Похороненный заживо.

Хорошо поев, парни лежали брюхом вверх, смотря на звёзды. Когда Вэй Чан вернулся с охоты, парни больше не задевали личных тем, говоря о пустяках. Хотя скорее это Юн Хэг болтал, а злодей только угукал и кивал, явно даже не вслушиваясь в сказанное.

— Так красиво... — проговорил юноша, смотря на звёзды, которые осыпали всё небо.

— Юн Хэн, а ты когда-нибудь задумывался о том, как звёзды похожи на нас? — спросил юноша, получив странный взгляд от парня, лежащего в трёх шагах от него.

«Ничего себе! Это что, правда? Злодей сам со мной заговорил? Сам задал мне вопрос? Вот это прогресс...» — дивился Юн Хэн уникальному событию, покуда замкнутый в себе юноша ещё ни разу не проявлял к собеседнику особого интереса, а тут сам, так ещё и с вопросом. Но на этом парень решил не останавливаться, продолжив свою мысль, так и не дождавшись ответа.

— Их так много, и они освещают всё небо, но всё же, чаще всего люди любят не звёзды, а луну, покуда она самая большая... — проговорил Вэй Чан, но парень всё равно не мог понять его ход мыслей. — Луна как предводитель. Как Император восседает над звёздами, а те лишь пешки, которые светят ради её величества. Если пропадёт луна, это все заметят, а если одна звезда перестанет сиять, никто и не увидит разницы.

Поняв, к чему клонит злодей, Юн Хэн задумался. Вэй Чан вечно ощущает себя никому не нужной пешкой, потому желал стать Императором всего мира, дабы все склонили перед ним головы. Дабы его наконец заметили и признали. Сейчас он явно думает о том, как бы прекрасно смотрелся, будучи луной, восседая над пешками, что считали его никчемным.

Это не нравилось Юн Хэну. Ещё когда он читал роман, то не понимал этих правителей, что хотят быть выше и сильнее всех смертных. Разве это хорошо — быть недосягаемым для всех? Быть так высоко, что никто и никогда даже дотянуться до тебя не сможет. Вечно быть на цепи на своём троне, боясь что кто-нибудь его отнимет, и от этого вечно стоять на страже, зная, что любой может воткнуть тебе нож в спину. Нет, мужчина считал величие проклятием, а не даром, за которым нужно гнаться.

— Но если бы звёзд не было, то небо стало бы скучным с одной-то луной, — выдал Юн Хэн, удивив этим злодея. — И если представлять луну и звёзды человеком, то я бы предпочел остаться звездой.

— Почему? — не понял сути Вэй Чан.

— Луна одинока, — быстро ответил парень. — Звёзд много, и они всегда вместе сияют на небе. Они одно целое, а луна отдельна от них, — повернув голову к слушающему его парню, Юн Хэн улыбнулся. — Я не хочу жить отдельно от всех, даже если мне предложат быть выше всех, ведь это очень скучно, — рассмеялся юноша, рассеяв серьезную обстановку.

— Глупый ты. Быть великим — это дар и неслыханная награда судьбы, и достаётся она не каждому, — пробурчал злодей, словно читая мысли парня о том, что величие — это проклятие.

— И что хорошего быть самым великим? — поинтересовался попаданец.

— То, что никто не смеет тебе указывать, что делать, и не смеет насмехаться, не смеет дурно отзываться и...

— Почему не смеет? — оборвал парня Юн Хэн. — Каким бы ты ни был великим, всем не угодишь. И может не в лицо, но кто-то да будет тебя призирать и сыпать «хорошими» словами. То, что ты больше не будешь это слышать, не значит, что этого больше не будет.

— Но Императорам подчиняются! Их уважают и преклоняются перед ними, — возмутился Вэй Чан, аж подскочив от возмущения и теперь смотря на юношу в упор.

— И ты хочешь, чтоб пред тобой преклонялись? — спросил парень, получив быстрый ответ.

— Да, хочу!

— Хорошо, — усмехнулся Юн Хэн, также встав с места и присев на одно колено перед злодеем, делая поклон. — Я преклоняюсь пред тобой, — проговорил парень, поднимая голову на удивленного юношу. — Что-то изменилось?

— Ты делаешь это в шутку! — сжал кулаки Вэй Чан, будто оскорбившись такими действиями юноши.

— А ты думаешь, преклоняются все с уважением? — спросил парень, вновь ложась на землю.

— Я... — хотел как-то ответить злодей, но не нашёл слов.

— Для меня чем выше статус, тем беднее человеческая душа... Сколько бы Императоров я не знал, везде одна проблема, — вспоминая все новеллы, что читал, выдал юноша. — Одиночество... Покуда те не ценят того, кто был рядом в бедности, смотря на тех, кто с ними в радости, в итоге получая лживые чувства, сами же от них страдая...

