Глава 8

В сентябре я грешил на то, что мир стал странным, часто думал об этом перед сном, но в итоге потонул в рутине и обыденности.

Нас практически с ходу завалили практическими заданиями и внеклассными занятиями. Меня еще и включили в студенческий совет, я пока что отвечал только за сбор и организацию провинившихся людей, но более чем знал, что это не конец.

На педсовете, за октябрь и ноябрь побывало человек тридцать и двоих из них в итоге исключили. Три раза я спасал Тони за курение в не положенном месте и два раз оказался свидетелем того, как Чарли Миллера отчитывают за долги.

Чарли будто нарочно это делал. Копил практические, не приносил в университет тетради, вскоре после совета, на следующий день, сдавал все до единого и на время успокаивался, прежде чем начать снова игнорировать преподавателей.

За все время мы не особо сблизились. Не потому что шло тяжело, а потому что в ноябре Чарли не было целый месяц, он улетел в Германию на похороны к прабабушки и завис там с родственниками, пока те делили наследство. Все время мы переписывались, поддерживали связь и обменивались короткими историями, что произошло за день. Каждое утро, уже по привычке, мы слали друг другу короткое «Доброе У» и перед сном «Добрых С». Так странно сокращал Чарли, а я в какой-то момент подхватил.

Сегодня же первое декабря, а это значит еще немного и будет костюмированный вечер в честь наступающего нового года, во время которого будет твориться, как всегда, ярая дичь. В том году мы напились прямо там, в этих костюмах и масках, запрокидывая в туалете по рюмке и с каждой выпитой танцевать становилось веселее.

Вторая пара закончилась и вот уже подходил к концу обед, мы с парнями разошлись и я наконец-то смог побыть в тишине, сидя на подоконнике в коридоре и листая ленту с короткими видео. В мгновение подлетела Лиза и схватив меня за руку, чуть не довела до того, чтобы я грохнулся прямо на пол, благо среагировал.

— Есть пятнадцать минут, Нилли!

Я не успел понять, как она завела меня в кладовую и заперев ехидно улыбнулась, показывая презерватив зажатый двумя пальцами.

— Ты собралась надо мной надругаться? Почему нельзя было просто сказать, а не дергать? - я шептал, боялся вдруг услышат.

— Ой, не делай вид будто тебе не нравится. Все, давай скорее снимай штаны.

Лиза шумно расстегнула ремень, я помог ей спустить с себя штаны с трусами и затем взял в руки презерватив.

— Возьми в рот без него.

— А если...

— Ничего, - строго сказал я и ехидно улыбнулся, - проглотишь.

Лиза явно умела делать все, что я желал. Единственное, если заходить чуть дальше, её начинало тошнить, но в целом нормально.

Я оперся одной рукой о стеллаж, а другую положил на голову девушки, надавливая и ускоряя. Несмотря на то, что мы старались, как можно тише, в итоге через время, когда вот-вот все должно было закончиться, ни я, ни Лиза не соображали. Я откинул голову назад, грубее толкнулся и сильнее сжав её волосы, закончил прямо в рот.

— Глотай... - прошептал я, все также держа ее за волосы и не позволяя отстраниться.

Наверное, я мудак, но вспоминая то, что она мне изменила, хотелось наказать её хоть как-то. Лиза пыталась отодвинуться, но я не позволял, ждал пока она проглотит, хотел этого больше всего. И будь во мне меньше нравственности, то скорее всего просто грубо швырнул её и молча вышел.

Начинало раздражать. Она каждый день говорит мне о любви, постоянно трется, строит планы на будущее, но я вижу в ней предательницу. И если бы я мог узнать с кем именно это произошло, то спокойно разделил эту злость на двоих. А так...сказал себе простить, закрыл на подобное глаза, но не перестал чувствовать тяжесть от предательства.

— Молодец, - я погладил её по голове, попутно застегивая ремень.

— Кх-кх, Нил, ну ты и монстр. А со мной что сделаешь?

— Что сделать? Сколько тебе времени надо?

— Минута.

— Окей, мои пальцы всегда к твоим услугам, иди ко мне.

И стоило только притянуть её к себе, как ручка двери задергалась и с той стороны уборщик прокричал: «Эй! Застранцы! А ну быстро открывайте!».

