Глава 5. Воспоминание пятое. Показать себя и смутиться

День празднования начался шумно, с поздравлений. Близнецов представили обществу заклинателей. Больше тысячи человек приехало на праздник по случаю дня рождения воспитанников Главы Ордена Юньмэн Цзян и следующую за ним Ночную охоту.

На показательных выступлениях Вэй Усянь отличился: поразил центр всех мишеней с максимальной дистанции, продемонстрировал отличное владение мечом и заклинаниями. В толпе одобрительно кивали на спокойствие и уверенность юноши.

Юнру только фыркала в рукав платья: перед выходом на арену брат так нервничал, что даже меч выпал из его рук. Девушка прекрасно понимала Вэй Усяня. Одно дело выдавать лучшие результаты среди своих друзей и знакомых, совершенно другое – выступать перед огромной толпой, где каждый тебя оценивает. Однако впереди их ждёт Ночная охота. Предстоит знакомство и соревнование с заклинателями из многих кланов. Стоит напрячься и показать себя с лучшей стороны. Когда всё закончится, Вэй Усянь снова станет ураганом Пристани Лотоса.

Объявили её выход. Юнру глубоко вздохнула, прошла на середину поля. Нужно показать, что за все эти годы она стала сильной заклинательницей и целительницей, а её Дар обязательно поможет Ордену. Больше не будет маленькой Юнру. Теперь она – Вэй Юнру – адепт Ордена Юньмэн Цзян!

***

Волнение до последнего момента сковывало девушку: она – адепт великого ордена заклинателей, но не мужчина, то есть полноценным воином ей никогда не стать, а, значит, должна доказать свою полезность чем-то другим.

Юнру начала своё выступление с принесения Дара ордену Юньмэн Цзян от лица новоиспечённого целителя. Когда Цзян Фэнмянь принимал подарок из рук воспитанницы, на его лице читалась откровенная гордость за девушку.

– Достойный Дар, – в толпе заклинателей послышался одобрительный шёпот.

Юнру облегчённо вздохнула: «Получилось!». Юнру нашла глазами стоя́щих в толпе брата и Цзян Чэна. Вэй Усянь широко улыбнулся. Цзян Чэн ободряюще кивнул девушке: «Я не сомневался».

Воодушевившись, девушка рассказывала многочисленным гостям о достижениях в искусстве врачевания и своих исследованиях. Её слушали внимательно: нечасто в роду заклинателей воспитывался целитель, тем более девушка. Многим заклинателям идеи Юнру показались весьма интересными. Задавалось большое количество уточняющих вопросов.

Последней обязанностью молодого адепта великого ордена заклинателей была публичная демонстрация боевых навыков. Согласно законам Ордена Юньмэн Цзян, юноши и девушки должны были либо участвовать в демонстрационном поединке, либо показать иным способом степень владения оружием заклинателя – мечом или луком.

По совету Вэй Усяня, вместо поединка с кем-либо из адептов Юнру подготовила «Танец мечей». На тренировки выступления было потрачено огромное количество времени. Одновременно управлять энергией ци парой лёгких мечей оказалось не так просто. Тем не менее, сейчас клинки парили в её руках, то взлетая ввысь, то падая практически на землю. Этот танец не видел никто, кроме её брата: они придумывали его вместе.

Все труды того стоили. Рукава щедро расшитого алыми нитями и золотом пурпурного парадного одеяния девушки птицей порхали в разные стороны вслед за движением мечей, на щеках играл привлекательный румянец, глаза молодой заклинательницы были чуть прикрыты от удовольствия. Образ Юнру был пропитан энергией и опасностью. Никто из зрителей не сомневался, прекрасная девушка была столь же опасна, как царственный феникс. Юнру и с увлечением танцевала в центре арены, вызывая восхищенные вздохи в толпе.

Выступление окончилось мгновением молчания, после чего в толпе заклинателей поднялся одобрительный гул.

