Глава 38

Дождь хлестал по окнам автомобиля. Я задумчиво смотрела на размытый пейзаж, Кадзуо что-то быстро и долго объяснял Сирфелю.—Ашер? Ты меня слышишь? – мысленно обратилась я к девушке. Ехать всё равно долго, может я побуду пока что в Рамрозе.—Естественно слышу. В чём дело?—Я сейчас перенесусь в Рамроз. Мне нужна твоя помощь,– ответила я ей и дала Кадзуо знак, чтобы он вернул меня, когда мы приедем.

Я вновь появилась на том самом перекрёстке. Он был достаточно оживлённый, но трафик загруженности не позволял пешеходам меня убить.—Так, что ты хотела? Ты что-то ищешь? – спросила Ашер, выдернув меня из центра толпы на угол улицы.—В городе обязательно есть его центр, какая-нибудь площадь, ратуша, я не знаю что ещё. Мне необходимо туда попасть.Ашер кивнула и высоко прыгнула сначала на балкон дома, а затем на крышу. Я раскрыла крылья и поспешила за ней. Ашер перескакивала с крыши на крышу, я летела за ней. Вскоре мы достигли огромного круглого пространства – площади, в центре которой стоял особняк, обнесенный забором.—Это дом Верховного демона, он же и центр города,– сказала Ашер, спрыгнув с крыши.—Отлично! Самое то! – воскликнула я и приземлилась на крыше дома. Я взмахнула рукой и создала множество мелких птичек, послав их во все стороны города. Через некоторое время птички вернулись обратно, приведя за собой толпы демонов. Все громко переговаривались, удивлённо мотали головами. Шум стоял, как в пчелином улье.—Прошу минуточку вашего внимания! Пожалуйста, послушайте! – громко кричала я, поставив руки у рта, но меня никто не услышал. Я щёлкнула пальцами, и над каждым демоном застыл острый кристальный шпиль. Тут же на улицах повисла гробовая тишина. Если бы пролетела муха, жужжание полёта услышали бы все. —Так-то лучше, прошу, сохраняйте эту тишину.

Я щёлкнула пальцами вновь, и угроза исчезла. Каждый облегчённо выдохнул, но тишина не была нарушена.—Так, на чём я остановилась? Ах, да, точно. Я пришла сейчас сюда, чтобы во всеуслышание заявить о своём существовании как Верховной госпожи. Среди вас ходили слухи об этом, кто-то знал точно, кто-то нет. Как говорится, мир слухами полнится, поэтому я понимаю, почему вы могли не верить в них,– на секунду я замолчала, чтобы перевести дух. Я не кричала, но громкий разговор отнимает много сил.—Госпожа, позвольте Вам помочь!– ко мне подлетел молодой парень с почти что стеклянными глазами. Его руки были наполовину словно измазаны сажей; длинные худые пальцы заканчивались острыми ногтями. Он несколько раз хлопнул в ладоши, и везде появились странные непрозрачные шары. Один такой возник и около меня. —Не бойтесь, госпожа. Вам лишь нужно спокойно говорить в этот шар, а все будут слышать Вас через остальные.—Микрофон и колонки, значит... Спасибо,– я кивнула парню, и тот улетел обратно. —Совсем недавно я поняла, что должность Верховника передаётся по наследству. Как вам всем известно, прошлый Верховник погиб в сражении, но он оставил после себя свою частичку – меня. Но сейчас в мире людей назревает огромная и жестокая война. Если я в ней погибну, возможно, Рамроз падёт в пучине дисбаланса.

На этих словах демоны нервно зашуршали. Кое-где я услышала женские всхлипы.—Я здесь не только для всенародного появления, но и для кое-чего ещё,– я опустилась на оба колена и вновь обратилась ко всем. —Я прошу вас, нет... Я вас молю, помогите мне своей силой. Я обязана предотвратить войну, чтобы у Рамроза и у всех живущих был шанс на дальнейшую спокойную жизнь.

По толпе снова прошёл шум. Поначалу никто не осмеливался сделать что-либо, но вот потихоньку некоторые начали опускаться на одно колено. Быстрее, быстрее и вскоре все присутствующие опустились, склонив головы. От демонов начал исходить странный свет, я немного испугалась и повернула голову к Ашер, но та тоже на меня не смотрела. Тут я почувствовала прилив сил и, поддавшись ему, я закрыла глаза и расслабилась. Я вновь открыла глаза, когда со всех сторон раздавались радостные крики, шум, аплодисменты. Я взглянула на свою левую руку, сплошь покрытую различными узорами, начиная с маленьких геометрических фигур и заканчивая сложными, витиеватыми петлями. Я посмотрела на толпу и почувствовала, как губы сами расплываются в улыбке. Тёплое чувство растеклось по всему телу.—Теперь я не могу разочаровать вас, верно? – спросила я толпу и получила громкое "да".—Тогда я постараюсь изо всех сил.

