребятами, видимо не судьба

- Мы никуда не пойдём. Ночью в лесу клуб - идея идиотская, - спокойно сказала она.

Крисс зевнул, накидывая на плечи куртку. Её голос был ленивым, но твёрдым:- Я за палатку. Мы устали. Мне плевать, кто что хочет.-

Цин сидел рядом, усталый, с поникшими плечами:- Завтра у нас есть дела. Если вы свалитесь от недосыпа не жалуйтесь.

- Господи, да вы как бабки, - Ди фыркнула, развалившись на бревне. - Мы в лагере, в жопе мира. Один шанс повеселиться, и вы его сливаете. Тут около клуб, идти не далеко-

Нью хмыкнул. - Вы не умрёте от одной ночи веселья. Мы же не до утра будем.-

- А если нас спалят? - Цин повернулся к ним. - Клуб в лесу - это ж не кафешка, это подполье. -

-а кто заберёт вещи? Мы же мотоциклы с собой берём. - сказала Ди, когда практически уломала ребят.

Все посмотрели на Рейчел и она кивнула, так как другого выбора у неё не было.

Они ехали колонной - Ким впереди, за ней Ди и Нью, остальные чуть позади. Фары были выключены, чтобы не палиться, свет шёл только от тусклого фонаря Нью, привязанного к рулю мотоцикла Крисса. Дорога была узкой, разбитой, скользкой от сырости. Под колёсами трещали ветки, вылетали комья грязи.

Когда сквозь деревья показались мерцающие огни и глухой бас начал проступать сквозь гул моторов, все замолчали. Клуб - это был старый амбар, обитый железом и граффити, с самодельным светом и охрененно громкой музыкой.

- Ну что, бабки, приехали, - сказала Ди, глуша мотор.

Они вошли в клуб, и тепло от костра сразу сменилось сухим, затхлым воздухом, пропитанным потом, дымом и дешёвым алкоголем. Музыка грохотала так, что вибрации чувствовались в груди. Свет мигал - красный, синий, белый - создавая ощущение тревожного сна, где лица размываются, а движения теряют плавность.Криссу сразу не понравилось, потому что он не привык к таким обстановкам. Компания без слов распалась.

Крисс с Нью сразу направились к импровизированному бару столу, заставленному бутылками и пластиковыми стаканами. Нью наливал, Крисс тянулся к лимонке. Когда Нью слегка выпил, то Крисс сразу утащил его куда-то лишь бы он не пил слишком много.

Ким остался чуть в стороне, облокотившись на ржавую стену. Он молчал, глаза следили за каждым из своих. Его было трудно считать частью толпы он будто стоял вне происходящего.

Цин рядом с ним тоже не спешил вливаться в шум. Смотрел на лица, на движение, на свет. Он был не первый раз за свои 28 лет в таких местах, в детстве часто ходил с мамой, когда она искала клиентов. И каждый раз когда он в взрослом возрасте возвращался в клубы или бары, то невольно начинал думать о матери

Ди схватила пару бутылок со стола, дернула Рейчел за рукав:

- Будешь? - спросила, протягивая бутылку с пивом. Та помялась, но взяла.

- Только чуть-чуть, - буркнула Рейчел, сжав бутылку двумя руками, как ребёнок кружку какао.

Прошло не больше десяти минут, как у неё в руке уже была водка, которую она зачем-то запивала пивом. Щёки разгорелись, глаза блестели странным, мутным светом.

- Слушай, Ди, а если мы... ну... - Рейчел моргнула. - Если мы станем... ну не мы, это... ты ж всё равно... а?

Ди рассмеялась, вскинула брови:

- Чё, мать, тебя уже накрыло?

- почему я так быстро пьянею..- Рейчел кивнула, убедительно. - я не кактус..

Ди хлопнула её по плечу, чуть не пролив напиток:

- Ну держись, кактус, сейчас я тебе ещё одну налью.

Рейчел, уже не сопротивляясь, улыбалась куда-то в сторону и что-то бормотала под музыку, иногда фальшиво напевая басом, не в попад. Мир для неё расплылся слишком много звуков, огней и Ди, которая казалась то близко, то далеко. Но ей почему-то было хорошо.

А Ди смотрела на неё с улыбкой, где-то на грани веселья и тревоги. Она никогда не видела подругу такой, и уломать её раньше даже на пиво было практически невозможно, вот почему сейчас Рейчел так быстро напилась, хотя они выпили одинаково.

Сквозь грохот музыки Ди услышала голос Кима. Он стоял у стены, сдержанный, серьёзный, чуть нахмуренный. Рука поднята жест, мол, подойди. Его глаза не отпускали её, будто что-то важное собирался сказать. Ди взглянула на пьяную Рейчел, вздохнула и направилась к нему. Оставлять её плохая идея, однако Ди подумала, что даже в таком состоянии Рейчел справится.

