I

Обычный вечер. Девушки, как и водится, снова собрались у Лили. Пока Райли - аловолосая и вечно недовольная - ворчала над очередным глянцевым журналом, возмущаясь новыми модными тенденциями, Брук, устроившись на кровати с книгой в руках, лишь изредка пожимала плечами. Каштановые волосы были собраны в небрежный хвост, а у ног удобно устроилась самая младшая из них - Элли. Она лежала между её бёдер, не отрывая взгляда от экрана телефона.

– Элли, ты хоть иногда отлипает от этих своих игр? - лениво бросила Райли, глядя поверх страницы. Ответа не последовало. Только фырканье. – Я вообще-то с тобой разговариваю?

– Она залипла. Как обычно, стрим смотрит. Свою... как её... - Брук щёлкнула пальцами в воздухе, пытаясь вспомнить имя, которое, казалось, уже звучало сто раз. Элли оживилась, не отрываясь от экрана.

– MadMax, проще говоря - Макс. - пояснила она и тут же победно вскинула кулак. – Да! Очередная победа!

Брук мягко потрепала девушку по голове, чуть улыбнувшись.

– Что за стримы? - послышался голос Лили, только что вошедшей в комнату с большой миской попкорна. Рыжие волосы заплетены в косу, спадающую на плечо, футболка в сахарной пудре, тёплый взгляд. Она обвела подруг глазами и приподняла бровь. – Кто-нибудь объяснит?

– Это игровые стримы! - Элли моментально села, освобождая Брук ноги. – Сама посмотри, тебе точно понравится. Ты ведь меня всегда понимала, Лили!

Она потянула Харпер к экрану, возбуждённо тыкая пальцем, как ребёнок, жаждущий поделиться любимой игрушкой. На дисплее - яркий шутер от первого лица: вспышки, выстрелы, какие-то способности и странные локации. Лили присела рядом, поставив миску на кровать, и нахмурилась. Ничего не понятно. Только беготня и шум.

– Да-да, «милая», ты права. Похоже, они пошли на A, надо проверить. - раздался из динамиков спокойный, немного хрипловатый голос. Он был... удивительно приятным. Макс смеялась, стреляла, отдавала команды. Элли лихорадочно печатала в чат.

– О, у нас тут «Драйв». Привет, сегодня ты поздно появилась. - девушка вновь смеется, попадая во врага. – Да, ты была права, следующий кил за мной. - Лили невольно засматривается на происходящее на экране. Конечно, понятнее не стало, но вот голос у той девушки до мурашек приятный. Такой расслабляющий, с легкой хрипотцой. – О, Фил, спасибо за донат. Ты такими темпами станешь спонсором месяца. Благодаря вам, ребят, я начала питаться нормально. Ого, я стала лучшим игроком. - она пропускает несколько сообщений чата, зачитывая вслух: – «Макс, ты всегда лучшая, стань моей девушкой?» - Элли с замиранием сердца прислушивается к тому, что же ответит девушка.

– Ну и? - не выдерживает и вслух выкрикивает младшая. – Боже, их весь чат шипперит! Ну, Макс, давай, дерзай!

– Прости, малыш, я не могу вот так вслепую согласиться. Но мне приятно, что вы так хотите со мной быть. Опа, это большой донат, спасибо «Эйлик». Интересный ник, кстати. - она усмехается, клацая по клавиатуре. – Так, давайте-ка еще одну? Потом мне следует взять перерыв, чтобы после Валоранта, пойти поиграть во что-то с сюжетом. Хотите веб-камеру? Ну, я подумаю над этим, но обещать не могу. - судя по интонации, на ее лице появилась улыбка. – Может, к выходным. Что за грустные смайлики? - Макс явно сидит довольная, там, за экраном компьютера. – Осталось всего два дня, надо же ее еще купить, настроить. А вдруг я вам не понравлюсь?

– Ну все. - слышится голос Брук. – Еще одна попала в капкан этой Макс и ее игр. - Райли на это лишь кивает, удрученно вздыхая. – Элли, мне уже ревновать? - спрашивает Брук у своей девушки.

– А? - младшая оборачивается, успевая схватить попкорн и закинуть в рот.

– Б. - саркастично отвечает шатенка. – Ясно, Райли, только мы пришли сюда болтать. Ну, давай поговорим, как там тот парень, что за тобой ухаживал?

– Они обиделись. - указывает пальцем Элли. Рыжеволосая кивает, сама это прекрасно понимая. – Я тебе скину ее канал, захочешь - подпишешься. Она классная. Макс мой кумир.

– По тебе видно. - Лили усмехается, задумываясь о том, что и правда, если будет скучно, можно посмотреть какой-нибудь стрим. Она же от этого ничего не потеряет, да и сериалы порядком надоели. А так, может, что-то новое узнает.

За этими мыслями, Харпер не замечает, как младшая уже вновь лезет к своей девушке, выпрашивая прощение. В итоге они все же смогли провести время вместе. Девушки дурачились, кривлялись, изучали гороскопы и обменивались историями. Элли жаловалась на количество семинаров, то и дело ложась головой на бедра Брук, прикрывая глаза и прячась в своих темных волосах. У Райли же было все более-менее, даже вроде как на пару свиданий сходила, правда, пока безуспешно. Кавалеры либо были некрасивые, либо идиоты. А девушка, которая сама же пригласила её, вовсе засмущалась и, случайно пролив на себя коктейль, испарилась с глаз аловолосой.