***

Пэрл рисовал на планшете, пока мы с Энди и Тони уже в седьмой раз играли в дурака сидя на полу. Последним проиграл Эн, поэтому он выбирал от каждого правду или желание.

— Правда! Цыц! Правду выбираю.

— Ха-ха, - усмехнулся Тони и кинул в него сухариком, дабы обратить внимание, - признайся, ты ноутбук специально тогда сломал, потому что вирусов из-за порнухи накачал.

— Я сделал вид, что он сломан, но НЕТ, - сделав девчачий голос, продолжил Эн, - это не из-за порнухи.

— А че тогда?

— Все, я ответил на вопрос. Нил, теперь ты.

— Ам...

Я не знал, что спросить. Казалось много тайн знаю...было еще больше, но все же. Осматривая друга я пытался зацепиться хоть за что-то и в итоге застопорился на браслете, а когда Энди это заметил, то суетливо подтянул рукав белого свитера и улыбнулся.

— Откуда он?

— Браслет?

— О, реально, откуда он? - заинтересованно посмотрел Тони.

— Мне его подарили.

— А кто? - кажется, Тони пытался вспомнить хоть кого-то кто мог сделать такой странный подарок. - Реально, это, наверное, кто-то очень дорогой, потому что такую хрень носить просто так, для тебя бред.

— Я уже ответил на вопрос. Все, не хочу больше играть, - Энди кинул свои карты на колоду и встал.

— А, - откладывая планшет, Пэ медленно перелег на живот и протянув руку положил её на моё плечо, отдергивая назад, чтобы я облокотился на кровать, - Нил, есть инсайды по поводу тематики новогоднего вечера? Что в этом году?

— О, реально, ты же шишка университетская.

Белл с интересом уставились на меня, а я лишь хотел в эту секунду сбежать и закатить глаза настолько насколько позволяет человеческое тело. Теперь при любом упоминании мероприятий меня чуть ли не выворачивало наизнанку. Каждый кто был со мной хоть как-то знаком в университете, постоянно расспрашивали про то или иное собрание, решение и все в этом духе. А мои ЛЮБИМЫЕ друзья еще и хотели знать какие-то секрет вплоть до ответов на тесты.

Я ловил невероятное дежавю, все повторялось, как и в школе. Я входил в школьные инициативы и в итоге оказывался в центре глобального кризиса подростков и учителей. Но зато натырил десятки ответов на контрольные, зачеты и тесты, потом даже продавал, а на полученные деньги мы с Пэ ездили впервые в Ротт, лично знакомились с Лизой.

Ох уж эти беззаботные деньки. Школа была по-настоящему райским местом в сравнении с этим сумасшедшим университетом поддерживающим и боготворящим старших выпустившихся, а точнее «золотое поколение». В это «золотое поколение» входил и Карл Миллер, гордость университета.

— Скажу вам так, мои любимые, мои дорогие, мои самые-самые лучшие друзья, готовьте черные рубашки и клыки. Тема этого вечера: «Бал вампиров»! Они будут раздавать черные маски, но можно и со своими.

— Ахренеть! - удивленно прикрикнул Пэ. - Будет здорово! Ну Нилли, мы с тобой оторвемся по полной, сделаем такие наряды, что девчонки просто в обморок попадают.

— В этом году спонсоры опять Миллеры?

— Миллер, - начал Тони за меня, - а точнее Карл. Слышал приедет и «золотое поколение», они будут собираться и выступят с речью.

Я положительно кивнул.

— Фу-у, - протянул Пэрл.

— Да плевать, кто оплатит весь этот ужас, главное чтобы весело было! Нам важно, как в тот раз, заранее пронести алкоголь, оставить его в туалете учительском и по-тихому распить на балу. 

Мы как сумасшедшие пожали друг другу руки и с радостными воплями, будто все произойдет завтра, разошлись. Точнее, Белл уехали домой, а мы включили телек, а потом уселись на кровать Пэ с чипсами и лимонадом.

Недавно вышедший подкаст со всеми важными сотрудниками футбольного юниора в Ротт, был одним из самых ожидаемых нами.

Мари сняла это для блога команды. В подкасте участвовали: два тренера, Тори - врач, каких-то еще два человека и капитан команды. Видео вышло очень интересным, тем более, что там находилось аж два знакомых лица, которые ни раз упоминали о том, что их сыновья, то есть мы, тоже когда-то состояли в футбольной команде, пока не поступили в старшую школу.