От услышанных слов глаза Вэй Чана дернулись, но юноша не успел понять, отчего, покуда злодей резко отвернулся от парня, больше не сказав и слова.

«И зачем я пытаюсь отговорить злодея от его желания стать Императором? Это же его судьба... Или нет?» — задумался Юн Хэн, понимая, что именно из-за желания власти злодей и пошёл по кровавой дорожке, в итоге будучи убитым героем. Думая о таком исходе, юноша сжался, надеясь, что ему удастся переубедить Вэй Чана от его затеи, иначе юноше будет очень и очень больно от потери отрицательного персонажа, который ему уже таковым не казался...

***

Весело напевая песенку, юноша гордо шагал по лесу, радуясь тому, что уже вот-вот откроется желанный портал, и они отправятся в цивилизацию. Юн Хэн уже представлял то, как его радостно встречает лучший друг, как Юн Хэн рассказывает ему об их приключениях. Как парень объестся до отвала, а затем уснёт в хорошей кровати, а не на земле.

— Почему ты такой хмурый? Мы же скоро вернёмся в наш мир, — обернувшись к злодею, спросил юноша, видя на лице того недовольство.

— Я просто устал, — бросил Вэй Чан, но парень заметил что-то неладное.

— А давай, как вернёмся, сходим на источники? Думаю, мы заслужили маленький отдых, — предложил Юн Хэн, проходя дальше по лесу.

— Юн Хэн... — тихо изрёк злодей, на что юноша обернулся, видя сильно растерянный взгляд парня, словно тот боится чего-то того, что случится после их возвращения. — Когда мы вернёмся, ты всё ещё бу...

— Хэн!

Услышав крик, два парня подняли голову, увидев семь учеников, стоящих воле открывшегося портала.

Ло Хао с волнением, но улыбкой махал другу рукой, начав бежать к нему. От радости юноша позабыл обо всём, так же ринувшись к другу. Через две минуты два друга крепко обнялись, как братья, не видевшиеся долгие годы.

— Хэн, как же я за тебя волновался, — проговорил герой, осматривая юношу с ног до головы.

— Извини. Вечно от меня одни проблемы, — посмеялся Юн Хэн, радуясь при виде своего лучика света.

— Не говори глупости, — выдал Ло Хао, потянув юношу за собой. — Скорее, портал открылся всего на пару минут.

— Ого, так мало? — удивился парень, тут же обернувшись, видя медленно идущего позади злодея. — Вэй Чан, давай, шевелись скорее! Портал скоро закроется.

Вэй Чан ничего не ответил и не ускорил шаг, а вот юношу герой вел за собой так быстро, что они чуть не бежали. Ло Хао даже не обернулся на отрицательного персонажа новеллы, будто желая лишь забрать друга и больше никого.

— Вэй Чан, шевели уже своими бул... Ах! — Юн Хэн не успел договорить, покуда подземный монстр вылез слишком внезапно, снеся друзей и злодея в разные стороны, создав огромную дыру.

Откашливаясь от дыма и песка, Юн Хэн осмотрелся по сторонам, видя разрушение, которое создал один монстр, появившийся в новелле намного позже.

— Хэн, ты в порядке? — услышав голос героя, парень поднял голову, увидев беспокойного друга, немного поранившегося из-за атаки.

— Да, я в по... — начал было говорить парень, как тут же замолк, увидев в созданной дыре в земле Вэй Чана, а также монстра, идущего к нему.

— Скорее, бежим к порталу! — подняв друга, Ло Хао думал скорее утащить его от опасности, но тот резко оттолкнул юношу от себя, чем поразил его до глубины души.

— Нет, Вэй Чан ещё тут! — крикнул Юн Хэн, не думая, бросившись на помощь к злодею, прыгнув прямо в яму.

Это было опасно, но сейчас парень даже не соображал, что делает, искренне боясь за Вэй Чана, даже когда Система ещё не успела сообщить об угрозе его жизни.

— Стой, Хэн! — прокричал в след убегающему парню герой, но тот уже вовсю летел на монстра, ударив того сверху.

Вэй Чан при падении сломал ногу, отчего не мог быстро двигаться, будучи живой мишенью для монстра, отчего уже потерял надежду на спасение, никак не ожидая, что один безумец бросится за ним прямо в яму.

— Скорее, уходим, — ловким манёвром забросив на себя злодея, Юн Хэн побежал с ним прочь.

— Почему ты... не... ушёл? — послышался вопрос Вэй Чана, но юноша не успел на него ответить, покуда новый монстр отбросил парней в сторону, ударив об песочную стену, отчего злодей потерял сознание, а юноша сильно поранил спину, приняв почти весь удар на себя.

