6ч

Настоящие время.

Ли Минхо, не обращая внимания на всё ещё гудящую за спиной толпу, уверенным шагом вошёл в здание школы. Его спокойное дыхание было хорошо слышно, отражаясь эхом в тишине, которая тут царила в отличие от уличного гула.

Он прошёл мимо стеклянных стен буфета, где ученики уже начали собираться, бросая в его сторону удивлённые и восхищённые взгляды. Кто-то толкнул соседа локтем, кто-то на секунду приоткрыл рот, забыв о разговоре, а кто-то сразу начал строчить сообщения в общий школьный чат:

«Он ТУТ.»

«Минхо реально вернулся.»

«Господи, он стал ЕЩЁ круче???»

Минхо было как-то похуй. Лицо спокойное, осанка прямая, взгляд уверенный и сосредоточенный. Поправив свои фиолетовые волосы, он поднял подбородок выше. И пошёл дальше, не оглядываясь.

Он остановился у двери с табличкой «Директор», выдохнув, он постучал и без промедлений вошёл. Внутри просторного кабинета его уже ждал мужчина в возрасте — это директор школы, уважаемый и всегда строгий но в теме. Он поднялся с кресла:

— Ах, Ли Минхо. Приятно снова видеть тебя. Вижу, ты совсем не изменился… хотя нет, стал увереннее.

Минхо слегка кивнул, вежливо улыбнувшись:

— Спасибо, дядя. Я рад вернуться.

— Твой отец заранее отправил все документы. Осталось только подписать переводные бумаги и расписаться в журнале. — сказал директор, подавая несколько листов.

Пока Минхо подписывал, директор внимательно наблюдал за ним.

— Слухи говорят, что ты… теперь не с FlyStar. Это так?

Минхо остановил ручку на полуслове и слегка усмехнулся:

— Да. Я теперь сам по себе. — произнёс он ровно, будто так и должно быть.

Директор поднял бровь:

— И что теперь? Новая компания? Или…ты теперь один?

Минхо посмотрел прямо в глаза директору и ответил:

— Посмотрим. Школа ведь изменилась. Нужно немного времени, чтобы понять, с кем стоит иметь дело, а с кем нет.

Подписав последний лист, он встал, слегка поклонился и направился к двери.

— Спасибо за приём, дядя. Увидимся позже.

И с тем же хладнокровным спокойствием он вышел из кабинета, оставив за собой лёгкий феромон ромашкового чая. В коридоре снова начали появляться ученики, и как только Минхо вернулся на глаза учащихся школы, весь школьный форум взорвался новыми сообщениями.

«О чем он разговаривал с директором?»

«Кто сядет с ним за парту?!»

«Интересно, к какой компании он примкнёт…»

Он шёл вперёд по коридору, как будто знал свой путь. Он вернулся, и это значило только одно в школе грядут перемены.

***

После того как черная BMW скрылась за поворотом, а Ли Минхо направился в здание школы, толпа у ворот начала постепенно рассеиваться. Омеги всё ещё пищали от восторга, не скрывая своих эмоций — кто-то визжал, кто-то подпрыгивал на месте, кто-то тут же доставал телефон, чтобы срочно написать подруге: «МИНХО ВЕРНУЛСЯ!»

Часть бет тоже не могла сдержать волнения — хоть и не так бурно, но кто-то из них хихикал, кто-то с восхищением всматривался во вход школы, где пару секунд назад проходил Минхо, кто-то просто молча завидовал.

— Он ещё красивее, чем был… — пронеслось среди девчонок, чей голос дрожал от волнения.

— Это был ПАРФЮМ или его феромоны?.. — зашептал кто-то.

— Ты видела, как он вышел? Как будто кадр из дорамы!

Однако главные компашки не стали задерживаться.