Так-то это правдивая информация, только вот мы ходили туда только потому что Тори считал полезным, двум растущим мальчишкам заниматься хоть каким-то спортом. А еще он обещал, что мы вырастем и будем даже выше его. В итоге ни Пэ, ни ТЕМ БОЛЕЕ Я не переросли дядю. Едва ли Мари и то только Пэрл, потому как я её на пару сантиметром ниже.

— Нил? Хочешь поспорить на пять тысяч энгю?

— В чем спор?

— Я думаю у Мари будет девочка.

— Нихуя, там будет пацан. Говорят девчонки у матерей забирают всю красоту, а Мари еще симпатичнее стала.

— Это она в меня.

— Да, определенно, В ТЕБЯ! Хотя, Мари и ты правда немного похожи, наверное они и с твоей мамой похожи были.

— Ага. Ты пойдешь в душ?

— А что, хочешь со мной? - я игриво провел пальцами по колену Пэрл и подмигнул ему.

— Не, я просто хочу чтобы мы с тобой посмотрели этот ужастик и легли спать. Так что давай быстренько помойся и мы разогреем пиццу.

Я хоть и посмеялся, но как только оказался запертым в ванне, тут же поник. Внутри засело что-то странное, все еще вязкое, как старая кровь и такое же противное. Молчание между нами стало неловким, неправильным и странным. Я четко стал осознавать, что это из-за меня.

Так много секретов, что узнай он о них, то сразу же соберет вещи и уедет. Я уверен, Пэрл никогда не поймет меня, не поймет, как минимум, почему я все скрыл. Никто не поймет.

Контрастный холодный душ привел чувство беспокойства в норму. Я еще минут десять стоял у зеркала, смотрел на себя, свои синяки под глазами, из-за бессонных ночей, и красные обкусанные губы. Странная привычка, раньше её не было. Я перенял её у Чарли, только он кусает губы внутри.

Холодные капли падали с волос прямо на черную футболку. Пока чистил зубы умудрился полистать новости, а потом случайно проглотить пасту, выругаться и снова начать чистить зубы. Это странная привычка чистить зубы два раза, осталась как только в средней школе я распрощался с брекетами. Бр-р, жуткие два года жизни, наполненные болью и ужасом.

Внезапно телефон зазвонил. На экране высветилось отчетливое «Чарли» и я напрягся. Он никогда не звонил мне, мы обходились смс, знали, что звонки могут быть чреваты последствиям.

Я включил кран и под шум уселся на туалет.

— Чарли? - неуверенно спросил я.

Монотонная тишина сменилась парой всхлипов, а потом тихим шепотом в нос.

— Нил, ты занят?

— Ты плачешь чтоли?

— Ты можешь встретиться со мной?

— Уже поздновато, не знаю, только если что-то важное случилось. Тебе лучше ответить четко, а иначе я отключу телефон.

— Такое...ощущение, что может что-то произойти. Я не хочу быть один.

— Тебе навредили?

Он замолчал, пауза была недолгой, может быть секунд десять, но болезненно ощутимой. Я знал какой последует ответ и уже нахмурился от печали.

— Да...

— Ты боишься, что навредишь себе?

Не знаю зачем я задавал так много бесполезных вопросов, но мне хотелось оттянуть время. Сердце билось часто, как будто я вот-вот мог потерять Миллера, как будто от меня зависела его жизнь.

— Я не смог. Встретимся в парке который недалеко от моего дома, знаешь его? Лебединый парк. Мне до туда идти пятнадцать минут, я выйду прямо сейчас.

— Да, - я сглотнул, - мне ехать минут десять, сейчас выбегаю. Жди меня, хорошо? Мы поболтаем, все будет хорошо.

— Нил...еще мне нужно что-то чем можно обработать раны и большие пластыри, я отдам деньги.

— Разберусь, жди меня.

Отключившись я мигом вытер волосы, завязал их во влажный низкий кулек и выскочил из ванны, подбежал к шкафу, вытащил оттуда первый попавшийся спортивный костюм - черный и разные носки, было плевать.

— Что случилось? - встревоженно спросил Пэ подходя ко мне.