«Чёрт, плохи дела» — сжал кулаки Юн Хэн, создав в них духовную силу, но та тут же испарилась из-за недостатка энергии в теле заклинателя. «О нет...» — монстр кинулся на обезоруженную жертву, желая вцепиться в неё острыми когтями, но вместо этого получив духовной энергией в спину.

— Хао! — обрадовался юноша появлению друга, а вот тот выглядел злым.

— Знаешь, наверное, я поторопился, сказав, что от тебя нет проблем, — проворчал Ло Хао, скрестив руки на груди, как обиженный ребёнок, но тут же разъединив их, увидев новый поток монстров.

— Отчитаешь меня потом. Сейчас надо помочь Вэй Чану, — отбив монстра от друга, бросил юноша.

— И как мы это сделаем? — спросил герой, видя четырёх больших чудищ, приближающихся к ним.

— Я отвлеку монстров на себя, а ты возьми Вэй Чана и забирайся с ним наверх. Я затем пойду за вами, — выдал свой план Юн Хэн, но он тут же не понравился парню.

— С ума сошёл? Это очень опасно! — создав щит, крикнул герой.

— Нет времени! Пожалуйста, Хао! — умоляющими глазами просил Юн Хэн, и не успел юноша ответить, как парень бросился прочь с барьера, начав переманивать монстров на себя.

— Хэн! — чуть ли не рычал герой, но поняв, что друга не переубедив, взял бессознательное тело на плечи, начав карабкаться с ним наверх.

«Отлично! Сейчас Хао поможет Вэй Чану, а затем я быстро вскарабкаюсь наверх!» — думал юноша, но прочитал то, что чудища сильны, а он на исходе сил.

Когда он отбился от трёх монстров, в итоге Юн Хэна цапанул четвёртый, а затем прижал к стене новый пятый, сдавливая так, что юноша услышал хруст костей. Не в силах оттолкнуть громадину от себя, парень ужаснулся происходящему, как вдруг огромный булыжник упал всего в пару сантиметрах от него, придавив монстра.

Подняв голову, Юн Хэн увидел учеников, боявшихся спускаться вниз, но отважно помогающих товарищу сверху. Ло Хао уже был на середине до безопасного расстояния, отчего юноше оставалось совсем немного потерпеть.

Но сделать это было не так просто, покуда пару костей сломано, а на животе рана от когтей чудища. «Что же делать... они меня убьют, если я ещё хоть минуту с ними поважусь», — осознал Юн Хэн свою ситуацию и тут же понял, что ему просто надо держаться ближе к стене, тогда ученики будут сбрасывать булыжники и придавливать монстров.

Дабы создать ещё большую защиту, юноша проделал в земле дыру, войдя туда, как в нору. Монстры тут же бросились к жертве, но их размеры были слишком велики, и они могли лишь рычать, желая вкусить человечину.

«Отлично! Они не смогут до меня добраться», — думая, что всё идёт гладко, парень слишком рано расслабился, покуда земля оказалась не так крепка, как он думал. «Что?» — успев лишь поднять голову, Юн Хэн оказался чуть было не придавлен грудой земли, но вовремя создал щит.

Вот только сил оставалось совсем мало, и продержаться парень мог максимум минуты три, а после его сплющит и похоронит заживо. От возможности столь ужасной смерти у Юн Хэна началась паника. Он пытался двигаться, но всё вокруг него засыпалось землёй, и он не мог сделать и шагу, будучи под барьером.

«Нет! Нет! Я...» — барьер парня начал разламываться, пропуская землю. «..не могу так умереть!» — сжался Юн Хэн, начиная трястись. «Я же ещё даже не жил!» С глаз юноши потекли слёзы. «Я же...» — видя, что барьер вот-вот разломится, последнее, о ком подумал юноша это... «Хотел стать для Вэй Чана дорогим и важным человеком...»

Силы иссякли, и юноша рухнул. «Прости, я... не могу выполнить обещание...» — прикрыв глаза, попаданец уже и не надеялся на спасение, зная, что сейчас его накроет тонной земли и похоронит заживо, но вместо этого ощутил чьи-то крепкие объятия. Думая, что это герой, Юн Хэн крепко сжал человека, дрожа всем телом, но услышав крик, очень удивился, ведь он принадлежал не Ло Хао...

— Хэн!

— Ча... н...? — уточнил юноша, ничего не видя из-за разводов в глазах, и не в силах назвать злодея по полному имени.

— Всё хорошо, — неуверенно проговорил Вэй Чан, так же крепко держа юношу в руках, но отчего-то Юн Хэну показалось, будто тот дрожит, словно при смерти. — Я... с тобой...

Словно поняв, что теперь он под надёжной защитой, юноша прикрыл веки, отключив своё сознание, но напоследок успев задуматься: «Почему злодей кажется мне героем...?»