Глава 17. «Возвращение на поле»

В школе их ждали. Реми и Билли шли рядом, держась за руки. «Пятерка» восседала в центральном зале.

- Доброе утро, - первой сказала Билли, останавливаясь перед ними.

- Где вы были? - сухо спросила Кира.

- Извини? Нам нужно отчитаться? Мы были заняты, - ответила Билли, глядя прямо ей в глаза.

- Ага, - усмехнулась Тали. - Сплетни ходят быстрее расписания. Говорят, вы... забаррикадировались в квартире. И звуки там были, мягко говоря, несдержанные.

- Это не сплетни, - спокойно вставила Реми. - Это факты. Спасибо, что следите за нами лучше, чем администрация.

Эмири отвела взгляд. - То есть вы просто... пропустили школу, чтобы...

- Чтобы потрахаться, - закончила Билли с совершенно невозмутимым лицом. - Да, именно так.

- Доиграетесь, - бросила Кира.

- Нам надоело подыгрывать. Оставь нас в покое, - сказала Реми.

Кира встала. - Ты вошла в этот круг, как гостья, Реми. Но ты забыла, что за место у стола платят.

- О, я заплатила, - перебила та. - Я платила каждый день, когда вы пытались меня сломать. Но вот плохая новость, Кира: ты больше не можешь управлять мною через страх. И через Билли - тоже.

Билли кивнула и добавила с лукавым взглядом:

- В следующий раз, если захочешь узнать, где я была, спроси прямо. Я тебе и позу опишу, и интерьер. Хочешь, даже плейлист кину.

Реми усмехнулась, не удержавшись. Даже Леон засмеялся. Кира нервно дернулась.

- Вы смеетесь, играете, а потом удивляетесь, почему все рушится.

- Мы не играем, - серьезно сказала Реми. - Мы живем. А ты все еще репетируешь финал, в котором никто уже не хочет участвовать.

И с этими словами они ушли. «Пятерка» осталась стоять. Тали смотрела вслед.

- Ну... - протянула она, почти восхищенно. - Я, честно, немного завидую.

Реми и Билли исчезли с радаров - ушли в аудиторию искусств.

- Пожалуйста, скажи, что ты не жалеешь, - тихо сказала Реми, глядя в окно.

Билли усмехнулась. - Жалею только, что не позвала тебя к себе раньше.

Реми улыбнулась. - Они не ожидали такой честности.

- Потому что сами ею не пользуются.

- Знаешь, - сказала Реми, - меня раньше пугало, что ты являешься их частью. Теперь понимаю - ты всегда была вне, просто скрывала это.

Билли повернулась к ней. - Я скрывала, потому что думала, что иначе не выживу.

Реми опустила глаза, пальцы скользнули к ее запястью. - Я рада, что ты со мной. Не рядом, не против, а именно со мной.

Билли поцеловала ее. - Я буду рядом, как бы сложно нам не пришлось.

**Тем временем в зале, где осталась «пятерка», стояла тишина. Кира все еще не садилась, взгляд ее был пустым, но руки напряжены. Тали переглянулась с Леоном, он впервые выглядел неуверенным.

- Слушай, Кир, - осторожно начала Тали, - может надо перестать? Все уже...

- Они вам что мозги промыли? - перебила ее Кира.

- Нет. Просто, вдруг, у них получилось то, что у нас никогда не получалось? - сказала Эмири.

Кира посмотрела на нее так, будто не знала, кто она.

- Они просто трахаются и веселятся, а вы это принимаете за силу?

Леон встал.- Нет, но я точно знаю, что сила - это не пытаться удержать всех страхом. Это как они - быть честными, хотя бы с собой.

Кира хлопнула ладонью по столу. - Какие же вы все идиоты!

И ушла.

** В библиотеке царила полумгла. Билли стояла между полками, в темно-синем свитере, с небрежным пучком на голове.

- Не ожидала тебя здесь увидеть, - раздался голос Эмири за спиной.

Билли не обернулась. - Я часто тут бываю, просто раньше вы не замечали.

Эмири подошла ближе и встала по другую сторону стеллажа.

- Не замечали, потому что, ты всегда пряталась за Киру.

- И ты тоже, - спокойно ответила Билли.

- Зачем ты сделала это перед всеми, так открыто?

Билли вздохнула, прикасаясь к корешкам книг. - Потому что мне больше нечего прятать. Потому что я устала от вечной игры, где чувства принимают за слабость, а правду за оружие.

Эмири облокотилась на стеллаж. - Она делает тебя лучше?

- Она возвращает меня настоящую. Такую, какой я была до вас, до Киры.

Эмири кивнула. - Я завидую тебе и боюсь потому что знаю, что все уже рушится. Мы были семьей.

- Нет, - перебила Билли. - Мы были кланом. Семья не душит за выбор.

И Эмири не нашла, что ответить.