— Слушай, я возьму водку, ладно? Там осталось ещё немного, да? На пару стопок?

— Эй? ЭЙ! Что происходит? Ты куда?

— А, я...я к Лизе, ей грустно и я хочу...увидеться. Переживаю.

— Так никакого кино? Может с тобой съездить? А разве у неё родители не дома? Ты опять полезешь в окно?

Я слушал Пэ как будто через раз, помехами и не особо улавливал суть. У меня дрожало все, каждая конечность и даже больше. Страх за Чарли брал верх и я начинал параноить, что не смогу ничем помочь.

Запихав в рюкзак водку, я шарился в аптечке, достал оттуда упаковку больших хирургических послеоперационных пластырей и вату. Благо Пэрл в это время доставал из шкафа мою куртку, потому как увидев это, вряд ли получилось объяснить.

В итоге я напялил красную шапку и болоньевую безрукавку, закинул рюкзак и выскочил из дома. Честно говоря, ощущения были такими будто я пьян, хоть и быть такого не могло.

Как только сел в машину, тут же набрал Чарли и тот ответил. Он уже шел к парку, тяжело дыша и изредка покашливая. Кто бы знал, как сильно я успокоился поняв, что все идет по намеченному плану встретиться. Не знаю почему так сильно распереживался и подумал, что Миллер сотворит с собой что-то... Но в том голосе я слышал отчаяние, резкое, импульсивное чувство и желание умереть.

Я его понимал... Чтобы пережить это надо быть с кем-то, просто почувствовать чужое тепло и полностью довериться.

Чарли сидел на самой дальней скамейке, в абсолютно безлюдном месте и медленно покачивался. Я практически повел себя, как сумасшедший, потому что адреналин выстрелил из-за моего бега от стоянки до Миллера.

Я уселся рядом, поставил между нами рюкзак и вопросительно нахмурился.

Холодный свет падал на лицо Чарли и я не сразу заметил размазанную кровь, точнее след от пальцев. Он по всей видимости понял куда я смотрю и судорожно попытался вытереть это, но к сожалению, так просто не оттиралась.

— Откуда кровь?

— Это я себя случайно, она моя, не переживай.

— Что значит «она моя, не переживай»? Как раз-таки это и пугает больше всего. Скажи... - я сглотнул собираясь с силами, - Карл тебя избил?

Чарли на выдохе кивнул и нервно сжал черные спортивные штаны в кулаки.

— Ты принес?

Я как-то нервно вытащил из рюкзака водку и пластыри, а затем подвинулся ближе, но тем самым спровоцировал Чарли отодвинуться чуть дальше. Это взбесило, поэтому я схватил его за предплечье и потянул обратно. Раздражает! Понимаю, ему тяжело это все, но не в такой же ситуации. Дурилка картонная!

Как можно вообще так себя вести? Просить, чтобы я помог, но продолжать убегать, как трусливая забитая собака.

— Хватит! Я пришел помочь и твоя забитость только лишь все усложняет. Мы договорились доверять друг другу, не забывай. Показывай где эта вся хрень! Где болит? Откуда кровь и потрудись все объяснить, раз уж я приехал.

Чарли закатил глаза! Блять, он ЗАКАТИЛ ГЛАЗА! Я уже начинаю сомневаться в его невинности, по крайней мере таким он мне казался изначально. Миллер молча стянул с себя коричневую ветровку и черное худи, оставаясь в серой футболке. Его движения показались резкими, но не потому что он спешил, а потому что хотел перетерпеть мимолетную боль от переодеваний. Повернувшись ко мне спиной, он закинул ноги на скамейку, а затем с облегчением выдохнул.

Я все понял без слов. Следы крови хорошо виднелись через ткань, поэтому даже гадать не пришлось.

Когда я приподнял футболку, то мгновенно испытал весь спектр отрицательных эмоций, начиная от страха и заканчивая отвращением. Не то чтобы там все было изрезано в мясо, но четкие следы от ремня, что расщепил кожу до крови...это ужас. Я впервые видел своими глазами побои от домашнего насилия. Да, такое часто показывают в сериалах или новостях, но одно дело смотреть через экран, а другое вот так.

— Тебе повезло, Чарли, после того, как Пэ удалили аппендицит в том году, у нас осталась куча послеоперационных пластырей разных размеров.

