Глава 2. Тихая ночь

Тень замерла, словно обнаружив, что еë заметили. Из-за дерева вышел высокий парень. Он был одет в простое ханьфу¹, а половину его лица закрывала тень от листвы. Линь Сы завороженно смотрел ему в глаза, они были похожи на два чëрных омута. Лëгкий ветер заставлял рукава одежд трепетать.

Незнакомец окинул его равнодушным взглядом, но ничего не сказал.

Линь Сы уже открыл было рот, чтобы поздороваться, как услышал, что его зовут близнецы. Он обернулся и крикнул:

– Иду! – снова повернувшись, чтобы посмотреть на юношу, он никого не увидел.

– Что за...

Линь Сы ещë немного огляделся, но, подумав, что это был обычный житель деревни, не придал этому значения.

Дойдя до реки, юноша увидел тренирующегося с деревянным мечом Янь Мина и Янь Ли. Девушка окунала ноги в реке, изредка бросая камни в воду.

Увидев, что их новый знакомый наконец-то вернулся, близнецы одновременно заговорили:

– тебя долго не было.

Парень чуть удивился от столь схожести между ними. Это было даже мило, он сразу вспомнил свои отношения с сестрой. Мелкие ссоры и перепалки, Линь Сы и подумать не мог, что будет так скучать по ним.

– Мне просто нужно было кое-что обдумать. – он посмотрел на деревянный меч в руке Янь Мина. – У тебя нет учителя?

На этот вопрос юноша недовольно посмотрел на землю и вздохнул:

– ну, ты наверное и сам понимаешь, людей которые хорошо разбираются в боевых искусствах не так много, а если они и есть, то требуют огромные суммы денег за обучения, либо это просто мошенники, ничего не знающие во владении мечом. – Янь Мин ухмыльнулся. – Мне помогает Чжао Юн, он говорил, что служил раньше, и как по мне, он отличный воин.

– Он воевал?

– Да. – к разговору подключилась Янь Ли. – Дядюшка говорил, что воевал против демонов из самых страшных глубин мëртвой земли. В те времена было много кровопролитных боёв. И он вроде был не простым солдатом, под его командованием было много войск, но... – девушка печально вздохнула и продолжила – Из-за того, что империя плохо снабжала армию, еды и припасов не хватало. Лошади исхудали настолько, что не могли нести на себе солдат. Но благодаря заклинательским орденам удалось спасти мир от нечисти. После победы в войне и смены императора, ситуация в мире и стране улучшилась, поэтому Чжао Юн решил уйти из армии, живя спокойной жизнью. – Янь Ли посмотрела на Линь Сы. – Я рассказываю это тебе потому, что доверяю, ты кажешься хорошим человеком. Поэтому лучше не говори об этом никому. Я не хочу подставлять дядюшку, просто он не особо любит говорить о прошлом, когда об этом заходит тема, из него еле слова вытенишь. Просто когда он выпивает, что случается довольно редко, язык у него, как помело.

– что ж, в этом вы с ним похоже, только ты разбалтываешь всë и вся на трезвую голову. – Янь Мин усмехнулся.

Линь Сы задумался: 

– «О войне между людьми, заклинателями и демонами я знал, но это всë равно полезная информация».

– Не волнуйся, я не стану никому об этом говорить. – «Всë равно некому. Стоп...».

– Сколько же тогда лет Чжао Юну?

Янь Ли подняла глаза к небу:

– Он говорил, что ему тридцать, но мне кажется, что он врëт. Может, на самом деле он старик, которому уже за восемьдесят. Дядюшка очень скрытный, может, он заклинатель, а может, у него есть зелье вечной молодости».

Линь Сы посмотрел на неë, как на сумасшедшую и улыбнувшись сказал:

– понятно...

Улыбнувшись ему в ответ, Янь Ли набрала в ладони воды и плеснула прямо в лицо Янь Мину:

– А тебя вообще никто не просил слушать! Я рассказывала не тебе!

– Ты! – вытерев рукавом лицо, он точно так же брызнул ей в лицо водой.

Девушка чуть отступила назад и толкнула Янь Мина в спину, из-за чего тот упал прямо в реку. На берегу глубина была не такой большой, поэтому мокрыми были только его колени, рукава и кончики волос. Деревянный меч уже давно выпал из рук и лежал под деревом.

– Ах-ха-ха! – Звонкий девичий смех заполнил всë вокруг. – Линь Сы, думаешь, сможешь остаться в стороне?

– О нет, нет... – Не успел парень отойти, как девушка схватила его за руку и потащила к реке.

Янь Мин, который уже поднялся с колен, схватил ничего не подозревающую сестру за локоть и потянул на себя. Потеряв равновесия, девушка упала в реку вместе с Линь Сы.

По водной глади поднялись брызги, солнечные лучи играли на еë поверхности, создавая впечатление, будто по воде разбросали кристально-чистые минералы. Река отражала синеву неба, создавая поистине красивую картину.

