Пролог

Камень под ладонями был холодным и гладким.

Я осторожно повис на руках, опустив тело ниже уровня пола, и заглянул в темноту.

Внизу темнело круглое отверстие.

На мгновение показалось, будто пространство стянулось к этой точке. Пальцы перестали чувствовать опору — так внезапно, что я не успел ничего понять.

Руки разжались.

Падение оказалось коротким и глухим. Удар выбил воздух из лёгких. Несколько секунд я лежал, не двигаясь, прислушиваясь к себе и к тишине вокруг.

Потом сел и поднял голову.

В центре потолка светился круг — единственный выход. Слишком высоко, чтобы до него дотянуться.

Я подпрыгнул. Бесполезно.

Только тогда пришла простая мысль: я приехал сюда один. Никто не видел, как я вошёл внутрь.

Если наверху никого не появится, выбраться самому я не смогу.

Свет не менялся. Внизу было по-настоящему тихо.

И вдруг стало ясно — в эту яму я спустился сам.

Не по необходимости. Просто хотел проверить.

Больше думать было не о чем.

Всё началось гораздо раньше. В 1974 году.