Тоби сел рядом с Рейчел, как будто мимоходом но взгляд его говорил об обратном. Он держался уверенно, расслабленно, будто весь шум вокруг был фоном к сцене, которую он давно выучил наизусть. Свет скользнул по его лицу, подчеркивая четкие черты, спокойную улыбку. Он наклонился чуть ближе, чтобы не перекрикивать музыку:Рейчел чувствовала его дыхание на себе. Он не вписывался в местность, слишком уж хорошо был одет. Хотя капюшон на голове и слегка скрывал его личность.

- Тебе идёт этот беспорядок, -сказал он, глядя ей в глаза. - пьяная ты явно милее. -Откуда он вообще мог взяться в таком то месте? Рейчел повернулась к нему. Щёки уже были тёплые от алкоголя, но разум оставался ясным. Она внимательно посмотрела на него, немного настороженно, но не отстранилась.

- Ты всегда так разговариваешь с пьяными людьми? - спокойно спросила она, сдержанно, но не грубо.

Он усмехнулся, откинувшись чуть назад.

- Только с теми, кто интереснее, чем половина зала вместе взятая. Я вообще редко разговариваю. Смотрю, слушаю. Но ты не из тех, кого хочется просто слушать. Ты из тех, на кого хочется смотреть дольше.-

Она не ответила сразу, лишь отвела взгляд, будто обдумывая. Её губы дрогнули в слабой полуулыбке. Очевидно, он ей не был неприятен, это и пугало.

Тоби заметил её лёгкую улыбку и мягко продолжил, не торопясь, не давя:

- Я тебя раньше не видел в таких местахТы не из тех, кто на виду?

- Я просто не громкая..- спокойно ответила Рейчел, облокотившись на спинку дивана. - В отличие от твоей сестры.

Тоби коротко хмыкнул, взгляд его чуть сузился, но он не отводил глаз.

- Да, она любит громко жить. Мы с ней... разные. Мне, например, интересны люди, у которых есть тишина внутри.-

- ясно.-покачала головой Рейчел. - может в Сьюзенн тоже тишина, просто внутри. -

Он чуть улыбнулся, будто именно этого ответа и ждал:

- Вот почему ты мне интересна.-

Рейчел не ответила. Она смотрела перед собой, задумчивая, пальцами слегка поглаживая край стакана. После чего вопросительно посмотрела на Тоби

- Ты всегда такой... гладкий? - спросила она, не глядя на него.

- Только если хочу, чтобы меня услышали. А с тобой не хочется играть.-

- И что ты знаешь про настоящесть?

Он наклонился ближе, почти касаясь её плечом.

- Я знаю, когда человек смотрит не в глаза, а внутрь. И ты смотришь именно так.

Он не должен был ходить в такие места, тем более Тоби из богатого района, разве там нет хороших клубов?

Голос Кима прорезал гул клуба:- Рейчел, пора домой.

Она обернулась, глаза всё ещё блестели, но улыбка потускнела. Шатаясь, она поднялась с дивана, кивнула Тоби и пошла к выходу. Музыка стихла за спиной, сменившись ночной прохладой и влажным воздухом. Остальные уже ждали снаружи у мотоциклов.

Цин стоял с каменным лицом, руки в карманах, глаза - на Ди.- Ты вообще соображаешь, что делаешь? - зло бросил он. - Она не пьёт. Никогда не пила. А ты решила, что это весело?

- Не ной, она сама согласилась, - буркнула Ди, закатывая глаза.

- Ты не дала ей выбора, - резко отрезал он.

Он повернулся к Рейчел, взял её за руку, осторожно, но твёрдо.- Поехали. Рейчли, с тобой всё нормально?

Рейчел кивнула, не говоря ни слова. Цин помог ей сесть за него на мотоцикл, накинул куртку ей на плечи.-Я потеряла телефон. -Сказала Ди, устало посмотрев в небо. -я оставила номер Цина, если найдут позвонят, оке? -Цин кивнул, ощущая как Рейчел прижалась к его спине, ему пришлось разбудить её. -едем в мастерскую, завтра Рейчел заберёт вещи. -

Ребята кивнули и поехали в сторону мастерской. После приезда пришлось попытаться положить пьяную Рейчел спать, потому что она уснула пока они ехали, и чудом не упала.Ди покормила кошку и пошла к себе, а Нью с Криссом сразу пошли в его комнату, и Ким уложился на полу около дивана Рейчел, пообещав что проследит за ней, и Цин со спокойной душой пошёл в свою библиотеку. *****Утро наступило слишком быстро. Воздух в мастерской был прохладным, пахло маслом и затхлой пылью от старой мебели. Сквозь полуоткрытые жалюзи пробивался тусклый свет. Кто-то поскрипывал полом, кто-то тихо ворчал во сне. Дни тёплые, но факта того что ночи стали холодными не отнять, а так как отопление отключили ещё весной, пришлось придерживаться так. Зимы были ужасно холодные, так что приходилось включать отопление только зимой.

Дверь громко хлопнула.

– Ау! Живые есть?! – раздался бодрый голос Марка.