— И правда, повезло.

Я смочил вату водкой и несколько раз попросил его не кричать потому что щиплет, я был уверен, что это больно, однако, Миллер не издал ни звука.

Всего на спине оказалось три четких удара и только один из них рассек кожу достаточно сильно, но не так чтобы оставить...ам...шрам? Я не особо в таком разбираюсь, но после отработки выглядело сносно. Заклеив раны, я одернул футболку обратно, но Чарли её мгновенно снял и свернув кинул в мусорку, а затем оделся окончательно.

— Ты в курсе, что придурковатый? Футболка же не виновата, что тебя избили!

— Она пахнет, все вещи пахнут, я не могу...я...

Чарли начинал часто дышать, так будто вот-вот у него случится паническая атака. Он оттягивал ворот, бегал взглядом по озеру и начинал краснеть. Я и понятия не имею, как могу помочь. Что сделать? Отвлечь?

— Чарли?

Он повернулся.

— Что?

— Я пиздец, как обожаю лимонный пирог. Знаешь, такой, с чуть влажным тестом, уже не горячий, но еще слегка теплый. А еще нравится, когда наверх довабляют сбитые сливки, но не те из баллончика, а сбитые собственными руками. Ты просто представь, а если к этому еще и кофе налить, без сахара, обычный, то это рай для вкусовых сосочков.

Он сначала нахмурился, явно не понимая почему я заговорил о пироге, но вскоре мягко расплылся в улыбке, а затем громко рассмеялся.

— Ах-ха-ха, ты...пирог...ах-ха-ха...

— Э, я вообще-то душу тебе изливаю, знаешь ли не многие знают о моем вкусовом предпочтении. Не говори, что тебе не нравится пирог.

— Не помню когда в последний раз ел лимонный пирог. Мне больше нравится классический чизкейк или... - он задумался, - или...ну-у, например, тирамису.

Улыбка сама появилась на моем лице. Просто только от одного осознания, что Чарли Миллер умеет проявлять такие эмоции, предательски кололо в груди. Может быть я ненормальный, но такого Чарли делить с кем-либо не хотелось совсем. Странные замашки, они особо ранее не проявлялись, наверное, появились на фоне осознания, что Пэрл может хорошо дружить не только со мной. Это выбешивает.

— Тирамису переоценен. Попробуй пирожное в стаканчике, которое продается в кофейне рядом с университетом. Там шоколадный корж, сливочный крем, малиновое пюре и ликеровая пропитка.

Чарли заинтересованно подвинулся ближе и закинул одну ногу на скамейку.

— Ты пробовал тирамису в Париже? В том году я летал туда к сестре и она водила меня в ресторан на крыше старого каменного здания. Знаешь, каждый ингредиент сделан был как-то по-особенному, а подавалось все на фарфоровой тарелочке ручной работы, на которой были изображены бабочки, корявые, но придающие всему этому шарм. А когда мы уже уходили, у входа висел стенд на котором было написано: «Наша посуда имеет особое происхождение, она сделана руками детей болеющих раком.».

Париж? Да я его видел только на открытках и видео мемах.

— Воу... а может тебе показалось, что там вкуснее только потому что атмосфера и компания были более чем приятными?

— Приятная компания с Ольгой? Пха-ха-ха, это забавно. Нет, просто было вкусно и на этом всё, никакой особой атмосферы. Париж, как Париж, ресторан, как ресторан, да и в тарелках по-сути ничего особенного. Это лишь заработок денег с туристов под прикрытием благотворительности и почтения больным.

— Сестра такая же, как Карл?

— Нет.

— Ясненько...

Мы в мгновение замолчали. Чарли успокоился, улыбался и пробирал меня взглядом, как будто ждал, что я скажу что-то еще. Меня много чего интересовало, однако решиться задать тонну бестактных вопросов я не мог, поэтому решил пока что обойти это стороной. Всему свое время.

— Слушай, то что ты тогда так смело отвечал Тони, было круто, но держись от него подальше. Не бойся его, он не перейдет черту, но...

— Нил.

— Что?

Он поставил локоть на колено и положил подбородок на ладонь, а затем расплылся в ехидной улыбке.

— С чего ты взял, что я боюсь Тони?