Заводить тему отношений в их небольшой группе - самая плохая идея. Ведь в тот же миг, все головы поворачиваются на Лили. Она неловко улыбается, ерзая на месте и ощущает, как потеют ладони. Поднимает руки, умоляя не начинать одну и ту же шарманку. Только уже поздно. Все трое напоминают ей, что ей давно не 16, а 21, а ни парня, ни девушки не было. Одни отмазки: да потом, сейчас учеба; мне некогда, у меня смена.

В итоге, когда все разъехались, рыжая морщится, недовольно убирая тарелки с кровати и укладывается, прихватив телефон. Она бурчит под нос слова подруг, хмурясь. Пародирует каждую, кривляясь и виляя задом, после чего кривится закатывая глаза. Телефон жужжит, и Лили с интересом переводит взгляд на гаджет. В уведомлениях висит смс от Элли, с ссылкой на канал.

Харпер долго лежит на кровати, удобно закинув ногу на ногу, думая, стоит ли потратить на это свое время. Стрелка часов подходит к полуночи, а на канале высвечивается значок о том, что ведется прямой эфир.

Человек на нем сидело немало, почти 5 тысяч. Для начинающего стримера это ого-го, у некоторых не набиралось и сотни, не говоря уже об активно поддерживающих зрителях. Рыжая прикусывает губу, стараясь разобраться в правилах пользования площадкой. Приходится создать аккаунт, подписавшись как «Red Fox».

На этот раз Макс играет во что-то мрачнее обычного. В углу экрана - шкала донатов и список инвесторов месяца, а внизу - название игры. Судя по всему, сейчас она проходит сюжет Devil May Cry 5.

– Ребят, ну я же написала. - вздыхает Макс, щёлкая по клавишам с такой скоростью, что это слышно даже сквозь микрофон. – Это Devil May Cry 5, да, иду по сюжету. Нет, Вергилия ещё не было. Без спойлеров, пожалуйста. - добавляет она, пока персонаж на экране мастерски размахивает массивным мечом. – О, «Kami», спасибо за донат! Нет, играю на консоли. Между сгоревшим компом и рабочей приставкой - выбор очевиден. ‐ смеётся она.

Лили почти ничего не понимает, но старается вникнуть. В чате мелькают десятки сообщений, некоторые - с вопросами о личной жизни. Макс их игнорирует, пока один из зрителей не отправляет донат с прямым вопросом.

– Парни или девушки? Хм... не знаю. Главное - чтобы человек был приятным. - отвечает Макс, и, кажется, улыбается. – А вот и вопросы про типаж... Никогда не задумывалась. Были отношения, но вспоминать о них не хочется. Сколько мне лет? А сколько дадите? - в её голосе сквозит сарказм.

Лили сама задумывается. По рассудительности и манере говорить Макс не похожа на подростка, но и до тридцати, вероятно, не дотягивает. Она наугад набирает в чат: «21 год». Не надеясь, что её заметят в этом потоке.

Чат летит с бешеной скоростью, и даже опытной стримерше сложно уследить за всем. А уж когда она параллельно играет и отвечает на вопросы - тем более. Судя по всему, стрим длится давно, и Макс, наверное, уже порядком устала. В глазах наверняка рябит от монитора.

– «FreakyCreaky» пишет, что "давал бы мне всю ночь". Прелестно. Только кто сказал, что я бы тебе дала? - холодно произносит Макс. Лили замирает: от таких слов становится неуютно. Но реакция - понятна. Что тут скажешь на подобные комментарии? – Так… Нет, мне не 15. И не 40, вы в своём уме? - тон снова смягчается. – Серьёзно, четвёртый десяток? А я-то думала, сижу тут с вами, веселюсь. Я что, на воспитательницу похожа? - хохочет Макс. – О, у нас новенькие. Вот тут "Лисичка" написала: 21. Почти. Берите ниже.

Лили не может не улыбнуться. Похоже, они с Макс - ровесницы. Интересно. Время летит незаметно - она почти до утра сидит у экрана, то и дело что-то пиша в чат, внимательно слушая Макс. Особенно ей нравится, как та ласково произносит «лисичка».

Под конец стрима Лили решается и отправляет небольшой донат с комплиментом голосу.

– О, Лисичка, спасибо за донат. Рада, что тебе нравится мой голос. Ты ведь сегодня впервые? Надеюсь, ещё заглянешь. Сладких снов. - отвечает Макс с такой теплотой, что Лили невольно отпускает телефон, забавно бьёт ногами по кровати и, пища от смущения, чувствует, как её щёки и уши буквально горят.

Она пытается отдышаться, отгоняя мысли о мягком, манящем тембре стримерши. Элли, похоже, была права - в этой девушке и правда что-то есть. То ли подача, то ли этот лёгкий флирт в голосе. Или, может, дело в иронии и точных шутках, от которых хочется слушать ещё и ещё.

Лили не может точно объяснить, что с ней происходит, но сердце стучит с такой силой, что от неё разливается приятное тепло. Она точно вернётся на стрим, чтобы снова услышать MadMax - даже если не понимает в играх ничего. Пусть Макс будет читать инструкцию к стиральной машине - Лили всё равно всё запомнит.

—————————————————

Телеграмм канал: sdsnxs