Линь Сы отодвинул занавес мокрых волос и рассмеялся, показав белоснежные зубы:

– да уж, спасибо Янь Ли.

Двух мужчин окатила новая волна воды.

– Ничего не знаю, вы первые начали! – на лице девушки всë так же красовалась блестящая улыбка.

Янь Мин беспомощно откинулся на водную гладь, раскинув руки по обе стороны, устремив взгляд в небо:

– Я мëртв. – Для поддержания образа он закрыл глаза.

Не видя попыток к сопротивлению, Янь Ли начала его топить.

Смотря на этих двоих, Линь Сы не смог сдержать улыбки и рассмеялся, а затем пытался помочь Янь Мину не стать утопленником.

★★★

Спустя час они мирно лежали на траве под солнцем, пытаясь высохнуть.

– Чжао Юн убьёт нас. – Янь Мин выжимал воду из рукава, смотря на порванную в некоторых местах одежду.

– ну, не всë так плохо. – прохладный ветер подул в спину Линь Сы, заставив вздрогнуть. – наверное.

Продуманная Янь Ли, которая принесла с собой запасную одежду, сказала, что быстро переоденется и вернëтся.

– Кстати, всë хотел спросить, – посмотрев на Янь Мина, парень опëрся спиной о ствол дерева.

– Ммм?

– ближайшая деревня ведь далекова-то? Мне бы хотелось туда сходить, но я не знаю дороги.

Для начала было бы неплохо узнать этот мир получше.

Янь Мин продолжал выжимать одежду:

– Ну, если ты так хочешь, то можем сходить завтра рано утром.

Линь Сы кивнул:

– Спасибо.

Парень лишь помахал рукой, жестом говоря, что это пустяки.

– Я пойду соберу мелкие ветки для костра, холодает. – Янь Мин поднялся на ноги. – Пойдëшь со мной?

– я останусь тут, у меня вся обувь промокла. В отличии от тебя и Янь Ли, я не успел вовремя еë снять. – он посмеялся, указывая на стоявшие в стороне сапоги.

Янь Мин улыбнулся, вспомнив, как Линь Сы утащили в реку:

– Не волнуйся, я быстро вернусь.

Через пару минут юноша скрылся за деревьями. Оставшись в одиночестве, он устремил свой взгляд в небо. Вечерело, поэтому становилось прохладно. Одежда уже успела чуть подсохнуть, а потому было терпимо.

Линь Сы уже начал засыпать, как увидел знакомую тень.

Тот незнакомец, которого он недавно встретил, стоял возле дерева.

– Эм... Привет? – парень не понимал, то ли они и вправду случайно встретились, то ли этот странный юноша за ним следил.

Незнакомец подошëл ближе, присел рядом и потянул к нему руку.

Линь Сы уже хотел было увернуться и бежать, но вовремя понял, что рука незнакомца потянулась дальше, за цветами которые росли прямо позади него.

– Прошу прощения, – отодвинувшись, он хотел было уйти, но схватившая его запястье рука заставила остановиться.

Наконец-то незнакомец заговорил:

– Вы мне не мешаете, я просто решил не будить вас, поэтому не хотел шуметь. – его голос был приятный, чуть с хрипотцой.

– «Это всë очень странно. Вот его в книге точно не было, хотя привлекательная внешность говорит, что он явно не из бедной семьи. Быть может, какой-нибудь богатый торговец?»

Тут взгляд незнакомца упал на руку парня, которая всë ещë находилась в его хватке. Два чëрных омута остановились на тонком шраме, который, словно обруч, обвивал запястье Линь Сы.

Заметив потемневшие на несколько тонов глаза и то, куда они смотрели, юноша поспешил вырвать руку и прижать еë к себе.

– Эм... Думаю, мне пора. Меня уже друзья заждались. – Линь Сы уже поднялся на ноги, как краем глаза увидел, что незнакомец снял своë верхнее ханьфу и протягивает ему. – Что вы делаете? Лучше оденьтесь, тут довольно прохладно, – «он действительно странный, неужто хочет отдать свою одежду кому попало?»

Внезапно до этого пристально наблюдающий за ним парень ухмыльнулся, будто прочитав его мысли. Ни слова больше не сказав, он спрятал сорванные цветы к себе за пазуху, встал на ноги и просто накинул своë верхнее ханьфу на плечи Линь Сы.

Незнакомец оказался гораздо выше него, поэтому юноше пришлось высоко задирать голову, чтобы удивлëнно посмотреть ему в глаза.

– Будьте осторожней. – бросив на него последний взгляд, парень развернулся и ушëл.

В мыслях Линь Сы крутилось только одно: 

– «Что. Это. Сейчас. Было?» – Он продолжал смотреть в ту сторону, куда ушëл незнакомец.

Треск ветки заставил его оглянуться и спросить:

– Янь Мин? Янь Ли?

Нет ответа.