Юнру встретилась взглядом с Цзян Фэнмянем: неподдельная гордость и удовольствие от увиденного явно читалось в обращенных на девушку глазах Главы Ордена. Мадам Юй стояла со скрещенными на груди руками, однако весь её вид излучал одобрение. Шицзе восхищенно прижала пальчики к чуть приоткрытым губам. Брата и Цзян Чэна нигде не было видно. Отчего-то это последнее обстоятельство огорчило Юнру.

Внезапно её подхватили за талию. От неожиданности мечи из ладошек Юнру вылетели и упали бы на землю, если бы не Цзян Чэн, ловко поймавший их на лету. Вэй Усянь, звонко смеясь, закружил девушку в воздухе:

– Ты была великолепна, сестрёнка! Красивее тебя никого не видел!

– Спасибо, – Юнру радостно рассмеялась и крепко обняла брата.

– Это было неожиданно, но впечатляюще. Ты – молодец! – Цзян Чэн старательно глядел куда-то в толпу.

– Ты хорошо себя чувствуешь? Ты как-то сильно покраснел, – в Юнру моментально включился целитель, стоило увидеть растерянного шиди с ярко алым лицом. – У тебя даже шея покраснела! Может у тебя жар? Дай я проверю, – она потянулась ко лбу парня.

– Со мной всё хорошо, – Цзян Чэн ловко уклонился от руки девушки. – Жарко здесь. Пошли в зал, иначе праздник начнётся без его виновников.

– Вперед! А-то все вкусности съедят без нас! – Вэй Усянь радостно подпрыгнул к Цзян Чэну и потащил шиди ко входу в главный зал резиденции Юньмэн Цзян.

Юнру озадаченно прикусила губу и чуть склонила голову к плечу.

– Я не знала, что ты умеешь так танцевать, А-Ру, – мягкие интонации в голосе Цзян Яньли ласкали слух.

– Это всё А-Ин придумал: уж очень ему не хотелось, чтобы я с кем-то дралась, – Юнру ласково улыбнулась шицзе и взяла ту за руку. – Пойдём в зал?

***

Праздничное застолье было в самом разгаре. Шумные поздравления гостей обращались не столько к именинникам, сколько к Главе Ордену Юньмэн Цзян: многие до сих пор оставались под впечатлением от выступления близнецов.

Вэй Усянь с откровенным удовольствием слушал похвалу в адрес целительских способностей сестры. Уже в который раз за этот вечер крепко обняв Юнру за плечи, брат с широкой улыбкой якобы умиленно вытер слезу:

– Я горжусь тобой! Моя сестрёнка такая умная! – парень тут же получил лёгкий удар маленького кулачка в плечо: Юнру изобразила обиду на его подтрунивания. – Ой, А-Аи, больно! У меня на плече будет большущая рана! – Вэй Усянь схватился рукой за «раненное» плечо, всем своим видом показывая, насколько ему больно. – Теперь ты должна меня вылечить! Да поскорее: скоро начнётся Ночная Охота?

– Нарочно лечить не буду, – шутливо фыркнула девушка. Вэй Усянь скорчил обиженную моську. Через мгновение близнецы рассмеялись: каждый понимал: Юнру руки в кровь разобьёт, но вылечит любые повреждения на теле брата.

Подошла очередь вручения подарков.

Цзян Фэнмянь преподнёс Вэй Усяню бесподобный подарок – настоящий меч заклинателя из зачарованной стали. Юнру не утерпела и восхищенно коснулась пальчиками тёмных ножен меча: «Прекрасен».

Юнру получила в подарок редкие свитки с рецептами лечебных настоев и эликсиров. Несколько свитков были перевязаны золотыми лентами с изображением белоснежного пиона сорта «Сияние средь снегов»: записи были доставлены из богатейшей библиотеки Ордена Ланьлин Цзинь! Большая редкость и настоящее сокровище! Орден Ланьлин Цзинь яро защищал свои секреты, в том числе в искусстве врачевания.

Юнру удивленно уставилась на Мадам Юй: только ей было под силу получить подобную драгоценность – лучшей подругой Юй Цзыюань была супруга нынешнего Главы Ордена Ланьлин Цзинь.