— Ну, всё ясно, «Звезда» приехала, пошли. — первыми развернулись InterToping, Джуен бросил последний взгляд в сторону ворот и, вскинув подбородок, направился к школьному крыльцу. За нем поспешили его приятели: Нелим, Ашиген, Вийл. Девочки же не спешили, так как им было необходимо все обсудить на скамейке во дворе школы.

FlyStar тоже не стали создавать лишнего шума.

— Шоу закончилось, а дальше будет интереснее. — сказала Юци, сунув руки в карманы.

— О да. Год точно не будет скучным. — усмехнулась Айю, и они двинулись в здание.

А вот Stray Kids просто промолчали.

Они просто молча переглянулись и без слов развернулись. Уходя прочь своей уверенной, спокойной походкой, не суетясь и не проявляя никаких лишних эмоций.

Как всегда, они держались особняком.

Хёнджин на секунду остановился, оглянулся через плечо в сторону, где стоял ранее, и прошептал почти неслышно:

— Посмотрим, Минхо… что ты собираешься с этим сделать.

Затем, не оглядываясь больше, он пошёл следом за своей компанией.

***

Тем временем, в укромном уголке школьного двора, под тенистым деревом, на старой, но крепкой скамейке, сидели Феликс и Джунхо. Вокруг царила тишина — редкие крики с улицы и приглушённый гул, доносившийся из здания школы, казались совсем далекими. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, играя бликами на лице Феликса, который чуть прищурился и выдохнул с лёгким облегчением:

— Наконец-то хоть немного тишины. — пробормотал он, откинув голову назад и прикрыв глаза.

Джунхо, сидевший рядом, хрустнул пальцами и посмотрел на него искоса:

— Слушай… ты в порядке? Сегодня прям жесть какая-то творится.

Феликс тихо усмехнулся:

— Если честно, не особо. Шум, крики, всё это из-за какого-то Минхо. Такое ощущение, будто в школу приехал новый король.

Джунхо усмехнулся:

— Ага, особенно учитывая, что он и был одним из главных. Ты вроде не знаешь, кто это, да?

— Имя знакомое… — задумчиво пробормотал Ликс, опустив глаза. — Но не могу вспомнить откуда.

Он слегка поёжился, будто мимолётное воспоминание прошло где-то на грани разума, но не дало себя поймать. Джунхо, наблюдая за ним, прищурился, словно хотел что-то сказать, но промолчал.

Спустя пару минут они снова погрузились в тишину. Только листья шелестели под лёгким ветерком, и где-то вдали прозвенел звонок — большая перемена подходила к концу.

— Кстати… — вдруг заговорил Феликс, повернув голову к другу. — Нам стоит придумать дуг другу прозвища

Джунхо вскинул брови:

— Окей, давай думать.

Феликс хмыкнул, чуть улыбнувшись:

— Может судьба что то скажет.

Джунхо взялся за телефон, и принялся читать школьный форум, нгл и прочее.

Джунхо резко распахнул глаза и показал телефон Феликсу, а Феликс поднял бровь.

— Вот это новости… — протянул Джунхо. — Похоже, зря мы сюда ушли.

— Да пусть пишут чо хотят, кричат. Мне тут спокойнее. — отмахнулся Феликс.

Он встал и потянулся, немного поёжился от лёгкого прохладного ветерка, взъерошившего его волосы. Джунхо тоже поднялся, отряхивая штанины.

— Ладно. Пора в класс. Сейчас как раз на третьем уроке будет перерыв. Посмотрим, насколько Минхо реально легендарный.

— Если снова будет толпа, я точно спрячусь в библиотеке. — фыркнул Феликс, поправляя край пиджака.

Скамейка, на которой они сидели, будто хранила тепло их короткой передышки. Ликс обернувшись, задержал взгляд на деревянных досках скамьи.

Она была старая, облупившаяся краска, стёртые края, на которых кто-то когда-то вырезал чьё-то имя, почти неразборчивое.