Под ликующие крики демонов и демонесс я вернулась в реальный мир. Сирфель смирно сидел, аккуратно положив руки на колени. Кадзуо опёрся на руку и мирно дремал. Я посмотрела на размытый дождем пейзаж. Мелькали городские дома, людей почти и не было. Лишь изредка пробегали спасающиеся от проливного дождя и сильного ветра. Деревья гнулись под напором бушевавшей стихии. Недолго длившаяся гроза отступила, но ливень, казалось, готов промочить насквозь всё, что встречалось на пути. Спустя некоторое время мы достигли императорского двора.

—Я волнуюсь перед встречей с Императором,– сказала я парню, когда мы быстро поднимались по лестнице в зал для совещаний.—Всё будет в порядке, не переживай. В зале буду я, Кас и Регон. Мы в любом случае тебя поддержим,– ответил он и приобенял меня за плечи.—О, неужели ты выучил имя этой специи? – саркастически сказала я и тихо рассмеялась.—А я смотрю, ты вновь можешь шутить, значит не так уж сильно нервничаешь,– сказал Кадзуо, и мы продолжили путь.

На самом деле в моей душе был полнейший хаос. Последние события настолько расшатали моё состояние, что я и сама не отличаю свой сарказм от реальных мыслей, способных сильно ранить. Происшествия в Шермаате, сильное ранение, клиническая смерть. Разговор в самолёте, раскрытие правды о моих родителях. Моё моральное состояние было на пределе. Порой у меня возникала мысль: а не бросить ли это всё на самотёк? Я так устала от всего, но ещё ничего не завершено. Решающий шаг впереди. Позор двух главных семей Империи тоже имеют своё место в моём душевном хаосе. Всего ведущих семей семь, две из которых явились ко мне и были разбиты на голову. Теперь же мне предстояло встать на колено перед Императором и всеми представителями семей с личными извинениями и отменой спора.

—Ты готова? Прости, но даже если нет, то мне всё равно придётся раскрыть эти двери,– спросил Кадзуо, но мне оставалось лишь кивнуть, ибо ничего не изменилось бы. Парень открыл двери, и нам в лицо ударил яркий свет.

До боли знакомый зал с огромным столом в центре, за которым сидели представители главных семей и сам император. Кадзуо прошёл за своё место, а я осталась напротив правителя на другом конце стола, не смея сесть.—Вполне Величество, прежде, чем начнётся собрание, я бы хотела кое-что обсудить с Вами,– я легонько топнула, стараясь, чтобы никто не обратил внимания. Жест этот был для семей Локридж и Лейтон Изард. По рукам представителей прошлись языки чёрного пламени, но он не обжигал. Жгли лишь эмоции изнутри.—Я слушаю Вас, мисс ди Лёр. Как я понимаю, это касается нашего с Вами пари? – спокойно спросил Император, соединив руки у рта.—Верно. В ходе недавних событий я решила отступить от своего решения и помочь Вам. Я приношу свои извинения, Император,– я опустилась на одно колено и взглянула в глаза правителя. Он, кажется, был доволен таким исходом, но ничего колкого не сказал.—Однако, Вы сами недавно утверждали, что моя внучка не имеет шансов...—Я ошиблась. Шанс есть, но он очень маленький. Скрывать ничего не буду: чтобы ухватиться за эту соломинку, девочка должна испытать слишком сильную боль. Готовы ли Вы доверить жизнь своей внучки мне, Ваше Величество? – я поднялась с пола, всё также не сводя глаз с Императора. Тот, нахмурившись, задумчиво молчал. Кажется, он просчитывал всё, думая, что я его обману.—Хорошо, я оставлю это дело тебе. Но,– мужчина повысил голос и встал со своего места,– если с Мизи что-то произойдёт...—Мне этого достаточно. Будьте спокойны, Ваше Величество. Вам лишь нужно послать кого-то вместе со мной в качестве сопровождения к Её Высочеству.

Император ничего не мог сделать. Я твердо стояла на своём, поэтому Плацидеус устало вздохнул и отправил одного из стражников вместе со мной. Покои девочки находились в противоположном крыле дворца поближе к саду. А вид с балкона в комнате показывал все прелести августовского сада. Маленькая девочка мирно лежала в своей постели и спала, а рядом сидящие нянечки караулили сон малышки. Стражник сделал знак женщинам, и те вышли, но сам пришедший не ушёл.—Покиньте комнату, иначе я не выполню своего обещания,– тихо сказала я стражнику.—Но Император приказал мне...—Не выйдешь – я тебя здесь распотрошу и сожгу, даю слово,– прошипела я и приставила к горлу стражника длинное и тонкое кристальное лезвие. Нервно сглотнув, стражник всё-таки вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.—Так-так, какая чудная девочка,– проговорила Ашер, возникнув у изголовья кровати. Она тут же присела на край и положила свою руку на грудь девочки. Но спустя пару минут девушка убрала руку и обеспокоенно на меня посмотрела. —Боюсь, у меня не самые хорошие новости.—В чём дело? Что-то с девочкой?—Да, если я начну "калибровать" её состояние, я лишь наврежу,– Ашер поникла и начала перебирать пальцами. —Она – наполовину человек.