Безмятежная строгость лица хозяйки Пристани Лотоса должна была свидетельствовать о её полной непричастности к подобному подарку, однако Юнру с удовольствием отметила едва заметное мерцание кожи Мадам Юй. Девушка без труда узнала действие одной из своих мазей из числа тех, что накануне ей подарила. Юнру благодарно улыбнулась.

Шицзе с улыбкой протянула Юнру алый футляр с праздничным набором из гребней и шпилек:

– У тебя прекрасные волосы. В высокой причёске они будут смотреться ещё лучше.

Залюбовавшись подарком, Юнру едва не пропустила подарок Вэй Усяня. Брат с хитрой улыбкой сунул в её руки объемную книгу с пурпурной обложкой и ярко красными нитями переплета. Девушка, перелистывая абсолютно чистые страницы, подняла удивленный взгляд.

– Сестрёнка, после твоего вчерашнего подарка, я всю ночь голову ломал, что же подарить в ответ. Сегодня утром мне даже пришлось посетить медицинский блок, в надежде найти хотя бы идею для подходящего подарка. Меня встретил целитель Фанг, и знаешь что случилось?

– Что же?

– Он запустил в меня книгой! – Вэй Усянь покатился по полу от смеха. – Книгой! Представляешь? – Юнру всё еще непонимающе смотрела на вовсю веселящегося брата.

Видя её недоумение, Вэй Усянь решил сжалиться над сестрой:

– Мой подарок – это книга для записей. Ты можешь использовать её по своему усмотрению, – Вэй Усянь лукаво подмигнул девушке. – Можешь даже записывать всякие разные «секретики», в случае чего, я буду знать, где их подсматривать!

На заливистый смех брата улыбнулись все, кто сидел рядом. Юнру отчего-то залилась ярким румянцем и прижала к груди книгу.

Вчера за вечерним чаем, Юнру подарила брату сущую безделушку – подвеску на алом шнурке – небольшое нефритовое колечко, украшенное резными узорами с лотосами. Сейчас её подарок красовался на флейте брата, мерно покачиваясь от каждого движения.

Последним подарки вручал Цзян Чэн. Парень был напряжён и, казалось, расстроен:

– Я бы хотел вручить подарок лично после праздника.

– А почему не сейчас?! Неужели он такой большой, что ты не смог унести, Цзян Чэн? – рассмеялся Вэй Усянь.

– Ничего подобного! – шутливо насупился Цзян Чэн, изо всех сил сдерживая смех. Юнру улыбнулась.

– Уверена, подарок – особенный или заказан издалека. А-Ин, прояви уважение к шиди. Мы нечасто получаем подарки.

Парень важно кивнул:

– Хорошо, сестрёнка, я проявлю уважение и... Ай! – девушка-таки ткнула его локтем в бок.

Юнру оказалась права: подарки Цзян Чэна близнецам действительно доставлялись издалека – к началу торжества их не успели привезти.

Вечером Цзян Чэн вручил брату зачарованный лук и колчан. Оружие было отличного качества. Перед самой Ночной охотой Вэй Усянь радостно скакал по стрельбищу, стреляя из нового лука во все мишени подряд, неизменно попадая в самый центр. Цзян Чэн только качал головой на подобную ребячливость.

Наблюдая за резвящимся братом, Юнру не заметила, как к ней подошёл смущённый Цзян Чэн. Парень протянул ей нарядную коробочку, обтянутую белым шелком:

– Конечно, это не как у шицзе, но мне понравилась.

Юнру осторожно открыла подарок и удивленно охнула: на белом шелке лежала прекрасная нефритовая заколка для волос в форме лотоса. Лепестки драгоценного цветка были покрыты перламутровым напылением и отделаны фиолетовой канвой, а две слезинки янтаря, что на тонких цепочках спускались по краям, были явно зачарованы.

Девушка восхищенно коснулась украшения пальцами:

– Она прекрасна! Спасибо, А-Чэн! Какая тонкая работа!

Юнру аккуратно закрепила подарок на волосах и лучезарно улыбнулась. Цзян Чэн был явно доволен тем, что смог угодить с подарком:

– Я рад, что она тебе понравилась. Тебе очень идет, – тихонько добавил парень, откровенно любуясь девушкой.

Щеки Юнру против воли залил яркий румянец.