Феликс вдруг притих. Глаза скользнули по деревянной спинке, а затем он неожиданно сказал, словно ни к кому конкретно:

— А скамейка красивая.

Джунхо, который уже сделал шаг вперёд, удивлённо обернулся, приподняв бровь:

— Ты к чему?

Феликс повернулся к нему, на губах уже играла лёгкая улыбка, а в глазах мелькнул какой-то капризный огонёк:

— А давай покрасим её в розовый?

— …Что?» — не сразу понял Джунхо.

— Ну, как Ёж и Крош. Я буду Ёжик, ну он такой серо-розовый, тихий. А ты — мой Крош, яркий и шумный.

Джунхо фыркнул от неожиданности, усмехнулся и шагнул обратно, хлопнув Ликса по плечу:

— Ты вообще нормальный? Скамейку в розовый? Это же не мультик!

— Именно. Поэтому и надо. — совершенно серьёзно сказал Феликс, глядя ему в глаза. — Пусть будет хоть что-то детское в этом мире, бизнеса и статуса.

Джунхо помолчал секунду, потом выдохнул:

— Ладно, Ёж. Только если ты сам будешь красить. А я буду стоять рядом с банкой краски и выглядеть полезно. А еще наши прозвища теперь Ёжик и Крош? Звучит классно.

Феликс рассмеялся — звонко и по-настоящему. Впервые за день. Кивнув головой в знак согласия.

Они развернулись и пошли к зданию школы. А скамейка осталась стоять под деревом — старая, потрескавшаяся… и возможно, в скором будущем — розовая.

Когда Феликс и Джунхо, смеясь и болтая о скамейке, заходили в школу, они не сразу поняли, что идут прямо за… Stray Kids.

Широкая спина Банчана мелькала перед ними, плечи Чанбина двигались с привычной уверенностью. А Хёнджин шёл чуть в стороне, как всегда медленно, словно весь мир должен подстраиваться под его шаг.

Феликс замер на секунду, почувствовав напряжение, будто в воздухе стало тесно. Джунхо шагнул вперёд и обернулся через плечо:

— Воу, мы что, зашли прям за «королевскими креветками»? — прошептал он, стараясь говорить достаточно тихо, чтобы слышал только Ликс.

Феликс не ответил сразу, но улыбнулся на последних словах. Его взгляд остановился на фигуре впереди — на Хёнджине. Тот, будто почувствовав, что за ним наблюдают, ненавязчиво обернулся. Его глаза были смотрели ленивым взглядом, но внимательным. Их взгляды снова встретились.

Для них на мгновение всё вокруг будто притихло.

Феликс вздохнул и отвёл глаза, быстро шепнув Джунхо:

— Пошли быстрее. Мне не нравится то что мы идем сзади них как сталкеры.

Джунхо фыркнул:

— Добро пожаловать в коридор власти. Где ты либо смотришь в пол, либо делаешь вид, что не боишься.

Феликс не ответил, только ускорил шаг, стараясь не пересекаться с членами Stray Kids, чьи ауры будто подавляли всё вокруг. Но Хёнджин вдруг остановился и Феликс врезался в него.

— Осторожнее, малыш — Хёнджин произнёс это так спокойно, будто это не было ни насмешкой, ни угрозой. Но в голосе однозначно азарт.

Феликс поднял взгляд, встречаясь с его глазами:

— Я не малыш.

Хёнджин усмехнулся уголком губ и шагнул в сторону, словно пропуская.

— Иди. Пока что.

Джунхо схватил Ликса за локоть, мягко потянув:

— Не связывайся. Он из тех, кто сначала улыбается, а потом давит.

Они прошли мимо. Сердце Феликса колотилось. Он даже не знал, от страха или от… странного, интереса.

Феликс с Джунхо, немного сбив дыхание после неожиданной встречи с Stray Kids, наконец добрались до своего класса. Коридоры постепенно пустели, учащиеся рассосались по своим кабинетам, а звонок уже прозвенел, отмеряя последние минуты до начала следующего урока.