— Ну-у, ты выглядел...

Да нихера, Чарли не выглядел растерянным или испуганным, я лишь обманываю себя. С чего я вообще решил, что он такой?

— Хочешь узнать обо мне что-то интересное? - внезапно спросил он.

— Ага.

— Если получится меня догнать, то можешь спросить что угодно, один вопрос и мой честный ответ.

— Догнать? Пф-ф, парень, я занимался футболом три года.

— Когда-нибудь ты перестанешь так себя вести.

— Как?

— Раз, два... - он медленно встал скидывая ветровку, - три!

Чарли рванул вдоль берега пруда, а я побежал за ним. Он бежал так быстро, что я и не сразу это осознал. Когда думал, что вот-вот схвачу его, он оказывался на два шага впереди.

В какой-то момент Миллер уже игрался. Бежал, останавливался, смеялся и как только я оказывался рядом, то тут же вилял в бок, отпрыгивал. Моей дыхалки хватило на минут двадцать, но азарт не давал покоя, а ощущение, что Чарли сейчас ведет себя, как нормальный человек, вызывало неподдельное чувство счастья. В моменте все проблемы как будто ушли на второй план. Я желал бегать, смеяться еще громче, видеть радость Чарли и быть его другом.

Давно я не был так по-детски счастлив... А всего-лишь глупая игра в салочки.

В моменте Чарли остановился за скамейкой и мы замерли. Между нами было лишь деревянное препятствие и казалось бы вот он, на вытянутой руке. Мы оба не могли отдышаться, следили друг за другом и как сумасшедшие улыбались.

— Ты...ты... - показал я на него пальцем, - ты вообще кто такой? Почему так бегаешь?

— Фигурное катание двенадцать лет.

— У тебя много секретов, Чарли.

— Это не секрет, Нил, я выступал за Ротт много лет.

— Понял.

Я дождался, когда Миллер перестанет следить за моими действиями и дернулся сначала влево, а потом перепрыгнул скамейку и повалил на землю, усаживаясь сверху, и дав смачного щелбана, отчего он поморщился.

— Спине больно.

— А, точняк, прости.

Я ляг на траву рядом и повернул голову к нему.

Что мне спросить? Если начну расспрашивать про Карла, то явно эта атмосфера в мгновение улетучится, но я безумно желал прочувствовать это дольше.

Вязко сглотнув, я медленно прикоснулся костяшками пальцев к руке Чарли и остановился. Стало так тепло, что странным образом жар расплылся по телу за считанные секунды. И без того было невыносимо после безумного бега, но теперь это стало иметь какой-то другой характер.

— Догнал...

— Спрашивай.

— Кто тот человек из слитой переписки?

— Человек которого я любил.

— Тебя отвергли? Страдаешь?

Чарли перевернулся на бок и аккуратно сомкнул наши руки в замок. Он заметно помрачнел, его черные глаза пронзительно смотрели, а я как завороженный еле сдержался чтобы не приблизиться, бады разглядеть там свое отражение.

— Мои отношения длились три года, пока я учился в старшей школе. Меня не отвергали. В переписке не было признания, это лишь часть разговора выдернутая из контекста.

— Отношения? У тебя были отношения? Ну, ты же понимаешь, что значит «отношения»?

— В отличии от тебя - да. У меня были обычные, нормальные отношения. Лю-бо-вь. Забота. Объятия. Поцелуи. Секс.

— Ты не выглядишь, как человек...

— Твоя главная ошибка в том, что ты делаешь выводы прежде чем подумаешь рационально.

— С хуя ли? Да ты даже выглядишь, как хлебушек, что я могу еще подумать?

— Просто не думай.

Чарли слегка нахмурился и придвинул в улавливая какой-то запах. Я сам попытался принюхаться, неужто от меня потом несет. Бля...

— Я воняю?

Миллер кивнул и подвинувшись уткнулся носом мне в грудь. Я замер. Испугался вдруг он уйдет. Сердце трепетало и горело. Сильнее сжав руку Чарли я мысленно молил всех богов этого мира, чтобы они позволили мне ощущать это тепло хоть немного больше.

— Вкусно воняешь. Я ненавижу запах своей одежды...хочется блевать. Позволь еще немного так полежать. Я никому не расскажу, честно.

— Так уж и быть...