Ким, свернувшийся у дивана, чуть не ударился головой об пол, рывком сел, морща лоб.Как оказалось, Ким ночью пошёл попить воды и просто уснул на полу на кухне. – Чёрт, Марк... – проворчал он, поднимаясь. – У тебя в крови ненависть к тишине?

– С добрым утром, солнышки, – усмехнулся тот, хлопая ладонями. – Мне нужна помощь. Мот глохнет на ходу. Вы ж у нас гении.

Крисс вынырнул из своей комнаты, зевая и почесывая затылок. Волосы торчали в разные стороны.

– У тебя, случайно, нет манеры сначала писать, потом вламываться?

– Нет.

Ким криво усмехнулся, махнул рукой:– Пошли смотреть твоё железо, пока я не передумал.

Они вышли во двор, и почти сразу завёлся разговор на техническом языке, с жестикуляцией и переругиванием. Марк подкидывал комментарии, но в основном мешал, и Крисс в какой-то момент отослал его за кофе.На самом деле Марк был ужасно хорошим парнем, веселый, добрый, правда друзья его с которыми он на гонке были не очень хорошими, только по его расказам, и это большое удивление что они не изменили характер Марка.

Цин тем временем зашёл в гостиную. Рейчел, укрывшись с головой, не спешила просыпаться. Он сел рядом на край дивана и тихо коснулся её плеча, что бы разбудить или показать что он рядом, чтобы Рейчел не испугалась

– Телефон Ди нашёлся. Кто-то из работников бара подобрал. Тебе надо съездить и забрать. Она оставила твой номер у них.

Рейчел открыла один глаз, потом другой. Лицо было помятое, волосы растрёпаны.

– Я ещё жива.. ?

– Вроде да, – усмехнулся он. – Хочешь воды? Или кофе?

– Нет… хочу, что бы кто-то на улице прекратил тараторить без остановки

– Тогда надевайся и поезжай до того, как Марк начнёт шутить. Это хуже.

Она села, поморщилась, обняв колени.

– Спасибо, Цин. За вчера. И за сейчас.

Он лишь кивнул. Было утро, и все были немного злы, но все – рядом.

Бар и клуб в одном как оказалось утром выглядел иначе. Без толпы, без грохота музыки и слепящего света он казался почти безжизненным. Рейчел вошла, прикрыв за собой дверь — внутри пахло пролитым алкоголем, дешёвым дезинфектором и уставшей тишиной. Где-то в углу кто-то протирал столы, медленно, будто ленился завершать смену. Вчера она и не заметила как выглядело это здание, насколько несчастным оно было.

– Ты за телефоном? – спросила женщина за стойкой, даже не поднимая глаз.

Рейчел кивнула, подошла. Та порылась под стойкой, вытащила обмотанный салфеткой телефон.

– Оставила вчера. Сказали, твой. Подруга твоя по телефону целый ураган описывала, кстати. Забавно, что вы с ней вместе приехали. Она казалось ужасно пьяной.

– Мы не совсем вместе, – тихо ответила Рейчел, забирая вещь. – Спасибо.

– Удачи, зайка. – женщина уже вернулась к бумагам.

Рейчел обернулась — и замерла.Тоби стоял в полумраке, прислонившись к стене, руки в карманах, капюшон снова на голове. Его невозможно было не заметить, даже в серости утра. Он как-то сразу заполнял собой всё пространство.Рейчел плохо помнила что вчера было.

– Утерянное найдено, – сказал он вместо приветствия.

– А ты всё ещё тут? – удивилась она.

– Иногда я остаюсь дольше, если есть причина.

– И какая же? – Рейчел приподняла бровь.

Он сделал пару шагов вперёд, не спеша. Остановился на расстоянии вытянутой руки.

– Хотел убедиться, что ты придёшь. И что всё хорошо.

– Со мной всё нормально.

– Это я вижу. Но ты... другая. Когда трезвая, – в голосе его было что-то мягкое, почти бережное. – Вчера ты была как зеркало в воде. А сегодня стекло.

Она нахмурилась, не понимая, зачем он это говорит. Не злилась, просто… устала от тонких слов.

– Если хочешь что-то сказать, скажи. Без загадок.

Тоби посмотрел на неё долго, в упор, будто решал, стоит ли. Потом слегка кивнул:

– Ты мне интересна. Больше, чем просто из любопытства. Это не часто со мной случается. Я не из тех, кто пускает кого-то близко.

Она вздохнула, убрала телефон в карман.

– Мы едва знакомы.

– Но ты запомнилась. И это — начало. Если ты не против.

Рейчел смотрела на него сдержанно, но в глазах промелькнуло что-то вроде тепла. Может, сомнение. Может, и правда интерес.Она никогда бы не клюнула на богатого парня, однако Тоби казался не плохим. Хотя может быть только казался, кто его знает?  Рейчел не знала его характера, поэтому судить было слишком сложно. – Посмотрим, – тихо сказала она и пошла к выходу.

Он не остановил. Только смотрел ей вслед.