Дверь класса была приоткрыта. Джунхо, толкнув её плечом, первым вошёл внутрь. Не дожидаясь Феликса, прошагал к своей, теперь их парте у окна. Самой дальней в ряду, в правом углу, откуда открывался вид на школьный двор, где ещё шумно разгуливала часть учеников.

Феликс вошёл чуть медленнее. В кабинете царила та самая приглушённая, уютная тишина, которая бывает только между переменами. Стулья скрипнули под весом, когда они сели. Солнечные лучи пробивались сквозь окно, мягко ложась на подоконник, задевая край стола и щёку Ликса, заставляя его светлые волосы отливать почти серебром.

— Фух… Ну и утречко — пробормотал Джунхо, доставая учебник. — Сначала ты, потом Хёнджин, теперь вот этот Минхо вернулся — у школы явно начинается новая эпоха.

Феликс, глядя в окно, слегка улыбнулся, но ничего не ответил. Он словно задумался. Машинально начал пальцем обводить узор на столе, потом медленно повернулся к другу:

— Ты только что назвал меня частью эпохи.

Джунхо усмехнулся, подперев подбородок рукой:

— А ты и есть, Ликс. Поверь, эта школа о тебе ещё не раз заговорит.

Феликс отвернулся обратно к окну, глаза блестели от света.

Дверь в класс приоткрылась с лёгким скрипом, и в кабинет неспешно вошли Джисон, Сынмин и Чонин. Атмосфера в комнате слегка изменилась — не потому что они были шумными или яркими, а потому что их просто… замечали. Они были частью Stray Kids, а значит, каждый их шаг вызывал интерес.

Сынмин с Чонином заняли парты прямо перед Феликсом и Джунхо. Джисон сел чуть поодаль, в одиночестве, положив сумку рядом и вытянув ноги под партой. Он чуть приподнял голову, глянув на Феликса в пол-оборота, но ничего не сказал, лишь снова склонился над столом.

Прошла пара минут, когда до ушей Джунхо и Феликса начали доноситься приглушённые голоса.

— Ты слышал? — прошептал Чонин, наклонившись ближе к Сынмину.

— О чём? — так же тихо ответил тот.

— Про Минхо. Говорят, он вернулся не просто так… Его отец буквально вытолкал его обратно в Корею.

— Типо не болтайся под ногами? — саркастично фыркнул Сынмин.

— Нет… Ещё хуже. Его заставили вернуться, потому что… Он помолвлен. С кем-то, из этой школы.

Джисон, сидевший чуть дальше, повернул голову к ним, его взгляд на мгновение стал острым:

— Ты уверен? — спросил он, не шепотом, но достаточно тихо, чтобы только их трое слышали.

— Так говорят. И вроде как это не просто слухи. Его семья устроила это по старой традиции, вроде бы это было недавно… Ну Минхо сам наверное недавно узнал…

Сынмин поморщился:

— Отстой… Представь, вернуться вот так. Серьёзно, будто в дораме какой-то.

— И никто не знает, кто эта помолвленная…или помолвленный — добавил Чонин, уже с интересом, — но раз он снова в этой школе — значит, она где-то рядом. Трое обменялись взглядами.

В то время за ними сидел Феликс, всё ещё глядя в окно. Он ничего не слышал.

Но… скоро всё это коснётся и его.

Феликс уставившись в окно, вглядывался в серое небо, но мысли его были далеко не в облаках. Он пытался сосредоточиться на шуме в классе, на голосе Джунхо, но внутри него уже начал медленно и осторожно складываться пазл.

— Минхо. — пробормотал он себе под нос почти неслышно.

Это имя… оно не просто казалось знакомым. Оно звенело внутри, словно кто-то щёлкнул пальцами в пустом зале воспоминаний.