**На следующий день Реми и Билли пришли на урок литературы, но не успели они сесть, как в кабинет вошел ассистент директора.

- Реми Лоран, - начала она. - Вас вызывает куратор.

Класс начал перешептываться. Билли встала вместе с Реми и последовала за ней.

- Итак, - начал он. - Нам пришли документы о которых мы говорили ранее: анонимные письма, жалобы. И, к нашему удивлению, ты в центре, Реми.

Ассистентка выложила распечатки на стол: вырезки из личного дневника, копии каких-то сообщений, несколько фотографий времен, когда Реми была еще не в этой школе.

- Эти записи якобы доказывают твою нестабильность. Мы не можем не реагировать, ты понимаешь?

Билли чуть подалась вперед. - Это подделка и вы это прекрасно знаете.

- Мы не утверждаем, мы расследуем. Но пойми, - он обратился к Реми, - администрация обеспокоена. Ты провоцируешь конфликты, вокруг тебя шум, ссоры. Все указывает на то, что тебе лучше сменить обстановку.

- То есть? - Реми подняла брови.

- Мы говорим о переводе в другой кампус. Мы не давим, это обычное предложение.

- Или угроза? - спросила она спокойно.

- Если ты откажешься и конфликт продолжится, мы будем вынуждены вынести вопрос на административный совет. Это может повлиять на твою репутацию, оценки и даже дальнейшие возможности.

- Научитесь говорить прямо, - прервала его Билли. - Вы хотите сказать, что если Реми не уйдет, вы выставите ее больной и опасной?

- Мы за безопасность всех учеников, - сухо отрезала ассистентка.

- Она здесь жертва, но вам проще выкинуть неудобного, чем разобрать с тем, кто делает все это, - Билли резко встала. - И вы хотите, чтобы она сама ушла, чтобы умыть руки. Типичная стратегия.

- Мисс, Айлиш, успокойтесь.

Реми подняла голову и посмотрела прямо в глаза куратору.

- Я не собираюсь уходить. Если вы хотите перевести меня, то вам придется сделать это публично. И объяснить всем, почему вы выбрали девочку, которую травили, вместо тех, кто это устроил.

- Ты думаешь, люди поверят тебе? - спросила ассистентка.

-  Я думаю, что у меня есть голос, и если вы не заметили он уже слышен.

Куратор вздохнул и сложил пальцы в замок.

- Тогда готовься к последствиям, Реми. Ты думаешь, ты сильная, но система сильнее. Мы тебя не сломаем? Хорошо, тогда мы исказим твою правду. Сделаем так, что никто не поймет, кто здесь чудовище, а кто герой.

Билли положила руку на плечо Реми. - Попробуйте. И вы узнаете, как выглядит реальная огласка. Она не одна.

Вечером весь чат школы снова взорвался.

«Реми вызвали к куратору, Билли пошла с ней. Говорят, ее пытались принудить к переводу» 

«Админы сливают фейковые документы?»

«Билли устроила скандал. Она реально за нее горой»

Вечерняя столовая была тише обычного. как будто все притихли, ожидая, что произойдет дальше. Реми вошла вместе с Билли. Головы поворачивались, кто-то шептался, кто-то смотрел с уважением и даже с интересом.

Она прошла мимо одного из столов и заметила, как Тали на секунду подняла глаза. Не с издевкой, не с напряжением, скорее с виной.

На следующий день, во время перемены, Эмири перехватила Реми у шкафчиков.

- Ты в порядке? - спросила она, понизив голос.

Реми напряглась, но Эмири продолжила.

- Я не знала, что они будут так давить. И то, что Кира начала терять контроль, это не то, что мы обсуждали. Ты не должна проходить через это.

Реми вскинула брови. - Ты все еще часть их?

- Пока что, но я не уверена, что это то, где я хочу быть. Особенно после вчерашнего.

Реми кивнула, а Эмири вдруг добавила:

- И Леон, он вчера вечером всерьез спорил с Кирой. Сказал, что она перегибает, что травить тебя уже некруто, что все вышло за рамки.

- Выбор за вами, - ответила Реми и ушла.

Вечером Тали, Эмири и Леон устроили собрание в старом спортзале без Киры.

- Мы должны собраться, - сказала Тали, оглядывая остальных. - Не для Киры, для нас.

- Ты хочешь сказать без Киры? - уточнила Эмири.

Леон молчал, потом произнес.

- Она перешла черту, а мы продолжаем молчать. Лично я не хочу быть частью этой версии нас.

- Тогда что? Просто сдаться? - спросила Тали. - Пятерка - это сила.

- Пятерка давно не сила. Она стала шумом, а Реми сигналом. Может, стоит вспомнить, кто мы на самом деле.

Они переглянулись, впервые не враждебно, а с сомнением, с растерянностью и пониманием, что что-то меняется.