Все его шесть чувств обострились. Ему казалось, что кто-то сейчас выскочит из-за дерева, вцепится в его горло своими острыми, как мечи, зубами и будет рвать его тело на части. Странные мысли наполнили голову. Тревога, страх, ненависть, отчаяние. Это были его чувства или чьи-то чужие? Словно кто-то своими холодными руками пытался показать ему путь, но он не мог понять, куда и зачем?

– БУ! – из чащи леса позади него с громким кличем выскочила Янь Ли.

Вздрогнув, Линь Сы резко обернулся и захотел ударить себя по лицу.

– прости, я тебя сильно напугала? – Пытаясь убрать остатки веселья с лица, Янь Ли серьёзно сказала. – это Янь Мин предложил.

Недовольно посмотрев на сестру, он сунул ветки ей в руки: 

– Хватит врать.

Сердце Линь Сы до сих пор бешено колотилось от страха, но выглядеть трусом совсем не хотелось, поэтому он принял на себя спокойный вид и сказал:

– Не волнуйся, у тебя такой тихий голос, что я почти не услышал, как ты крикнула.

На это Янь Ли расхохоталась, кажется, она старалась быть вежливой только с незнакомцами, а когда привыкала к людям, вела себя, как ребëнок.

– Врун, да ты же чуть не помер от страха... А откуда это у тебя? – девушка указала на накидку, лежащую на плечах Линь Сы.

Янь Мин тоже любопытно посмотрел на неë.

– А, это мне отдал еë какой-то странный парень, он просто проходил мимо, – сказал Линь Сы.

– Ткань довольно дорогая. – Янь Мин немного недоверчиво посмотрел на него. – Говоришь, это был незнакомец?

Почувствовал недоверие с его стороны. Линь Сы подумал:

– «Логично, что он всë ещë с настороженностью относится к моей персоне, мне нужно как-то завоевать его доверие». – Просто житель деревни, ничего особенного. – он показал на собранные грибы. – Скорей всего, торговец, искал, что можно продать.

В голове Линь Сы словно щёлкнул переключатель.

Торговец. Продавать. Деньги. У него совсем не было денег!

Из-за расслабленной обстановки, заботы Чжао Юна и близнецов он совсем забыл, что у него, мягко говоря, вообще ничего нет. Его вроде бы не выгоняли и предложили пожить в их доме некоторое время, но не вечно же сидеть на шее у добрых людей? Да ещë и он говорил, что планировал уплыть в другой город и вообще попал сюда случайно. Как же ему отсюда уйти, а самое главное, на какие деньги?!

– «Ладно, в деревне наверняка найдëтся какая-нибудь работа, не пропаду, но вот что делать с близнецами и уничтожением всего мира, м?» – Тяжело вздохнул, он провëл рукой по своему лицу. – «Пусть делают, что хотят, может, если этого мира не станет, я попаду обратно в свой». – Посмотрев на брата и сестру, которые снова начали словесную перепалку, он подумал. – «Я ничего не могу обещать.»

★★★

Через пару минут все трое сидели возле костра. На небе начинали появляться первые звëзды.

– Почему вы не живëте в деревне, я понимаю Чжао Юна, но вы... – спросил Линь Сы.

Янь Ли покачала головой и улыбнулась:

– Мне нравятся многолюдные места, и у меня есть небольшой дом в деревне, но я там почти не живу. Я бы ни за что не заставила переехать туда брата и дядюшку, так как знаю, что они не любят шум, а без них мне скучно. – на лице девушки засияла печальная улыбка. – Разве можно назвать домом то место, где нет твоих близких?

Янь Мин чуть вздрогнул, будто что-то вспомнив.

Линь Сы понимающе кивнул: 

– «Этим детям пришлось рано повзрослеть, после того как весь их клан стëрли с лица земли, их дом просто уничтожили. В книге они так и не смогли его восстановить, но, может, сейчас у них это получится. Им очень повезло, что они есть друг у друга, наверное, из-за этого их ещё не поглотила ненависть и отчаяние. Но, в конце концов, эти двое ещё так молоды».

Тëплые искры костра поднимались в воздух, становясь похожими на далëкие яркие звëзды. Тихое потрескивание веток было единственным шумом, прерывающим эту тишину. Ночь словно создавала дорогу между людьми, которым не суждено было встретиться, она сожгла границы миров и осветила сердца людей.

Янь Ли уже мирно сопела на плече брата. Янь Мин тоже спал.

Линь Сы смотрел на звëздное небо, которое прекрасным узором отражалось в его золотых глазах. Чистая луна своим мягким светом гладила светлые волосы юноши. Золотые искры огня танцевали печальную песнь.

Даже ночь не могла узнать, о чëм же он думал.

Перед постелью - сияние полной луны, Кажется, что это иней на земле. Подняв голову, любуюсь полной луной, Опустив голову, вспоминаю родину².

★★★

1.Ханьфу - традиционная одежда в Китае.

2. Стих Ли Бо «Думы тихой ночью».