Загородный отель. Тот вечер. Тот парень с холодным взглядом, уверенной осанкой и лёгкой ухмылкой, от которой у Феликса тогда по спине пробежали мурашки.

Тот самый, с которым их познакомили родители.

Сын влиятельной семьи. Альфа.

Он тогда почти не говорил. Только наблюдал. Только усмехался.

И тогда, два месяца назад, отец прошептал ему на ухо это:

— Это сын Ли. Запомни его. Вы, возможно, ещё не раз встретитесь…»

И именно тогда когда они уже прощались. И теперь всё начинало сходиться.

Феликс тихо вздохнул и прошептал, почти себе:

— Не может быть…

Он покосился на Джунхо, который что-то записывал в тетрадь, и снова уставился в окно.

Если это действительно он… если это Минхо — тот самый…

Тогда всё, что сейчас происходит, имеет куда больше смысла, чем казалось.

Но прежде чем делать выводы — нужно увидеть его. Лицом к лицу. Убедиться.

Только тогда Феликс сможет сказать с уверенностью:

тот загадочный, уверенный парень из прошлого лета — и есть Минхо.

***

Урок геометрии тянулся как вечность. Джунхо уже в третий раз начал выводить на полях тетради человечка с треугольной головой и подписью «Синус-Анус», но даже это не помогало побороть скуку. Учитель монотонно рассказывал что-то про биссектрисы, но класс слушал вполуха. Почти все.

Феликс, однако, был в своём собственном мире. Он не слышал ни учителя, ни Джунхо, ни шорохов страниц. Он просто смотрел в одну точку перед собой, задумчиво играя пальцами с краем листа в тетради.

Джунхо заметил это. Он осторожно толкнул друга локтем:

— Эй… Ликс? Ты тут?

Феликс чуть вздрогнул, будто вынырнул из воды. Повернулся к другу, моргнув несколько раз.

— Что? Что-то случилось?

— С тобой всё в порядке? Ты… прям отключился. Я пытался поговорить, а ещё ты слышал про слух? Сейчас весь NGL об этом гудит.

Феликс молчал. Секунда. Другая. В груди все сжалось. Пазл в голове почти сложился. Он всё знал. Но… если это правда?

Он не стал ничего говорить, просто поднял руку.

— Учитель, можно выйти? — спросил он спокойным голосом.

— Быстро, Ли, — кивнул учитель, даже не отрываясь от доски.

Феликс вышел. И почти сразу ускорился.

Он шёл немного смешно, с легкой сутулостью и широкими шагами, словно ноги сами спешили вперёд, а мысли тащились позади. В груди что-то горело — не боль, но жар, тревожный, неудобный, будто что-то внутри пыталось выбраться наружу.

Он влетел в туалет, тяжело дыша, и облокотился на раковину, вцепившись пальцами в холодную керамику. Его плечи сильно дрожали, от частого дыхания. Он наклонил голову, позволяя блондинистым волнам волос закрыть лицо, и открыл воду. Струи холодной воды обожгли пальцы. Он зачерпнул ладонями воды и принялся быстро ополаскивать лицо, пытаясь успокоиться.

Спокойно. Просто выдохни. Просто вода. Просто…

Он поднял голову, капли стекали по подбородку, и…

Застыл.

Рядом, всего в шаге, вытирая руки полотенцем и глядя прямо на него в зеркало, стоял он.

Ли Минхо.

Тот самый парень.

Те же глаза. Та же уверенность. И взгляд, от которого внутри снова защекотало. Это был он. Без сомнений.

Минхо слегка склонил голову, всё ещё глядя в глаза Феликсу через отражение, и сказал тихо, но отчётливо:

— Ты ведь всё знаешь, да?

Феликс застыл. Его пальцы всё ещё были мокрыми, дыхание сбилось, сердце громко стучало. Он просто не знал, что сказать.

Потому что… да. Он всё знал.

2546 слов